Song Xingzhi lived during the reign of Emperor Huizong

Chapter 69

Cuando la joven la llevó por primera vez al Pabellón del Olvido y el Amor y le pidió que ayudara a inventariar los tesoros, Liuli llamó la atención de Danfeng. Sinceramente sintió que aquello era un fiel reflejo del joven maestro.

Yinglong conducía lentamente el carruaje por la ciudad de Luzhou. Danfeng se apoyó en la ventana, mirando hacia afuera. Al ver las luces de las casas que aparecían gradualmente a lo largo de las calles y callejones, apoyó la barbilla en la mano y dijo preocupada: "Me pregunto cómo estará Chongming... Joven amo, ¿quiere decir que la gente de Yinxi Xiaozhu lo secuestró?".

Lian Junchu dijo con calma: "Aún no es seguro".

"¿Entonces cómo sabes que está relacionado con Yinxi Xiaozhu?"

Entrecerró los ojos y, tras un largo silencio, dijo: "Vi las marcas de la espada en el árbol".

"Nunca he tenido trato con nadie de esta secta, solo he oído que su técnica de la Espada de la Fragancia Solitaria es única..." Al ver que no parecía importarle el término, Danfeng continuó por su cuenta.

Lian Junchu permanecía sentado en silencio, como siempre, tan quieto como un estanque profundo.

Mientras Danfeng hablaba, el carruaje se detuvo un instante. La cortina se movió y Yinglong se inclinó hacia adelante, diciendo: «Joven amo, ¿deberíamos dejar que los hermanos que vienen detrás bajen y descansen? Es la hora de la cena».

Lian Junchu asintió. Ying Long detuvo el carruaje e hizo un gesto a los espadachines que venían detrás para que desmontaran y entraran en la taberna de la carretera. Danfeng dudó un instante y luego dijo: «Joven amo, ¿no va a bajarse?».

"Ve a comer." Lian Junchu no la miró, sino que giró la cabeza para observar a los peatones que pasaban por la ventana.

Danfeng recogió un paquete que estaba junto al asiento con expresión algo abatida, lo desató y lo colocó sobre su regazo. Dentro estaban las raciones deshidratadas que había preparado con anterioridad.

Entonces, levantó con cuidado la cortina del carruaje y saltó del mismo.

Lian Junchu permanecía inmóvil en el crepúsculo que se oscurecía gradualmente.

La taberna bullía de actividad, y las calles también estaban abarrotadas de gente que se apresuraba a volver a casa para cenar con sus familias.

La escena callejera familiar, las luces parpadeantes y los marcados acentos locales flotaban en el ambiente, haciendo que uno se sintiera como en un sueño.

Cuando Danfeng regresó al coche, se sorprendió al descubrir que no había tocado la comida que había dejado allí.

Ella dijo con vacilación: "Joven amo, ¿ya no quiere comer esto? Iré a comprarle algo de comida y se la traeré".

No dijo nada, solo negó con la cabeza.

Durante todo el viaje, nunca bajó del carruaje para comer con nadie. Cada vez que entraban en un restaurante o taberna, Lian Junchu se quedaba solo en el carruaje y comía solo un poco de comida seca.

Durante su estancia en la isla, siempre comía en su habitación y nunca dejaba que nadie lo viera.

Danfeng se agachó, extendió la mano y recogió el fardo de tela, con el ceño fruncido y el rostro lleno de tristeza. Tras dudar varias veces, le entregó las raciones secas a Lian Junchu, susurrando: «Joven amo, por favor, coma».

Lian Junchu la miró, observando su actitud cautelosa, y por alguna razón, sus ojos, originalmente fríos, se fueron atenuando gradualmente.

"No te preocupes por mí." Tras terminar de hablar, apretó los labios con fuerza, una mirada resuelta cruzó su frente, sin dejar rastro de calidez.

Yinglong nunca había estado en Luzhou, y solo después de preguntar por direcciones encontró el camino que llevaba a la montaña Dashu. El viento vespertino era frío, y tras conducir su carruaje por el sendero del bosque durante un rato, al ver que oscurecía, no pudo evitar volver y llamar a Danfeng, pidiéndole que se adelantara y preguntara por la dirección de Yinxi Xiaozhu en el pueblo que había más adelante.

Justo cuando Danfeng estaba a punto de pedir indicaciones, escuchó la voz de Lian Junchu proveniente del interior del carruaje.

"Camina junto al arroyo que bordea el bosque."

Danfeng se quedó perplejo, luego se dio la vuelta y preguntó: "Joven maestro, ¿conoce el camino?".

Lian Junchu se sentó erguida, bajó la mirada y dijo: "Vete ya".

"Sí", respondió Danfeng con vacilación, bajó la cortina e indicó a Yinglong que siguiera la ruta que Lian Junchu le había indicado.

El carruaje avanzaba rápidamente, y Lian Junchu iba sentada dentro, mirando fijamente la cortina todo el tiempo, sin mirar hacia afuera ni una sola vez.

Detrás del monte Dashu, las flores de ciruelo exudan fragancia, la luz de la luna es fría y serena, y desde las profundidades del bosque silencioso, el sonido de una cítara llega flotando, como una cascada que salta suavemente, clara y melodiosa.

Yinglong chasqueó su látigo mientras escuchaba con curiosidad, cuando Lian Junchu, dentro del carruaje, habló de repente: "Detente aquí".

Yinglong se detuvo, paró el carruaje, se dio la vuelta y levantó la cortina, diciendo: "Joven amo, aquí no hay casas".

Lian Junchu no pronunció palabra, sino que bajó la cabeza y saltó del carruaje. La clara luz de la luna brillaba entre las flores de ciruelo rosas y blancas, cuyas gráciles sombras se mecían suavemente, y el sonido de la cítara continuaba.

Contempló el bosque profundo y apartado y caminó lentamente hacia él. Danfeng y los demás lo siguieron de cerca. Vieron ciruelos en plena floración a ambos lados, cada uno con su forma y color únicos: algunos delicados y vibrantes, otros sutiles y discretos. Un sendero sinuoso se adentraba en las profundidades del bosque.

La música de la cítara se fue desvaneciendo poco a poco, pero no cesó, meciéndose suavemente con el viento. Lian Junchu atravesó una arboleda de ciruelos rosados, y no muy lejos se extendía un claro donde florecían con orgullo los ciruelos blancos, con sus ramas retorcidas y nudosas, y bajo sus sombras yacía un atril de jade para la cítara. En ese instante, las nubes se movieron ligeramente y la brillante luz de la luna iluminó directamente el rostro de la mujer que tocaba la cítara. Llevaba un largo vestido blanco con estampados de flores de ciruelo, un chal blanco como la nieve sobre los hombros y el cabello negro recogido en un moño alto. Aunque no era joven, poseía un encanto singular.

Detrás de aquella mujer se encontraba una joven vestida de rosa, de piel ligeramente regordeta y con hoyuelos poco profundos. La muchacha ya había oído a alguien acercarse desde el bosque y miraba con curiosidad. Vio que Lian Junchu vestía una túnica azul, con un porte amable y refinado, y que le seguían muchos sirvientes. Se preguntó a qué familia noble pertenecía, pero le resultaba vagamente familiar. No pudo evitar inclinarse para hacerle una pregunta a la mujer que tocaba la cítara.

La mujer tocó entonces las cuerdas con sus delgados dedos, miró a Lian Junchu y preguntó: "¿Este joven amo se ha topado con Merlín por casualidad, o ha venido específicamente a buscar a alguien?".

Lian Junchu se puso de pie ante la multitud e hizo una leve reverencia, diciendo: "He venido a presentar mis respetos a la señora Jiang de Yinxi Xiaozhu".

«¿Ah? Sabes quién soy…» Jiang Shuying se puso de pie, pero no dio un paso al frente. «Pero, ¿puedo preguntarle su honorable nombre, señor?»

Lian Junchu dijo con calma: "Quién soy yo no es importante, pero hay algo que me gustaría preguntarle a la señora Jiang".

Jiang Shuying no dejaba de mirar al joven que tenía delante. Tenía rasgos atractivos y hablaba despacio y con calma, con una apariencia amable y serena, pero en realidad, transmitía una frialdad gélida.

"Como era de esperar, no traman nada bueno." Ella arqueó una ceja.

Danfeng, incapaz de contenerse más, replicó: "¿Qué quieres decir con que 'están aquí con malas intenciones'? ¿Acaso Yinxi Xiaozhu nos tendió una emboscada secreta? ¡Mi joven maestro ya ha notado las huellas que dejaron allí!"

Jiang Shuying no esperaba que la joven sirvienta que la seguía fuera tan atrevida. Un brillo penetrante apareció en sus ojos mientras la reprendía: "¿Quién eres? ¿Desde cuándo una sirvienta tiene derecho a cuestionarme?".

Danfeng se sintió avergonzada y estaba a punto de contraatacar cuando Lian Junchu se dio la vuelta y la miró fijamente, por lo que solo pudo morderse el labio y bajar la cabeza.

Jiang Shuying se burló, agitó sus mangas y caminó hacia la plataforma de la cítara, diciendo: "Nuestro Yinxi Xiaozhu siempre ha sido recto y honorable, ¿cómo podríamos hacer algo tan vergonzoso como un ataque furtivo? ¡Eres tú, de origen desconocido, que nos visitas de noche y no muestras modales en absoluto! ¿Y te atreves a calumniar a nuestra secta con acusaciones tan infundadas?".

Un atisbo de sarcasmo se dibujó en las cejas de Lian Junchu mientras sonreía levemente y decía: «No me atrevo a afirmar si soy íntegra o no. Es solo que mis subordinados desaparecieron misteriosamente cerca de Huangshan, y había marcas de espada de tu Yinxi Xiaozhu en los árboles de los alrededores, por eso vine a preguntar. ¿Acaso eso es una calumnia?».

—Joven maestro, ¿de dónde es usted y por qué sabe tanto sobre el arte de la espada de nuestra secta? —preguntó Jiang Shuying, mirando al grupo que estaba detrás de Lian Junchu. Al ver que cada uno de los jóvenes llevaba dos espadas al hombro, de repente se dio cuenta de algo, reprimiendo su asombro, y dijo lentamente: —¿Las Espadas Gemelas Nomeolvides de la familia Lian? ¿Es usted de la Isla de las Siete Estrellas?

Los ojos de Lian Junchu eran profundos y pensativos cuando dijo en voz baja: "Exactamente".