Golden Eyes

Chapter 33

Verschlagener Mann

Kapitel 28

Obwohl Qu Surou und Huan Juntian auf ihren Schwertern fliegen und schnell die Landesgrenze erreichen konnten, besaßen die 100.000 Soldaten, die sie anführten, diese Fähigkeit nicht.

Huan Juntian, der Oberbefehlshaber, durfte das Militärlager nicht ohne Erlaubnis verlassen, um die Moral der Soldaten nicht zu gefährden. Daraufhin bot Qu Surou an, mit ihrem Schwert zur Landesgrenze zu fliegen, um sich ein Bild von der Lage zu machen.

Die Hin- und Rückreise war recht beschwerlich, und erst am Abend des dritten Tages kehrte Qu Surou eilig zurück und kam vor Huan Juntians Zelt an.

Huan Juntian war erleichtert, sie wohlbehalten zurückkehren zu sehen. „Ältere Schwester, du hast hart gearbeitet.“

Qu Surou nahm mit etwas ernster Miene einen Schluck Tee. „Ich bin in die Stadt gegangen, um mir ein Bild zu machen, und habe festgestellt, dass das Schwierigste nicht die Rückeroberung der Stadt ist, sondern die sichere Rettung all dieser Menschen.“

Huan Juntian hatte dieses Problem bereits bedacht. Obwohl er und seine ältere Schwester die gefallene Stadt frei betreten und verlassen konnten, war es nahezu unmöglich, alle Gefangenen unbemerkt zu befreien.

Denn sobald das Westliche Nachtkönigreich von ihrer Invasion erfährt, werden sie diese Gefangenen mit Sicherheit als Geiseln benutzen, um sie einzuschüchtern.

Selbst wenn er und seine ältere Schwester über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügten, könnten sie unter diesen Umständen nicht alle Bewohner des Li-Königreichs retten. Unweigerlich würden einige von ihnen dennoch durch die Schwerter des Xiye-Königreichs fallen.

Qu Surou war ungeduldig. Als sie sah, wie Huan Juntian einen Moment nachdachte und dann zu einem Entschluss kam, trank sie mehrere Tassen Tee in einem Zug aus. „Mir egal, du musst diesmal richtig gewinnen, sonst ist meine Wette mit deinem Vater, die Verlobung aufzulösen, gescheitert!“

Huan Juntian strich sich übers Kinn. „Wer hat dir denn gesagt, dass du mit meinem Vater wetten sollst?“

„Ich wette nicht, glaubst du wirklich, ich würde Jingyi heiraten?“, fragte Qu Surou wütend und stemmte die Hände in die Hüften. „Ich muss schon sagen, ihr Li-Leute lästert wirklich viel. Jingyi hat mir nur ein paar Bilderbücher geschenkt und mich zu ein paar Theaterausschnitten eingeladen, aber in euren Mündern ist daraus gleich gegenseitige Zuneigung und Liebe geworden!“

„Hm, wenn das so ist, dann werde ich wohl Hand in Hand mit dir und Pianpian die Straße entlangspazieren. Was, muss ich euch beide heiraten?!“

Huan Juntian wischte sich ausdruckslos den Teeschaum aus dem Gesicht, den Qu Surou ausgespuckt hatte. „Es scheint, als ob du, ältere Schwester, keine romantischen Gefühle für Jingyi hegst.“

„Was für ein Unsinn von romantischer Liebe! Wenn ich jemanden wirklich lieben würde, bräuchte ich dann deinen Vater, um eine Ehe für mich zu arrangieren? Ich hätte ihn oder sie mir längst selbst zurückerobert!“ Qu Surous Tonfall wurde dabei etwas sarkastisch. „Ich bin nicht so großmütig wie manche, die nicht nur die Person, die sie lieben, aufgeben, sondern auch noch die Initiative ergreifen, einen Hochzeitstermin für sie zu arrangieren. Die sind ja wie Heilige!“

„Bei einem so weiten Geist und einem so großen Herzen, wenn ein solcher Mensch nicht die Unsterblichkeit erlangt, wird der Meister es sicherlich bereuen und sogar auf Fleisch verzichten!“

Huan Juntian blickte Qu Surou ernst an und sagte: „Ältere Schwester, meine Gefühle für älteren Bruder sind nicht das, was du siehst.“

„Solange mein älterer Bruder glücklich ist und auch in Zukunft ein glückliches Leben führen wird, werde ich alles für ihn tun.“

Qu Surou hatte ursprünglich geplant, den wortkargen Huan Juntian zu provozieren, doch nachdem sie gehört hatte, was er sagte, empfand sie sowohl Mitleid mit ihm als auch Erleichterung.

Die drei sind zusammen aufgewachsen, und egal, wer von ihnen der/die/das war, ihre ursprüngliche Absicht war es einfach, den anderen beiden alles Gute zu wünschen.

„Du … ich weiß gar nicht, was ich dir sagen soll.“ Qu Surou klopfte Huan Juntian auf die Schulter und seufzte: „Es ist nichts Schlimmes. Egal was passiert, deine ältere Schwester wird für dich da sein. Mach dir keine Sorgen!“

Huan Juntians kaltes Gesicht wurde etwas weicher. „In Ordnung, ältere Schwester.“

Als Lu Pianpian erwachte, waren mehrere Tage vergangen, seit Huan Juntian in den Krieg gezogen war.

Er trat aus seinem Zimmer und sah, dass das Haus der Familie Lu mit Laternen und Girlanden geschmückt wurde, als ob man sich auf einen freudigen Anlass vorbereitete.

Er hielt einen Diener des Herrenhauses an und fragte: „Welche Angelegenheiten müssen auf dem Herrenhaus erledigt werden?“

Die Diener waren stattdessen überrascht. „Junger Herr, dies ist natürlich zur Feier Ihrer und Prinzessin Changmings Hochzeit.“

Lu Pianpian war verblüfft. Lu Zhong kehrte vom Palast zurück und besuchte Lu Pianpian wie gewöhnlich mit den Worten: „Mein Kind, es geht dir endlich viel besser!“

Lu Zhong entließ die Diener und musterte Lu Pianpians Gesichtsausdruck aufmerksam. „Wie geht es Ihnen? Gibt es sonst noch etwas, das Sie bedrückt?“

„Mir geht es gut.“ Lu Pianpian deutete auf die roten Laternen, die im Korridor hingen. „Vater, ich habe von den Dienern gehört, dass sie eine Hochzeit für mich und meine jüngere Schwester veranstalten wollen? Was ist da los?“

Lu Zhong erklärte: „Vor wenigen Tagen hat Seine Majestät persönlich ein kaiserliches Dekret erlassen, in dem der Termin für Ihre Hochzeit mit der Prinzessin festgelegt wurde. Sie sollen am neunten Tag des dritten Monats heiraten, also in einem halben Monat.“

Warum sollte Seine Majestät plötzlich ein solches Edikt erlassen?

Lu Zhong schüttelte den Kopf: „Ich weiß es auch nicht … Zum Glück bist du wohlbehalten aufgewacht, sodass deine Hochzeit mit der Prinzessin wie geplant stattfinden kann. Allerdings fürchte ich, dass der älteste Prinz und die Heilige nicht an der Zeremonie teilnehmen können.“

Warum ist das so?

Wenn er seine jüngere Schwester heiraten würde, wären neben seinem Vater seine ältere Schwester und sein jüngerer Bruder absolut unverzichtbar.

„Seine Hoheit der Kronprinz führte vor wenigen Tagen seine Truppen an die Grenze des Königreichs Li, um das Königreich Xiye anzugreifen, begleitet von der Heiligen Jungfrau.“

Militärkampagnen?

Die beiden begaben sich auf eine so gefährliche Mission, ohne ihn auch nur zu informieren.

Lu Pianpian stockte der Atem. Sie drehte sich um, ging ins Zimmer, um ihr Schwert zu holen, und kehrte dann zu Lu Zhong zurück. „Vater, gib mir ein Pferd. Ich will ihnen nachjagen.“

„Nun ja … mein Sohn, du hast weder ein offizielles Amt noch einen Rang, und es wäre ein Verbrechen, ohne Erlaubnis der Armee beizutreten“, sagte Lu Zhong eindringlich. „Außerdem steht deine Hochzeit mit der Prinzessin unmittelbar bevor. Wenn du jetzt gehst und nicht vor der Hochzeit zurückkehrst, wie soll Seine Majestät dann sein Gesicht zeigen?“

Lu Pianpian wusste, dass sein Vater in solchen Angelegenheiten immer etwas altmodisch war, aber die Sicherheit seiner älteren und jüngeren Brüder war ihm wichtiger als alles andere, und er konnte nicht tatenlos zusehen.

„Ich habe mich entschieden.“

Lu Pianpian umklammerte sein Schwert und schritt zu den Ställen im Hinterhof. Nach wenigen Schritten durchfuhr ihn plötzlich ein stechender Schmerz an der Stelle seiner Brust, wo sein spiritueller Knochen durchbohrt worden war, als ob eine Nadel hineingestochen hätte. Der Schmerz zwang ihn, sich an der Wand abzustützen, um aufzustehen.

Das Kräuterelixier konnte sein Leben kaum retten; die Wunden, die der Verlust seines Seelenknochens hinterlassen hatte, würden nicht so leicht heilen.

Vor Schmerzen verschwamm seine Sicht, und er taumelte unkontrolliert nach vorn und fiel in eine schmale Umarmung.

"Älterer Bruder Pianpian, was ist los?"

Huan Changming umarmte ihn und fragte besorgt. Er lehnte sich eine Weile an Huan Changmings Brust, bevor er sich beruhigte. „Jüngere Schwester … ich muss zur Grenze. Ich mache mir Sorgen um meine ältere Schwester und meinen jüngeren Bruder.“

Lu Pianpian lehnte sich mit dem halben Körper an Huan Changmings Brust. Huan Changming blickte auf Lu Pianpians Kopf hinab, und obwohl sein Tonfall nach wie vor sanft war, lag kein Lächeln in seinen Augen.

„Schwester Qu und Bruder Huan sind keine gewöhnlichen Leute. Wie könnte eine Gruppe gewöhnlicher Soldaten ihnen etwas anhaben? Bruder, du brauchst dir keine Sorgen zu machen.“

„Aber ich mache mir trotzdem Sorgen …“ Lu Pianpian war bezüglich der Sicherheit von Huan Juntian und Qu Surou sehr besorgt. „In einer Zeit wie dieser kann ich nicht von ihnen getrennt sein.“

Vor Schmerzen bildete sich ein feiner, kalter Schweißfilm auf seiner hellen Stirn, den Huan Changming sanft mit dem Ärmel abwischte. „Älterer Bruder, dir geht es doch gar nicht gut, wie könnte ich dich da gehen lassen? Wenn du wirklich gehen willst, warte, bis du wieder ganz gesund bist. Dann müssen Onkel Lu und ich uns keine Sorgen machen.“

Seine Worte waren wie ein Eimer Eiswasser, der alle Gedanken in Lu Pianpians Kopf auslöschte.

Ohne seine spirituellen Knochen unterschied er sich nicht von einem gewöhnlichen Menschen, und seine Verletzungen waren noch nicht vollständig verheilt. Würde er tatsächlich zu seiner älteren Schwester und seinem jüngeren Bruder gehen, könnte er ihnen nicht nur nicht helfen, sondern sie würden auch bemerken, dass er seine spirituellen Knochen verloren hatte, und sich Sorgen um ihn machen und von ihm abgelenkt sein.

"Älterer Bruder, hast du schon gehört, dass unser Hochzeitstermin feststeht?"

Lu Pianpian lehnte sich an die Wand und rappelte sich mühsam auf. Sie sah Huan Changming an und bemerkte ein leichtes Erröten auf seinen Wangen, wie bei einem schüchternen jungen Mädchen.

„Unser Hochzeitstermin wurde von Bruder Huan vor seiner Abreise von Seiner Majestät erbeten. Bruder Huan ist sehr verständnisvoll. Er weiß, dass Bruder Huan und ich …“ Huan Changming warf Lu Pianpian einen Blick zu, seine Wangen röteten sich noch mehr, und seine Stimme war so leise wie das Summen einer Mücke, „Bruder Huan und ich sind uns einig, deshalb wollten wir unsere Hochzeit so schnell wie möglich vollziehen.“

"Wenn mein älterer Bruder seine eigene Sicherheit wirklich aufs Spiel setzt und zur Grenze geht, was wird dann aus mir?"

Wenn der Bräutigam am Hochzeitstag abwesend ist, sofern der Hochzeitstermin durch ein Dekret des Kaisers festgelegt wurde, wird die Braut mit Sicherheit im ganzen Land zum Gespött werden.

Zudem würde er, angesichts des besonderen Status seiner jüngeren Schwester, sie in den Tod treiben, wenn er sie im Stich ließe.

Lu Pianpian betrachtete die zierliche junge Frau vor ihr, deren Schönheit so lieblich war wie eine Pfirsichblüte, und fragte nach einem Moment leise: „Bist du wirklich bereit, mich zu heiraten?“

„Mein Vater war nur ein Beamter sechsten Ranges, und ich war auch…“ Lu Pianpian hielt inne, das Leuchten in ihren Augen erlosch leicht. „Ihr seid von edler Herkunft, von einer Schönheit, die Königreiche zu Fall bringen könnte, und von sanftem Wesen. Aber ich habe weder Ruhm noch ein Amt, ich bin nur eine gewöhnliche Sterbliche.“

„Unsere sozialen Statuslagen sind grundverschieden; wir passen überhaupt nicht zusammen.“

"Du willst mich wirklich heiraten?"

Huan Changming blickte zurück zu Lu Pianpian und schwieg lange Zeit.

Lu Pianpian hatte diese Worte schon einmal vor Prinz Li gesagt. Huan Changming erkannte später, dass diese Worte nur eine Ausrede waren, mit der Lu Pianpian ihn aus dem Gefängnis befreien wollte, aber nun wiederholte Lu Pianpian sie vor ihm.

Welchen Prinzessinnenstatus, welchen goldenen Zweig und welches Jadeblatt? Im Königreich Li ist Huan Changming nichts weiter als eine Sünderin im kalten Palast, die niemals das Tageslicht erblicken wird und von allen zutiefst verachtet wird.

Er war wie eine Blume, die aus dem tiefsten Schlamm wuchs, bescheiden und schwach, leicht von allen zu schikanieren.

Doch die Person vor ihm schien ihn tatsächlich als einen wertvollen und edlen Menschen zu betrachten.

Dieses Gefühl, geliebt und geschätzt zu werden, erfüllte Huan Changmings Brust mit einer unbeschreiblichen Emotion.

Er hatte dieses ungewohnte Gefühl noch nie zuvor erlebt, und Ungewohntheit bedeutete für ihn Unsicherheit und Gefahr.

Er wollte sich nicht in Gefahr begeben. Deshalb unterdrückte er unbewusst dieses Gefühl und verdrängte es schnell vollständig.

„Heirate mich.“ Er blickte Lu Pianpian zärtlich an, sein Gesicht zeigte das Lächeln, das er schon unzählige Male gezeigt hatte – jenes Lächeln, das Menschen für sich einnahm und ihre Vorsicht fahren ließ. „Ich möchte niemanden heiraten außer meinem älteren Bruder.“

Lu Pianpians Adamsapfel bewegte sich, und der stechende Schmerz in ihrer Brust wurde völlig von den Emotionen überschattet, die Huan Changmings Worte hervorriefen.

Er öffnete die Arme und umarmte Huan Changming zum ersten Mal. „Ich habe ein Geheimnis, das ich niemandem anvertrauen kann. Dieses Geheimnis könnte dich dazu bringen, deine Meinung über die Heirat mit mir zu ändern. Willst du mich trotzdem heiraten?“

Huan Changmings Gedanken verlagerten sich leicht, und er umarmte stattdessen Lu Pianpians Taille und sagte: „Egal, was das Geheimnis ist, meine Gedanken werden sich nicht ändern.“

Kaum hatte er ausgeredet, spürte er, wie Lu Pianpian ihn noch fester umarmte und ihm ins Ohr flüsterte: „Ich, Lu Shaoyan, werde dich in diesem Leben niemals enttäuschen.“

Huan Changming senkte die Wimpern und lehnte sich vertrauensvoll an Lu Pianpians Schulter. „Ich vertraue meinem älteren Bruder.“

Eine Anmerkung des Autors:

Wir gratulieren diesem Paar zu ihrer gelungenen Partnerschaft.

Kapitel 29

Da der Hochzeitstermin kurzfristig festgelegt wurde, arbeiteten die Stickerinnen die ganze Nacht hindurch, um die Hochzeitskleider anzufertigen und sie zum Anwesen der Familie Lu zu bringen, damit Lu Pianpian und Huan Changming sie anprobieren konnten.

Lu Zhong war äußerst besorgt um die Hochzeit. „Das Hochzeitskleid meines Sohnes ist an der Taille etwas zu weit, und das Hochzeitskleid der Prinzessin hat zu weite Ärmel. Es wird ihr wahrscheinlich bei der Zeremonie Schwierigkeiten bereiten… Außerdem ist diese Stickerei noch nicht fertig. Bitte geben Sie sich mehr Mühe, sie so schnell wie möglich fertigzustellen!“

Die Stickerin notierte all diese Details. „Ja, Herr Lu.“

Als Lu Pianpian dies sah, lächelte sie und drehte sich um. Ihr Blick traf auf den von Huan Changming im Bronzespiegel, der ein rotes Hochzeitskleid trug und sie ansah.

Huan Changming öffnete die Arme und enthüllte ihr Brautkleid. „Sieht es gut aus?“

"Hübsch."

Sie ist schon ohne Make-up wunderschön; wenn sie an ihrem Hochzeitstag Rouge tragen würde, frage ich mich, wie umwerfend sie dann erst aussehen würde.

Schon die bloße Vorstellung ließ Lu Pianpians Ohren unwillkürlich rot werden.

Huan Changming beobachtete Lu Pianpian ebenfalls verstohlen. Er hatte in letzter Zeit nicht gut ausgesehen und trug meist weiße Hemden, wodurch er wie eine wirbelnde Wolke am Himmel wirkte, als könnte er jeden Moment vom Wind fortgetragen werden und im Nu aus Huan Changmings Blickfeld verschwinden.

Jetzt, wo sie Rot trägt, haben ihre Wangen endlich einen Hauch von Rot, und sie wirkt endlich etwas bodenständiger.

Huan Changming wandte sich an Lu Pianpian, streckte die Hand aus und berührte ihre Taille: „Älterer Bruder ist in letzter Zeit sehr dünn geworden. Wenn du noch dünner wirst, kannst du Changming dann in Zukunft noch tragen?“

Lu Pianpian packte seine Finger, die um ihre Taille wanderten, und sagte schüchtern: „Natürlich kann ich dich tragen... Vater ist noch da, fass mich nicht an.“

Huan Changming zog gehorsam seinen Finger zurück, doch seine Augen wirkten etwas unschuldig. „Ich werde auf meinen älteren Bruder hören.“

Lu Zhong gab der Stickerin Anweisungen, und angesichts des vertrauten Verhaltens zwischen Lu Pianpian und Huan Changming war klar, dass die beiden eine sehr tiefe Beziehung hatten.

Da es ihm als Ältestem nicht möglich war, länger zu bleiben, befahl er seinen Dienern, den beiden beim Umziehen ihrer Hochzeitskleider zu helfen und wies sie an: „In wenigen Tagen werde ich die Wachen des Herrenhauses Ihre Hoheit zurück zum Palast eskortieren lassen. Am Tag der Hochzeit wird Pianpian persönlich zum Palast gehen, um Ihre Hoheit zurück zum Herrenhaus zu bringen.“

Seit der Antike ist es üblich, dass der Bräutigam persönlich zum Elternhaus der Braut geht, um sie abzuholen und in seine Residenz zu bringen, um der angemessenen Etikette für eine Hochzeit gerecht zu werden.