A pure heart in a jade pot

Chapter 29

Pei Yuan asintió y se deslizó por la pared de piedra en otra esquina, usando la luz de la luna para encontrar un punto de apoyo antes de extender la mano para ayudar a Qiu Su a bajar. Qiu Su no se atrevió a abrazarlo demasiado fuerte, temiendo perder el equilibrio y arrastrarlo consigo. A tientas, bajó un corto trecho y de repente descubrió una cueva de piedra escondida no muy lejos.

Qiu Su le dio un codazo en el brazo a Pei Yuan, señaló la abolladura y, con cuidado y rapidez, pasó por encima de ella.

La cueva se encontraba debajo del estrecho sendero que había arriba. Los dos se mantuvieron cerca del muro de piedra, asegurándose de no poder ver hacia arriba y de que quienes estuvieran arriba no pudieran encontrar su escondite.

Al oír pasos que se acercaban, Pei Yuan apretó con más fuerza la mano de Qiu Su.

"¡Maldita sea, ¿dónde se fue?"

"Fueron bastante rápidos."

¡Persíganlos rápido! Si se escapan otra vez, ¿cómo lo explicaremos cuando regresemos?

Cuando los pasos se desvanecieron en la distancia, Qiu Su abrió la boca para hablar, pero los labios de Pei Yuan se presionaron con fuerza contra los suyos, silenciándola.

"No hables", dijo Pei Yuan con una voz apenas audible, con los brazos fuertemente alrededor de Qiu Su, permaneciendo inmóvil.

Los dos esperaron un buen rato con las mejillas juntas, y, efectivamente, oyeron cómo el grupo de personas volvía a retirarse.

"No había salida. Maldita sea, casi me caigo."

"Bueno, ¿qué vas a decir cuando vuelvas?"

¿Qué deberíamos decir? Digamos que se escapó en mitad de la noche y cayó a un barranco. De todas formas, no sabemos si está muerto o no. Si tiene la suerte de sobrevivir, no le mostraremos ninguna piedad.

¿Por qué tuvo que quitarse la vida el jefe?

"Quien diga que es así... debe ser eliminado..."

Cuando el sonido se desvaneció en la distancia, Pei Yuan suspiró aliviado y rió entre dientes, diciendo: "¿Por qué ha vuelto mi esposa?".

"No, el señor de la montaña insistió en venir, y me temo que algo podría sucederle", dijo Qiu Su, sintiéndose frustrado.

"Oh, mi esposa ama de verdad al señor de la montaña; seguramente amará aún más a su marido en el futuro."

Qiu Su respondió en voz baja. Solo después de relajarse se dio cuenta de que le dolía todo el cuerpo. Un brazo le ardía de dolor, y el dolor más insoportable lo sentía en los diez dedos. Las heridas causadas por las rocas de la montaña y los rasguños de la hierba silvestre en las palmas de las manos parecían haberse confabulado para causarle un dolor intenso.

La noche en la montaña seguía fría y silenciosa. Una brisa de montaña sopló, haciendo que Qiu Su temblara involuntariamente.

Pei Yuan sentó a Qiu Su en su regazo, la rodeó con sus brazos y sopló suavemente sobre su mano.

Qiu Su recordó el cálido aliento que había llegado a sus oídos en su sueño, y su rostro se sonrojó involuntariamente.

"Está bien, no duele demasiado."

"Oh, no te estoy soplando en la herida, es que tengo demasiado aire y no tengo dónde soplarlo."

Qiu Su puso los ojos en blanco, pero no pudo evitar sonreír. Mirando hacia la luz de la luna que se intensificaba gradualmente, susurró: "¿A quién ofendiste?".

Pei Yuan continuó moviéndose, señalando con un dedo hacia el cielo.

¿El Emperador de Jade? Qiu Su frunció el ceño, dudó un momento, luego comprendió y dijo: "¿El de arriba?"

"Ejem."

"Le sería fácil castigarte, ¿por qué lo haría de esta manera?"

Pei Yuan se encogió de hombros. "Pensaban que yo era el tercer príncipe".

Qiu Su tenía una idea general de la situación política actual. El regente de turno ostentaba un poder inmenso, y el emperador de dieciocho años no era más que una marioneta. El regente había orquestado todo el asunto: el asesinato del general Ji, la abdicación forzada del difunto emperador en favor del joven quinto príncipe y, posteriormente, el regicidio. Todo esto era un secreto a voces, y al regente no le importaba que se filtrara; bastaba con que los funcionarios de la corte creyeran la versión oficial.

El principio del regente era sencillo: anunció que varios príncipes habían muerto de enfermedades incurables, que el general Ji había sido ejecutado por conspirar con enemigos extranjeros y que el difunto emperador había sufrido un derrame cerebral a causa del shock y había fallecido poco después. Le creyera o no, él sí lo creía.

Qiu Su cerró los ojos brevemente. "¿Entonces eres tú?"

Pei Yuan tardó un buen rato en responder antes de decir: "Ojalá fuera yo quien acabara con este grupo de alborotadores".

Qiu Su rió suavemente, acurrucada en sus brazos, pensando en la familia Ji, el poder imperial y aquellas personas inocentes que habían desaparecido, y suspiró profundamente en su corazón.

¿Sigue siendo segura la montaña Qingyuan?

"Es seguro; no se atreverían a hacerlo abiertamente."

"¿Ni se te ocurra?", dijo Qiu Su haciendo un puchero.

Todo quedó en silencio. Aunque hacía un poco de frío, no pudo resistir la somnolencia y cerró los ojos.

"Por cierto, ¿con qué soñaste?" Pei Yuan se aflojó el cinturón y puso la mano de Qiu Su dentro para calentarla contra su cuerpo.

Qiu Su levantó los párpados con pereza y murmuró: "Soñé con..."

"¿Qué?"

"Flores por todas partes."

La respuesta fue brillante, dejando mucho a la imaginación. Pei Yuan se imaginó caminando de la mano con ella a través de un mar de flores en su sueño, y su corazón se llenó de alegría inconscientemente.

Dormí profundamente toda la noche, pero hacía un poco de frío.

Ni siquiera la noche de verano pudo resistir el constante viento de la montaña. Cuando Qiu Su despertó, sus labios estaban tan fríos que habían cambiado de color. Pei Yuan no había dormido profundamente. Se despertó en cuanto Qiu Su abrió los ojos y giró ligeramente la cabeza. Frunció el ceño y observó la expresión confusa de Qiu Su por un momento. Levantó la mano y le acarició la mejilla durante un buen rato hasta que la sintió tibia al tacto, antes de retirarla. Luego, tiró de Qiu Su, que se había despertado pero no había dicho nada, para que se levantara.

Solo al ponerse de pie se percataron de la imprudencia y el peligro de la decisión que habían tomado el día anterior. Al entrar en aquella cueva de piedra, el paso que daban era casi suspendido en el aire. Si perdían el equilibrio y caían, aunque no resultaran completamente destruidos, al menos perderían la mitad de sus vidas.

Pei Yuan chasqueó la lengua: "Mi esposa tiene una apariencia bendita; después de todo esto, sigue estando perfectamente bien".

Qiu Su frunció los labios. ¿Cómo podía considerarse eso perfectamente normal? Sus delicadas manos blancas se habían convertido de la noche a la mañana en las de una sirvienta que prendía fuego.

Pei Yuan miró a su alrededor y luego regresó a la plataforma desde donde había saltado a la cueva de piedra el día anterior. Llevó a Qiu Su hasta allí y luego retrocedió lentamente por el mismo camino.

Subir la montaña es fácil, pero bajar es difícil; la noche es fácil, pero el día es difícil. Ahora que podían ver el sendero traicionero por el que habían corrido, los dos no se atrevieron a correr más rápido, ni a caminar por zonas abiertas. Solo podían avanzar poco a poco por la ladera.

Tras haber rodeado casi toda la montaña, Qiu Su estaba completamente agotada. Su ropa se le pegaba a la espalda, resultando pegajosa e incómoda.

Los dos descendieron la montaña, pero no vieron a He Zhuo ni a los demás. Qiu Su se soltó la cinta del pelo y la ató a un arbolito. Luego, colocó guijarros bajo el árbol formando una flecha que apuntaba hacia adelante, antes de que ella y Pei Yuan caminaran a paso ligero de la mano.