Tempering the soul

Chapter 34

Trotzdem ging ich immer noch in die Schmiede und beobachtete den Schmiedonkel, der mit freiem Oberkörper seine kräftigen Muskeln zur Schau stellte, wie er seinen großen Eisenhammer schwang und glühende Eisenstücke unterschiedlicher Größe in jede beliebige Form brachte. Ich spürte seinen heldenhaften Geist.

Deshalb hege ich eine besondere Vorliebe für Schmiedewerkstätten.

Als ich zum Ende des Wohnzimmers ging, bewunderte ich die verschiedenen Edelstahlgeräte, die um mich herum aufgestellt waren.

Das Eisengeschirr hier ist offensichtlich viel feiner gearbeitet als das des Schmiedonkels im Dorf, und die glatte Oberfläche der Utensilien blitzt gelegentlich mit einem verführerischen metallischen Glanz auf.

Ich habe diese Dinge kaum je gesehen und bin etwas neugierig, wofür sie verwendet werden. In der Dorfschmiede findet man normalerweise Hacken, Küchenmesser und eiserne Töpfe. Manchmal fertigt der Schmied auch kleinere Gegenstände wie Nägel an.

Ich bin mir jedoch sicher, dass der Schmied diese Dinge noch nie zuvor hergestellt hat.

Kurz darauf erreichte ich den Eingang zu einem anderen Ort. Ich öffnete die Tür vorsichtig, und dahinter lag ein kleiner Hof von etwa dreißig bis vierzig Quadratmetern Größe. Auf der anderen Seite des Hofes befand sich eine Tür, aus der das Geräusch des Schmiedens deutlicher zu hören war.

Ich wollte gerade die Schwelle zum Hof überschreiten, als ich ein tiefes, gutturales Gebrüll von einem wilden Tier hörte.

Ich zog überrascht den Fuß zurück und blickte mich im Hof um. Da bemerkte ich zwei große Hunde, die etwa zwei Meter vor mir lagen. Obwohl sie riesig waren, hatte ich sie zunächst nicht gesehen, weil sie auf dem Boden lagen.

Als ich sie ansah, starrten sie mich ebenfalls bedrohlich an.

Diese beiden großen, wilden Hunde mit ihrem glänzend schwarzen Fell waren keine gewöhnlichen Hunde. Ich spürte eine besondere Kraft, die von ihren Körpern ausging, eine Art dunkle Energie, die der Kraft in meinem eigenen Körper sehr ähnlich war.

Diese beiden Hunde sind hochentwickelte Haustiere.

Xiao Hu wurde von Qiu Lei ausgeliehen, sonst hätte ich es definitiv die Kampfkraftwerte dieser beiden Haustiere scannen lassen.

Zwei wild aussehende Hunde hoben ihre Oberkörper und starrten mich an, ihre Eckzähne halb geöffnet, und mit ihrem tiefen Knurren entwich ihnen ein Hauch heißen Atems.

Zu meinem Erstaunen stellte ich fest, dass beide Hunde seltsam geformte, aus Stahl gefertigte Masken mit kaltem, metallischem Glanz trugen. Diese Masken beeinträchtigten nicht nur die Gesichtsbewegungen der Hunde nicht, sondern verstärkten sogar ihre Zerstörungskraft.

Sogar die beiden Haushunde trugen kleine, leichte und flexible Stahlvorrichtungen an ihren Gliedmaßen und Pfoten. Diese schienen sie zu schützen, damit sie im Kampf nicht so leicht verletzt würden, dienten aber wohl eher dazu, die Schärfe ihrer Krallen zu erhöhen.

Wenn die beiden Hunde aufstanden, reichten sie mir bis über die Brust. Ihre hellen Augen blitzten wild auf, misstrauisch mir gegenüber und loyal bewachten sie das Territorium ihres Herrn.

Gerade als ich mich zurückziehen wollte, winselten die beiden riesigen Hunde plötzlich auf und legten sich wieder auf den Boden, wobei sie scheinbar mit dem Schwanz wedelten und um Gnade flehten.

Ich starrte ungläubig auf die beiden Hunde, die eben noch grimmig gewirkt hatten und nun mit dem Schwanz wedelten und sich einem alten Mann gegenüber ganz niedlich benahmen.

Auf der anderen Seite des Hofes verstummte plötzlich das Geräusch des Schmiedens, und ein alter Mann mit grauem Haar trat heraus. Er war ein stämmiger Mann mit prallen Muskeln, und seine bronzefarbene Haut war mit großen Schweißperlen bedeckt. Seine Augen waren so hell und durchdringend wie die zweier großer Hunde und zeigten keinerlei Anzeichen von Alter.

Die beiden Hunde zeigten Zuneigung zu dem alten Mann und rieben sich zärtlich an ihm.

Ich starrte den alten Mann verständnislos an, und er blickte mich ebenfalls an und sagte: „Bist du hier, um die göttliche Adlerrüstung abzuholen, die der Stadtherr bestellt hat? Komm mit mir.“

Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und ging wortlos zurück.

Ich warf instinktiv einen Blick auf die beiden treuen Hunde, die im Hof lagen, und hatte ein wenig Sorge, dass sie mich plötzlich anspringen könnten, wenn ich dem alten Mann ins Haus folgen würde.

Die beiden großen Hunde lagen ruhig da, die Augen halb geschlossen, als ob ich überhaupt nicht existierte.

Der alte Mann rief mir aus dem Haus erneut zu. Ich nahm all meinen Mut zusammen, ging an den beiden großen Hunden vorbei und betrat unversehrt ein anderes Wohnzimmer.

Die drückende Hitze hier lässt deutlich erkennen, dass wir uns nicht weit vom Schmelzofen des Schmieds entfernt befinden.

Das Licht hier war schwach. Ich blinzelte, und meine Augen gewöhnten sich um ein Vielfaches schneller an die Lichtverhältnisse als normale Menschen und passten sich dem Licht im Raum an.

"Wow!"

Als ich die Szene vor mir sah, erschrak ich und stieß unwillkürlich etwas aus.

Ein Dutzend riesige Tiere standen regungslos in der Halle, wie Wachen, und glichen einer Skulptur.

Ich war so verängstigt, dass ich mich nicht zu bewegen wagte und hoffte, dass der alte Mann von vorhin bald wieder auftauchen würde.

Gerade als ich mir Sorgen machte, tauchte plötzlich der alte Mann auf und trug einen riesigen Gegenstand in den Armen. Er schritt auf mich zu und stellte den Gegenstand vor mich hin.

Der Gegenstand schlug mit einem metallischen Klirren auf dem Boden auf, und da sah ich deutlich, dass das, was der alte Mann vor mich gestellt hatte, eine bronzene Adlerskulptur war. Mir kam ein Gedanke, und plötzlich begriff ich, dass die wilden Tiere, die ich eben noch für echt gehalten hatte, in Wirklichkeit Skulpturen aus Bronze und Eisen waren.

Ich atmete erleichtert auf und richtete meine Aufmerksamkeit auf die adlerförmige Bronzeskulptur vor mir.

Diese Bronzeskulptur ist so lebensecht, dass es auf den ersten Blick schwierig ist, den Unterschied zwischen echt und Fälschung zu erkennen.

Seltsamerweise ist diese Skulptur hohl, nicht massiv. Die Verarbeitung ist ebenfalls recht ungewöhnlich; sie gliedert sich im Wesentlichen in drei Teile: Kopf, Flügel und Klauen, die durch spezielle Bronzebeschläge verbunden sind. Sie wirkt nicht besonders robust. Die Musterung des Körpers und die Federschnitzereien sind sehr realistisch.

Während ich noch meine eigene Einschätzung vornahm, sagte der alte Mann plötzlich: „Warum hast du die Göttliche Adlerrüstung noch nicht bewegt?“

„Wohin ziehen wir?“, fragte ich instinktiv.

Der alte Mann sagte missmutig: „Meint euer Stadtherr etwa, meine Tierrüstung sei nicht gut genug? Wenn ihr sie nicht wollt, dann lasst sie hier. Meine Tierrüstung ist unbezahlbar. Glaubt ihr etwa, irgendjemand würde ihren Wert nicht erkennen?“

Ich fragte etwas verwirrt: „Haustierrüstung?“

Der alte Mann warf mir einen verächtlichen Blick zu, schnappte sich die Göttliche Adlerrüstung und versuchte, mich wegzuscheuchen.

Ich sagte schnell: „Tut mir leid, ich kenne keinen Stadtlord. Ich bin gerade erst in Divine Eagle City angekommen und bin aus Neugierde hereingekommen, als ich vorbeikam.“

Der alte Mann schrie wütend: „Wer hat dich hereingelassen? Weißt du denn nicht, dass mein Laden für Haustierrüstungen nur Vorbestellungen annimmt und niemals direkt verkauft? Verschwinde von hier!“

Der alte Mann schien sehr verärgert darüber zu sein, dass ich ungeladen gekommen war, und versuchte, mich auf sehr unfreundliche Weise hinauszuwerfen.

Mit klopfendem Herzen ging ich an den beiden brüllenden Hunden vorbei und verließ die Schmiede.

Der alte Mann knallte die Tür hinter mir zu. Ich blickte auf das Ladenschild, das golden glänzte und die beiden großen Buchstaben „Armor“ trug.

Ich drehte mich um und ging weg, während ich mich fragte: „Was ist eine Haustierrüstung? Ist das eine Rüstung für Haustiere?“ Ich konnte es mir nicht erklären.

Nachdem ich die Schmiede verlassen hatte, versuchte ich weiterhin, Qiu Leis „Energiewandler“ zu verkaufen, doch leider gelang es mir bis zum Abend nicht, auch nur einen einzigen abzusetzen. Ich hatte heute einfach kein Glück und kehrte entmutigt ins Hotel zurück.

Band Zwei: Haustierwettbewerb, Kapitel Vier, Bewertung der ersten Phase

In den folgenden Tagen gingen Qiu Lei und ich leer aus. Offenbar hatte uns das Glück schon am ersten Tag verlassen, und niemand interessierte sich mehr für den „Energiewandler“.

Drei Tage lang durchsuchten wir fast jede Straße und Gasse von Divine Eagle City, doch es blieben immer noch drei „Energiewandler“ übrig. Selbst wenn wir sie alle verkauften, würden wir Qiu Leis Zielvorstellung wohl kaum erreichen. Zehn Goldmünzen waren für uns eine enorme Summe.

Doch jede Niederlage birgt auch eine Chance; auf jede schlechte Nachricht folgt eine gute. Qiu Lei erzählte mir, dass sich die Anschaffung der Geräte durch seinen Betreuer aus irgendeinem Grund um einen Monat verzögern würde, was kurz vor Semesterbeginn läge.

Ursprünglich hätte Professor Qiu Lei bis zum Semesterbeginn warten können, um die Ware abzuholen, aber er plante, in dieser Zeit seine alten Freunde in Shenying zu besuchen, was bedeutet, dass wir viel Zeit haben werden, unseren "Energiewandler" zu bewerben.

An diesem Tag kehrte ich früh in meine Unterkunft zurück, aber Qiu Lei kam erst sehr spät zurück.

Er sah sehr müde aus und umgab sich mit einem leichten, seltsamen Geruch. Er duschte und ließ sich dann erschöpft aufs Bett fallen, unfähig aufzustehen.

Ich fragte ihn: „Qiu Lei, hast du heute etwas verkauft?“

Er schüttelte den Kopf, und ich seufzte: „Ich auch. Es sieht so aus, als müssten wir einen anderen Weg finden, um deine Studiengebühren zu bezahlen.“

Plötzlich richtete er sich auf, sah mich aufgeregt an und sagte: „Das denkst du auch!“

"Was?" Ich war etwas verwirrt; er schien sich etwas seltsam zu verhalten.

Er beugte sich näher zu mir, rückte seine Brille zurecht und kicherte geheimnisvoll: „Weißt du, was ich heute gemacht habe?“

Ich starrte ihn überrascht an; er sah aus, als hätte er einen geheimnisvollen Schatz entdeckt, ganz aufgeregt.

Bevor ich antworten konnte, fuhr er fort: „Ich habe heute einen Job in Eagle City gefunden.“

„Du hast einen Job gefunden?“ Ich war überrascht. „Du planst also nicht, den ‚Energiewandler‘ zu verkaufen?“

Er kicherte und sagte: „Von heute an werde ich jeden Tag arbeiten gehen und Geld verdienen, und du, mein guter Bruder, wirst mir weiterhin helfen, ‚Energieumwandler‘ zu verkaufen.“

„Welchen Job haben Sie gefunden?“ Ich war sehr gespannt darauf, welchen Job er gefunden hatte, und er schien sehr zufrieden mit seiner Arbeit zu sein.

Ein selbstgefälliger Ausdruck huschte über Qiu Leis ehrliches Gesicht. Er richtete sich auf und sagte: „Heute habe ich gesehen, dass ein Restaurant einen Küchenhelfer sucht, also habe ich mich beworben …“

„Du kannst kochen?“ Ich sah ihn überrascht an. Ich wohnte schon ein Jahr mit ihm zusammen, und dies war das erste Mal, dass ich wusste, dass er Koch war.

Er kratzte sich verlegen am Kopf und sagte: „Ich kann nicht kochen, aber Sie wissen ja, dass Köche sehr gut bezahlt werden, fünf oder sechs Goldmünzen im Monat.“

"Du wurdest ausgewählt?" Erst da fiel mir wieder ein, dass er bei seiner Rückkehr einen für Restaurants typischen Geruch verströmte, eine Mischung aus verschiedenen Speisenaromen.

„Nein“, verneinte er unerwartet meine Vermutung, doch sein Gesichtsausdruck verriet keinerlei Enttäuschung. „Ich habe mich als Tellerwäscher beworben, haha, drei Goldmünzen im Monat, und es gibt Bonus, wenn ich gute Arbeit leiste!“

Ich starrte ihn ungläubig an. Er entpuppte sich als Geschirrspüler; ich hatte ihn für einen Koch gehalten.

Aufgeregt fuhr er fort: „Wisst ihr, wie ich Geschirr spüle? Ich bin ein geborener Geschirrspüler; niemand kann so schnell Geschirr spülen wie ich.“

Ich runzelte die Stirn. Gab es beim Geschirrspülen irgendeinen Trick? Ich schüttelte den Kopf.

Er erklärte mir voller Begeisterung seine Tipps zum Geschirrspülen.

Er verwendet kein Spülmittel; er weicht das Geschirr einfach in Wasser ein, bis es vollständig durchnässt ist. Dann nutzt er seine innere Energie, um elektrische Energie in seine Hände zu leiten. Indem er den Druck kontrolliert, kann er den Schmutz geschickt vom Geschirr absaugen und es so sogar sauberer machen als mit Spülmittel.

Das ist allerdings auch gar nicht so einfach. Ist die Leistung zu hoch, zerbrechen die Teller. Anfangs passierte das mehreren Tellern und Schüsseln.

Doch nachdem Qiu Lei die Technik beherrschte, zerbrach er nie wieder einen Teller; seine Kontrolle über seine Kraft war in der Tat bemerkenswert. Elektrische Energie besitzt einen starken Magnetismus; sie kann viele relativ leichte Gegenstände anziehen.

Qiu Lei gestikulierte aufgeregt vor mir: „Weißt du was? Ich habe den Teller aus dem Wasser gefischt, und mit einem kurzen Saugen an meiner Hand war er blitzblank, wie ein brandneuer Teller, der noch nie zuvor benutzt worden war.“

Er fügte hinzu: „An meinem ersten Arbeitstag heute habe ich rund 500 Teller und Schüsseln gespült, mehr als alle anderen, und dabei eine Menge Geld für Reinigungsmittel gespart. Meine Chefin schätzt mich und hat mir eine Prämie für Ende des Monats versprochen.“

Ich dachte mir, kein Wunder, dass er so erschöpft aussah. Er setzte selten so viel körperliche Kraft und Energie ein. Er hatte mir gegenüber einmal damit geprahlt, dass er geistig sehr aktiv sei.

Ich glaube, diese Art von körperlicher Arbeit wird seinen ohnehin schon etwas aufgedunsenen Körper schlanker machen. Nur wenige Tierkrieger und Supermenschen haben eine so fettleibige Statur wie er.

Nach einer kurzen Ruhepause begann Qiu Lei zum ersten Mal überhaupt, dunkle Energie zu kultivieren, und beendete die Kultivierung erst vier Stunden später, um schlafen zu gehen. Dies war ungewöhnlich für ihn; es war lange her, dass er so fleißig kultiviert hatte.

Am nächsten Morgen rannte Qiu Lei voller Vorfreude zum Restaurant. Obwohl er eine gute Stelle gefunden hatte, reichte sein Geld immer noch nicht aus, um seine Studiengebühren zu bezahlen.

Den Rest des Geldes musste ich natürlich selbst auftreiben, also nahm ich Xiaohu frühzeitig mit, um „Energiewandler“ zu verkaufen.

Von morgens bis nachmittags besuchte ich mehrere Läden, konnte aber keinen einzigen „Energiewandler“ verkaufen. Die Nachmittagssonne brannte unerbittlich, und ich wollte einen Platz finden, um mich hinzusetzen und auszuruhen.

Der kleine Tiger saß auf meiner Schulter, sog vergnügt das Sonnenlicht auf und speicherte es in seinem Energiespeicher. Für ihn war dieses Sonnenlicht ein wahrer Genuss.

Hin und wieder wehte eine sanfte Brise vorbei, die das um meine Stirn gebundene Schneewolf-Band hinter meinem Kopf flattern ließ.

Ich irrte ziellos umher, als mich plötzlich eine kühle Brise umwehte und mich augenblicklich belebte. Ich blieb stehen, sah mich um und befahl Xiao Hu: „Xiao Hu, finde schnell heraus, woher diese kühle Brise kommt.“

Xiao Hu packte mit einer Hand mein Haarende, drehte den Kopf und scannte die Umgebung, um Temperatur und Luftströmung zu analysieren.

Die Ergebnisse ließen nicht lange auf sich warten. Auf Xiaohus Rat hin begab ich mich zur Quelle des kühlen Luftstroms. Es war ein idealer Ort, um der Sommerhitze zu entfliehen.

Nachdem ich einen kleinen Brunnenplatz passiert hatte, fand ich die Quelle des kühlen Luftstroms in einem fünfstöckigen Einkaufszentrum, das recht groß aussah. Ich trat ein.

Kaum war ich eingetreten, empfing mich eine erfrischende Kühle. Ich schloss die Augen und genoss diese seltene Kühle, als plötzlich eine angenehme Frauenstimme an mein Ohr drang: „Hallo!“

Ein Mädchen mit großen, strahlenden Augen lächelte mich an. Ihre langen Wimpern ließen ihre Augen noch anziehender wirken. Da ich einer Dame gegenüber nicht unhöflich sein wollte, sagte ich schnell: „Hallo.“

Sie lächelte mich an, ihr Blick glitt kurz über mich, bevor er an dem kleinen Tiger auf meiner Schulter hängen blieb. Ich fragte: „Brauchst du etwas?“

Sie sagte mit einem leichten Lächeln: „Tut mir leid, aber ohne Haustier ist der Zutritt nicht gestattet.“

„Hä?“ Das ist ja eine seltsame Regel. Muss man hier unbedingt ein Haustier mitbringen? In anderen Läden sind Haustiere verboten. Ich habe mich umgesehen und festgestellt, dass fast jeder hier ein Haustier dabei hat, außer ein paar Mädchen, die die gleiche Kleidung trugen wie die vor mir. Das müssen wohl die Angestellten sein.

Blitzschnell ließ ich den Falken von meinem Körper los. Kaum war er draußen, flog er eifrig auf meinen Kopf und stieß einen lauten Schrei aus.

Während dieser Zeit ging ich häufig in verschiedene Läden, die „Energiewandler“ verkauften, und behielt sie alle in meinem Körper. Die kleinen Wolfshunde sind seit meiner Ankunft in Divine Eagle City in mir, und ich lasse sie nur jeden Abend heraus, damit sie frische Luft schnappen können.