The Beauties of the Song Dynasty

Chapter 9

Warum sollte man sich überhaupt beschweren? „Zhai Huan ist unglaublich gierig. Er kann sogar Neuigkeiten darüber, wann die Gemüsepreise auf dem Ostmarkt steigen werden, für ein Tael Silber verkaufen. Wie könnte er etwas ablehnen, das Sie ihm kostenlos geben?“

Nachdem er „Oh“ gesagt hatte, fragte Ban Lan plötzlich: „Bruder He, welche Art von Informationen hast du mit diesen drei Tael Silber gekauft?“

Als Cen Ji das hörte, spitzte er ebenfalls die Ohren.

Er schien Mühe zu haben, sich etwas zu denken, denn seine eher zarten Augenbrauen waren fast zu einem Bogen verzogen.

Er dachte lange nach, und als er fast vor Zhai Huans Tür stand, erinnerte er sich schließlich: „Ach, als ich zum ersten Mal in diese Stadt kam, fragte ich zufällig jemanden nach dem Weg zum Changchun-Garten. Nachdem mir derjenige den Ort genannt hatte, verlangte er drei Tael Silber von mir.“

Es war offensichtlich, dass er Zhai Huan unglücklicherweise in diese Misere hineingezogen hatte, und infolgedessen wurde Zhai Huan von ihm massiv betrogen.

Ban Lan blickte zu He Bi auf: „Damals? Wie ‚damals‘ war es denn?“

Er berührte seine Nase und sagte: „Vor etwa einem Jahr.“

*******

Als die drei die Tür aufstießen, sahen sie nicht Zhai Huan, sondern einen fremden Mann.

Der Mann sah aus wie eine Bohne, mit spärlichem Haar, kleinen, runden Augen und einer leicht rötlichen Nase. Er runzelte die Stirn, noch bevor er den Mund öffnete.

„Heute geschlossen, kein Geschäft.“

Ban Lan sagte: „Ihr Chef hat uns heute Morgen erst gebeten, ihm beim Eintreiben von Schulden zu helfen, warum haben Sie heute Nachmittag geschlossen?“

Der Mann mit den bohnenförmigen Haaren sagte: „Welcher Chef? Ich bin der Chef! Ich sage, ich mache keine Geschäfte, und das heißt, ich mache keine Geschäfte!“

Ban Lans Gesichtsausdruck verfinsterte sich. „Wo ist Zhai Huan?“

Als der Mann mit den bohnenförmigen Haaren das hörte, hob er den Kopf und sagte: „Also seid ihr es.“ Er zeigte auf He Bi und sagte: „Er bleibt hier, ihr könnt gehen.“

Gerade als Ban Lan kurz davor war, zu explodieren, fügte der Mann mit dem bohnenförmigen Gesicht hinzu: „Zhai Huan sagte, dass sich der Kranichfederpalast in der Nähe des Weißen Schachbergs befindet. Ihr könnt ihn selbst finden.“

Als Cen Ji dies hörte, drehte er sich um und ging. Ban Lan zögerte einen Moment, ging dann auf He Bi zu und sagte: „Bruder He, du …“

Er winkte sofort mit der Hand und sagte: „Ich habe drei Tael Silber; du brauchst sie mir nicht zu geben.“

Ban Lan streckte die Zunge heraus. „...Macht's gut, wir gehen jetzt.“

Warum hatte er ein leichtes Lächeln auf den Lippen? Ban Lan sah es, fühlte sich aber unerklärlicherweise unwohl.

He Bis Augen glänzten braun. Sein Blick auf Ban Lan wirkte, als wüsste er alles über sie. Deshalb gefiel es Ban Lan nicht, so von ihm angesehen zu werden.

Sie trat zurück.

Warum sollte man langsam fragen: „Sind Ihnen die Gerüchte über Fish Eye Valley bekannt?“

Ban Lan war verblüfft.

Warum sollte man ihr sagen, dass man es ihr nicht ansah? Er lächelte und sagte: „Es gibt Gerüchte im Kongshan-Gebirge. Da das Yumu-Tal und das Kongshan-Gebirge so gut miteinander verbunden sind, muss es auch welche geben.“

Ban Lan dachte darüber nach und stimmte zu.

Warum sagt man: „Miss Ban, ich merke, dass Sie Cen Ji wirklich mögen“?

Ban Lan hätte am liebsten aufgesprungen und wäre Cen Ji hinterhergerannt, doch unter He Bijiongs intensivem Blick blieb ihr nichts anderes übrig, als zustimmend zu nicken.

He Bi antwortete: „Gib auf. Die Legende des Fischaugentals besagt, dass man sich niemals in jemanden vom Leeren Bergkamm verlieben darf, denn selbst wenn man sich gegen den Himmel auflehnt, wird es kein gutes Ende nehmen.“

Ban Lan platzte heraus: „Er kommt vom Kongshan-Kamm?“

Warum nicht einfach lächeln und sagen: „Was denkst du?“

Ban Lan murmelte: „Ja, daran hätte ich früher denken sollen…“

Er klopfte ihr sanft auf die Schulter: „Du bist noch jung, jung genug, um noch genügend Zeit zu haben, jemanden Besseren kennenzulernen.“

Ban Lan senkte den Kopf: „Ich weiß nicht, was besser ist.“

Warum seufzen und sagen: „Das wirst du verstehen, wenn du damit konfrontiert wirst“?

Ban Lan warf einen Blick aus der Tür und sagte: „Vergiss es. Ich glaube, was mir gefällt, ist das Beste.“

*******

Der Begriff „Baiqi-Berg“ ist eigentlich sehr weitläufig. Selbst wenn man den Bergfuß ohne Pause zu Pferd umrunden würde, bräuchte man sieben oder acht Tage. Hinzu kommt, dass der Weg zum Baiqi-Berg größtenteils durch dichte Wälder und Bambushaine führt, mit nur wenigen markierten Pfaden. Daher verkauften Cen Ji und Ban Lan kurzerhand ihre Pferde und wanderten durch den dünn besiedelten Wald.

Er schwieg den ganzen Weg. Es war Frühsommer, und es war bereits heiß. Obwohl der Wald schattig war, herrschte extreme Schwüle, die das Atmen erschwerte.

Ban Lan folgte Cen Ji, trat in seine Fußstapfen, ihr Kopf war erfüllt von den Worten, die He Bi gerade gesagt hatte.

"Sind Sie aus Kongshanling?"

Die Stimme hinter ihm ließ Cen Ji innehalten. Nach einem Moment antwortete er: „Hat Mo Yin es dir nicht gesagt?“

Ban Lan schüttelte den Kopf. Sie hatte vergessen, dass Cen Ji blind war.

So ergriff Cen Ji ungewöhnlicherweise die Initiative und fragte: „Hmm?“

Ban Lan sagte: „Ich habe meine ältere Schwester noch nie über irgendeinen Mann sprechen hören, auch nicht über den Meister.“

Nachdem Ban Lan ausgeredet hatte und sah, dass die Person vor ihr nicht reagierte, vermutete sie, dass er niedergeschlagen war, und tröstete ihn: „Sei nicht traurig. Selbst von dem Mann, den sie dieses Mal geheiratet hat, Chen Ting, habe ich meine ältere Schwester noch nie etwas sagen hören. Es ist nicht so, als hättest du keine Chance.“

Cen Ji blieb plötzlich stehen und drehte sich abrupt um.

Ban Lan hielt den Kopf gesenkt, trat in seine Fußspuren und ehe sie es sich versah, stieß sie in Cen Jis Arme.

Ban Lan zuckte instinktiv einen halben Schritt zurück. „Was machst du da?“