A pure heart in a jade pot - Chapter 37
Сколько людей в мире могли бы так сильно ранить его одним ударом? Би Цюхань, не в силах больше сдерживаться, откашлял первый комок крови, а затем хлынул второй. Казалось, он вот-вот умрет от рвоты. Цюй Чжилян глубоко вздохнул, не проявляя милосердия, и высоко поднял меч над головой, готовый нанести удар.
"Стоп!" — внезапно раздался резкий крик из леса, и фигура, словно стрела, метнулась туда.
Святой Ладан… Би Цюхань почувствовал прилив радости. Он не понимал почему, хотя и знал, что позиция Святого Ладана была такой же, как и у Цюй Чжиляна — что они оба скрывали правду о том, что произошло тогда, — но всё равно почувствовал прилив радости, увидев его перед смертью. Эта радость была подобна печали от распускающихся цветов ранней весной; даже находясь на пороге смерти, он всё ещё был вне себя от радости.
Но Меч из Свечной комнаты обрушился ему на голову.
С резким «щелчком» Шэнсян ловко отразила меч Цучжиляна своим складным веером. «Кто ты?»
Он даже не знал, что Цюй Чжилян был тем самым убийцей? Би Цюхань был поражен.
Шэнсян парировал удар меча и, пристально глядя в пустоту, воскликнул: «Цюй Чжилян?!»
Цюй Чжилян молчал. Если бы он не настаивал на открытом и честном подходе и не отказался убить Би Цюханя сразу, он бы никогда не позволил Шэнсяну узнать о его ночном убийстве. Теперь, когда его поймали с поличным, у него не оставалось выбора, кроме как убить еще двух человек! С характерным «свистом» древнее и крепкое лезвие его меча под действием внутренней силы стало подобно мягкому мечу, ударяющему в воздух, издавая свистящий звук. Благодаря мастерству боевых искусств Цюй Чжилиана, этот удар мечом был невероятно сильным. Вспышка ярости, подпитываемая осознанием того, что его совесть разоблачена, вот-вот должна была выплеснуться наружу, заставляя его брови нахмуриться, а лицо исказиться в свирепом выражении.
«Подожди…» Шэн Сян, казалось, хотел что-то сказать, но был ошеломлен фехтованием Цюй Чжилиана, не в силах произнести ни слова. Его складной веер только что выдержал мощный удар, а ребра уже были сломаны; он ни в коем случае не мог позволить себе еще один. Но Би Цюхань был тяжело ранен в руках Цюй Чжилиана, и он не мог его бросить! Стиснув зубы, он увернулся от меча Цюй Чжилиана и бросился в его объятия, не заботясь о победе, а лишь о том, чтобы иметь возможность крикнуть: «Помогите…»
Цюй Чжилян никогда прежде не видел подобного ответа на нападение. Вместо того чтобы ударить, мужчина отчаянно искал повод позвать на помощь. Внезапные объятия Шэн Сян были совершенно неожиданными; этот мужчина был искусен в боевых искусствах, но вел себя непредсказуемо. Слегка раздраженный, он со хлопком сорвал с себя верхнюю одежду. Независимо от скрытых мотивов Шэн Сян, бросившейся ему в объятия, этот щелчок сбил с нее одежду.
Шэнсян лишь хотел, чтобы тот выбросил это. В одно мгновение Цучжилян отбросил свою одежду, и Шэнсян, воспользовавшись моментом, бросился вперед, схватил Би Цюханя и откатился от Цучжиляна.
Так вот как обстоят дела. Цюй Чжилян, застигнутый врасплох, промахнулся мимо двух намеченных целей, и его пронзила легкая дрожь; его охватило чувство благоговения перед потенциалом этих молодых людей. Хотя по натуре он был высокомерен, он пережил много бурь и теперь был равнодушен к мирским делам. Быстрая реакция и мольба Шэн Сяна слегка удивили его, но он все же нанес второй удар мечом.
Би Цюхань широко раскрыла глаза, когда меч опустился из-за спины Шэн Сян. Шэн Сян держала его, тяжело дыша, и ее тихий выдох: «Э-э...» — испугал Би Цюхань. Шэн Сян попыталась подняться, но ее лицо было бледным и покрыто холодным потом. Она на мгновение замерла.
Сердце священного благовония —
Ощущение было подобно мечу, рассекающему грудь Би Цюханя — неужели она перестала биться? На мгновение ему показалось, что Шэн Сян уже мертв, словно он ждал этого слабого биения целую вечность. Это странное чувство пробрало его до костей. Неужели это ему показалось? Почему ему казалось, что сердце Шэн Сяна бьется так медленно…?
Шэн Сянъи не поднялся, и Лян Цзянь слегка нахмурился. Почему он не увернулся?
Падение и перекатывание, произошедшие только что, в одно мгновение стали вопросом жизни и смерти. Чрезмерное напряжение в конце концов спровоцировало хроническое заболевание сердца у Шэн Сяна. Он рухнул на Би Цюханя, тяжело дыша, и на мгновение его разум опустел.
«Вжик…» Звук порыва ветра от меча всё ещё доносился до их ушей, и лезвие только что коснулось одежды Шэнсяна. Внезапно издалека раздался низкий голос: «Шэнсян!»
Жунжун? Крик Шэнсяна о помощи предназначался для того, чтобы его услышал Жунъинь. В этот момент, когда на кону стояла жизнь, он был потрясен и понимал, что сейчас не может упасть в обморок… Но тут он услышал звук меча позади себя. Даже если бы у него была тысяча планов, ни один из них не сработал. В тот момент, когда в его голове роились бесчисленные мысли, но ни одна из них не работала, внезапно раздался резкий, скрежещущий звук трения плоти и костей. Он резко открыл глаза — он увидел, что Би Цюханя под ним больше нет, а на его месте по спине капали капли теплой, свежей крови.
Это не его кровь.
Шэнсян вздрогнул, но не обернулся.
«Священный ладан…» Человек позади него наклонился и взял меч. Тот, кого он нес, укатываясь прочь, в последний момент прикрыл его от меча. «Это он убил Ли Чэнлоу… настоящий виновник…»
Тепло в области шеи подсказало Шэнсян, что кровь прилила, и голова Би Цюханя опустилась.
«Разве ты… ненавидел меня больше всех?» В одно мгновение в глазах Шэнсяна не осталось ни грусти, ни слез, только пустое, смертельное одиночество. «Разве ты не угрожал мне, чтобы я не скрывал правду? Как ты мог умереть? Как ты мог умереть?»
«Я обещал…» — Би Цюхань слегка улыбнулся, или, возможно, это была горькая улыбка, — «Я обещал быть твоим… телохранителем… Би Цюхань никогда… не нарушает своего слова…» Он продолжал, пока не произнес четыре слова: «никогда не нарушает своего слова», после чего испустил последний вздох, закрыл глаза и умер.
В глазах Шэнсяна не было слез.
Он никогда не плачет.
Он не двигался, и после того, что показалось ему вечностью, пробормотал: «Дурак... Я просто пошутил... Я просто поддразнивал тебя...»
Одним ударом меча Цюй Чжилян раздробил сердце, легкие и шейные позвонки Би Цюханя, убив его мгновенно. Но он не стал наносить повторный удар; вместо этого он, держа меч, молча наблюдал, как Шэн Сян медленно поднимается перед ним.
Би Цюхань всё ещё лежал на спине. Шэнсян стоял спиной к Цюй Чжилиану. Под лунным светом кровь на его теле и на земле, оставшаяся после Би Цюханя, усиливалась. Он тихо сказал: «На самом деле тебе не нужно его убивать, потому что он уже знал… что именно император-основатель приказал убить семьи Ли, Нань, Лэн и Е, и он не знал, что это сделал ты».
Цюй Чжилян небрежно произнес: «О», и добавил: «Это было соглашение между основателем императора и мной. Откуда ему было знать?»
«Я ему сказал», — молча ответил Святой Аромат.
«Ты?» — брови Цюй Чжиляна слегка нахмурились. — «Откуда ты знаешь?»
Шэнсян ничего не ответил, а затем, спустя некоторое время, дал невнятный ответ: «Цюй Чжилян… В дворцовых тайнах император Тайцзу имел первоклассного наставника, который тайно убивал людей, чтобы устранить своих соперников. Когда император Тайцзу напал на Лучжоу и убил Ли Цзюня и Ли Чунцзиня, это дело вовлёко в тяжбу дяди императора, Ду Шэньчжао, который убил Яо Шу и приказал ему бросить тело в реку, не снимая с него официальных одежд, понизил в должности Ши Сицзая, военного губернатора армии Тайхэ, а позже убил семьи Ли, Нань, Лэн и Е… Ты сыграл во всём этом значительную роль, не так ли?» Он тихо произнес: «Цюй Чжилян, Цюй Чжилян, что именно ты должен императору Тайцзу, что убивал его и поджигал ради него, пренебрегая своей репутацией и самоуважением, совершая даже убийства посреди ночи и подлые нападения — ты способен на все это? Разве ты не был известен по всей стране и не почитаем всеми мастерами боевых искусств? Зачем все это было?»
Выражение лица Цюй Чжиляна изменилось, но он по-прежнему молчал.
"За что?" — медленно спросила Шэнсян, закрыв глаза и чувствуя на спине кровь Би Цюханя.
«Ты слишком много знаешь», — спокойно сказал Цюй Чжилян. «Те, кто слишком много знает, всегда быстро умирают».
«За что!» — Шэнсян внезапно закрыла глаза и закричала: «За Шансюаня? Ты можешь убить Би Цюханя за одно его слово? Какие секреты знает о тебе семья Чжао, что хочет, чтобы ты подчинялась им всю жизнь, даже после смерти отца и сына два поколения спустя?»
Его внезапный крик заставил лицо Цюй Чжиляна изменить цвет. "Ты..."
«Не думай, что что-либо в этом мире можно скрыть от небес!» — Шэн Сян тяжело вздымаясь сжал воротник. — «С кем ты ешь и разговариваешь у подножия горы Удан — думаешь, я не знаю? Я наблюдаю за ним уже больше двадцати лет! Хотя я всегда его недолюбливал, даже если Чжао Шансюань носил десять или восемь слоев человеческой кожи и владел семьюдесятью или восемьюдесятью видами божественных навыков, я все равно мог видеть его насквозь! Вернись и спроси его — спроси его, знаю ли я о негодяях его предков, что я его дядя — вернись и спроси его, собирается ли он убить и меня?»
Цюй Чжилян с ужасом смотрел на окровавленного, с закрытыми глазами Шэнсяна, лежащего на земле. Впервые он по-настоящему ощутил леденящую душу ярость и душераздирающую скорбь человека, лежащего на земле… боль, тяжелее небес… Тень Шэнсяна переплеталась с тенью другого человека, боль которого была еще сильнее, чем от перерождения, и другого человека, который не мог плакать…
«Цюй Чжилян». Сбоку послышался слабый голос: «Моя фамилия — Жун, а имя — Инь. Передайте Шансюаню, что я ещё жив».
Это был человек со строгим нравом. Цюй Чжилян усмехнулся и отступил на два шага назад, с мечом в руке. Впервые в мире кто-то говорил с ним таким властным тоном — даже первый император не осмеливался так говорить!
Жун Инь опустился на одно колено рядом с Шэн Сяном, помог Би Цюханю подняться и поставил его на землю. Он не стал протягивать руку, чтобы помочь Шэн Сяну подняться, и спокойно сказал: «Вставай!»
Шэнсян, с закрытыми глазами, тяжело дышала, крепко прижимая одежду к груди, и неуверенно поднялась.
Несмотря на неуклюжую позу, он стоял твердо и не упал.
Увидев это, Цюй Чжилян со звоном вытащил меч и ушёл.
«Жунжун… неужели всем приходится убивать, чтобы защитить то, что они считают самым важным?» — медленно спросил Шэнсян. «Я видел Цюй Чжиляна и Шансюаня вместе, но никогда не представлял, что всё так обернётся…»
«Это моя вина, я опоздал на шаг», — признался Жун Инь.
«Никто не виноват. Я никогда так не думаю». Шэнсян медленно покачала головой и тихо сказала: «Человеку так, так трудно не жить ради мертвых».