The Beauties of the Song Dynasty

Chapter 26

Cui Shiran prit une petite pincée de thé dans le petit flacon et la déposa dans la théière en terre cuite violette. Il remplit ensuite la grande théière d'eau provenant de la bouilloire en cuivre et les mit toutes deux de côté. Après un moment, il vérifia la température de l'eau avec sa main. Puis, il souleva la grande théière et l'inclina. Un filet d'eau claire se déversa dans la théière ouverte en terre cuite violette, formant un jet semi-parabolique et projetant une grande quantité d'eau et quelques feuilles de thé.

Il posa la théière, vérifia à nouveau la température avec sa main, et après quelques secondes, remit le couvercle sur la théière, secoua doucement le corps de celle-ci et versa soigneusement le thé dans les petites tasses disposées devant lui.

Il déposa la théière en terre cuite violette, souleva le fond de la tasse de la main gauche et la poussa vers l'avant de la main droite, puis dit : « Je vous en prie, prenez du thé. » Le geste tout entier se déroula avec fluidité et silence, comme imprégné du mouvement des nuages et de l'eau.

À ce moment-là, tous les présents oublièrent son âge et son apparence inhabituelle, et se laissèrent simplement imprégner par cette atmosphère subtile.

L'homme assis en face de lui avait une quarantaine d'années. Lui aussi avait les cheveux longs et défaits et était pieds nus. Il portait une robe blanche immaculée et son visage, long, fin et beau, trahissait une certaine inconfort. Les vêtements qui paraissaient déplacés sur Cui Shiran lui allaient pourtant à merveille. Ils semblaient en parfaite harmonie avec sa personnalité. Comme s'ils avaient été conçus pour lui.

C'était un homme très agréable, mais pour une raison inconnue, il portait une petite calebasse à la ceinture. C'était assez étrange, car les calebasses sont généralement portées par les pêcheurs et les bûcherons des montagnes pour contenir de l'eau ou du vin. À quoi pouvait bien servir un être aussi étrange que lui

?

He Su se demanda : « Serait-ce un sage reclus et débrouillard vivant dans les montagnes ? N'est-ce pas ainsi que les livres le décrivent ? Ji Kang forgeant le fer, Li Bai s'enivrant et se comportant de façon excentrique, Meng Haoran pêchant, Jiang Ziya pêchant également, allant même jusqu'à vendre de la farine avec un âne, Lin Bu entouré de fleurs de prunier et de grues, et ce lettré de l'université de Pékin, Huang, urinant n'importe où. Les vrais érudits sont naturellement anticonformistes, souvent un peu excentriques, voire, pour employer une expression jalouse, un peu pervers. »

Qui a vécu sous le règne de l'empereur Huizong

? Tao Yuanming

? Euh, c'était sous la dynastie Jin. Wang Wei

? Non, c'était sous la dynastie Tang.

He Suchen cherchait consciencieusement dans sa mémoire les quelques personnages historiques qui lui revenaient en mémoire lorsque l'homme d'âge mûr se redressa sur une jambe, quitta sa position agenouillée et se dirigea vers la gauche. Il s'accroupit légèrement et prit à deux mains la petite tasse de thé que Cui Shiran lui avait tendue.

Il examina d'abord la couleur du thé, puis approcha son nez pour en humer délicatement l'arôme. Il prit une petite gorgée, ferma les yeux, savoura chaque gorgée et hocha la tête avant de reposer la tasse.

« Thé léger, sans cardamome, fermenté pendant six jours. »

Cui Shiran fut surpris un instant, mais reprit rapidement ses esprits. «

Petit frère Shan, que pensez-vous de ce thé

?

»

« Léger et aérien, un thé tout à fait correct. » Le jeune frère Shan prit la tasse, but le thé d'un trait, le garda un instant en bouche avant de le laisser glisser dans sa gorge.

Cui Shiran se pencha aussitôt en avant : « Alors, qu'en est-il de cette question ? »

« Frère aîné, tu es encore jeune, ne fais pas une chose pareille. La montagne Longhu n’a pas besoin de cet argent. » Le cadet Shan fronça les sourcils, posa sa tasse de thé, puis retourna à sa place et s’agenouilla de nouveau.

Cui Shiran jeta un coup d'œil à He Sushi à côté de lui, puis se tourna vers son jeune frère : « Si tu n'es pas d'accord, alors je devrai le faire moi-même. »

Le jeune frère Shan détendit ses sourcils et répéta les gestes de Cui Shiran pour préparer le thé, chacun de ses mouvements véhiculant une impression de beauté éthérée évoquant les montagnes et les forêts.

Il prit la tasse de thé qu'il avait infusée, la rapprocha de Cui Shiran et dit : « Prenez du thé, s'il vous plaît. »

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Merci à Yao Zhi Mi Ying et Ye Yu Yue Ming pour vos commentaires. J'apprécie vraiment votre temps et vos retours. Merci !

Chapitre 40, La Maison de thé

La fonction de promoteur est désormais ouverte

! Qu'attendez-vous

? Rejoignez-nous

! Cui Shiran prit sa tasse de thé, but une gorgée, la savoura attentivement, puis la reposa solennellement. Son expression était grave, ce qui ne correspondait pas à son âge.

He Su Chen les observait de l'extérieur et comprit soudain pourquoi les cultivateurs étaient considérés comme des êtres d'un autre monde. Ils dégageaient tous une sorte d'insouciance et de détachement qui transcendait l'âge, l'apparence et la personnalité. Bien que cela paraisse étrange et déplacé, il était impossible de les ignorer.

He Sucheng se souvenait avoir vu sa grand-mère préparer le thé lorsqu'il était enfant. Elle achetait du bois spécialement chez un vendeur, utilisait une bouilloire transmise de génération en génération depuis deux générations et infusait un thé de qualité moyenne provenant d'une boutique de thé située dans une vieille maison en bois. Les volutes de fumée qui s'élevaient une à une semblaient marquer une éternité à chaque infusion.

À l'époque, elle aspirait à cette sensation et suppliait sa grand-mère de lui apprendre, mais celle-ci refusait. Elle disait que la dégustation de thé était une chose très profonde, et que si un enfant s'y adonnait trop longtemps, en devenait sérieux et s'y habituait, son esprit vieillirait. L'enfant en pleurs ne comprenait pas alors, mais à présent, elle semblait comprendre. En regardant Cui Shiran, un jeune homme sérieux assis là, elle ressentit une profonde tristesse.

Ce n'est pas l'époque dans laquelle elle vit. L'espérance de vie moyenne est-elle même de cinquante ans

? En tant qu'héritière d'une famille, quelle est son rôle

? Elle l'ignore, mais en observant Cui Shiran, elle peut se faire une idée. Elle a entendu He Su Shi dire que ce garçon de dix ans veillait jusqu'à l'aube et se levait tôt le matin.

Elle avait du mal à trouver sa place dans ce monde. Depuis son arrivée, elle avait délibérément ignoré sa solitude et son refoulement, car elle savait que c'était inutile, que s'inquiéter était inutile, que désirer était inutile, et qu'il n'y avait aucun intérêt à faire quoi que ce soit d'insignifiant

—

c'étaient les idées qu'on lui avait inculquées depuis l'enfance.

Pleurer ne sert à rien, car vos parents ne resteront pas à cause de vos pleurs ; s'inquiéter ne sert à rien, car votre grand-mère ne guérira pas à cause de vos inquiétudes ; et regretter quelqu'un ne sert à rien, car personne ne souffrira de votre absence.

Yun Daiying disait que la vie était dénuée de sens et purement accidentelle. Elle voulait se demander : sa vie a-t-elle un sens ? Où se trouve ce sens ?

Elle était perdue, sans raison apparente, ou peut-être que toutes ces raisons en constituaient une. Il n'y avait pas de femmes de carrière ici, aucun objectif à atteindre. Même si elle essayait, quelle direction prendrait-elle

? Pourrait-elle au moins avoir un semblant de contrôle sur sa propre vie

?

Elle restait immobile, perdue dans ses pensées. Lorsqu'elle leva les yeux, elle croisa le regard calme de Cui Shiran, empreint d'inquiétude. Elle lui sourit en retour, comme si de rien n'était. Le silence régnait dans la pièce. Soudain, le jeune frère Shan reprit la parole

: «

Invitée, qu'est-ce qui vous amène à l'est

?

»

Cui Shiran sourit et dit : « L'invité se dirige vers l'est et va à la montagne. »

Le jeune frère Shan se redressa lentement, s'inclina, rangea les ustensiles sur la table, les disposa soigneusement, puis partit sans un mot. Il aperçut He Suchen à la porte, un peu surpris, mais garda le silence, hocha la tête et s'éloigna.

Dès qu'il fut parti, He Su Shi demanda précipitamment : « Comment ça s'est passé ? Qu'a-t-il dit ? »

« C’est fait. » Cui Shiran poussa un soupir de soulagement, puis dit : « Achen, qu’est-ce qui ne va pas ? Tu as l’air pâle. »

« Hmm ? » He Suchen resta là, mal à l'aise, ne sachant que dire, alors elle demanda : « Et qui est ce monsieur ? »

Cui Shiran a dit « Oh », puis a ajouté : « C'est le disciple de mon cousin, nommé Li Ning. »

"Garniture?!" S'exclama-t-il Sushi.

« Oui, son nom de famille est Li, son prénom est Ning, son nom de courtoisie est Xiliu et son nom de plume est Qingsong Xiaodao. Je l’appelle Frère cadet Shan », dit-il en levant les yeux, perplexe. « Y a-t-il un problème ? »

He Su et sa sœur l'ignorèrent, se fixant du regard, stupéfaits, puis dirent à l'unisson :

« Tout est possible ?! »

« Une maison de thé ? Pourquoi ouvrir une maison de thé ? N'avons-nous pas déjà une plantation de thé ? » Les yeux de He Suchen s'écarquillèrent, trouvant cela quelque peu inutile.

« Un salon de thé est un salon de thé, et un pavillon de thé est un pavillon de thé. Le même thé peut se vendre des dizaines de fois plus cher dans un pavillon de thé que dans un salon de thé, alors bien sûr, nous devrions ouvrir des pavillons de thé », expliqua He Su, en faisant référence au fait qu'un verre de cola peut coûter seulement 2,5 yuans au supermarché, mais jusqu'à 20 yuans dans un hôtel. La valeur ajoutée et le prestige que confère le lieu de vente ne sont que des artifices pour faire du profit.

« Mais est-ce que quelqu'un va vraiment l'acheter ? » Su Chen était un peu inquiet.

« Si ce n’était qu’un simple salon de thé, il n’y aurait personne, mais avec Maître Shan, il n’y a pas lieu de s’inquiéter », dit He Su avec un sourire. « Maître Shan travaillait autrefois avec Zhi Ran pour gérer le thé de Maître Zhang. Ce que nous vendons maintenant, c’est le charme ancestral et la sérénité du taoïsme, alors je ne pense pas qu’il y aura de problèmes. »

« Euh, ça aussi, ça se vend ? » He Suchen jeta un coup d'œil à l'expression de Cui Shiran et constata qu'il ne semblait pas s'opposer à ce qu'on appelait « la vente du charme et de la confiance ancestraux des taoïstes ». Sentant son regard scrutateur, Cui Shiran expliqua avec un demi-sourire : « Les taoïstes aussi ont besoin de manger. Et puis, je ne suis pas taoïste. Il faut bien que je garde un peu d'argent pour moi. »

He Suchen réussit à l'espionner, mais elle fut découverte. Son visage s'empourpra et elle pensa : « Quelle raison parfaitement légitime ! » Elle poursuivit en demandant : « Tenez-vous un salon de thé à Suzhou ? »

«Non, dans la capitale.»

He Su esquissa un sourire, les yeux rivés sur l'horizon dégagé par la fenêtre.

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