A pure heart in a jade pot

Chapter 28

El señor de la montaña estaba inquieto, paseándose de un lado a otro entre los arbustos, tarareando suavemente mientras intentaba salir, pero Qiu Su lo detuvo dos veces sujetándolo por el cuello.

"¡Correr!"

Un hombre que corría para alcanzar un carruaje gritó con todas sus fuerzas y luego se desplomó sin fuerzas al suelo.

Pei Yuan apretó los labios con fuerza. "Vayamos juntos, rápido."

Aunque el grupo se movía con rapidez, sus perseguidores los divisaron y los persiguieron. Pei Yuan miró hacia el otro lado, empujó a Qiu Su hacia He Zhuo y se agachó mientras corría velozmente en otra dirección. Se detuvo sobre una gran roca, rió entre dientes y exclamó: «Me pregunto cuánta plata habrán tomado ustedes, hermanos, para estar tan empeñados en quitarme la vida. Hagamos un trato: yo les doy el doble y ustedes me protegen, ¿de acuerdo?».

Los hombres de negro, en efecto, cambiaron de dirección, y la mayoría se dirigió hacia Pei Yuan, dejando solo a dos para enfrentarse al grupo.

Qiu Su observó cómo Pei Yuan desaparecía en el bosque en un instante. Aprovechando el momento en que el señor de la montaña estaba enfrascado con dos hombres de negro, dijo solemnemente: "He Zhuo, llévalos a salvo a la ciudad. Alguien en la ciudad los recibirá".

Tras hablar, silbó, y el señor de la montaña esquivó la espada ancha de un hombre y corrió al lado de Qiu Su, protegiéndola mientras corrían en la dirección donde Pei Yuan había desaparecido.

—¡Señorita! —gritó Huang Tao asustada al ver que alguien alzaba un cuchillo y le hacía un corte cercano en la cintura a Qiu Su.

El rostro de He Zhuo se endureció y, sin dudarlo, blandió dos dagas con el dorso de la mano, dirigiéndolas directamente a los rostros de los dos hombres. Uno de ellos no pudo esquivarlas a tiempo y recibió un corte en la frente. He Zhuo intentó avanzar, pero He Zhuo dijo con frialdad: «Si no le temes a la muerte, entonces avanza más».

El hombre de negro sintió un hormigueo en la frente y quedó momentáneamente aturdido. El otro hombre se detuvo en seco. "¿Usaste veneno?"

He Zhuo resopló y protegió a Huang Tao y Qi Xiu mientras se retiraban hacia la ladera de la montaña. El hombre de negro parecía reacio a involucrarse más con ellos, y al ver a otra persona tumbarse, se dio la vuelta con decisión y los persiguió.

Huang Tao suspiró aliviado. "¿Usaste veneno?"

"Hmph, ¿qué veneno podría ser tan potente?"

"Sí, tengo un poco, pero no lo llevo conmigo. Es una poción para dormir que usó la joven, y hará efecto más rápido si entra en contacto con la sangre."

He Zhuo resopló y corrió hacia Qiu Su, dejando atrás a los dos. Qi Xiu dijo con ansiedad: «¡No le haces caso al jefe! ¿Acaso no estás causando problemas? Somos un anciano y una mujer. ¿Cómo vamos a escapar si nos encontramos con ladrones otra vez? Si nos atrapas, ya no tendrás que huir. La joven sin duda vendrá a ti obedientemente».

He Zhuo se detuvo en seco, reflexionó un momento y regresó enfurruñado. Los condujo al otro lado y, tras caminar un buen trecho, apretó los dientes y dijo: "¿Te haces llamar viejo? ¡Ni siquiera tienes una sola cana!".

Qi Xiu se acarició la barba y sonrió: "Sé leer las caras. La señorita es una persona adinerada y no le pasará nada malo".

Aunque Pei Yuan estaba solo, no podía igualar la velocidad del hombre de negro. Además, no llevaba ningún arma, así que no podía hacerle frente solo esquivando sus ataques.

Los hombres de negro aminoraron el paso, mirando fijamente a Pei Yuan, que se había detenido de espaldas a un árbol bajo la luz de la luna. Intercambiaron miradas y formaron un semicírculo a su alrededor.

Pei Yuan estaba demasiado perezoso para seguir corriendo, así que simplemente se apoyó sobre sus rodillas y jadeó, diciendo: "¿Acaso estás compinchado conmigo desde la última vez? Mi padre se convirtió en primer ministro, pero nunca ha ofendido a nadie ni ha perjudicado al pueblo. ¿Por qué lo odias tanto?".

"Su Alteza es muy amable. Estamos aquí por orden nuestra para llevarle a reunirse con el difunto Emperador."

Pei Yuan frunció el ceño, confundido. "¿Quién? ¿Acaso el emperador actual no se acaba de casar? ¿De verdad crees que puedes cumplir tu palabra?"

El líder de los hombres de negro resopló: "Lo que queremos es la vida del joven amo de mayor edad de la familia Pei".

"¿Que mi muerte me permita comprender quién realmente quiere mi vida?"

«¡Basta de tonterías!», exclamó el líder de los hombres de negro, dando un paso al frente y alzando su cuchillo para atacar. La mente de Pei Yuan se aceleró; en el instante en que el cuchillo cayó al suelo, se agachó y rodó ladera abajo.

Desde la perspectiva de Qiu Su, Pei Yuan fue herido en la espalda y cayó por la pendiente. Aunque estaba preocupada, no se acercó a él. Le dio una palmadita en la cabeza al señor de la montaña y lo dejó correr entre la multitud, mientras ella se dirigía al otro lado.

El sendero de montaña era difícil de recorrer, y Qiu Su estuvo a punto de resbalar varias veces. Si no se hubiera agarrado a las ramas de los árboles durante todo el camino, probablemente ya habría caído montaña abajo. Por suerte, la pendiente se suavizó tras cruzar una gran roca saliente. Qiu Su divisó la figura de Pei Yuan entre los arbustos, se apresuró un momento y saltó para aterrizar a su lado.

"¡Tú!" Al ver esto, Pei Yuan blandió el palo de madera que tenía en la mano sin dudarlo, pero incapaz de detenerse, tuvo que lanzarlo lejos.

"Ay, estás afectando mi rendimiento", se quejó Pei Yuan.

Qiu Su extendió la mano y le tocó la espalda, pero en secreto suspiró aliviada al no sentir sangre.

Con la llegada del señor de la montaña, los hombres de negro fueron inmovilizados. Aprovechando la oportunidad, Qiu Su subió a Pei Yuan por una gran roca y escaló hacia una zona más escarpada. Si no recordaba mal, en esa zona había un acantilado con una poza profunda al pie; tal vez podrían escapar allí.

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Teatro Qingfeng:

Qiu Su: ¿Qué significa que tenga sueños eróticos? ¡Soy una persona tan pura!

Qi Xiu: Como decían los antiguos, si piensas en algo día y noche, tus sueños seguramente se harán realidad.

Pei Yuan: Esposa mía, me conmueve profundamente que hayas estado pensando en mí día y noche.

18

18. Escapar del peligro...

La empinada pendiente era realmente difícil de escalar. Los dedos de Qiu Su, que se aferraban a las rocas, estaban entumecidos por el dolor, y no dejaba de mirar hacia abajo para observar lo que sucedía.

Aunque el señor de la montaña era ágil, se sentía algo abrumado al estar rodeado de tanta gente. Además, la presencia de sus cachorros dificultaba sus movimientos, y estuvo a punto de ser herido por los cuchillos en varias ocasiones. Qiu Su estaba ansiosa, así que, agarrada a las rocas, silbaba con una mano.

Al oír el silbido, el señor de la montaña corrió una corta distancia, miró a Qiu Su, que se encontraba a cierta distancia del hombre de negro, rugió dos veces y desapareció rápidamente en la oscuridad.

Pei Yuan llegó primero a una zona llana, lo suficientemente estrecha como para que solo pudiera pasar una persona. Los montañeses creían que se trataba de un sendero tallado o de una suave pendiente natural. Pei Yuan ayudó a Qiu Su a subir y avanzó por la pared rocosa hasta el otro lado.

¿Adónde ir?

"La cima de la montaña."

"¿Entonces?"

—Salta del acantilado —dijo Qiu Su, resbalando, y con el otro brazo se agarró a la pared de roca. Xia Shan, que ya era delgada, sentía un dolor intenso en el brazo, probablemente porque se había raspado de nuevo.

Madre, ella no tenía ninguna intención de saltar desde este acantilado.

Pei Yuan apretó el agarre, disminuyó la velocidad y dijo en voz baja: "No podemos llegar a la cima".

Qiu Su bajó la mirada hacia sus pies; estaba completamente oscuro y no podía ver nada. Frunció el ceño, reflexionó durante un buen rato, luego apretó los labios y dijo: "Escóndete".