A pure heart in a jade pot

Chapter 74

He Zhuo sacó su cuchillo y lo blandió. Probablemente la serpiente no tenía intención de morder a nadie. Al ver el reflejo de la luz del sol en la hoja, se retiró al lago. Entonces He Zhuo recogió a Qiu Su y corrió hacia los caballos.

Qiu Su sujetó el dobladillo de su túnica con una mano y se subió los pantalones con la otra para protegerse el pecho, mientras intentaba cubrirse las pantorrillas. Al ver a He Zhuo correr despavorido, frunció el ceño y dijo: «No sé si le mordieron. Probablemente no. No corras. Déjame vestirme».

He Zhuo se detuvo en seco, se sentó en el suelo y separó las piernas de Qiu Su para mirarla. Qiu Su estaba tan asustada que se acurrucó y gritó: "¿Qué estás haciendo? ¡Déjame vestirme!".

Con semblante serio, He Zhuo tomó las manos de Qiu Su y la examinó cuidadosamente de frente, de espaldas y de izquierda a derecha, para luego limpiarle la arena de los pies poco a poco. Solo después de comprobar que todo estuviera bien, suspiró aliviado.

«¿Cómo es posible que haya una serpiente?», preguntó He Zhuo, mirando el rostro sonrojado de Qiu Su, sus piernas apenas visibles bajo su larga túnica y sus dos pantorrillas tensas, casi brillantes, que no eran precisamente blancas. Recordando la sensación en su mano, su rostro aún se enrojeció ligeramente. Intentando calmarse, He Zhuo soltó su mano con naturalidad, se frotó los ojos, suspiró y bromeó: «Me va a salir un orzuelo».

Qiu Su agarró el dobladillo de su camisa y se la quitó por encima de la cabeza, y He Zhuo, obedientemente, se la cubrió. Qiu Su, furiosa, se puso los pantalones, se enfundó rápidamente en su vestido largo y pateó a He Zhuo, haciéndolo caer sobre el césped.

He Zhuo soltó una carcajada, se subió la camisa y dijo: "No vi nada".

"¡Te voy a sacar los ojos!", gritó Qiu Su.

He Zhuo le agarró el pie, que ella estaba pateando de nuevo, y lo sostuvo en su mano, diciendo: "Su Su realmente está dispuesta a hacer esto".

Qiu Su estaba avergonzada y forcejeó para liberarse, pero He Zhuo la soltó de repente, provocando que Qiu Su perdiera el equilibrio y cayera sobre la hierba. He Zhuo aplaudió, se levantó de un salto y le dijo a Qiu Su, que yacía boca abajo en la hierba: «Voy a buscar tus zapatos. No te acuestes en la hierba; podría haber serpientes».

Qiu Su se estremeció y, al oír los pasos de He Zhuo alejarse, corrió al lado de Si Qiong y montó a caballo. Qiu Su frunció los labios, se apartó el cabello mojado de la túnica, miró a He Zhuo, que llevaba sus zapatos y regresaba sonriendo, y puso los ojos en blanco.

He Zhuo le entregó los zapatos, y Qiu Su, que había mantenido los labios apretados, se los puso. Se recogió el cabello con una paja y levantó la barbilla en silencio hacia las riendas. He Zhuo, conteniendo la risa, desató las riendas pero las sujetó con fuerza. Al verla disgustada, se marchó en su propio caballo. Tras un largo silencio, finalmente soltó una carcajada.

"Jeje, Susu, no te culpo por ser cobarde esta vez, después estabas realmente asustada." Él simplemente se rió de ella mientras yacía en el césped fingiendo ser una cabra.

Qiu Su apretó los dientes pero no respondió.

"Susu, Black Gorge no está muy lejos."

Pensando en la guerra inminente, Qiu Su suspiró y se encorvó.

"He Zhuo, ¿el Paso de la Garganta Negra es una montaña?"

—Hay un desfiladero en las montañas —dijo He Zhuo, enderezando su semblante—. Si pasan por aquí, nuestras posibilidades de ganar son muy altas. Si dan un rodeo, es difícil predecir. Pero un rodeo les llevaría demasiado tiempo. A Wu Na siempre le gusta pasar por este desfiladero porque es extremadamente rápido. Antes era difícil detenerlo aquí.

Qiu Su se encorvó aún más. "¿De verdad planean invadir esta vez?"

—Por supuesto que es cierto —rió He Zhuo—. Pero quizás solo estén aquí para ver cómo está la situación y disfrutar del paisaje de finales de verano. En fin, nos ocuparemos de lo que venga.

"En fin", He Zhuowei ladeó ligeramente la cabeza, "yo me encargaré de todo".

Qiu Su siguió a He Zhuo hasta el Paso de la Garganta Negra y solo entonces se percató de su amplitud. Era, en efecto, una garganta entre dos montañas, pero lo suficientemente ancha como para que cuatro o cinco carruajes circularan uno al lado del otro. Resultaba sorprendente que un camino tan ancho pudiera resistir el embate de aquel lugar. Sin embargo, los dos acantilados no eran demasiado altos; tal vez podrían tenderles trampas.

Al ver que ella seguía mirando hacia la cima del acantilado, He Zhuo sonrió y explicó: "Podemos usar ambos flancos, pero lo mejor es que esos mil soldados de élite se enfrenten al enemigo de frente. Enviar a algunos hombres solo debilitará a nuestras propias fuerzas".

Qiu Su permaneció en silencio, desmontó y se quedó de pie a la entrada del desfiladero, contemplando durante largo rato el amplio camino de montaña que se extendía ante ella. Cerró los ojos para sentir la dirección del viento, luego se agachó y bajó la mirada. Tras mirar a izquierda y derecha varias veces, finalmente montó en su caballo y regresó sin decir palabra.

"¿Qué pasa? ¿Viste algo?" He Zhuo lo persiguió y le preguntó.

Qiu Su parecía indispuesto. "No podemos cavar trampas en el suelo".

He Zhuo sonrió felizmente: "Las piedras son realmente difíciles de desenterrar".

Qiu Su frunció los labios, espoleó a su caballo y galopó hacia el campamento.

El hecho de que no se puedan cavar trampas no significa que no se puedan colocar. De hecho, todavía hay algunos lugares donde se pueden aprovechar, pero desconocemos cuántos trucos han utilizado antes.

Nota del autor: El bebé y su papá llegarán pronto.

50

50. Primer encuentro...

Qiu Su estaba algo inquieta y no lograba conciliar el sueño a pesar de estar acurrucada en la tienda. He Zhuo la sostenía junto a la puerta, sin decir palabra, simplemente observando cómo Qiu Su suspiraba y garabateaba ocasionalmente bajo la lámpara de aceite mientras consultaba un mapa topográfico.

Cayó la noche y Xiao Qiu estaba demasiado cansada para prestarles atención. Se acurrucó fuera de la tienda de He Zhuo y se durmió. He Zhuo, al ver a Qiu Su preocupada, se puso de buen humor. Recostado de lado, pensó: "¿Cuándo podré pasar de la puerta a la cama?". Al pensar esto, se sonrojó. No es que sus pensamientos fueran románticos; simplemente, la idea de abrazarla y dormir juntos le aceleraba el corazón. Era como si por fin hubiera conseguido la flor que tanto había admirado y anhelado desde la infancia, y se sentía abrumado.

"He Zhuo." Qiu Su miró a He Zhuo, que estaba tumbado de lado frente a ella, aparentemente dormido pero en realidad con los ojos ligeramente cerrados, y arqueó una ceja, diciendo: "Ven aquí."

He Zhuo entrecerró los ojos y se quedó inmóvil. Qiu Su, sin andarse con rodeos, agarró el tintero de la mesa, fingiendo lanzárselo. He Zhuo sonrió, se levantó y se sentó rápidamente a su lado. Observó sus dibujos desordenados y dijo con una sonrisa: «Descansemos un poco. No pasa nada si esperamos un poco más».

Qiu Su hizo un puchero y no se movió. He Zhuo la empujó suavemente para que se acostara, apoyó los codos en la mesa y sonrió mientras descansaba la barbilla en la mano, diciendo: "Cierra los ojos y descansa un rato, y tal vez se te aclare la mente. Te contaré las tácticas que mencionó el general Qin".

Qiu Su estaba realmente ansiosa y le palpitaban las sienes. Al darse cuenta de que quedarse allí sentada como una tonta era inútil, se envolvió obedientemente en la manta, se acurrucó y cerró los ojos.

He Zhuo sintió una punzada de compasión al verla aún en esa posición. Quiso decirle que se recostara, pero apretó los labios y no dijo nada. Era una costumbre que había adquirido tras llegar de la capital; era como si se protegiera constantemente, a la vez que mantenía a los demás alejados de su compañía.

El general Qin solo combatió una vez en el Paso de la Garganta Negra. Antes de eso, nuestra guarnición estaba en la región fronteriza del sur, y solo después fuimos enviados a la región fronteriza del norte. De los dos encuentros con Wu, solo uno resultó en una batalla real. Su caballería es buena gracias a sus caballos; son rápidos y pueden mantener su formación en el caos de la batalla. Por supuesto, aunque nuestros caballos no son tan buenos como los suyos, no hay que subestimar a mil soldados de élite.

¿Cuándo fue la última vez que peleaste? ¿Fue en Black Canyon Pass?

"Cuando llegué aquí, no participé; solo me enteré por ellos. No fue una gran victoria, pero no sé por qué Una se retiró repentinamente cuando la batalla estaba igualada. Quizás solo fue una prueba. Sus campañas militares nunca son convencionales."

Qiu Su abrió los ojos, se giró boca abajo en la cama y preguntó con curiosidad: "¿Qué método usaste aquella vez?".

"La primera fila usaba lanzas largas y ballestas para romper la formación. La fila trasera usaba hachas pesadas para atacar las patas de los caballos y a la caballería."

Qiu Su permaneció en silencio durante un largo rato, luego suspiró y dijo: "Nunca imaginé que algún día tendría que mancharme las manos de sangre".

He Zhuo sonrió con ironía: "Hay demasiadas cosas que no se pueden prever, pero Su Su no tiene por qué preocuparse. El general de división puede idear un plan, y yo, el comandante militar, estaré allí para guiarte".

Qiu Su se incorporó bruscamente, con los ojos brillantes, y miró a He Zhuo, diciendo: "La caballería se trata de velocidad, ¿no es así?".

“Sí.” He Zhuo sonrió.

"Debían de ir a toda velocidad cuando atravesaron el Desfiladero Negro, porque temían ser emboscados."

"No es un buen lugar para emboscar desde lo alto del desfiladero, pero no podemos descartar la posibilidad de un accidente. Además, el sendero de piedra en el suelo no se puede usar para tender trampas. Si lo hiciéramos, el movimiento sería demasiado obvio y el enemigo lo sabría. En circunstancias normales, sin duda sería la ruta más rápida."

"A juzgar por la distancia, la entrada al desfiladero debería estar a aproximadamente media milla. Sería una verdadera lástima no tender una emboscada."

He Zhuo miró a Qiu Suxiao y esperó en silencio a que ella continuara.

Qiu Su sonrió y se rió entre dientes un rato, luego dejó de reír, suspiró y negó con la cabeza, diciendo: "Esto se va a poner muy sangriento".