A pure heart in a jade pot

Chapter 88

Los hermanos habían bebido demasiado y empezaron a bromear con Ruan Hu. Ruan Hu golpeó violentamente a uno de los bromistas y luego continuó asando carne mientras le susurraba algo a Lu Mingcheng.

Qiu Su reflexionó. Lu Mingcheng era un erudito, y aunque su pensamiento era algo excéntrico, aún tenía padres en casa. Dejando de lado el orgullo de los eruditos, sus padres no podían permitir que se acostara con otro hombre. Cof cof, quería decir que no podían permitir que su hijo fuera homosexual, poniendo fin así al linaje Lu. Suspiró, esto era difícil; tarde o temprano, probablemente habría algún tipo de separación forzada. Pero, pensándolo bien, ¿cómo podían los hombres... ya sabes... hacer eso?

Qiu Su se mordió el labio, deseando poder abofetearse. Ese pensamiento era demasiado sucio; si alguien se enterara, le daría vergüenza mirarlo a la cara.

Huang Tao miró a Qiu Su, que estaba absorta en sus pensamientos, y agitó las brillantes brochetas de carne dorada que sostenía en la mano. Sonrió y susurró: "Mo Mo, ¿qué le pasa a tu madre?".

Mo Mo extendió la mano para agarrarlo, pero Huang Tao lo esquivó. Mo Mo miró a Qiu Su y luego se quedó boquiabierta mirando a Ruan Hu, que estaba sentado frente a ella, al otro lado del fuego. Justo en ese momento vio a Ruan Hu meterle varios pinchos de cordero en la mano a Lu Mingcheng, que tenía la cabeza muy inclinada. Mo Mo señaló a Ruan Hu, sonrió y gritó: "¡Ruan Hu le está mordiendo la boca al Maestro Hu!".

La mano de Qiu Su tembló, y dos brochetas de cordero fino cayeron en el brasero frente a ella. El ambiente se sumió en un silencio instantáneo. Mo Mo parpadeó confundida, y al ver caer el cordero en el brasero, se agarró las orejas apresuradamente y empezó a dar saltos, exclamando: "¡Carne, carne, coge la carne! ¡Rápido, coge la carne!".

Un silencio inquietante siguió al suceso, y tras un instante, todos fingieron no darse cuenta y continuaron comiendo y bebiendo, aunque sus miradas hacia Ruan Hu y Lu Mingcheng ocasionalmente contenían un brillo siniestro.

Nota del autor: Lo que sigue es una historia continua; escribir sobre las guerras anteriores era demasiado complicado y, además, bastante absurdo.

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60. Adiós...

Anoche fue bastante aterrador. Como siempre, Momo se durmió en cuanto apoyó la cabeza en la cama, mientras que Qiu Su se pasó media noche preocupada por el futuro de Ruan Hu. Cada vez que cerraba los ojos, veía a los padres de Lu Mingcheng arrodillados en el suelo, maldiciendo al cielo y a la tierra, y maldiciéndola a ella. Vaya, vaya, ese erudito, antes tan tranquilo y amable, ahora tiene problemas en este aspecto.

En realidad no es un problema. ¿Quién dice que los hombres tienen que amar a las mujeres? Es solo que el hombre que la miró y le dijo: "Señorita Qiu, llámeme Lu Sheng", de repente se ha convertido en el amante de Ruan Hu. ¿Cómo es posible que esto me quite el sueño?

Lo que sucedió después fue aún más aterrador. Cuando Qiu Su se levantó aletargado, el sol ya estaba en lo alto del cielo. Mo Mo, como de costumbre, se despertó muy temprano. Cuando los gallos cantaron montaña abajo, él ya estaba abriendo los ojos y levantándose con impaciencia, incluso más temprano que los gallos. Qiu Su seguía medio dormido y no se enfadó, así que Huang Tao se llevó a Mo Mo.

Qiu Su tenía la costumbre de dar una vuelta por la montaña antes de desayunar, aunque los demás ya habían empezado sus mañanas cuando ella desayunaba; parecía incapaz de abandonar ese hábito. Como de costumbre, Qiu Su caminó desde la parte trasera de la montaña hasta la parte delantera. Justo cuando se detuvo en la entrada del sendero y bajó la mirada, se encontró con una mirada llena de amargura y resentimiento.

No era exagerado decir que albergaba un profundo resentimiento. El hombre apretó los labios con fuerza, su rostro estaba bronceado hasta adquirir un tono marrón oscuro y parecía agrietado, y sus ojos miraban fijamente a Qiu Su, llenos de acusaciones constantes.

Qiu Su le tocó la mejilla, sonrió y dijo: "Has vuelto. He Zhuo estaba pensando en ti ayer".

Qin Qin se mordió el labio y permaneció en silencio, pero la persona que estaba a su lado, a quien Qiu Su ya había conocido, era Tara, quien tenía una buena relación con He Zhuo. Tara asintió a Qiu Su y subió primero los escalones.

Qiu Su se hizo a un lado, sonrió y dijo: "Gracias por traer de vuelta a Qin Qin. ¿Está todo bien por allí?".

"Afortunadamente, la gente de la tribu se ha mudado a otro lugar para establecerse. Ji Fan dijo que cuando el mundo esté en paz, traerá a su Ataana para que venga a verte."

Qiu Su asintió y, al ver que Qin Qin seguía mirándola fijamente, frunció los labios y dijo: "Ve tú primero, He Zhuo está en la montaña de atrás".

Tara miró a Qinqin, que estaba detrás de ella, asintió y se marchó. Qiu Su bajó los escalones, miró a Qinqin a los ojos, le tomó la mano, se giró y la ayudó a levantarse, buscando una losa de piedra donde sentarse. "¿Qinqin se ha ido a casa?"

Qin Qin permaneció en silencio, pero sus ojos se enrojecieron.

"Qinqin, ¿estás muy cansada?"

Qinqin no pudo contener las lágrimas y rompió a llorar desconsoladamente. Apartó la mano de Qiu Su y gritó con voz ronca: "¿Qué derecho tienes a consolarme? ¿Qué te da derecho a ocupar su corazón? Me abandonó en la frontera sur. Viajé durante medio año y por fin logré verlo. Hizo arreglos para que me quedara allí, y yo creía que sentía algo por mí, pero se fue sin decir una palabra. ¿Por quién me toma?".

"Qinqin." Qiu Su apretó los labios, sin saber qué decir. Tras una larga pausa, finalmente dijo: "Eres una buena chica. Debe de sentir algo por ti."

"Ya no lo quiero." Qinqin negó con la cabeza, llorando. "¿Acaso alguna vez se preocupó por mí, aunque fuera un poquito? Cuando se fue, si tan solo me hubiera dicho una palabra, aunque fuera solo una palabra, habría tenido esperanza."

“Es demasiado difícil. De verdad, es demasiado difícil. Me lleva un año ir y venir. ¿Cuántos años más tengo que pasar en la carretera? Él es el dragón de la aldea Qingfeng. Yo solo soy una persona común y corriente del pie de la montaña. ¿Cómo puedo ser digna de He Xiaolong? Fui tonta y no le hice caso a mi padre.”

No pienses así.

Qin Qin negó con la cabeza, se cubrió el rostro y sollozó durante un buen rato. Se secó las lágrimas y dijo: «Solo vine a despedirme de él. En cuanto a cómo quieras molestarme en el futuro, eso es asunto tuyo».

Qinqin se puso de pie, miró su ropa sucia y sus manos mucho más ásperas, y sonrió entre lágrimas a Qiu Su, diciendo: "Mira, mis manos están tan ásperas ahora, e incluso mi cara se siente como corteza de árbol. ¿Qué me queda? Incluso si me quedara algo, ya no lo quiero. Hermana Qiu, ¿podrías dejarme bañarme y lavarme la cara? Y mira esta ropa, ¿no deberíamos tirarla?".

Al ver la sonrisa de Qin Qin, Qiu Su sintió un nudo en la garganta. Ves, no todas las relaciones son perfectas. Justo cuando pensaba que He Zhuo sentía algo por Qin Qin, esta sonrió y le dijo que estaba allí para despedirse. ¿Cuántas decepciones, cuántas oportunidades perdidas, cuántas veces me he rendido, no porque no te amara?

Por alguna razón, Qiu Su pensó en la cometa de bambú que se había convertido en un montón de tierra amarilla.

Qin Qin se dio un baño completo, lavándose cuidadosamente el cabello y aplicándose polvos faciales. Qiu Su estaba sentada en la habitación de afuera, con la barbilla apoyada en la mano, absorta en sus pensamientos, sin saber cómo afrontar lo que estaba por venir. Personalmente, aún esperaba que Qin Qin pudiera estar con He Zhuo, simplemente porque no era fácil ganarse su corazón. He Zhuo ya no era joven, y ella no soportaba verlo sufrir solo, ni tampoco soportaba ver a Qin Qin esperar tantos años solo para que todo terminara antes de siquiera comenzar.

Viajar sola al sur de Xinjiang requiere más que valentía. Si fuera ella, probablemente lamentaría en silencio los sentimientos que no le correspondían y se quedaría en Pingcheng esperando el próximo encuentro fortuito. Años después, al recordar esas oportunidades perdidas, lamentaría no haber luchado por ellas, pero desde el principio ni se le habría ocurrido hacer ningún esfuerzo.

Qinqin intentó con ahínco secarse la cara, pero no logró que quedara tan suave como después de haber estado expuesta al viento y al sol todo el tiempo. Se miró un instante en el espejo, sonrió y luego se giró hacia Qiu Su, que la miraba fijamente, diciendo: «Hermana Qiu, en realidad, da igual si esta cara es bonita o fea; ni siquiera se dará cuenta. Pero dime, ¿por qué me pongo nerviosa cuando lo veo? Que me guste no significa necesariamente que tenga que estar con él, ¿verdad?».

Qinqin se pasó los dedos por su cabello negro, sentada frente a Qiusu durante un buen rato hasta que su cabello estuvo medio seco, antes de peinarlo con cuidado. Al abrir la puerta, vio a He Zhuo sentado tranquilamente en una roca no muy lejos. Qiusu sintió una tristeza indescriptible. Miró a He Zhuo, luego a Qinqin, y se dispuso a marcharse.

Este hombre fue quien le dio el valor para buscar con tanto ahínco, incluso agotándose por completo, y también fue quien le asestó el golpe más duro. Antes de que se marchara de casa en secreto, su padre le dijo que los sentimientos no se podían forzar y que él se encargaría de que se casara con un miembro de una familia de eruditos. Lo que antes creía insoportable, incluso después de muerta, ahora le parecía aceptable. Quizás debería vivir una vida tranquila y respetuosa con aquel joven maestro.

He Zhuo saltó del montón de piedras, sin saber cómo empezar. Tras dudar un rato, Qin Qin sonrió y habló primero: "¿Cuánto tiempo hace que has vuelto?".

"Han pasado tres o cuatro meses."

"Eso es genial." La sonrisa de Qin Qin permaneció inalterable. "Todavía te gusta la hermana Qiu, ¿verdad?"

He Zhuo se rascó la frente, frunció el ceño mientras miraba la piedra que tenía delante y dijo: "No es asunto tuyo".

Qin Qin asintió: "Lo sé, realmente no tiene nada que ver conmigo. Gracias por dejarme en la región fronteriza del sur para que pueda ver las cosas con claridad".

"Tenía prisa en ese momento...", replicó He Zhuo apresuradamente, pero a mitad de la frase se dio cuenta de que parecía innecesario.

Los ojos de Qin Qin parpadearon, y cuando lo vio interrumpirla con un dejo de impaciencia, su mirada se apagó al instante.

"He Zhuo, he venido a despedirme."

"¿Adónde vas?" He Zhuo levantó la vista.

“Vuelve a casa. He estado fuera tanto tiempo que mi padre debe estar preocupado. Antes de irme, me concertó un matrimonio. Voy a volver para ver si puedo casarme.”

He Zhuo abrió la boca, luego frunció el ceño y preguntó tras una larga pausa: "¿Cuál?"

Qin Qin se encogió de hombros y giró la mirada hacia otro lado. "Lo olvidé. No pregunté entonces."

"¿Vas a casarte con alguien a quien ni siquiera conoces?"

Qin Qin le sonrió a He Zhuo, con los ojos ligeramente entrecerrados. Era como si temiera que, si los abría mucho, se le escaparan algunas lágrimas.

Sí, pero mi padre dice que es un buen hombre. Mira, yo también tendré con quién casarme. Quería esperarte otros cinco años, pero ya no puedo esperar más. La hermana Qiu ya tiene familia, así que tú también deberías salir pronto. Hay muchas chicas buenas en el mundo. Aunque yo no sea la indicada para ti, encontrarás a alguien tarde o temprano.

He Zhuo permaneció en silencio, mientras Qin Qin mantenía la boca abierta, esforzándose por sonreír. Ambas se miraron fijamente durante un largo rato. Qin Qin respiró hondo, se frotó las mejillas con las manos y rió con autocrítica, diciendo: «Verás, antes me creía muy guapa, pero después de todo este tiempo me he dado cuenta de que mi belleza anterior era pura ficción. Si hubiera estado viajando durante meses, me habría convertido en una chica fantasma de piel oscura».