The Beauties of the Song Dynasty

Chapter 22

« Comment ton frère a-t-il été réprimandé à cause de l'affaire de sœur Biluo ? » Cela n'a vraiment aucun sens.

« Comment mon frère a-t-il pu laisser une fille pareille épouser sœur Biluo ? Ils ont grandi ensemble ! Mon frère est allé supplier ma mère de ne pas l'épouser. Ma mère était déjà furieuse contre ma troisième tante, et mon frère s'est jeté dans la gueule du loup. Il mérite une bonne réprimande ! » Yongjiao lui tira la langue et sourit d'un air charmeur.

« Lapin, pourquoi n'es-tu pas pressé ? Tu n'aimes pas sœur Biluo ? » Vu son tempérament habituel, Yongjiao aurait bondi et se serait mise à crier, mais aujourd'hui, elle était d'humeur à rire, ce qui était très étrange.

«

Pourquoi tant de précipitation

? Mère n’est pas quelqu’un à prendre à la légère. J’ai entendu dire par les servantes que sœur Biluo a déjà été choisie comme concubine de frère. Grand-mère veille au grain, de quoi s’inquiéter

? Seul frère s’est précipité pour l’annoncer à mère.

» Yongjiao rit doucement. «

Il mérite une réprimande. Je ne l’ai jamais vu aussi anxieux à propos de mes affaires. Tu ne peux pas imaginer son trouble en apprenant la nouvelle

; il était hors de lui.

»

« Par analogie avec Jia Baoyu, si Hua Xiren était kidnappé, lui resterait-il encore un peu de jugeote… » murmura He Su Chen.

« Qu’as-tu dit, Guazi ? » demanda Yongjiao, n’ayant pas bien entendu.

« Non, rien. Petit Lapin, pourquoi crois-tu que la Troisième Tante fait toujours des choses aussi agaçantes ? » La position de Liu Shi dans la Troisième Branche est vraiment particulière. Presque tous les domestiques du manoir n'ont qu'un mot gentil pour elle. Même les servantes de la Troisième Branche qui ne font pas partie de la dot réclament à cor et à cri leur mutation chaque année lors du changement d'équipe. Mais aussi scandaleuse soit-elle, la mère de Tang n'y prête guère attention.

Yongjiao dit avec dédain

: «

Tante a toujours été comme ça. Elle se prend pour une reine. Et il semblerait que sa famille et la nôtre soient en conflit. Quand j’ai surpris une conversation entre papa et maman, j’ai entendu parler de prendre parti, de se battre, de guerre, et de parler du prince héritier et de l’impératrice. Je suppose qu’elle n’est pas de notre côté. Je ne sais pas comment elle a fait pour entrer dans la famille, mais ce n’est certainement pas une bonne personne.

»

Han dit : « Où as-tu entendu de telles choses ? Petit Lapin, ne les répète pas ! » Il était incroyable qu'une petite fille puisse entendre parler de sujets tels que les luttes politiques.

Selon He Su Shi, l'impératrice actuelle a un fils de trois ans, tandis que le prince héritier est le fils de la concubine Ye. Après la naissance de l'enfant, le parti de l'impératrice a consolidé son pouvoir, souhaitant faire du jeune garçon l'héritier. Cependant, de nombreux courtisans s'y sont opposés, arguant que le droit d'aînesse a toujours été réservé au fils aîné et que le prince héritier, de par son caractère irréprochable, était le seul candidat digne de la succession. Face au silence de l'empereur Huizong, le parti de l'impératrice a conservé ses espoirs, et les deux factions se livrent actuellement une lutte acharnée.

La famille He se trouvait par hasard du côté du prince héritier, et le père de Liu était le frère cadet de Liu Guozhang et l'oncle de l'impératrice.

Chapitre trente-quatre, Desserts

La fonction «

Propagandiste

» est désormais disponible

! Qu'attendez-vous

? Inscrivez-vous dès maintenant

! «

Beaucoup de gens sont au courant, pourquoi tout ce tapage

?

» Yongjiao cligna des yeux et dit

: «

Même les domestiques en parlent parfois, pourquoi aurions-nous peur

?

»

…Dans quel genre de monde vivons-nous… les gens peuvent-ils vraiment discuter de politique aussi librement

? C’est une sensation étrange.

Yongjiao s'essuya le bout du nez avec un mouchoir et dit : « Guazi, qu'est-ce qu'il y a de bon à manger en ce moment ? J'ai toujours envie de manger quelque chose, mais je commence à me lasser de la nourriture du manoir. »

« Tu n'as pas déjà bu un bol de jus de prune frais ? Tu veux encore manger quelque chose ? » demanda Su Chen avec un sourire.

En parlant de nourriture, cela lui rappela les desserts qu'elle adorait. Ils étaient simples à préparer et délicieux. Après un instant de réflexion, elle demanda : « Est-ce que Petit Lapin aime les en-cas ? »

« Bien sûr que j'aime ça !!! Guazi, tu ne dis pas que des bêtises ?! » Les yeux de Yongjiao s'illuminèrent.

« Et si on cuisinait quelque chose nous-mêmes ? » demanda-t-elle avec enthousiasme. C'était la première fois qu'elle mettait en avant ses talents culinaires. Même si elle était loin d'être une experte, elle pensait pouvoir concocter quelque chose d'original.

« Le faire nous-mêmes ? Mais la cuisine est toute sale, et grand-mère va sûrement nous gronder si elle le découvre. » Yongjiao était quelque peu tentée, mais restait prudente.

« On ne le fait pas nous-mêmes, on demande juste à quelqu'un d'autre de le faire pour nous. On peut juste en parler et en faire un jeu, d'accord ? » Elle encouragea subtilement Yongjiao, qui, bien sûr, ne put résister et hocha la tête à plusieurs reprises. « Qu'est-ce qu'on va préparer ? Des gâteaux ? Il fait tellement chaud, pourquoi ne pas faire quelque chose de frais et acidulé ? Du jus de prune, ça vous dit ? J'en ai tellement envie, mais Mamie dit toujours que c'est mauvais et que je ne peux pas en manger trop. »

Du jus de prune... vous n'en avez pas bu un bol entier récemment...?

He Su réfléchit un instant : que peut-on manger en été ?

Du guilinggao (gelée de tortue) ? Impossible ! Je ne suis pas de Wuzhou, je ne sais pas comment en faire… (Quelle excuse bidon…)

Un smoothie aux fruits ? Non, c'est trop compliqué, et si grand-mère découvre que je mange quelque chose d'aussi froid, elle va me harceler pendant des heures.

De la gelée ? Certainement pas. Avant, je faisais simplement bouillir de la poudre toute prête et c'était tout. Je sais qu'il existe des graines gélatineuses qui permettent de faire de la gelée, mais c'est incroyablement difficile, et je ne sais même pas si je pourrais trouver les ingrédients.

Du jus de vin frais ? C'est une excellente idée. Le vin de ma tante est doux-amer, peu alcoolisé, et même une personne âgée peut en boire cinq ou six verres.

Hmm, il semblerait qu'il faille peler les raisins, les mettre dans un bocal en verre en alternant les couches de raisins et de sucre candi, en ajoutant autant de sucre que souhaité, puis fermer hermétiquement le bocal et le laisser reposer dans un endroit frais et sombre pendant un mois.

En pensant au goût du vin, elle s'enthousiasma. « Petit Lapin, et si on faisait du vin et qu'on le buvait ? »

« Du vin ? Tu es folle ? » Yongjiao la dévisagea. « Comment la nounou a-t-elle pu nous laisser boire ça ? Et puis, pourquoi en fabriquer nous-mêmes ? Le manoir n'en a pas ? »

« Non, c'est différent du vin du manoir. C'est un vin qui ressemble à du jus de raisin, et c'est délicieux ! »

« Non ! » Yongjiao a voté contre d'un vote catégorique. « Où allons-nous trouver des raisins maintenant ? De plus, faire du vin prendra au moins quelques mois, n'est-ce pas ? »

Elle pensa : « Pas plusieurs mois, un seul mois suffira… » Mais le fait qu’elle ne puisse pas se procurer de raisins était effectivement un problème.

Elle réfléchit longuement, puis sembla avoir compris quelque chose : « Lapin, aimes-tu le lait ? »

Yongjiao sourit et dit qu'elle aimait ça.

« Et si on préparait un pudding au lait à double peau ? » C'est un dessert simple, pratique et délicieux qui plaira sans aucun doute à tout le monde.

« Du lait à double peau ? Qu'est-ce que c'est ? Je n'en ai jamais entendu parler », demanda Yongjiao, perplexe.

On ne connaîtrait rien de la dynastie Qing… à moins d’en porter soi-même. Elle expliqua patiemment

: «

C’est quelque chose à base de lait et d’œufs, cuit à la vapeur, et c’est plutôt bon.

»

« J'aime le lait et les œufs ! » Les yeux de Yongjiao s'illuminèrent encore davantage. « Préparons-en ! » Puis, un peu perplexe, elle demanda : « Où as-tu entendu parler des graines de tournesol ? Je n'en ai jamais entendu parler auparavant. »

« Mon frère me l'avait déjà dit. Il a dit que papa en avait mangé dehors et qu'il avait trouvé ça délicieux, alors il lui en avait parlé. » He Su Chen sourit doucement.

Croyez-le, croyez-le

; en douter ne sert à rien. Où allez-vous trouver des informations sur la formule obtenue par He Ziyuan

? Cet homme est parti en Occident comme éclaireur culturel

; il serait étrange que vous l'ayez suivi jusqu'en Occident ou dans des pays étrangers pour vous renseigner sur l'existence même de cette chose.

Yongjiao, désormais convaincu, les exhorta à préparer du pudding au lait à double peau. He Suchen sonna pour appeler Dongkui et lui demander de l'aide.

Plusieurs jeunes servantes apportèrent dans la cour un petit réchaud, ainsi qu'un pot à lait, des bols, des baguettes, des assiettes et des cuillères. Quelqu'un était déjà allé chercher du lait et des œufs à la cuisine. Trois ou quatre jeunes servantes, accompagnées de Dongkui, attendaient là, l'air autoritaire, les instructions à suivre.

« Quelle honte ! J'aurais pu finir ça en dix minutes toute seule à l'époque. Vous allez vraiment faire dix grands bols avec autant de monde ? » He Su Chen n'eut d'autre choix que de renvoyer la petite fille, ne laissant que Dong Kui derrière elle.

« Oui, versez le lait dans un bol et faites-le chauffer au bain-marie. »

« Séparez les blancs des jaunes d'œufs, ne gardez que les blancs. Ajoutez le sucre candi aux blancs d'œufs et mélangez. » Voyant que Dongkui hésitait, elle ajouta : « Mélangez vigoureusement, le plus uniformément possible. »

Comme le lait était cru, on ne pouvait retirer la peau qu'une fois qu'il avait atteint la température idéale. On l'enlevait ensuite délicatement, et on mélangeait à nouveau le lait avec le blanc d'œuf et le sucre. On remettait alors la peau et on laissait le lait cuire à la vapeur pendant cinq minutes.

Mission accomplie !

Yongjiao observait depuis un moment, et lorsqu'elle aperçut enfin ce produit laitier crémeux, d'un blanc pur et délicat, elle ne put plus attendre et voulut le manger immédiatement. He Suchen la retint presque, parvenant de justesse à l'arrêter : « C'est meilleur frais en été, tu peux patienter encore un peu ? »

Yongjiao se lécha les lèvres, refusant toujours d'abandonner : « Juste un petit peu, juste un petit peu, d'accord ? »