A pure heart in a jade pot

Chapter 54

—Levántate —dijo el hombre de amarillo brillante con tono áspero.

¿Había vuelto a causar problemas? ¿Era su postura arrodillada inapropiada, una molestia para la vista? Qiu Su estaba preocupada. Tras pensarlo un momento, se levantó obedientemente, con los párpados completamente cerrados, sin siquiera levantarlos.

"Pei Yuan te espera en la puerta principal del palacio. Xiao Luzi, lleva a la dama allí."

"Sí."

"No te apresures a responder, todavía hay una anciana que no ha regresado." Qiu Su frunció los labios pero no se movió.

El hombre de amarillo brillante dio un paso adelante y luego se detuvo. "¿Qué?"

Qiu Su reunió valor y echó un vistazo, solo para quedar atónita. Ahora entendía por qué algunos decían que Pei Yuan era el Tercer Príncipe. Esta persona frente a ella, aparte de una barbilla ligeramente cuadrada y una forma de boca diferente, era prácticamente una copia exacta de Pei Yuan de la nariz para abajo. No, no exactamente. Después de todo, sus ojos no eran tan serenos como los de Pei Yuan; parecían contener un fuego oculto, como si estuvieran a punto de estallar en cualquier momento. En realidad, aunque los ojos eran más o menos similares, no eran exactamente idénticos, pero al mirarlos así, parecían tan parecidos, casi un 60% idénticos.

El hombre de túnicas amarillas brillantes se estremeció al ver a la mujer mirándolo fijamente. Si hubiera sido una joven doncella la que lo mirara así, tal vez se sentiría un poco mejor, pero ser observado por una mujer tan embarazada... bueno, eso solo avivó su ira. El Palacio Changqing se estaba buscando problemas, osando incluso traer a la nuera de la familia Pei al palacio. Se preguntó qué le habría prometido el Príncipe Regente para que fuera tan sumisa. Era realmente sorprendente que una mujer pudiera sobrevivir con semejante busto y sin cerebro.

El hombre vestido de amarillo brillante entrecerró los ojos con irritación, y Qiu Su encogió los hombros en respuesta.

Ella no había oído hablar de que el emperador actual fuera violento. ¿Podría ser que estuviera sexualmente frustrado por una concubina como la consorte Li, y que sus deseos reprimidos se hubieran transformado en ira?

El hombre de amarillo brillante frunció el ceño. "¿Hay algo más?"

Qiu Su bajó rápidamente la cabeza: "Majestad, mi suegra ha dicho que viene a recogerme".

"Hmph, de acuerdo, vayamos juntos."

Antes de que Qiu Su pudiera expresar su gratitud, un eunuco salió corriendo del interior, gritando con una voz aguda que se podía oír desde fuera del patio: "Este sirviente da respetuosamente la bienvenida a Su Majestad".

El hombre de amarillo brillante sonrió con sorna, soltó una risita y se dio la vuelta para marcharse. ¿Qué está pasando aquí? Qiu Su miró a los demás y decidió que lo mejor era escabullirse primero.

Apenas había dado dos pasos cuando escuchó a Ming Huangnan decir: "¿Por qué corres? ¿Vas a dejarlo pasar después de bloquearme el paso? Vete, odio verte, lárgate de aquí".

Qiu Su se quedó sin palabras y, con tacto, salió del patio.

—¿Su Majestad? —El eunuco, alcanzándolo, preguntó tímidamente—: La concubina imperial sale a saludarle.

¿Qué hay para darme la bienvenida? ¿Acaso no ven que me he equivocado de patio? El hombre de amarillo brillante agitó sus mangas y se alejó con las manos a la espalda, con un aire de arrogancia. Qiu Su se ocultó a un lado de la puerta del patio, mirando hacia el pequeño sendero donde siempre se inclinaba la cabeza, y lo siguió rápidamente.

Qiu Su miraba de vez en cuando al hombre de amarillo brillante que caminaba delante. ¿Por qué parecía más un joven mimado que un emperador? Se parecía mucho a He Zhuo en aquel entonces.

El hombre de la túnica amarilla caminaba rápidamente, mientras Qiu Suwei, sujetándose el vientre, lo seguía.

El hombre de la túnica amarilla brillante se detuvo de repente, se dio la vuelta, frunció el ceño al ver a Qiu Su, que casi había chocado con él, la miró fijamente durante un buen rato y dijo con una voz que no revelaba emoción alguna: "¿Qué haces siguiéndome?".

Qiu Su parpadeó inocentemente: "Su Majestad dijo que vayamos juntos".

"¿Crees que podemos ir juntos solo porque yo lo digo? ¿Acaso ese camino que ves detrás de ti es solo un adorno?"

¿Eh? ¡Ah!

Qiu Su se giró para mirar a Xiao Luzi, que también parecía inocente, y después de un largo rato, tartamudeó: "Ehm, Su Majestad, sus palabras son de oro..." Cuando levantó la vista, descubrió que no había nadie delante de ella, y la brillante figura amarilla ya se había alejado con una llama.

Qiu Su miró a Xiao Luzi, quien hizo una leve reverencia y retrocedió hacia un lado. "Señora, por favor, acompañe a este sirviente hasta la Puerta Este".

Qiu Su estaba desconcertada, pues el emperador parecía reacio a entrar en el Palacio Changqing. A juzgar por su tono, seguir a Xiao Lu era la opción más segura. Así que asintió y dijo: «Gracias por su ayuda, eunuco».

La Puerta Este estaba, en efecto, bastante al este; Qiu Su había caminado durante un buen rato sin pasar por ninguna puerta. Por suerte, Xiao Luzi no caminaba demasiado rápido. Quizás al notar la expresión vacilante de Qiu Su y el hecho de que se sujetaba el vientre de embarazada y se quedaba unos pasos atrás, como si estuviera a punto de huir en cualquier momento, Xiao Luzi le indicaba dónde estaban en cada parada, explicándole amablemente qué concubina o grupo de personas vivía allí. Tras atravesar palacios, salones y patios, finalmente divisaron la figura de Pei Yuan al final del camino, que se hacía cada vez más ancho.

Pei Yuan corrió hacia él sin molestarse en evitar a Xiao Luzi y lo tomó en brazos. Xiao Luzi sonrió y dijo: "La persona ha sido entregada sana y salva; este sirviente se retira".

"Gracias por las molestias, suegro."

Xiao Luzi sonrió humildemente, echó un vistazo a su alrededor y luego dijo en voz baja: "Me halagas. La señora lleva bastante tiempo alojada en el Palacio Changqing. El señor Pei debería pedirle a un médico que la examine cuando regreses".

Pei Yuan frunció el ceño y asintió, tomando la mano de Qiu Su y conduciéndola afuera. Tras unos pasos, al ver el esfuerzo que hacía para seguirle el ritmo, simplemente la alzó en brazos y miró su vestido, salpicado de vómito, y frunció el ceño, preguntándole: "¿Vomitaste? ¿Te sientes mal?".

"No, la abuela aún no ha salido."

"No te preocupes por ella. ¿Qué podría pasarle a la esposa del Primer Ministro solo porque fue al palacio?"

Los pasos de Pei Yuan eran algo apresurados, como si sintiera la necesidad de trotar, aunque se esforzaba por mantener el equilibrio. Esto resultaba en un ritmo irregular, a veces rápido y a veces lento. Qiu Su estaba realmente cansada de caminar, así que no dijo nada sobre seguir caminando. En cambio, se acurrucó contra el pecho de Pei Yuan y lo abrazó por el cuello, como si así le resultara más fácil sostenerla.

Pei Yuan aceleró el paso tras salir de la puerta de la ciudad y solo suspiró aliviado al llegar al carruaje estacionado junto al camino. Entonces, agarró a Qiu Su por los hombros y la examinó de arriba abajo, frunciendo el ceño mientras le preguntaba: "¿Qué comiste?".

"No."

"¿Qué tocaste?"

—No. Qiu Su no estaba de buen humor. El recuerdo del destello de luz que se coló por la cortina al entrar aún le oprimía el corazón. Al pensar en la ansiedad que sintió ese día, sintió una oleada de resentimiento hacia la persona que tenía delante. Él no había dicho ni una palabra, ya que ella no le había preguntado. Si no fuera por las breves instrucciones de la madre de Pei en el camino, ni siquiera sabría quién era quién. Qiu Su no pudo evitar apartar su mano y alzar la voz: —De verdad, no, solo era una taza de té. La sostuve un rato, pero no la bebí.

Pei Yuan hizo una pausa, suspiró y luego volvió a atraer a la persona hacia sus brazos, susurrando: "Lo siento".

Qiu Su sintió un sabor amargo en la boca. Él siempre supo que ella era descendiente de la familia Ji, y que seguramente había descubierto algo aquella noche en la aldea de Qingfeng que la hizo cambiar de opinión y quedarse allí. Sin duda, se había enamorado de él, y por muy superficial que fuera ese amor, estaba decidida. Él la había protegido bien, sin contarle nada de lo que ocurría fuera. Si no hubiera notado la desoladora atmósfera en las calles durante su viaje al palacio, no se habría dado cuenta de que la situación se había vuelto tan tensa. Aun así, la había llevado a la capital, entregándola voluntariamente en las puertas del enemigo.

Tenía que asumir algunas responsabilidades; si no lo hubiera pensado bien, no habría ido a la capital con él. Pero ¿por qué seguía sintiéndose tan miserable?

Debe ser el Tercer Príncipe. Viviendo tan abiertamente en la familia Pei bajo el nombre de Pei Yuan, ¿cómo es posible que los ancianos Pei no lo supieran? ¿O acaso lo sabían pero se engañaban a sí mismos, o estaban colaborando con el Tercer Príncipe en una farsa? Durante mil años, toda hija de la familia Ji debía entrar al palacio como concubina. Entonces, ¿cuál es su estatus al casarse con él ahora? O mejor dicho, ¿qué estatus busca él? ¿La hija menor de la familia Ji? ¿O Qiu Su, el jefe de la montaña Qingyuan?

¿Y qué hay del niño que lleva en el vientre? Si nace, se convertirá en el centro de atención, y ni siquiera puede garantizar que el niño llegue a ver amanecer.

Qiu Su cerró los ojos, tratando de reprimir la repentina punzada en su corazón, y suspiró: "¿Qué me has hecho para ofenderme?"

Pei Yuan apretó su agarre en el brazo de ella. "No le des demasiadas vueltas. Solo sé una buena joven ama. Yo me encargaré de todo."

Qiu Su hundió la cabeza en sus brazos y, después de un largo rato, finalmente dejó escapar un ahogado "hmm", que parecía ser a la vez una respuesta y una burla hacia sí misma.

Este viaje al palacio estuvo plagado de peligros, pero al final resultó seguro, aunque Qiu Su tenía muchas preocupaciones. He Zhuo abandonó la capital menos de dos días después y, a pesar de las protestas del señor de la montaña, preparó un bulto y se llevó a Xiao Su Su. Qiu Su lo vio cabalgando con la cabeza de un perro blanco y esponjoso colgando de su pecho y no pudo evitar sentir envidia.

El señor de la montaña estuvo bastante deprimido durante dos días porque había perdido a otra hija. Qiu Su fue personalmente a animarlo a comer, y después se sintió mejor.

Tras regresar de aquel viaje al palacio, todo volvió a la normalidad. Pei Yuan seguía ocupado, y su carga de trabajo parecía ir en aumento. El primer ministro Pei, sin embargo, se volvió cada vez más ocioso, incluso fingiendo una enfermedad y recluyéndose en casa. Pei Yuan no le contó nada a Qiu Su, y Qiu Su ni siquiera se molestó en preguntar. Pasaba los días tomando el sol, contemplando las flores y las plantas, y jugando con el Señor de la Montaña. De vez en cuando, Lingling, quien acompañaba a Xue'er, venía a hacerle compañía.

Ese día el sol brillaba con fuerza. Qiu Su estaba recostada en el mullido sofá bajo el alero, disfrutando del sol. Lingling guiaba a Xue'er para que estiraran las extremidades en el patio, mientras Xiao Hei la seguía, trepando ocasionalmente sobre su lomo y siendo arrastrada. Qiu Su empezaba a tener sueño, y en su estado de somnolencia, oyó una voz fuerte que exclamaba: "¡Eso no es un perro, es claramente un lobo! ¡Humph! Y su barriga, ¿cómo es que es tan grande?".

Hacía tiempo que no oía esa voz, y volver a oírla le resultó bastante familiar. Qiu Su frunció el ceño, entrecerró los ojos un instante y luego los abrió lentamente. Efectivamente, vio a Linterna Rosa de pie no muy lejos, todavía con un pequeño látigo en la mano, vestida con ropas llamativas y con el rostro aún rubio y terso. Lingling la sujetaba del brazo, impidiéndole acercarse, y seguía susurrándole algo.

Oh, llamarla linterna rosa no es del todo correcto. Aunque hoy todavía lleva un tutú de mangas abullonadas, el color se ha oscurecido a verde y magenta debido al frío. Qiu Su frunció el ceño, pensando que sería más apropiado llamarla Lu Qing. Llamarla "linterna rosa" o "linterna verde" todos los días resulta un poco raro, y hoy ni siquiera parece una linterna; más bien parece una rosa magenta al revés.

"¿Estás despierto?" Su arrogancia permanecía intacta.

Qiu Su asintió. "¿Necesitas algo?"

—¡Tch, quién te busca! —Lu Qing rodeó a Qiu Su, golpeando su pequeño látigo varias veces en su mano. La miró con compasión durante un buen rato, luego chasqueó la lengua y dijo: —Deberías cuidarte bien. No te molestaré últimamente.

Qiu Su casi se atragantó con su propia saliva. Miró al arrogante Lu Qing, frunció los labios y no dijo nada más.

Lu Qing parecía tener algo más que decir, y se quedó mirando su vientre, mucho más grande, durante un rato antes de decir: "Deberías comer más para que el bebé crezca sano y gordito".

Esta vez, no solo Qiu Su estaba desconcertada, sino que incluso Huang Tao, que estaba a un lado, entrecerró los ojos con recelo. A Lu Qing no le importó e incluso extendió la mano para tocar el estómago de Qiu Su, lo que la sobresaltó y la hizo retroceder. Huang Tao rápidamente le bloqueó la mano.

"Qué tacaño." Lu Qing puso los ojos en blanco, se puso las manos a la espalda, miró a Xiao Hei y Xiao Xue, que seguían jugando alegremente en el patio, y luego miró al señor de la montaña, que estaba acurrucado al otro lado de Qiu Su, parpadeando con envidia.

Lu Qing permaneció allí aburrida durante un buen rato, observando. Qiu Su no dijo nada y Huang Tao la ignoró. Lingling notó que Qiu Su estaba desanimada e intentó sacar a Lu Qing de allí dos veces, pero desistió al ver que Lu Qing no tenía intención de irse. Lu Qing se quedó allí un buen rato, luego suspiró misteriosamente y con satisfacción, señalando al señor de la montaña y a las dos figuras, una vestida de negro y otra de blanco, y dijo: «Todo esto será mío en el futuro».