A pure heart in a jade pot

Chapter 57

Las pestañas de Qiu Su temblaron y simplemente cerró los ojos. Hay cosas que no dejan de suceder solo porque no las enfrentes. Curiosamente, cuando sucedieron, no sintió el dolor desgarrador que esperaba. ¿Sería posible que sus sentimientos por él no fueran tan intensos? Por primera vez, Qiu Su comenzó a dudar de sus propios sentimientos.

"Susu, puede que no viva mucho más. Al principio, pensé que dejarla vivir con la familia Pei y darle condiciones que otros no podían disfrutar era un favor. Pero parece que también le di algo que no debía. Xiaoqing dijo que la crié durante cinco años, pero que la traté con frialdad e inconsistencia durante ese tiempo. No le estaba haciendo un favor; la estaba torturando. Se lo dejé claro antes, pero desde entonces, su salud parece deteriorarse día a día. Hace unos días, le pregunté qué deseaba, y me dijo que estaría satisfecha si pudiera pasar unos días conmigo como es debido. Yo..."

Qiu Su frunció el ceño y se alejó. "Lo sé, haz lo que quieras."

—Sigues enfadada —dijo Pei Yuan sonriendo y acercándose de nuevo—. Deberías conocer mi corazón.

—¡No lo sé! —Qiu Su se zafó del brazo de Pei Yuan que la sujetaba, se incorporó dándole la espalda, tragó las palabras que estaban a punto de salirle de la garganta y sonrió con modestia—. ¿Cómo voy a saber lo que sienten los demás? Zhu Yuan es una buena chica y ha pasado mucho tiempo contigo. Si quieres, sería perfectamente razonable que le dieras una explicación.

¿Estás enojado?

—No —dijo Qiu Su, poniéndose los zapatos, la capa de algodón y levantándose de la cama. Se giró y sonrió—. ¿Por qué iba a estar enfadada? Esto es algo bueno. ¿Qué familia poderosa no tiene tres esposas y cuatro concubinas? Pensaba que estabas demasiado ocupada para ocuparte de nada, pero no me imaginaba que aún tuvieras tiempo para pensar en asuntos amorosos. Parece que llevas una vida bastante buena.

"¿Eso es lo que piensas?", preguntó Pei Yuan frunciendo el ceño.

—Sí —respondió Qiu Su, ajustándose la capa—. Algún día serás emperador, ¿verdad? Tres palacios, seis patios y setenta y dos concubinas… tarde o temprano, habrá un harén esperando tu favor. ¿Por qué debería retenerte ahora? Además, nos atraemos mutuamente. Oh, ¿qué título piensas darle? ¿Consorte Li? ¿Consorte Xian? ¿O Emperatriz?

Pei Yuan frunció el ceño, e incluso sus labios se apretaron con fuerza.

"No te preocupes, daré a luz al hijo que deseas. Claro que, si no llega a nacer, no hay nada que pueda hacer." Qiu Su bajó la cabeza y se acarició el vientre, luego rió dos veces y dijo: "En efecto, es noble. ¿Lo nombrarás príncipe heredero?"

La sien de Pei Yuan se contrajo. Frunció los labios, cerró los ojos brevemente, se llevó la mano a la frente y exhaló profundamente antes de calmar su tono y preguntar: "¿Cuándo se te ocurrió esta idea?".

—¿Cuándo? —Qiu Su miró a su alrededor con expresión inexpresiva. Enamorarse primero significaba una derrota segura. Al inventar excusas para seguirlo de vuelta a la capital, no solo jugaba con su corazón, sino también con su vida.

¿Cómo no iba a venir? Zhou Tong era uno de los hombres de su padre; tal vez lo había planeado desde el momento en que Pei Yuan subió a la montaña, asegurándose de que tuviera un hijo y un nieto, y que luego, naturalmente, formara un ejército. He Xu también era uno de los hombres de su padre; no solo no la detuvo, sino que también ayudó a planear la boda. Puede que todos lo hicieran por su propio bien, pero ella sabía que, en el fondo, limpiar el nombre de la familia Ji era lo más importante para ellos. Cargaba con esta pesada responsabilidad sobre sus hombros simplemente por ser descendiente de la familia Ji.

¡Tenía miedo! A pesar de haber sido mimada desde la infancia, ¡seguía teniendo miedo! Había oído hablar de la familia Ji en la ciudad cuando era muy pequeña. Nadie le había dicho que era descendiente de la familia Ji, pero cuando era una niña traviesa, jugaba al escondite con He Zhuo y se colaba en la habitación de He Xu. En un rincón del armario, en un simple y tosco paquete de tela, encontró una carta escrita con sangre sobre un trozo de brocado. La sangre se había coagulado en un color púrpura oscuro, pero podía oler un fuerte hedor a sangre. Por alguna razón, a pesar de su corta edad y de no haber visto nunca nada parecido, una escena de matanza apareció en su mente. Había sangre por todas partes, corriendo por las zanjas y llenando todo el patio. Parecía estar empapada en un charco de sangre, e incluso su visión era roja.

Ese día, se escondió en el armario y lloró durante un buen rato. Cuando He Zhuo entró en la habitación buscándola, ella no se atrevió a emitir ningún sonido. No salió hasta que todos los que la buscaban se fueron a la parte trasera de la montaña. Con cuidado, volvió a colocar sus cosas en el armario y bajó corriendo la montaña. Corrió demasiado rápido y se cayó, rodando por el sendero. Estuvo postrada en cama durante medio año tras aquella fractura, y su personalidad se volvió dura por fuera pero débil por dentro.

Si no fuera descendiente de la familia Ji, ¿se habría casado con ella igualmente? Quizás habría muerto a sus manos en su primera noche juntos. Eran preguntas que se había planteado hacía mucho tiempo, pero que había pospuesto deliberadamente hasta ahora. Este pensamiento era como una espina clavada en su corazón, y al aflorar, la hizo temblar de pies a cabeza.

Qiu Su miró la luz parpadeante de las velas, luego levantó el pie con expresión vacía para salir, pero Pei Yuan la agarró del brazo y la detuvo.

«¿Cómo puedes tener esos pensamientos?», la mirada de Pei Yuan era demasiado compleja, y Qiu Su apartó la vista en cuanto se encontraron. No quería indagar en sus sentimientos. Si eran ciertos, mejor; si eran falsos, ¿cuántos corazones podría soportar que resultaran heridos? Supuso que, como mucho, era solo una mezcla de verdad y mentira.

Qiu Su apartó la mano de Pei Yuan, parpadeó e intentó calmarse, luego esbozó una leve sonrisa y dijo: "Tengo algo que hablar con Huang Tao".

"¿Por quién nos tomas?", insistió Pei Yuan, agarrándole la mano de nuevo.

—¿Qué ves en nuestro matrimonio? —Pei Yuan le tomó la mano y le tocó el vientre abultado—. Tenemos a nuestro hijo aquí. ¿Qué piensas de él? ¿Un peón? ¡Es mi hijo!

Qiu Su entrecerró los ojos, miró a Pei Yuan y sonrió: "¿Y si estoy embarazada? Si no puedes encontrar un hombre de la familia Ji, ¿necesitas que vaya al campo de batalla y forme un ejército?".

Pei Yuan apretó el agarre en su brazo, pero no protestó.

"¿Qué pasaría si no accedo a que te cases con Zhu Yuan?"

Pei Yuan abrió la boca, pero Qiu Su se la tapó con la mano.

"Ni se te ocurra pensar en aceptar, no lo harás. Es tan hermosa y está a punto de morir. Si no acepto, sería ir en contra de toda lógica." Qiu Su sonrió seductoramente. "Además, tal vez si te casas con ella, su enfermedad se curará, jeje."

"¡¿Susu?!"

—No —dijo Qiu Su, mirando la mano que le sujetaba el brazo—. Soy una persona mezquina, de verdad. No se me da bien tratar con la gente y no sé cómo pensar en los demás. No sé cómo conseguiste que mi suegra me aceptara, pero me va bien en la familia Pei, gracias. Solo esperaba que si de verdad lo fueras... pero no lo eres. Tercer Príncipe, ¿estás dispuesto a renunciar al trono?

"No creas que me debes nada, no es así. La familia Ji tiene muchos hijos e hijas desde hace generaciones, y a menudo pasan varias generaciones sin tener una sola hija. Una vez que nace una hija, inevitablemente entra al palacio como concubina. Es lo que merezco, esto es lo que debo sufrir."

"¡Qiu Su!" Pei Yuan la miró fijamente y gritó enfadada: "¿En qué estabas pensando?"

Qiu Su negó con la cabeza. "No lo sé, yo tampoco. Me sentiré mejor si te lo cuento. En realidad, soy bastante tacaña. El magistrado Qin me quitó mucha plata, y todavía planeo recuperarla algún día. No soy tan noble como crees. Si soy así con la plata, ¿qué será de la gente? Ay, ni siquiera sé en qué estoy pensando. En el futuro, deberías pasar más tiempo con Zhu Yuan. No tienes que ocultármelo."

"I……"

Qiu Su negó con la cabeza, cerró los ojos un instante y luego tomó la mano de Pei Yuan y se arrojó a sus brazos. Pei Yuan se llenó de alegría, pero al momento siguiente sintió que la persona en sus brazos se resbalaba. Pei Yuan la levantó rápidamente y le pidió a Huang Tao que llamara a Qi Xiu.

Qiu Su estaba bien, solo que de repente se sintió un poco mareada y, en un arrebato de emoción, se quedó en blanco y se desmayó. Ahora, mientras alguien la llevaba a la cama, aún estaba algo consciente e intentó pedirle a la persona que estaba a su lado que guardara silencio, pero no pudo pronunciar palabra.

Los ojos de Pei Yuan estaban rojos, no solo por la preocupación, sino sobre todo por la ira. Miró a la mujer de labios pálidos en la cama, incapaz de regañarla o golpearla. No le había dicho nada, precisamente porque no quería que le diera demasiadas vueltas a las cosas y perjudicara su salud. Inesperadamente, su silencio solo avivó su imaginación. ¿Acaso se creía el sol o la luna? ¿Se había detenido el mundo sin alguien llamada Qiu Su? Realmente se creía demasiado importante.

Pei Yuan apretó el puño e hizo dos gestos hacia el lado de su cabeza, pero la voz cortante de Huang Tao lo interrumpió.

"Joven amo, ¿qué está intentando hacer? ¡La señorita se ha desmayado y usted sigue pegándole!"

Huang Tao apartó a Pei Yuan, que estaba sentada en cuclillas en la cabecera de la cama, y con los ojos entrecerrados dijo: "Aunque esto no sea la aldea de Qingfeng, no podemos permitir que nos maltraten así. Esa linterna de flores viene y enfada a la señorita cada vez, e incluso la golpeas. Si no te gusta, me llevaré a la señorita de vuelta a Pingcheng".

Pei Yuan apartó a Huang Tao con enojo: "¿Por qué gritas? ¡Déjala descansar!"

"¡Hmph, ni siquiera la dejan hablar! Déjame decirte, de ahora en adelante, mantén a nuestra jovencita alejada de esa linterna. Si vuelve a decir tonterías, soy un antiguo bandido, y si le araño la cara, ¡no me culpes por ser demasiado indulgente!"

Pei Yuan frunció el ceño. "¿Lu Qing? ¿Qué dijo?"

"¡Ve a preguntarle!" Huang Tao apartó a Pei Yuan y se apoderó del cabecero de la cama, luego se volvió hacia Qi Xiu, que se acariciaba la barba sin ninguna prisa, y dijo: "Será mejor que te des prisa, la señorita no está sola".

Qi Xiu le tomó el pulso a Qiu Su con cuidado, mientras miraba a Pei Yuan, quien la observaba fijamente. Luego, le puso la mano debajo de las sábanas y se levantó con una sonrisa.

"¿Cómo está?"

"Qué pena, jaja, qué pena. Yerno, por favor, tranquilízala y no la hagas enojar. Ya tiene seis meses de embarazo, ¿cómo puedes guardarle rencor a ella y a su bebé?"

Él quería vivir una buena vida, pero ¿cómo iba a saber que ella tenía tantas incertidumbres y tan poca seguridad? Claro que, por otro lado, él no parecía haber hecho muchas cosas que la hicieran sentir completamente tranquila.

Pei Yuan miró a Huang Tao con un ligero disgusto, tosió y dijo: "¿Qué, todavía no te vas?"

"Tengo que vigilar a la señorita para que no me haga enfadar otra vez."

Pei Yuan parecía estar muy mal. Qi Xiu tosió dramáticamente, luego le guiñó un ojo a Huang Tao, señaló hacia afuera y dijo: "Huang Tao, ven conmigo a preparar la medicina".

"La joven dijo que intenta evitar tomar medicamentos siempre que sea posible."

"¿Eh? ¡Pequeño bribón! ¿Eres tú el doctor o soy yo el doctor?"

"No soy una muñeca... ¡Oye, ¿qué estás haciendo?!" Huang Tao retrocedió, apartando de un manotazo la mano de Pei Yuan que la agarraba del cuello, y dijo furioso: "El joven amo solo acosa a nuestra joven. ¡No vuelve a casa durante el día y regresa tarde por la noche! ¡Seguro que está de fiesta! Y tiene tantos romances. ¿Cómo pudo nuestra joven enamorarse de ti? ¿Qué tiene de especial el hijo del primer ministro? Solo es superior a la gente común por la influencia de su familia. ¡Incluso un príncipe la cortejó!"

Pei Yuan abrió la puerta, pero se detuvo en su acto de echar gente. "¿Qué príncipe?"

"De todos modos, ¡es una mujer importante!" Huang Tao se puso de pie, apoyándose en la puerta, caminando de puntillas para reducir la presión del cuello de la camisa, y tosió varias veces, diciendo: "Mi jovencita, tos tos, es una belleza en Pingcheng".

"¡Hmph, es verdad!" Pei Yuan la arrojó al patio sin ninguna cortesía, se apoyó en la puerta con los brazos cruzados, la vio levantarse y resopló: "Hablando de ser acosada, ¿qué haces tú como lacaya? Ni siquiera sabes defender a tu amo cuando lo acosan. Huang Tao, es una pena que Su Su te haya elogiado por ser inteligente."

—¡Tú misma lo dijiste! —Huang Tao entrecerró los ojos—. No digas que no conozco las reglas.

Pei Yuan esbozó una leve sonrisa, se hizo a un lado para dejar salir a Qi Xiu, cerró la puerta de una patada y entró en la habitación interior.

Qiu Su llevaba un rato despierta, pero mantenía los ojos cerrados y no decía nada. Pei Yuan se quedó sentado en silencio un rato, le hizo una mueca muy desagradable a Qiu Su, dejó una vela y luego volvió a la cama y la abrazó hasta que se durmió.

Nota del autor: Permítanme tomar un respiro. Todos celebran mañana, así que... eh, ¡no habrá actualizaciones por ahora!