Seine Augen röteten sich, sobald er ausgeredet hatte. Lu Pianpian fürchtete, er würde weinen, und versicherte ihm schnell: „Keine Sorge, ich werde draußen eine Absperrung errichten, und niemand wird uns stören. Genieße einfach dein Bad in Ruhe!“
"Danke, unsterblicher Herr."
Huan Changming stand im Zimmer und beobachtete, wie Lu Pianpian draußen vor der Tür einen Zauber wirkte, den er nicht verstehen konnte, bevor sie, nur mit Unterwäsche bekleidet, hinausging und sich in die Badewanne setzte.
Er vertraute niemandem, nicht einmal, als Lu Pianpian ihm ein Versprechen gab.
Er schöpfte Wasser und wusch sich das Gesicht. Seine Unterwäsche wurde allmählich nass und klebte an seinem Körper, während sie durchsichtig wurde. Auf seinem Rücken waren viele alte Narben in verschiedenen Farbtönen schwach zu erkennen, hässlich und unpassend zu seinem schönen Gesicht.
Huan Changming betrachtete sein Gesicht in der Spiegelung im Wasser, streckte dann die Hand aus und zog den Stoffstreifen, der sein Gesicht bedeckte, beiseite. Er berührte seine linke Wange, die dank Lu Pianpians spiritueller Energie vollständig geheilt war.
Er veränderte seine Körperhaltung, während er im Schneidersitz im Wasser saß, und berührte den Gegenstand zwischen seinen Beinen.
Wenn ihn dieses Objekt nicht ständig daran erinnern würde, würde er, wenn er sein Gesicht betrachtete, sich selbst auch für eine Frau halten.
Er lächelte leicht, und es war in der Tat ein sehr trügerisches Gesicht.
Lu Pianpian ging zu Qu Surous Zimmer. „Ältere Schwester, könnten Sie mir bitte ein paar Ihrer Kleider geben? Fräulein Changming hat keine Kleidung zum Anziehen.“
Qu Surou war vertieft in die Lektüre des Bilderbuchs und sagte, ohne aufzusehen: „Das junge Mädchen ist ungefähr so groß wie du. Meine Kleider sind ihr zu klein. Warum gehst du nicht vom Berg herunter und kaufst ihr neue?“
Lu Pianpian dachte kurz nach und stimmte zu. Sie wollte gerade gehen, als Qu Surou sie zurückrief: „Komm zurück. Weißt du, was eine junge Dame kaufen sollte?“
"Ein Rock?"
„Neben dem Rock gibt es noch etwas anderes, was sehr wichtig ist.“
"Was ist das?"
Qu Surou dachte bei sich, dass ihr jüngerer Bruder tatsächlich ein Dummkopf war, der die Welt noch nie gesehen hatte. „Ein Bauchband, ein Bauchband, Mädchen sollten alle eins tragen.“
Lu Pianpian blinzelte, ihre Ohren färbten sich leicht rot. „Ich … ich weiß!“
Eine Anmerkung des Autors:
Ich muss mir einen Bauchgurt/eine Unterhose kaufen.
Kapitel 7
Lu Pianpian rannte den Berg hinunter und ging zu dem Bekleidungsgeschäft, in dem ihre ältere Schwester oft Kleidung kaufte.
Er war schon einige Male zuvor gekommen, um Kleidung für Qu Surou abzuholen, und der Ladenbesitzer erkannte ihn. „Unsterblicher Lu, seid Ihr wieder hier, um neue Kleidung für Eure ältere Schwester zu kaufen?“
Lu Pianpian blickte sich in dem Raum voller Damenkleider um und fühlte sich überwältigt. „Ich habe diese Kleider für jemand anderen gekauft. Könnten Sie mir bitte helfen, ein paar bequeme auszusuchen? Sie passen mir ungefähr, sind aber sehr dünn.“
Der Ladenbesitzer fand mehrere Outfits nach seiner Anfrage, Lu Pianpian betrachtete sie, fand sie schön und verstaute sie.
Er hatte Qu Surous Anweisungen nicht vergessen. Als er sah, dass bereits Mädchen im Bekleidungsgeschäft stöberten, senkte er die Stimme und fragte den Besitzer: „Verkaufen Sie so etwas hier...?“
Der Ladenbesitzer war völlig verblüfft. „Was für ein Ding?“
Lu Pianpian fand es schwierig zu sagen: „Es ist etwas, das Frauen direkt auf der Haut tragen.“
Der Ladenbesitzer klatschte in die Hände. „Ach so, Sie meinen den Bauchgurt!“
Die Mädchen im Bekleidungsgeschäft musterten Lu Pianpian sofort mit seltsamen Blicken, was ihr äußerst peinlich war.
Obwohl der Inhaber ein Mann war, kannte er sich in diesem Geschäft aus und fühlte sich überhaupt nicht unwohl. Er führte Lu Pianpian in eine etwas abgelegenere Ecke des Ladens und fragte: „Welche Farbe und Größe wünschst du dir, Fee Lu?“
Lu Pianpian verstand nichts und fragte: „Was bedeutet ‚groß‘?“
Der Ladenbesitzer lächelte ihn geheimnisvoll an. „Normalerweise kaufst du Sachen für Fee Qu, aber dies ist das erste Mal, dass du etwas für eine andere Frau gekauft hast, und es ist sogar ein persönlicher Gegenstand … Ich nehme an, es ist jemand, den du liebst? Weißt du denn nicht, wie alt sie ist?“
Sein Blick glitt über Lu Pianpians Brust, und ihm wurde sofort klar, was er meinte. Er bedeckte seine Brust mit den Händen und trat einen Schritt zurück. „Boss! Reden Sie keinen Unsinn! Sie verleumden die Unschuld dieser jungen Dame!“
Als der Boss sein gerötetes Gesicht sah, kicherte er in sich hinein und dachte, dass ein Kultivierender, egal wie mächtig er auch sein mochte, in der Welt der Sterblichen immer noch nur ein ahnungsloser Narr war.
Dann suchte er mit der Miene eines abgeklärten Mannes ein paar Kleidungsstücke für Lu Pianpian aus und legte sie unter ihre Kleidung. „Glauben Sie mir, schlanke junge Damen tragen normalerweise keine sehr weite Kleidung, diese hier reichen völlig aus.“
Es handelte sich um ein hellgrünes Lätzchen, das mit mehreren Schmetterlingen mit ausgebreiteten Flügeln bestickt war.
Lu Pianpian wagte es nicht, es lange anzusehen. Sie nahm es zwar, doch es war ihr zu heiß zum Anfassen, also gab sie es dem Ladenbesitzer zurück. „Ladenbesitzer, bitte packen Sie es für mich ein …“
Der Ladenbesitzer kümmerte sich wie gewünscht um das Zimmer. Lu Pianpian spürte, dass ihr Zustand sich verschlechtern würde, wenn sie länger bliebe. Hastig bezahlte sie, nahm ihre Kleider und rannte zurück zur Sekte.
Lu Pianpian fand einen sauberen Bambuskorb, faltete die Kleidung zusammen, legte sie hinein und stellte ihn vor die Tür. Sie klopfte an die Tür und sagte: „Fräulein Changming, ich habe die Kleidung vor die Tür gelegt.“
„Danke, unsterblicher Herr. Ich werde es jetzt holen. Bitte, unsterblicher Herr … entschuldigen Sie mich.“
"Gut."
Huan Changming hörte die Schritte verklingen, nahm den Bambuskorb mit ins Zimmer, holte ein Paar Seidenröcke zum Wechseln heraus und entdeckte dann, dass sich darunter etwas befand.
Er hob es auf und faltete es auseinander, um es zu betrachten. Es war ein hellgrünes Mieder. Ein spöttisches Lächeln huschte über seine Lippen. War dieser unsterbliche Herr wirklich so rücksichtsvoll, dass er sogar solch persönliche Dinge vorbereitet hatte, oder... verfolgte er andere Absichten?
Doch egal, was er innerlich dachte, Huan Changming hatte keine Verwendung für dieses Ding.
Er sah sich eine Weile im Zimmer um und legte schließlich den Bauchgurt unter sein Kissen.
Lu Pianpian drehte sich um und betrat den Hof. Nachdem sie eine Weile gewartet hatte, hörte sie Schritte hinter sich. „Unsterblicher Herr.“
Lu Pianpian drehte sich um, und Huan Changming zog den Seidenrock an, den er gekauft hatte.
Die blassgelbe Farbe ließ Huan Changmings kränkliches Gesicht frischer wirken, und das weiße Tuch, das ihr Gesicht umhüllte, wurde entfernt. „Fräulein Changming, Ihr Gesicht ist wieder gesund.“
Huan Changming berührte seine linke Wange und sagte dankbar: „Gott sei Dank, sonst wäre Changming für den Rest seines Lebens ein verkrüppeltes, hässliches Monster gewesen.“
„Es war nichts, Miss Changming, machen Sie sich keine Sorgen.“ Lu Pianpian sah, dass ihr noch immer Wasser aus dem Haar tropfte und die Kleidung auf ihren Schultern durchnässte, also trocknete sie ihr Haar mit einem Zauber. „Miss Changming, Sie haben sich gerade erst von einer schweren Krankheit erholt, erkälten Sie sich bloß nicht.“
Huan Changming spürte, wie sein feuchtes Haar im Nu leichter wurde, und er hob die Hand, um über sein völlig trockenes Haar zu streichen.
Normale Menschen wären von dieser Art Magie verblüfft. Da er nichts sagte, nahm Lu Pianpian an, dass auch er Angst hatte. „Das ist nur gewöhnliche Magie. Hab keine Angst.“
Huan Changming schüttelte den Kopf, sein Gesichtsausdruck verriet Enttäuschung. „An jenem Tag in der Flusshöhle, als mich der Unsterbliche Herr mit seinem Schwert vor der Gefahr rettete, wurde mir bewusst, welch himmelweiter Unterschied zwischen mir und ihm besteht. Seine Güte war wie ein zweites Leben für mich. Ich, Changming, bin nur ein Sterblicher und weiß wirklich nicht, wie ich ihm jemals dafür danken soll.“
„Da ich nicht weiß, wie ich mich revanchieren soll, kann ich mir genauso gut selbst anbieten.“
Lu Pianpian und Huan Changming blickten in die Richtung, aus der das Geräusch kam, und sahen Qu Surou, die mit einem Bilderbuch in der Hand aus dem Zimmer kam. „Warum schaust du mich so an? So werden Bilderbücher geschrieben.“
Huan Changming sagte: „Wenn dem Unsterblichen Lord Lu mein Erscheinen nichts ausmacht, dann Changming –“
„Fräulein Changming, meine ältere Schwester redet Unsinn, glauben Sie ihr nicht!“, rief Lu Pianpian und fuchtelte wiederholt mit den Händen. „Ältere Schwester, sind Sie etwa besessen vom Lesen von Bilderbüchern …?“
Qu Surou hatte ihr Gespräch zufällig mitgehört. Es war nur eine beiläufige Bemerkung, aber sie hätte nie erwartet, dass diese junge Dame tatsächlich zustimmen würde.
Sie ignorierte Lu Pianpian, ging hinüber und musterte Huan Changming kritisch. „Du hättest meinen jüngeren Bruder doch nicht wirklich gemocht, oder?“
Huan Changming senkte den Kopf und antwortete kleinlaut: „Ich weiß, mein Stand ist niedrig, und ich wage es nicht, den Unsterblichen Herrn Lu zu begehren.“
Qu Surou runzelte die Stirn, als er das hörte. „Wie kann eine Frau andere nach ihrem sozialen Status beurteilen? Wenn du wirklich ein Auge auf meinen jüngeren Bruder geworfen hast, dann träum doch von ihm! Was wir Frauen wollen, sollten wir uns einfach nehmen. Wenn wir alle so schüchtern und zögerlich wären wie du, könnten wir doch gar nichts erreichen?“
Changming wirkt wie eine sanfte und freundliche Frau, doch Qu Surou nutzt ihre aufrichtige Natur, um sie zu erziehen, und das Ziel dieser Erziehung ist es, dass die andere Partei ihren jüngeren Bruder offen begehrt.
Lu Pianpian, die vom Rand her lauschte, errötete so stark, dass sie fast blutete. Am liebsten wäre sie vorgeeilt und hätte Qu Surou den Mund zugehalten, aber sie traute sich nicht. „Ältere Schwester, bitte hör auf zu reden!“
In diesem Moment hob Huan Changming die Hand, berührte sanft seinen Augenwinkel und blickte Qu Surou mit Tränen in den Augen an. „Als die Fee mich letztes Mal heilte“, sagte er, „habe ich sie versehentlich verletzt. Seitdem plagen mich Schuldgefühle und ich bin sehr unruhig. Ich wollte mich so schnell wie möglich bei der Fee entschuldigen, aber ich hatte Angst, dass sie mir böse sein und mich nicht mehr sehen wollen würde. Doch jetzt scheint es, als wäre ich nur kleinlich gewesen und hätte einen Gentleman nach meinen eigenen Maßstäben beurteilt.“
„Die Fee ist so großmütig. Sie war nicht nur nicht wütend auf mich, sondern hat mich auch so aufrichtig unterrichtet. Ich bin solch einer Güte wahrlich nicht würdig.“
Huan Changming schluchzte heftig, was seine noch nicht verheilten Wunden verschlimmerte. Er wandte den Kopf ab und hustete mehrmals; er wirkte außerordentlich verletzlich und voller Selbstvorwürfe.
Ganz zu schweigen von Lu Pianpian, selbst die sonst so unbeschwerte Qu Surou hatte Mitleid mit ihm. „Es ist nichts Schlimmes, nur ein kleiner Biss … Lu Er, komm und sprich mit ihr!“
Lu Pianpian griff hastig nach ihrem Taschentuch, fand aber keins. Sie konnte nur mit ihrem Ärmel Huan Changmings Tränen abwischen. „Weine nicht. Meine ältere Schwester macht dir keine Vorwürfe. Ich … ich weiß, dass du es nicht so gemeint hast. Weine nicht.“
Huan Changming weinte so heftig, dass er fast erstickte. Er schwankte und sah aus, als würde er jeden Moment zu Boden fallen. Lu Pianpian streckte die Arme aus und legte sie um seine Schultern, woraufhin Huan Changming in ihre Arme sank.
Lu Pianpian fühlte, wie ihre Handflächen brannten, und wusste nicht, wohin damit. Sie winkte Qu Surou zu Hilfe, doch diese verschränkte nur die Arme und beobachtete sie amüsiert.
Huan Changming sagte ernst: „Wie die Alten sagten, sollte man einem Tropfen Wasser in Not mit einer Quelle Wassers entgegensetzen, ganz zu schweigen vom Unsterblichen Herrn und der Feendame, die mir ein zweites Leben geschenkt haben. Ich besitze keine anderen Fähigkeiten, ich bitte nur darum, an der Seite des Unsterblichen Herrn und der Feendame bleiben und euch beiden dienen zu dürfen, was auch eine Art ist, eure Güte zu erwidern.“
„Du meinst, du willst in unserer Sekte als Magd bleiben?“, fragte Qu Surou unverblümt. „Unsere Sekte braucht keine Mägde.“
Lu Pianpian spürte, wie Huan Changming in ihren Armen zitterte, als ob er gleich wieder Tränen vergießen würde.
Lu Pianpian sagte schnell: „Fräulein Changming, es ist für uns Kultivierende selbstverständlich, Menschen zu retten. Sie brauchen sich wirklich keine Sorgen zu machen. Außerdem sind Sie noch so jung. Ihre Verwandten und Freunde machen sich bestimmt Sorgen um Ihre Sicherheit. Sie müssen sich nicht zum Bleiben zwingen.“
Huan Changming hob den Kopf aus der Umarmung, Tränen standen ihm bereits in den Augen, doch er zwang sich zu einem sanften Lächeln. „Unsterblicher Herr, Ihr wisst es vielleicht nicht, aber mein Leben ist so wertlos wie Gras. Ich habe keinen Vater, keine Mutter und keine Freunde auf dieser Welt.“
Lu Pianpians Augenbraue zuckte, als sie sich an die Szene erinnerte, in der Huan Changming bei ihrer ersten Begegnung an einen Baum gefesselt war. In Verbindung mit seinen jetzigen Worten war sie überzeugt, dass er ein Sklave aus einer niedrigen Gesellschaftsschicht gewesen war.
„Dieses unsterbliche Land ist wahrlich kein Ort für mich zum Verweilen.“ Huan Changming wischte sich die Tränen ab und sagte nachdenklich: „Nun, da ich genesen bin, gibt es keinen Grund mehr für mich, hier zu bleiben. Ich habe meine Grenzen überschritten. Unsterblicher Herr, bitte erschweren Sie mir die Angelegenheit nicht.“
Lu Pianpian verspürte einen Stich der Traurigkeit, als sie dies hörte, und plötzlich kam ihr eine Idee. Sie fragte: „Fräulein Changming, wären Sie bereit, unserer Sekte beizutreten? Um meine jüngere Schwester zu werden? Nein, um die jüngere Schwester meiner und meiner älteren Schwester zu werden!“
Qu Surou hatte das Geschehen schon lange von der Seite beobachtet. Als sie das hörte, kniff sie die Augen zusammen, sagte aber nichts.
Huan Changmings Augen leuchteten auf, doch er löschte das Leuchten schnell wieder. „Wie könnte ich mit meinem Status würdig sein, deine jüngere Schwester zu sein?“
"Unterschätze dich nicht. Wenn du willst, gehe ich zu Meister und erkläre ihm deine Situation. Meister ist vernünftig und verständnisvoll, und ich bin sicher, er wird zustimmen. Dann kannst du bleiben."
Huan Changming blickte Lu Pianpian schüchtern an: „Ist es wirklich in Ordnung?“
"sicherlich!"
Huan Changming nickte leicht: „Selbstverständlich würde ich das sehr gerne annehmen.“
"Gut, ich werde Meister sofort informieren!"
Lu Pianpian hob die Hand, um ihr Schwert herbeizurufen, drehte sich dann um und flog in Richtung Berggipfel.
Qu Surou stand immer noch da, und Huan Changming lächelte sie entschuldigend an: „Changming war unhöflich und hat die Fee zum Lachen gebracht.“
Qu Surou schüttelte den Kopf, ihr Gesichtsausdruck spiegelte eine Mischung aus Gefühlen wider, als ob sie über etwas nachdachte.
Huan Changming bemerkte, dass etwas nicht stimmte: „Was ist mit der Fee los?“
„Nichts.“ Qu Surou wandte den Blick ab und musterte aus dem Augenwinkel Huan Changmings linkes Ohrläppchen. Beiläufig sagte sie: „Ich finde das Muster an deinem Ohrläppchen nur etwas ungewöhnlich. Ist es eine Blume?“
Huan Changming berührte sein linkes Ohrläppchen, auf dem eine kleine, unbekannte blaue Blume wuchs. „Das ist ein Muttermal, das ich seit meiner Geburt habe. Ich weiß nicht, um welche Blumenart es sich handelt.“
„Ah, ja, es ist wirklich wunderschön.“
"Vielen Dank für dein Lob, Fee."
Lu Pianpian stürmte eilig in Qu Fuyis Schlafzimmer. „Meister!“
Qu Fuyi aß Granatäpfel auf dem Sofa. „Was ist denn so dringend, mein lieber Schüler?“
"Erinnerst du dich an das Mädchen, das wir drei damals zur Behandlung in die Sekte zurückgebracht haben, Meister?"
"Ich erinnere mich, ich erinnere mich. Was ist mit ihr passiert? Hat sich ihre Verletzung verschlimmert und braucht sie meine Hilfe?"
„Nein, ihr geht es jetzt wieder gut, aber sie hat nirgendwohin zu gehen.“