The Beauties of the Song Dynasty

Chapter 14

Zustand

Huang führte Banlan nach Westen.

Wenn Ban Lan schweigt, wirkt sie leicht wie ein leichtes Ziel. Doch nach einiger Beobachtung erkannte Huang, dass dieses vermeintlich leichte Ziel definitiv Probleme bereiten würde, sollte man sie unter Druck setzen. Sie entdeckte auch, dass Ban Lan sich leicht von Äußerlichkeiten täuschen lässt. Obwohl Ban Lan weiß, dass die Person neben ihr eine berüchtigte Dämonin der Kampfkunstwelt ist, genießt sie unbewusst Huangs Nähe.

Als Ban Lan den eleganten und kultivierten Wei Li zum ersten Mal sah, beschloss sie sofort, ihm zu folgen. Obwohl sie später erkannte, dass Wei Li nach außen hin sanftmütig, innerlich aber gleichgültig war, respektierte und liebte Ban Lan ihn dennoch sehr.

Huang merkte, dass Ban Lan einen guten Eindruck von ihr hatte, aber sie lächelte nur schwach.

„Du musst wissen, was Liebe ist, Huang“, sagte Ban Lan plötzlich.

Huang schwieg lange, bevor er schließlich fragte: „In wen hast du dich verliebt?“

Ban Lan biss sich auf die Lippe und murmelte nach einem Moment: „Jemand... der mich nicht lieben wird.“

Huang blickte wissend und sagte: „Weißt du, dass ich es liebe, Leute zu töten, die die Gefühle anderer Menschen verschwenden?“

Ban Lan biss sich fast auf die Zunge: „Macht es dir nicht Spaß, untreue und herzlose Menschen zu töten?“

Huang sagte: „Hat er dein Herz nicht verraten?“

Ban Lan rief aus: „Wie kann das sein? Er hat nie etwas akzeptiert, wie kann man ihm vorwerfen, mir Unrecht getan zu haben?“

Nach langem Schweigen sagte Huang plötzlich: „Was ich sage, gilt.“

Ban Lan widersprach nicht. Sie fand es nur natürlich, dass die Dämonin so dominant war. Sie war einfach nur froh, dass sie Huang nicht erzählt hatte, dass sie Cen Ji mochte, die Person, nach der sie suchte.

„Aber…“, fuhr Ban Lan fort, „du hast mir immer noch nicht gesagt, was Liebe ist.“

„Liebe“, sagte Huang ruhig, „ist das Seil, das an dein Herz gebunden ist, in der Hand eines anderen Menschen, von dem du dich nicht befreien kannst, egal wohin du gehst.“

*******

Cen Ji blickte auf den Azurblauen Phönixwald vor sich, seufzte und wandte sich an den alten Mann, der noch immer in der Sonne saß: „Großvater, ich kann dieses Pferd nicht mitnehmen, deshalb gebe ich es dir.“ Ohne abzuwarten, bis der alte Mann ihn hörte, warf er die Zügel ab und schritt zurück in den Wald, den er verabscheute.

Mo Sheng stand da und beobachtete ihn, der kleine Bär in seinen Armen blieb so still wie eh und je.

Cen Ji hatte keine Wahl, denn die Stadt hatte keinen anderen Ausgang als dort, wo sie an den Dschungel angrenzte.

Cen Ji machte sich keine Gedanken darüber, wie diese Leute lebten, denn er fand die Stadt tatsächlich sehr seltsam; selbst ein sechsjähriger Junge konnte ganz ruhig Huangs Namen aussprechen.

In diesem Moment sah Cen Ji plötzlich Ban Lan und Huang dort sitzen und auf ihn warten.

"Du bist zurück", sagte Huang ruhig.

Cen Ji schien wie erstarrt, sein Mund leicht geöffnet. Er sah Huang an und richtete seinen Blick schließlich auf Ban Lan.

Unerwarteterweise blieb Ban Lan ruhig und gleichgültig und begegnete seinem Blick mit völlig gelassener Miene.

Huangs Gleichgültigkeit rührte jedoch daher, dass er nichts auszudrücken hatte. Ban Lans Gelassenheit deutete darauf hin, dass er nicht wusste, ob er sich freuen oder wütend sein sollte.

Ban Lan bewegte sich leicht und berührte das Gemälde an ihrer Taille, das sie an sein Versprechen an sie erinnerte.

Ban Lan kniff die Augen zusammen, sprang dann plötzlich wie ein Reh auf, sprang über Cen Ji und verpasste ihm einen Faustschlag.

„Da du nicht von einem wilden Tier entführt wurdest, werde ich dich eben totschlagen!“ Damit entfesselte Ban Lan eine Salve von Schlägen und Tritten gegen Cen Ji, denen dieser größtenteils auswich. Er fühlte sich schuldig und ließ sich deshalb absichtlich ein paar Mal treffen.

Ban Lan war jähzornig und zögerte nie zuzuschlagen, anders als eine junge Frau, die Wut nur vortäuschte und ein paar bedeutungslose Schläge austeilte. Als Ban Lans Schlag Cen Ji in den Magen traf, fühlte er, als würden seine inneren Organe zersplittern.

Huang beobachtete Ban Lans heftige Prügelstrafe mit großem Interesse, dann schnippte sie plötzlich mit dem Handgelenk, und die lange Peitsche, die in ihrem Ärmel versteckt war, peitschte auf Cen Ji zu, als hätte sie Augen.

Cen Ji krümmte sich vor Schmerzen und sah die lange Peitsche nicht, mit der Huang nach ihm schlug. Die Spitze der Peitsche hatte feine Widerhaken. Mit einem Knall erschien ein Peitschenhieb auf Cen Jis linker Schulter, und die Haut riss auf.

Ban Lan war verblüfft. Sie drehte sich um und sah Huang an, doch Huang lächelte sie an.

„Ban Lan, er ist derjenige, den deine ältere Schwester liebt, und auch derjenige, den du liebst, der deine Liebe aber nicht erwidert.“

Selbst Cen Ji war diesmal verblüfft.

Ban Lan bestritt es vehement, doch Huang spottete und zeigte auf Cen Ji: „Du lügst mich an, genau das wird ihm passieren.“

Und so zog der Phönix weiter.

Niemand sah, wie sie sich bewegte. Der Phönix an ihrem Saum schien seine Flügel auszubreiten und direkt vor Cen Ji zu fliegen. Der Wind war still, doch der Saum des Phönix flatterte. Es war unklar, ob der goldene Phönix das weiße Kleid bewegte oder ob das weiße Kleid den goldenen Phönix trug.

Wer eine Peitsche führt, sollte den Nahkampf meiden, doch Huang drehte ihr Jadehandgelenk und rollte die lange Peitsche auf die Länge einer Reitpeitsche zusammen. Der Klang der Peitsche, die durch die Luft schnitt, veränderte sich augenblicklich von tief und resonant zu klar und scharf, doch ihre Kraft blieb ungebrochen.

Bevor Cen Ji seinen Dolch ziehen konnte, folgte ihm die Peitsche wie ein Schatten, als hätte sie Augen. Huangs Kampfkunst war von extrem hohem Niveau, und schon nach zehn Bewegungen fiel es Cen Ji schwer, mitzuhalten.

Gestalten huschten vorbei, so schnell wie Hasen und Falken. Zum ersten Mal ärgerte sich Ban Lan über ihr eigenes Unvermögen; sie konnte nicht einmal die Hälfte von Cen Jis Fähigkeiten erreichen.

Innerhalb kürzester Zeit wurde Cen Ji an mehreren Stellen ausgepeitscht, sein Fleisch und Blut flogen überall hin – ein grauenhafter Anblick.

Huang kannte in ihrem Angriff keine Gnade. Mit der rechten Hand zog sie einen Dolch aus Cen Jis Hüfte, während die linke ihn blitzschnell aufgriff, aus der Scheide zog und ihm direkt ins Herz stieß. Plötzlich blitzte ein purpurrotes Licht vor seinen Augen auf, und der Dolch streifte nur knapp seine schmale, zarte Schulter.

„Ban Lan!“ Cen Ji hielt Ban Lan in seinen Armen, seine rechte Hand getränkt von dem Blut, das aus ihrer Schulter strömte. Ban Lans Blut fühlte sich an wie kochendes Wasser und brannte so stark auf Cen Ji, dass er leicht zitterte.

Huangs Gesichtsausdruck veränderte sich, und sie streckte die Hand aus, um mehrere Akupunkturpunkte um Ban Lans Wunde herum zu drücken.

Ban Lan zuckte vor Schmerz zusammen, Tränen traten ihr in die Augen.

"Was machst du da? Du nimmst dieses Messer für einen Mann, der dich überhaupt nicht liebt!"

Ban Lan litt bereits sehr, und nun wurde sie, anstatt mit sanften Worten getröstet zu werden, auch noch von Huang kalt zurechtgewiesen. Tränen rannen ihr wie ein feiner Nieselregen über die Wangen.

Cen Ji half Ban Lan, sich zur Seite zu setzen, und riss ein Stück seiner eigenen Kleidung ab, um ihre Wunde zu verbinden.

Ban Lan schluchzte auf. Als sie sah, dass Cen Jis Gesichtsausdruck vor allem Schock und kaum Mitleid verriet, überkam sie erneut Traurigkeit. Sie wandte den Blick ab und begegnete Huangs enttäuschtem Blick. Ban Lans Herz zog sich zusammen, und sie sagte betrübt: „Huang …“

Huang sagte: „Was wäre, wenn ich darauf bestünde, ihn heute zu töten?“