A pure heart in a jade pot

Chapter 64

—Está bien —dijo Pei Yuan, subiéndose las sábanas y sentándose—. Puedes dormir un poco más.

Qiu Su se incorporó, apoyándose la espalda baja dolorida y frunciendo el ceño.

—Señorita —susurró Huang Tao desde afuera—, alguien del patio vecino ha venido y ha dicho que le ha ocurrido algo malo a la señorita Zhuyuan.

Qiu Su hizo una pausa, con la mano en la cintura temblando, y dijo con los párpados entrecerrados: "Ve y echa un vistazo".

Pei Yuan miró fijamente a Qiu Su, pero la habitación estaba completamente a oscuras y no podía ver nada con claridad. Pei Yuan encendió una vela, pero Qiu Su ya se había puesto un abrigo acolchado de algodón y estaba recostado contra el cabecero de la cama, sin mostrar ninguna intención de volver a acostarse.

"Tienes los ojos un poco hinchados." Pei Yuan se acercó e intentó acariciarle la mejilla, pero Qiu Su apartó la mirada.

Pei Yuan sonrió y preguntó: "¿No dormiste bien? ¿El bebé estaba inquieto?"

"Ve rápido, no pierdas el tiempo."

Pei Yuan frunció el ceño y miró fijamente a Qiu Su durante un rato, pero finalmente no dijo nada. Se vistió y salió de la habitación. Xiao Qing parecía muy indispuesta, y al ver salir a Pei Yuan, se arrodilló con un "plop".

“Me equivoqué antes, pero todo fue por el bien de mi joven dama. Mi joven dama siente un profundo amor por el joven amo, pero nunca lo expresa. Solo anhela escuchar una palabra del joven amo antes de morir. Anoche dije algo que no debí haber dicho y ofendí a la joven dama… ¡Ay! Si el joven amo va a verla, me temo que no será nada bueno.”

Pei Yuan miró hacia atrás, a la tenue luz de las velas en la habitación interior, frunció el ceño y salió del patio. Huang Tao esperó a que Xiao Qing desapareciera tras Pei Yuan antes de patear una bola de nieve y entrar en la habitación.

Huang Tao levantó la cortina y entró en la habitación interior, dejando entrar una ligera brisa. Qiu Su frunció el ceño: "Sigue nevando".

"Sí, no ha parado." Huang Tao miró hacia afuera con recelo y susurró: "Señorita, con este tiempo y la mala salud del vecino, ¿va a sobrevivir al año?"

¡Qué tonterías estás diciendo! —Qiu Su la miró furiosa—. ¡No quiero oírte decir eso otra vez!

Huang Tao hizo un puchero y dejó escapar un largo suspiro, diciendo: "Señorita, creo que esa serpiente verde es algo extraordinario; simplemente no puedo soportar verla". Huang Tao señaló con la barbilla al señor de la montaña que yacía en el suelo: "¿Oh, señor de la montaña?".

El señor de la montaña gruñó, y Huang Tao sonrió y dijo: "El señor de la montaña también lo cree. Si no hubiera encerrado a Dou Dou en la habitación hace un momento, sin duda estaría ladrando. Hablando de ladridos, señorita, Dou Dou no parece ladrar".

Qiu Su frunció el ceño y dijo: "Eso parece. Xue'er tampoco parece saber cómo llamar".

"Xue'er no es incapaz de ladrar, simplemente le gusta aullar en medio de la noche, y con una voz suave y delicada, como una jovencita mimada. En realidad, los animales a menudo se parecen a quienes son. Mira al Señor de la Montaña, siempre se da aires..." Huang Tao se tocó la nariz, miró a Qiu Su y continuó: "Xue'er es igual que Ling Girl, tan dulce. Dou Dou es igual que yo, tan tosca y grosera. Suspiro."

Qiu Su miró fijamente a Huang Tao, luego escuchó de repente un ruido fuera del patio y susurró: "¿De verdad pasa algo? Vamos a echar un vistazo".

"Hace mucho frío, señorita, debería quedarse en casa. Cuando entremos en el primer mes del calendario lunar, estará embarazada de nueve meses, así que debe tener cuidado."

"Está bien." Qiu Su se puso su abrigo de algodón y la regañó suavemente: "Con tus travesuras, snif, te prometo que no estaré enfadada cuando vuelva."

Huang Tao hizo un puchero, pensando para sí misma: "Esta mezquindad suya no es algo que se pueda cambiar tan fácilmente. Tendrá que guardárselo para sí misma otra vez".

Cuando Qiu Su, sosteniendo el brazo de Huang Tao, caminó hacia el patio contiguo, este ya estaba iluminado. La madre Pei también había llegado y frunció ligeramente el ceño al ver entrar a Qiu Su. Qiu Su no quería pensar en nada más, así que echó un vistazo a la habitación interior y susurró: «Saludos, suegra. ¿Cómo está la hermana Zhu Yuan?».

"No es bueno." La señora Pei frunció los labios y puso mala cara. "Susu, eres una niña sensata. Si dejo que Yuan'er se case con Zhuyuan..."

La madre de Pei no terminó la frase, pero su significado era evidente. La sonrisa de Qiu Su no le llegaba a los ojos, y suspiró para sus adentros: «Veamos qué piensa Ziqing. Si dice que se casará contigo, entonces me casaré contigo».

La señora Pei extendió la mano y tomó la de Qiu Su, sonriendo mientras decía: "Él seguía demorando la decisión porque le importaba tu opinión, pero al ver que la salud de Zhu Yuan se deterioraba, no podía soportar verla así... En resumen, siempre has sido una nuera de la familia Pei, alguien que pasará su vida con Yuan'er".

La sonrisa de Qiu Su era algo forzada. Dirigió su mirada a Huang Tao y dijo: "Ya puedes salir".

Huang Tao había fruncido el ceño desde que la madre de Pei pronunció esas palabras, y ahora, al ver a Qiu Su echándola, se enfureció aún más, pero no quiso demostrarlo delante de los ancianos de la familia Pei. Apretó los puños con fuerza, cerró la puerta de golpe y salió furiosa.

El primer ministro Pei estaba sentado a la mesa, observando a Qiu Su. En su opinión, el matrimonio de Pei Yuan con Zhu Yuan era quizás una forma de obligar a Qiu Su a ir al campo de batalla. Si bien era algo cruel, era un atajo para resolver la situación general. Pei Yuan sin duda podía garantizar su seguridad, pero era necesario obligarla a movilizar a las decenas de miles de soldados del general Ji.

La madre Pei le dio una palmadita en la mano a Qiu Su y le dijo con una sonrisa: "Su Su, no deberías entrar. Podrías contagiar al niño".

"Está bien."

Qiu Su levantó la cortina de algodón y entró en la habitación interior. Sabía en su corazón que aquello era para encontrar una razón para rendirse, la última razón para no volver a luchar jamás.

Pei Yuan estaba sentada al borde de la cama, abrazando a Zhu Yuan. Los brazos y el cuello desnudos de Zhu Yuan estaban cubiertos de agujas de plata, pero sus labios conservaban un tono azul violáceo. Qiu Su permanecía de pie junto a la puerta, observándolos como si observara los asuntos ajenos, sin sentir ni alegría ni tristeza.

"Hermano Yuan, ¿voy a morir?"

—¿De qué tonterías estás hablando? —dijo Pei Yuan con una sonrisa—. ¿Acaso no está mucho mejor que antes? Si el médico dice que no es nada, entonces definitivamente no es nada.

Tal vez porque sentía que realmente no sobreviviría al año, o tal vez porque había aguantado demasiado tiempo y ya no podía soportarlo más, Zhu Yuan tembló y susurró: "Hermano Yuan, mi sueño es simplemente casarme contigo algún día... Sé que en tu corazón, ahora mismo, solo existe Qiu... Pero sigues siendo codicioso..."

Zhu Yuan habló con dificultad, con las emociones algo inestables. Qi Xiu miró a Qiu Su, que inclinaba ligeramente la cabeza mientras observaba a las dos personas en la cama, y tosió, diciendo: «La paciente no debe agitarse demasiado ni hablar en exceso. Ahorrar energía la ayudará a recuperarse».

Pei Yuan dijo rápidamente: "No digas nada, lo sé todo".

"No lo sabes, no lo sabes..." Una lágrima cayó del ojo de Zhu Yuan, y Pei Yuan extendió la mano para atraparla como si estuviera poseído, solo para descubrir que le quemaba la palma de la mano.

“Aunque me case contigo, no puedo tener hijos contigo… Una vez pensé que con solo estar a tu lado sería suficiente… pero fui demasiado codiciosa… Hermano Yuan…” Zhu Yuan jadeó antes de finalmente decir: “Si estuviera sana, hermano Yuan… ¿te casarías conmigo?”

Pei Yuan frunció los labios y permaneció en silencio, mientras el destello de esperanza en los ojos de Zhu Yuan se desvanecía lentamente. Xiao Qing miró a Qiu Su en la puerta, se acercó, se arrodilló llorando y suplicó: «¡Por favor, joven señora, perdone la vida de mi joven! ¡La serviré como una esclava de ahora en adelante! Por favor, permita que mi joven se case con el joven amo. Lo ha amado durante cinco años, y parece que este es el último vestigio de su esperanza».

Qiu Su miró a Xiao Qing, que estaba arrodillado y haciendo reverencias, luego a los sirvientes que estaban de pie en la habitación, llorando, y a Pei Yuan, que sostenía a Zhu Yuan y no había levantado la vista. De repente, sintió una extraña ironía.

Quizás, a sus ojos, ella era la villana. No solo robó el destino de otro, sino que además era una mujer celosa y malvada, que monopolizó al hijo mayor del Primer Ministro e impidió que se casara con la mujer que amaba. Sí, el hijo del Primer Ministro, ¿qué importa con cuántas mujeres se case? ¡Es solo cuestión de tiempo!

Qiu Su rió entre dientes y retrocedió, diciendo: "Levántate. Nunca te detuve. Esto es algo bueno. Empieza a prepararte en los próximos días".

Xiaoqing volvió a inclinarse, esta vez con sincera devoción. Era evidente que, aunque un tanto mordaz, era verdaderamente devota de su amo. Qiu Su pensó en Huang Tao, preguntándose si haberla traído a la capital había sido un error. Si se marchara en el futuro, ¿podría llevarla consigo a salvo?

"Xiaoqing agradece a la joven señora en nombre de la señorita."

Xiaoqing se levantó y volvió a arrodillarse junto a la cama, aferrándose a la mano de Zhuyuan y diciendo: "Señorita, tiene que salir adelante. La joven señora dijo que la boda se celebrará en los próximos días. ¿Acaso no ha estado esperando este día con ilusión? Joven amo, por favor, dígale a la señorita que se casará con mi joven dama en los próximos días, ¿de acuerdo?".

Pei Yuan alzó la vista hacia Qiu Su, sus miradas se cruzaron y ambos ojos reflejaban tristeza. Pei Yuan desconocía por quién lloraba Qiu Su, y Qiu Su no comprendía el origen de la tristeza en los ojos de Pei Yuan. Los separaban apenas unos metros, pero se sentían como si estuvieran en extremos opuestos del mundo. A veces, tan cerca, y a la vez tan lejos.

Qiu Su no tenía intención de indagar en las emociones de sus ojos y, con rigidez, esbozó una sonrisa mientras lo miraba. Pei Yuan miró a Zhu Yuan, cuyo semblante empeoraba, apretó los dientes, miró a Qiu Su y susurró: «Siempre he querido casarme contigo. Si logras superar esto, después de Año Nuevo nos mudaremos a otro patio».

Qiu Su sonrió, una sonrisa que transmitía una cualidad a la vez modesta y liberadora, una sonrisa radiante y desgarradora. Se giró y levantó la cortina para marcharse; la risa de Xiao Qing y los sollozos apenas audibles de Zhu Yuan a sus espaldas parecieron desvanecerse en la distancia, sin llegar ya a sus oídos.

Qi Xiu la siguió apresuradamente, y al ver que la madre de Pei sostenía la mano de Qiu Su, no tuvo más remedio que hacerse a un lado y esperar. La madre de Pei, visiblemente aliviada, exclamó: «Es raro ver a Su Su con una mente tan abierta. Le agradezco a Su Su en nombre de Zhu Yuan».

Qiu Su negó con la cabeza. "Mamá, por favor, encárgate de los preparativos de la boda. Me temo que me resulta un inconveniente".

"Por supuesto. Su Su, cuídate mucho." La madre de Pei miró la cintura de Qiu Su y dijo con una sonrisa: "Estás a punto de dar a luz, así que no te preocupes por estas cosas. Solo duerme y come bien."

Dormir bien y comer bien son dos cosas sencillas, pero también son las dos más difíciles de hacer.

Qiu Su asintió y salió, seguido por Qi Xiu.

Incluso de noche, la nieve seguía siendo de un blanco cegador. Qiu Su alzó la vista al cielo, y un copo de nieve se posó en sus pestañas, tan frío que cerró los ojos involuntariamente.

—¿Señorita? —preguntó Huang Tao en voz baja, sujetándola del brazo con preocupación.

Qiu Su abrió los ojos, suspiró aliviada y dijo: "Vámonos".

—Señorita —dijo Qi Xiu en voz baja—. Señorita, no se preocupe. El joven maestro solo dijo eso para tranquilizarla. Además, su cuerpo no durará más de dos años.