Golden Eyes

Chapter 127

An Xin frappa du poing sur la table et se leva, déclarant froidement : « On en est arrivés là, qui essayez-vous d'impressionner avec votre modestie ?! Dès que le déluge arrivera, Pékin sera un véritable désastre ! À ce moment-là, personne ne pourra s'échapper ; nous serons tous abandonnés à notre sort ! »

Yan Zhen se couvrit soudain la moitié du visage, les yeux brillants, et, en regardant An Xin, il déclara : « Je ne verrais aucun inconvénient à vivre et à mourir avec Xin'er… »

« Tais-toi ! » s'exclama An Xin, agacée. Toujours polie envers Jing Lan, elle ne put retenir sa colère et lança froidement : « Votre Excellence est célèbre dans tout le pays et respectée de tous. Pourquoi nous décevoir à ce moment crucial ?! Puisque nous ne parvenons pas à un accord, ne perdons pas de temps. Reprenons nos activités ! »

An Xin fit demi-tour et partit. Plus elle s'inquiétait, plus ils traînaient des pieds ! Si cela continuait, ils seraient tous perdus !

« Si la nouvelle ne se répand pas, quel prétexte pourra-t-on invoquer pour faire quitter la capitale aux gens ? » demanda calmement Jing Lan.

An Xin s'arrêta brusquement et se tourna pour le regarder.

Jing Lan releva lentement ses cils, un sourire aux lèvres, et dit : « À mon avis, il serait préférable de diffuser la nouvelle et de distribuer de l'argent aux portes de la ville en même temps. Cela pourrait résoudre le problème. »

En voyant son apparence douce et raffinée, les yeux d'An Xin s'illuminèrent soudain. Oui, si elle voulait que les gens lui fassent confiance et ne paniquent pas, elle pouvait user de son charme pour les séduire !

D'un côté se trouve le Yun Zhonglian Jinglan, mondialement connu, et de l'autre le tristement célèbre Mo Shanghua Yanzhen, mais les deux ont une chose en commun : ils sont magnifiques !

La présence de l'un ou l'autre de ces deux individus attirerait assurément une foule immense. S'ils distribuaient de l'argent, ils gagneraient le cœur du peuple et apaiseraient ses émotions !

An Xin les regarda longuement tous les deux avant de dire : « Bonne idée. »

Yan Zhen haussa soudain les cils et jeta un coup d'œil à An Xin en disant : « Tu appelles ça une bonne méthode ? »

Jinglan fit tourner l'anneau de jade et dit calmement : « Puisque le Premier ministre de droite le dit, veuillez suggérer quelque chose d'encore meilleur. »

Yan Zhen sourit nonchalamment et dit : « Une fois la nouvelle répandue, ce sera la panique. À ce moment-là, la vie ou l'argent seront-ils plus importants ? La méthode du Premier ministre de gauche est absolument scandaleuse. Il vaudrait mieux distribuer d'abord de l'argent pour attirer la population aux portes de la ville, puis l'évacuer. »

An Xin plissa légèrement les yeux. Comme l'avait prédit Yan Zhen, la nouvelle sèmerait la panique. Même si on les attirait avec de l'argent, que se passerait-il une fois le butin en poche

? Même s'ils allaient le récupérer, ils n'iraient pas tous ensemble, en famille, n'est-ce pas

? Séparer ces gens de leurs proches ne manquerait pas de causer des problèmes

!

Les yeux d'An Xin s'illuminèrent soudain, et elle frappa dans ses mains en disant : « Excellente idée ! »

Yan Zhen et Jing Lan regardèrent toutes deux An Xin.

An Xin sourit et dit : « Faisons-le comme ça ! »

××× ×××

À la porte est, Yan Zhen contempla la foule immense massée au pied des remparts et sentit un mal de tête le gagner. Il agita doucement son éventail pliant et, un sourire aux lèvres, se couvrit la bouche : la soi-disant bonne idée de cette femme n'était autre que de le faire venir ici pour qu'il se prostitue !

« Votre Excellence, Votre Excellence ! Votre Excellence, Votre Excellence ! »

Des cris montaient et descendaient des contreforts de la ville. Yan Zhen leva les yeux au ciel d'une voix calme, mais elle fit instantanément taire tout le bruit.

« Quiconque quitte la ville aujourd'hui recevra cinq taels d'argent. Nul ne pourra les percevoir pour le compte d'autrui ni de manière frauduleuse. Quiconque enfreindra cette règle sera exécuté sans pitié ! »

Un murmure d'étonnement parcourut la foule. Cinq taels chacun

? Que comptaient-ils faire hors de la ville

? Pourquoi étaient-ils payés pour quitter la ville

? Était-ce une aubaine

?!

Mais cela représente cinq taels d'argent ! Si l'on inclut toute la famille, plus les naissances illégitimes ou illégales, cela représente plusieurs dizaines de taels !

Certains n'ont pas pu résister à la tentation et, avant même de s'en rendre compte, ils passaient à l'acte. Les plus avisés murmuraient : « Serait-ce un piège ? Nous préférerions y laisser notre tête pour cinq taels d'argent ! »

« Il y a tellement de monde ici sans raison apparente. Même si la cour impériale est tyrannique, elle ne peut pas décapiter les gens par simple plaisir ! Je pense qu'il y a une chance ! »

« Pourquoi la cour impériale distribuerait-elle de l'argent sans raison ? Si l'on percevait moins d'impôts au quotidien, nous, le peuple, serions mieux lotis. Cette distribution soudaine d'argent est vraiment étrange ! »

...

Un instant, des discussions emplirent l'air. An Xin, à l'écart, plissa légèrement les yeux. Si personne ne prenait l'initiative de collecter l'argent, elle craignait que cette impasse ne se dénoue. Elle fronça les sourcils et scruta la foule. Soudain, elle aperçut un visage familier

: celui de Wang Yihe.

Il était serré dans la foule, le visage blême.

An Xin réfléchit un instant et comprit. L'examen impérial venait de se terminer et Wang Yihe avait dû se rendre à la capitale pour le passer. Cependant, vu la situation, il avait probablement échoué. Mais comme il s'agissait d'une connaissance, les choses seraient bien plus simples.

Wang Yihe était rongé par l'inquiétude. Il avait dépensé une fortune pour cet examen impérial et avait même tenté de trouver quelqu'un pour le truquer en secret. Malheureusement, il n'avait pas réussi à trouver An Youwei et s'était fait escroquer de tout son argent. Sans aucun moyen de contourner le système, il ne pouvait compter que sur ses propres forces. Il se considérait comme un homme séduisant et romantique, passionné de poésie et de livres. Il pensait que réussir l'examen impérial serait une formalité. Mais lorsqu'il remit sa copie, il découvrit qu'il était dernier

!

Il est arrivé premier à l'examen provincial !

Le coup dur porté à Wang Yihe, passant de la première à la dernière place, est inimaginable !

«

Vous quittez la ville

?

» Soudain, une personne se dressa devant lui, et Wang Yi sursauta. Il leva les yeux et s'exclama, surpris

: «

Sœur Xin'er…

»

An Xin n'appréciait guère le mot « sœur » et, fronçant les sourcils, dit : « Dans quelques heures, tu ne pourras plus quitter la ville. Tu peux aller à la porte de la ville et récupérer cinq taels d'argent avant de partir ! »

Wang Yi s'exclama avec surprise : « Sœur Xin'er, je... je vous ai tellement cherchée ! Je... »

«

Assez de bêtises, on quitte la ville ou pas

?

» l’interrompit An Xin. Elle n’était pas venue pour se remémorer le passé, et d’ailleurs, cet homme ne lui avait laissé aucun bon souvenir.

Les mots que Wang Yihe s'apprêtait à prononcer lui restèrent soudain coincés dans la gorge. Il jeta un coup d'œil à la porte de la ville et demanda avec anxiété : « Y a-t-il vraiment de l'argent hors de la ville ? Sœur Xin'er, est-ce une escroquerie orchestrée par la cour impériale ? »

« Non ! » An Xin regarda vers la porte de la ville. Du haut des remparts, le regard de Yan Zhenzhen était fixé sur elle avec indifférence. C'était peut-être son imagination ; après tout, perché si haut, avec une foule immense en contrebas, comment aurait-il pu la voir ?

« Sœur Xin'er… » Wang Yihe avait beaucoup à dire, ou même voulu se réconcilier avec An Xin, mais cette rencontre inattendue lui fit penser qu'il ne s'agissait que d'un visage familier, tout au plus !

« Rester dans la capitale ne te sera d’aucune utilité. » An Xin prit une inspiration et jeta un coup d’œil à Wang Yihe. « Nous avons grandi ensemble, tu devrais donc me connaître. Je ne te ferai aucun mal. Allons-y. »

Wang Yihe ressentit un soudain soulagement, mais ajouta tout de même : « Sœur Xin'er, je me suis trompée par le passé… »

An Xin dit calmement : « Tout cela appartient au passé, arrêtez de dire des bêtises et allons-y ! »

Wang Yi ressentit un pincement au cœur, mais il était sans le sou. Le mieux serait qu'il quitte la ville et se procure un peu d'argent. Sur cette pensée, il fit demi-tour et s'éloigna. Il pourrait revenir à la capitale plus tard, mais il n'osait pas demander à An Xin de l'aide pour le voyage.

Tous hésitaient au début, mais lorsqu'ils virent Wang Yihe sortir le premier, emportant cinq taels d'argent par la porte de la ville, leurs hésitations s'évanouirent aussitôt. Au cri, ils se précipitèrent tous en avant.

An Xin leva les yeux vers le ciel. Les nuages qui dérivaient avaient légèrement changé. Le ciel était toujours aussi lumineux, mais une légère fraîcheur s'était installée.

Le regard de Yan Zhen était fixé sur un point précis de la foule. Minghe s'avança et murmura : « Seigneur, les habitants de la ville de l'ouest ont commencé à évacuer. De plus, les personnes de la résidence du Premier ministre de droite ont été prévenues à l'avance par Shen Zhuo et ont quitté la capitale par le passage secret. »

Yan Zhen demanda calmement : « L'entourage de l'empereur a-t-il quitté la ville ? »