Golden Eyes

Chapter 8

«Это мелочь, но я всё равно в ярости! Моя мама добилась его исключения из школы, но секретарь Ли обратился к моему отцу. Тогда мой отец не был таким влиятельным, как сейчас, но и не таким влиятельным, как секретарь Ли. Отец пришёл домой и снова избил меня, а потом мама перевела меня в другую школу…»

В моей памяти мгновенно всплыл образ этой истеричной женщины. Неужели это мать Чжан Цзяюй? Боже мой! Зачем эти взрослые правила нужно внедрять в детский мир? Мне стало ее немного жаль.

«Думаю, всё будет хорошо, если я переведусь в другую школу, верно?» — спросил я, немного подумав.

«Но я всё равно обращаю на него внимание. Он меня только бил, и только из-за него!» Чжан Цзяюй горько усмехнулся, и я вздохнула. Всегда есть причины, по которым у людей возникают проблемы в жизни. Небольшой инцидент может повлиять на всю жизнь человека, даже без его осознания. Увидев его вздох, я тоже вздохнула. «Он поступил в Пекинский университет, и весь район гудел от радости. Для таких семей, как наша, это уже хороший ребёнок, если он не совершает ошибок. Но то, что Фан Чэн поступил в Пекинский университет благодаря своим заслугам, стало ещё одним ударом для моего отца. Он поступил одновременно с тобой, и мой отец рассердился, просто глядя на меня. Он не хотел со мной разговаривать. Ему следовало бы радоваться моему поступлению в университет…»

«Почему ты злишься, что я сдал экзамен?» Я и не подозревал, что в это вовлечён.

«Потому что ты восходящая звезда! Ли Ли ты нравишься, но что еще важнее, ты сестра Сяо Цинь!» Он посмотрел мне в глаза и многозначительно улыбнулся. Я смотрела на него ошеломленно.

— Ещё не понял? — Он снова усмехнулся. — Чжоу Дачжэн! Отец Чжоу Дачжэна был бывшим секретарем Политико-правовой комиссии нашей провинции. В семье Чжоу было пять сыновей; первые трое в разное время служили в армии и погибли в бою. Четвертый сын тоже поступил в армию, вернулся в университет и унаследовал отцовское звание, став нынешним секретарем Политико-правовой комиссии. Чжоу Дачжэн — младший сын, избалованный отцом и братьями с детства. Семья Чжоу давно считала Сяо Цинь женой Чжоу Дачжэна, но ты совсем другая. Женитьба на тебе равносильна завоеванию поддержки семьи Чжоу, поэтому Ли Ли очень заботится о твоих отношениях с Фан Чэном. Именно поэтому мне любопытна реакция старика после возвращения Фан Чэна домой. На этот раз Фан Чэн действительно всё испортил.

Я на мгновение потеряла дар речи. Неужели поэтому дядя Фан сказал, что ни одному из них не следует жениться, если не мне? Женитьба на моей сестре оскорбила бы семью Чжоу, что стало бы серьезным препятствием для семьи Фан. Но действительно ли это было необходимо? В какую эпоху мы живем? Зачем кому-то использовать брак для борьбы за власть? Я глубоко вздохнула и посмотрела на него: «Зачем ты мне все это рассказываешь?» Мне показалось, что он рассказывает мне это, словно выдумывая историю; должно быть, у него есть какая-то цель.

«Нет!» Он покачал головой, улыбнулся и на мгновение задумался: «Если бы я попытался завоевать твое расположение, ты бы согласилась? Это хотя бы дало бы семье Фан еще одного сторонника. Это помогло бы хоть немного компенсировать ущерб, нанесенный глупостью Фан Чэна!»

Я улыбнулся. Я немного понял ход мыслей Чжан Цзяюй. Он пришел ко мне, потому что в глазах его семьи я все еще был многообещающим кандидатом, которого поддерживали дядя Фан и Ли Ли. Я поблагодарил Чжан Цзяюй за кофе и ушел. Я не согласился и не отказался, потому что презирал ложь, но не осмелился его обидеть. В их представлении я не мог создавать дополнительных препятствий для семьи Фан или Фан Чэна. Я передумал возвращаться к семье Фан и вместо этого пошел к дяде Чжоу; мне нужно было кое-что объяснить.

Уже почти вечер, а он всё ещё выглядел так, будто у него похмелье. Увидев меня, он даже заплакал! Мне нечего было сказать, поэтому я могла только молча сидеть с ним. После того, как он перестал плакать, он посмотрел на меня и спросил: «Цинь теперь счастлива?» Я кивнула, и он тоже кивнул. «Хорошо, по крайней мере, она счастлива!»

Внезапно меня охватила ревность к сестре. Оба мужчины были поистине достойны восхищения! Я не думала, что дядя Чжоу — это тот мелочный человек, который стал бы мстить за то, что у него украли возлюбленную. Может быть, Чжан Цзяюй лжет? Если подумать, потеря поддержки семьи Чжоу, возможно, не сильно повлияет на дядю Фана, но это будет иметь огромное значение для будущего Фан Чэна. Если Фан Чэн не будет действительно держаться подальше от политики всю жизнь, он может столкнуться с сопротивлением всей семьи Чжоу. Но с точки зрения Фан Чэна, он уже не любил политику и презирал путь своего отца, так что это может быть и неплохо. Кажется, я слишком остро отреагировала. Подумав об этом, я успокоилась и поужинала с дядей Чжоу. Он даже помнил, что я люблю есть, как и в детстве; он был мне как отец. Наконец, я сказала ему, что всегда считала его своим отцом, поэтому никогда не хотела, чтобы моя сестра вышла за него замуж; В противном случае, она бы давно стала его женой. Он сказал, что знает это, и что считает меня тоже своей дочерью, потому что так, что бы я ни делала, он не будет на меня сердиться и будет мной гордиться. Он сказал, что любит свою сестру, потому что никогда не видел такого блестящего юриста. Дядя Чжоу был очень высокомерен; он хотел найти самую умную женщину и иметь самого умного ребенка, и его сестра была именно такой женщиной. Он был готов ждать! Неожиданно он получил известие о том, что его сестра вышла замуж за другого. Он горько усмехнулся.

«Что? Тебе нравится моя сестра только потому, что она умная?» — Я посмотрел на дядю Чжоу. — «Потому что она может родить тебе умного наследника?»

«Что-то не так?» Он был ошеломлен.

«Всё в порядке! Думаю, хорошо, что я всегда был против этого!»

Дядя Чжоу усмехнулся, глядя на меня: «Ты правда думаешь, что у Фан Чэна нет никаких планов на твою сестру? Если он женится на ней, то может забыть о продвижении в политических кругах Шуйчэна. Но я слышал, что Фан Чэн и так не отличается амбициями. Женитьба на Цинь может быть просто унизительным трюком, уловкой, чтобы заставить семью Фан и Ли Ли полностью от него отвернуться. Конечно, я не говорю, что у него совсем нет чувств к Цинь, но по сравнению с ним я, по крайней мере, джентльмен!»

Я не могла ему возразить, но в Фан Чэне я испытывала определенное доверие. Я чувствовала, что он этого не сделает; я верила, что он этого не сделает. Я даже не стала его расспрашивать. Я обняла сестру, и мы с Сяомином той же ночью вылетели обратно в Пекин.

Глава 8

Фан Чэн и его сестра вернулись домой только после обеда седьмого дня лунного Нового года. Они провели несколько дней в Сишане, который считали своим медовым месяцем. В те дни я постоянно училась. Я действительно начала поддерживать свой образ совершенства, потому что мне это давалось относительно легко. Что касается Сяо Мина, возможно, из-за того, что с его регистрацией по месту жительства все было улажено, и потому что мы были ближе, он стал очень оживленным. Последние несколько дней он просто отрывался по полной. Однако его оценки уже намного лучше, чем у одноклассников, поэтому я не возражаю против того, чтобы он немного пошалил. Иногда я ему завидую; мне кажется, я никогда так не веселилась. Не могу не вздохнуть, молодость поистине прекрасна.

«Где Сяо Мин?» — спросила моя сестра, как только вошла. Я на мгновение опешилась, прежде чем поняла, что они вернулись, а затем закрыла книгу и на секунду задумалась.

«Он ушёл развлекаться!» Кажется, он сказал мне, куда пошёл, но я не помню! Главное, чтобы он не ушёл слишком далеко, тогда мне будет всё равно.

«Как ты можешь вести себя как старшая сестра…» Фан Чэн заглянул внутрь; они оба выглядели по-настоящему счастливыми. Я потерла виски; я знала, что мои мирные дни закончились.

«Она учится!» — сказала сестра, оттащила его и улыбнулась мне.

«Пока он не переступит черту, я не буду вмешиваться. Сейчас самое время повеселиться; было бы жаль этого не сделать», — объяснила я сестре. Она кивнула, соглашаясь со мной. Она говорила мне то же самое много лет назад, но, к сожалению, я не послушала. Надеюсь, Сяо Мин извлечет из этого урок.

«Что вы хотите сегодня поесть? Холодильник пуст. Вы ведь не последние несколько дней питались только лапшой быстрого приготовления?»

«Да ладно!» — рассеянно произнес я, снова перелистывая книгу.

«Учись усердно!» — улыбнулась она, как маленькая девочка. Помню, как она говорила это, когда я сдавала вступительные экзамены в колледж. Любовь?! Они вышли и тихо закрыли за собой дверь. Я на мгновение замерла в изумлении, а потом тихо закрыла книгу. Они вернулись, и вернулись так, словно были влюблены. Какой смысл учиться, когда мое сердце сжимается от боли?! Наконец, я встала, схватила пальто и вышла.

Фан Чэн вытирала пыль с мебели, а моя сестра была занята на кухне. Я вдруг поняла, что последние несколько дней я не занималась домашними делами, кроме приготовления лапши быстрого приготовления. Мебель была покрыта слоем пыли, и на кухне, вероятно, тоже был беспорядок. Я слегка покраснела. Фан Чэн меня увидела. "Выходишь?"

«Хм! Я хотела сходить в библиотеку, чтобы поискать информацию, но ничего страшного, могу сходить завтра». Я бросила пальто на диван, намереваясь помочь.

«Проходите, уже почти время закрытия». Он махнул рукой.

«Да, тебе нужно поторопиться, до экзамена осталось всего несколько дней!» Моя сестра тоже выбежала.

«Я совсем не боюсь экзаменов!» — улыбнулась я, взяла тряпку и принялась за работу.

«Человеческие глаза видят, когда открыты, но не видят, когда закрыты!» — внезапно сказал Фан Чэн. Вот игра, в которую мы часто играем: выбери предложение из книги, которое произносит другой человек, а затем скажи нам, откуда оно взялось!

«Причина, по которой оно видно и воспринимается, заключается в том, что оно отличается от других; причина, по которой оно освещается, заключается в том, что оно отличается от других. Это вступительное утверждение четвертой главы «Люши Чуньцю», том 16, «Знание и восприятие»: «Учения прежних царей наиболее славны в сыновней почтительности и наиболее ярко проявляются в верности!» — риторически спросил я.

«Верность и сыновняя почтительность — вот чего больше всего желают правители и их народ. Слава и честь — вот чего очень желают сыновья и министры! (Из четвёртой главы «Люши Чуньцю», «Мэнся Цзи», «Наставление к обучению»). Чтение означает отказ от всех собственных намерений и предрассудков и готовность в любой момент принять внезапные голоса из неизвестных источников!»

«Этот голос исходит не из книги, не от автора, не из общепринятого языка, а из невысказанной части, из той части объективного мира, которая не была выражена и для которой нет подходящих слов! „Путешественник зимней ночью“. Когда меня одолевают сомнения и печальные мысли о моей родине».

«Ваш великий и могущественный русский язык — моя единственная опора и помощь. Не могу поверить, что такой язык не принадлежит великой нации. Тургенев!» — гордо захлопал он мне в ладоши. Не успела я оглянуться, как мы вместе закончили уборку гостиной, и я поняла, что моя сестра и Сяо Мин каким-то образом добрались до дивана и подслушали нашу игру слов.

"Это потрясающе!" — Сяо Мин был совершенно ошеломлён.

«Да, я и не знала, что вы все так хорошо учитесь!» — воскликнула старшая сестра.

«В старшей школе она придумала заставлять меня запоминать. Если я не мог запомнить, она давала мне пощёчину. Если она не могла запомнить, она позволяла мне бить и её. Я изо всех сил старался, чтобы она меня шлёпала! От формул до словарного запаса, от классического китайского до политики — мы запоминали всё, вплоть до окончания университета. Но в университете мы начали запоминать всевозможные классические аллюзии, и пощёчины перестали давать мне. Вместо этого мы стали играть в азартные игры с куриными ножками. Вздох! Цинь, я такой худой, потому что она выиграла все мои куриные ножки!» — пожаловался он сестре.

«Да, даже если я выиграю, ты всё равно отомстишь, не так ли?» Я покачал головой. Даже если я выиграю, я найду повод попросить его что-нибудь для меня сделать и обменять это на куриные ножки. Я никогда не позволю ему есть бесплатно.

«Я заработал это тяжелым трудом! Цинь, ты даже не представляешь, каким жалким я был тогда. Еда и места в библиотеке — все это были мои обязанности», — продолжал он жаловаться.

"Какая ты жадная девчонка! Сестра, я ухожу!" Я посмотрела на часы; библиотека должна быть закрыта, но книжный магазин должен быть открыт.

«Так поздно!»

«Я не ищу ломбард; их можно найти в книжных магазинах». Я взял пальто.

«Видишь? Вот так она и выиграла мою куриную ножку». Он всё ещё не был убеждён. Мне больше не хотелось с ним возиться, и я поспешно вышла из дома. Я пробыла в книжном магазине до закрытия, быстро перекусила в придорожном ларьке, а затем медленно пошла домой. Я понимала, что это неправильно, и начала жалеть об этом. Может быть, мне стоило остаться в Шуйчэне.

Моя сестра ждала меня в гостиной, окруженная документами; похоже, она работала. Она взглянула на них и небрежно спросила: «Ты голодна?»

«Никого нет дома?» В доме было тихо.

«Фан Чэн что-то пишет; Сяо Мин сказал, что в последнее время слишком много развлекается и ему нужно вернуться к работе; я просматриваю документы». Она помахала папкой в руке, немного подумала и сказала: «Разве не утомительно читать так каждый день?»

«Кроме учебы, я не знаю, чем еще мне заняться?» — тихо сказала я, испытывая смешанные чувства.

«Напиши что-нибудь! Разве ты всегда не мечтала написать книгу?» Фан Чэн как раз вышел и сел рядом с моей сестрой, глядя на меня.

«Я же говорила, что не умею писать! Мой разум полностью отключается, как только я беру в руки ручку. Я слишком много книг прочитала, слишком хорошо. Возможно, я не очень уверена в выборе специальности, на которую сейчас подаю документы, и немного нервничаю. Но не волнуйся обо мне, я готовлюсь к будущей учебе за границей. Ты ведь обещал отправить меня за границу». Я снова надела свою жесткую скорлупу. Иногда мне кажется, что я не волк, а черепаха.

«Почему бы просто не поехать за границу?» — искренне посоветовал он. «Если хочешь чему-то научиться, тебе следует поехать за границу. Зарубежные страны уже сформировали систематический подход к теории литературы».

«Я не могу расстаться со своей сестрой, хорошо? Пока я не буду уверена, что ты будешь хорошо к ней относиться, я буду за тобой присматривать!» Я притворилась суровой, повернулась к сестре и улыбнулась. «Не волнуйся обо мне, я уверена, что сдам экзамен. Может, поспорим, какое место я займу?»

«Я не хочу, чтобы ты слишком много работала!» — она пристально посмотрела на меня.

«Чтение, наверное, для меня самое лёгкое!» — засмеялась я, помахала им рукой и вернулась в свою комнату. Быть с ними было гораздо сложнее, гораздо труднее! Я услышала вздох сестры, но захлопнула перед ней дверь. Я не спала; я продолжала читать. Как я им и сказала, что ещё я могу делать, кроме учёбы? Той ночью я снова подслушала их разговор. Фан Чэн хотел бросить свою текущую книгу и вернуться к написанию подобной чепухи! Из-за меня!

«Ты должен уговорить Сяо Ин уехать за границу!» — его голос звучал устало и беспомощно. — «Дело не в том, что я хочу её оттолкнуть. Она должна что-нибудь написать, но здесь она не может, потому что я здесь. Она не может успокоиться и неосознанно сравнивает себя со мной! Ей кажется, что я жду, когда она выставит себя на посмешище. Она слишком зациклена на победах и поражениях. За границей у неё не будет столько забот, и, возможно, она сможет писать». Он выглядел беспомощным.

«У неё хороший английский; она без проблем сдаст TOEFL».

«Я понимаю, но для этого нужны деньги. После покупки дома у нас останется совсем немного. Когда мы туда доберемся, нам придется платить за аренду, есть, заводить друзей… У нее нет ни одного близкого друга, кроме меня, потому что она слишком выдающаяся. Китайцы иногда бывают просто отвратительными! У меня больше нет времени читать с ней или болтать, поэтому она может общаться только с книгами. Так продолжаться не может! Так что мне еще предстоит написать третью книгу! Может быть, я смогу снять для нее квартиру у озера?»

«Если она узнает, то начнет кричать и бросать в тебя книги. Не думаю, что что-либо может сделать ее счастливее, чем то, что ты написал хорошую книгу».

«Да! Если бы мы только не послушали её, мы могли бы устроить автограф-сессию. Мы могли бы заработать 100 000!»

«Да!» — рассмеялась старшая сестра.

Вы забеременеете?

"Вероятно!" Она не поняла, что он имел в виду.

"Вздох!" — снова вздохнул он.

"Тогда давайте прервем это! Незваных гостей можно не пускать. Верно?"

«Не глупи! Я напишу кое-какие мелочи, чтобы помочь оплатить детскую смесь!» — вздохнул он.

Он хочет снять для меня квартиру у озера! Он знает, что он мне нравится, и знает, что я не могу ничего писать, когда он рядом. Но он не знает, что я не могу писать с ним, потому что единственное, о чём я хочу писать, — это наша история, история, которую никогда не удастся написать. Он также не знает, что чем больше он так со мной обращается, тем грустнее и неспособнее я вырваться.

Рано утром я оторвалась от книги. Я читала всю ночь. Поскольку было еще рано, я решила встать и приготовить завтрак. Я умылась и заварила свежемолотый кофе, любимый кофе Фан Чэна. Да, я знаю его предпочтения, и он знает мои потребности, но мы не можем быть вместе! Это ли имел в виду дядя Фан, когда говорил, что нам суждено быть связанными на всю жизнь, суждено быть вместе, но не остаться вместе навсегда?

«О чём ты так пристально думаешь?»

«Я вдруг забыла последние две строчки сонетов Шекспира!» — пробормотала я. Открыв холодильник, я задумалась, что бы приготовить на завтрак, но поняла, что ничего приготовить не могу. Я взяла яйца и хлеб, бросив взгляд на сестру. Она посмотрела на меня с улыбкой; казалось, она поддалась влиянию Фан Чэна и намеренно наблюдала за тем, как я справлюсь с ситуацией. Я закатила глаза, мысленно перебирая рецепты в книгах. Оказалось, там были инструкции по приготовлению некоторых блюд. Сравнив их, я решила приготовить что-нибудь попроще.

Что ты хочешь делать?

«Французские тосты! Кажется, это просто», — подумала я, готовя их, не совсем уверенная. Она меня не остановила. Я изо всех сил старалась вспомнить все детали из книги: смешать яйцо с небольшим количеством фруктового сока и соли, обмакнуть в эту смесь ломтики белого хлеба и обжарить на сковороде. Это было легко; я даже нашла красивую тарелку, чтобы положить их туда. Я самодовольно пожала плечами, глядя на сестру, а она улыбнулась.

Фан Чэн и Сяо Мин вышли понюхать аромат. «Пахнет немного как завтрак в «Французских дневниках»!» Фан Чэн на мгновение задумался; он тоже читал эту книгу.

"Счет!" Я постучал по тарелке, как бы отдавая ему должное.

«Это съедобно? Или это только для моего зятя, чтобы его отравили, и я смог вернуть свою старшую сестру?» — драматично воскликнул Сяо Мин. Его сестра, которая уже собиралась есть, поставила блюдо и неуверенно спросила: «А это вообще безопасно есть?»

Я отрезала большой кусок и с досадой запихнула его себе в рот. Они расхохотились. Моя сестра откусила кусочек и кивнула: «Неплохо. Не ожидала, что в книге будет рецепт!»

«Иначе не было бы стихотворения, в котором говорится: „В книгах — дома из золота; в книгах — красота, подобная нефриту!“ Может быть, однажды, когда у меня будет хорошее настроение, я приготовлю для вас целую тарелку блюд из „Сна в красном тереме“». Казалось, я был ослеплен успехом, сделав это смелое заявление.

«Да ладно! Я слышал, что некоторые пробовали, и им это показалось ужасно!» Фан Чэн покачал головой, не соглашаясь.

Сяо Мин также сказал: «Вторая сестра, тебе следует прекратить учиться. Ты сойдёшь с ума!» Он намеренно изобразил обеспокоенный вид.

«Сначала я тебя до беспамятства изобью!» — сердито посмотрела я на него. Фан Чэн улыбнулся, доел последний кусочек, поцеловал сестру в щеку и приготовился идти на работу.

«Подожди!» Я немного подумала и окликнула его. «Я не дарила тебе свадебный подарок. Моя сестра сказала, что тебе ничего не нужно, поэтому я несколько дней тщательно обдумывала это и решила подарить тебе велосипед. Тебе действительно не хватает физической активности; если ты будешь продолжать в том же духе, ты превратишься в высохший труп. Во-вторых, вы с моей сестрой женаты, но вы не обязаны меня содержать. Понятно, что сестра меня раньше поддерживала, но теперь она выходит за тебя замуж и не позволяет тебе жить с семьей Сяо, поэтому с этого месяца мне придется платить за еду. Иначе мне придется съехать; домовладелец здесь — Фан Чэн. В-третьих, Сяо Мин. Сяо Мин еще маленький и нуждается в твоей заботе, но я уже работаю, поэтому хочу разделить расходы на Сяо Мина с сестрой и выполнить свой долг старшей сестры. Вот и все!» Я посмотрела на него, и он тоже посмотрел на меня.

«Неужели вам действительно нужно быть со мной таким расчетливым?»

«Я делаю это ради своей сестры. Она вышла за тебя замуж, потому что любила тебя, и ты женился на ней по той же причине. Это дом, который вы построили вместе. Ты уже был очень добр, позволив нам с Сяо Мином жить здесь. Я не могу позволить нам стать для тебя обузой, тем более угрозой твоему браку. Через несколько лет я не хочу слышать от тебя, как ты говоришь моей сестре, что мы её унижаем! Я тоже волк, у меня есть свой прайд, ты понимаешь?» Я серьёзно посмотрела на него. Ни сестра, ни Сяо Мин не перебили меня; они понимали, что это либо переговоры, либо разрыв отношений между ним и мной.

Я повернулась к сестре и улыбнулась. «Прости, я не хотела тебя обидеть, но я просто хотела, чтобы ты знала, что выходишь за него замуж, потому что он тебя превосходит, и ты ему ничего не должна. В браке тебе нужно сосредоточиться только на укреплении ваших отношений; ничто другое тебя не волнует. Понимаешь?»

«У меня такое чувство, что ты можешь уйти в любой момент!»

«Всему хорошему приходит конец! Сестра, я выросла!» — улыбнулась я ей. Взяв сумку, я посмотрела на Фан Чэна, лицо которого все еще было бледным. «Ты не идешь? Опоздание не означает премию за безупречную посещаемость!» Я потянула его к двери, но он оттолкнул меня и выбежал. Я покачала головой и побежала за ним. Я отсутствовала весь день, и к тому времени, как я вернулась в офис, уже было поздно, но он ждал меня. Я знала, что он хочет поговорить о том, что произошло утром. Я подозревала, что он сделает это днем!

«Зачем ты это сделал?» Он отложил ручку, посмотрел мне в лицо и, казалось, был по-настоящему зол.

«Это друг или зять спрашивает?» Я сел напротив него.

Есть ли разница?

«Если спросит друг, я скажу, что боюсь, что ты устанешь; если спросит зять, то скажу, что из-за утра».

«Я не устал. Я бы так сказал, если бы устал».

«Я слышу, как ты говоришь, и мне не хочется тебя слушать, но этот дом не так уж и велик. Моя сестра уже не молода, и лучше завести детей как можно скорее. А ты… ты мой единственный друг, и я очень надеюсь, что ты сможешь написать эту книгу в наилучшем виде, от всего сердца и души. Как и говорила моя сестра, для меня будет самым большим счастьем, если ты напишешь хорошую книгу! Кроме того, я не могу жить так без чувства ответственности. Во время Праздника весны я поехала к матери Сяо Мина. Папа доверил нам Сяо Мина не для того, чтобы создавать трудности для моей сестры, а потому что у него не было другого выбора. Уйдя из этого дома, я сказала себе, что буду хорошо о нем заботиться, так же, как моя сестра заботилась обо мне. Забота о нем — это не просто слова; я никогда не лгу, ты же знаешь. Если ты не позволишь мне этого сделать, мне действительно придется съехать, и это еще больше разобьет сердце моей сестре!»

«Мы уже семья!»

«Знаю, именно поэтому это нельзя допустить! Если бы ты не вошла в эту семью, независимо от того, стала бы ты знаменитой или нет, могла бы ты писать хорошие произведения, возможно, мне было бы все равно; но из-за чувства вины, из-за меня и Сяо Мина, если ты не можешь писать то, что хочешь, как бы я себя чувствовала? Идиотка! Я мечтаю поехать в Англию, но не сейчас. Я добьюсь своей мечты собственными усилиями. Даже если я поеду за границу с твоей помощью, я не буду усердно учиться! Разве ты не хочешь осуществить мою мечту? Моя мечта — написать роман, подобный «Унесенным ветром», так что осуществи ее для меня!»

«Мне не нравится, как ты держишь кнут». Казалось, у него болела голова.

«У вас оно еще есть?» Я не чувствовала, что подталкиваю его; разве я не говорила очень мягко?

«Ты размахиваешь мягким кнутом! Ты заставляешь меня внимательно тебя слушать, правильно писать книги и не сворачивать с пути; прямо как дядя Ли! Когда он уговаривал меня учиться, он говорил, что если я хочу быть хулиганом, то должен быть хорошим хулиганом. Он дал мне книгу «Семь героев и пять доблестных» и велел учиться у пяти крыс».