The Beauties of the Song Dynasty

Chapter 34

L'empereur Huizong est à des années-lumière de moi. Même s'il s'apprête à se rendre à la capitale, je resterai auprès de mes amies de la haute société. Tant que cela n'affecte pas ma famille, peu m'importe le déroulement des luttes intestines. Su Chen se consola ainsi. Bien qu'elle comprenne le principe de la gloire et des pertes partagées, et que personne ne tire profit du chaos à la cour, elle ignorait comment réagir face à cette situation.

Ce doit être le sentiment de confusion, de douleur et de désarroi qui naît de l'absence de contrôle sur son propre destin. De la vie elle-même au mariage, en passant par la nourriture et les besoins essentiels, tout dépend de la famille. Si celle-ci est confrontée à un malheur, contrairement aux garçons qui peuvent subvenir à leurs besoins et espérer se relever, les femmes de cette époque sont les premières à en souffrir. Filles au foyer, tout repose sur leur famille

; après le mariage, leur destin est lié à celui de la famille de leur époux, et elles n'ont jamais la moindre prise sur leur propre vie.

La base économique détermine la superstructure, mais où puis-je, vivant dans une cour isolée, trouver une base économique ?

Autrefois, dans les romans de voyage dans le temps, les femmes pouvaient ouvrir des boutiques à leur guise

; si elles souhaitaient économiser, de nombreux hommes tombaient amoureux d'elles et leur offraient de l'argent

; si elles voulaient choisir leur époux, aucun problème, elles trouvaient toujours quelqu'un qu'elles aimaient et qui était de leur rang social

; même si elles désiraient un serviteur digne de confiance et compétent, elles pouvaient toujours secourir une personne issue d'une famille pauvre ou une personne très talentueuse malgré ses origines modestes. Mais quant à moi, comment se fait-il que je sois dans un état aussi misérable…

Voyant son air absent, He Su Shi rit et dit : « Qu'est-ce qui ne va pas ? À quoi penses-tu ? Je suis dans un tel désordre et je ne m'inquiète pas du tout, mais tu sembles avoir de gros problèmes. »

Elle le regarda et demanda : « Suis-je vraiment inutile ? Suis-je incapable de quoi que ce soit ? »

"Hein ? Quoi ?" demanda He Su Shi, semblant ne pas comprendre.

« Ce n'est rien », dit Su Chen en souriant, changeant de sujet. Ils continuèrent à bavarder un moment avant de regagner leurs chambres pour dormir.

Parce que la mère de Tang en parlait souvent et le conseillait avec insistance lors de leurs rencontres, et afin de rendre son voyage vers la capitale plus confortable et naturel, Su Chen entreprit finalement son voyage habituel vers la résidence Cui.

Après le petit-déjeuner, je saluais la mère de Tang, puis j'allais chez les Cui saluer la mère de Cui et bavarder un peu. À midi, après une sieste, je jouais avec Yongjiao et les autres, je lisais un peu, puis j'allais discuter avec la mère de Cui pour me détendre. Le soir, si la mère de Tang en avait envie, je l'accompagnais. Après une dizaine de jours passés ainsi, je commençais à bien connaître la maison des Cui.

Le vieil adage « qui se ressemble s'assemble » se vérifie. À en juger par ce que Su Chen a observé, la mère de Cui et celle de Tang sont manifestement du même genre. Cultivées, aimables et abordables, elles sont d'une politesse irréprochable, mais laissent parfois transparaître une pointe de supériorité, instinctive mais naturelle.

Cependant, j'ai toujours eu l'impression que la mère de Cui était un peu plus impitoyable que celle de Tang.

Ce qui est étrange, c'est qu'elle se rende tous les jours chez les Cui et qu'elle croise Cui Shiran presque quotidiennement, ce qui est vraiment difficile à comprendre. Il est vrai que Cui Shiran et He Sushi ont étudié ensemble, et j'ai même entendu dire qu'elles étaient assises côte à côte. Alors comment se fait-il que He Sushi ne rentre chez elle qu'une fois tous les dix jours, tandis que Cui Shiran vient presque tous les jours

?

C'était étrange, mais elle était trop gênée pour en parler à qui que ce soit. Bien qu'elle se soit récemment liée d'amitié avec les membres de la famille Cui, il n'était pas convenable pour une jeune femme de s'enquérir d'un homme célibataire

; selon les mots de Grand-mère Sun, c'était «

inconvenant

».

Ce jour-là, elle resta un moment assise avec la mère de Cui et bavarda avec les autres personnes présentes. S'ennuyant profondément, elle s'excusa et alla se promener dans le jardin sous prétexte d'avoir besoin d'uriner.

Elle avait visité le jardin de la famille Cui à maintes reprises et le connaissait bien. Curieusement, un petit sentier à peine visible passait sous une butte artificielle, à côté d'une plus grande. En l'empruntant, on apercevait un mince filet de ciel. Plus loin, l'espace s'ouvrait sur un paysage grandiose. Quelques fleurs sauvages, des fruits sauvages, des arbres et des herbes folles y poussaient, et l'on entendait par intermittence le chant des insectes et des oiseaux. Bien qu'il y eût des bancs et des tables en pierre, ils étaient couverts de poussière et jonchés de feuilles, signe évident que non seulement les lieux étaient peu fréquentés, mais que même les domestiques avaient négligé de les nettoyer.

Un jour, alors qu'il prenait l'air, Su Chen découvrit cet endroit. Fier d'avoir trouvé un lieu qui semblait lui appartenir en propre, dans un endroit qui n'était pas le sien, il s'en réjouit et venait souvent s'y asseoir.

L'esprit vagabondant, elle entra d'un pas tranquille. L'endroit était en effet serein et paisible. Au détour d'un couloir, alors qu'elle s'apprêtait à atteindre la vaste cour, elle remarqua soudain que les tables et les bancs de pierre, habituellement couverts de feuilles mortes et de poussière, étaient désormais impeccables. Assis près d'elle, un homme vêtu de vêtements décontractés légèrement usés, les cheveux négligemment relevés, tenait un livre et le lisait avec attention. Il s'agissait d'un jeune homme d'à peine vingt ans.

Elle se dit qu'elle avait été imprudente et s'apprêtait à faire marche arrière lorsque l'homme se retourna brusquement comme s'il avait senti sa présence, et leurs regards se croisèrent.

Il était trop tard pour faire marche arrière ; ce serait mesquin. Alors elle fit deux pas en avant et s'inclina.

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Chapitre 54, L'illumination subtile

La fonction de promoteur est maintenant ouverte ! Qu'attendez-vous ? Inscrivez-vous maintenant !!! Dès qu'il leva les yeux, il vit le garçon devant lui, l'air légèrement surpris, comme s'il se demandait ce qu'il faisait là. Voyant qu'il s'agissait d'une connaissance, Su Chen ne put s'empêcher de sourire : « Que fais-tu ici ? Je croyais que personne ne venait. »

Le garçon sourit et dit : « Je lis souvent des livres ici, mais je n'étais pas venu l'autre jour car j'étais occupé. Comment avez-vous trouvé cet endroit ? » Il s'agissait de Cui Shiran.

« J'avais oublié, je suis entrée par hasard. Je pensais que c'était désert et que les tables et les chaises n'étaient pas très propres, alors je ne venais ici que de temps en temps. Je ne m'attendais pas à vous voir. » Comme elles se voyaient souvent et se connaissaient assez bien, elle parlait d'un ton naturel.

Cui Shiran sourit et se leva pour répondre au salut, disant : « Achen, asseyez-vous, je vous prie. » Il sortit ensuite un banc de pierre. « Ce n'est pas étonnant. J'apprécie parfois le calme et la tranquillité, et je suis toujours contrarié lorsqu'on me dérange. J'ai donc fait aménager cet endroit pour moi, afin de pouvoir venir me reposer quand j'en ai envie. Les domestiques sont pris en charge, ils ne viennent donc généralement pas nettoyer. C'est moi qui m'en charge. »

Elle pensait que c'était un endroit délaissé, mais il s'agissait en fait d'un lieu réservé. Su Chen était un peu gênée. « Je pensais que personne ne viendrait… qui l'eût cru… » Elle sourit en rougissant. « Je suis vraiment désolée d'avoir dérangé frère Zhiran. » Sur ces mots, elle s'apprêtait à partir.

Cui Shiran répondit rapidement : « Pourquoi s'embêter ? Je suis fatiguée de lire et je veux me reposer un peu. Asseyons-nous ensemble. Suis-je un monstre ? Tu pars dès que je suis là ? »

Après avoir entendu cela, Su Chen jugea qu'il n'était pas opportun de partir et s'assit à l'écart. Il remarqua alors une grande pile de livres sur la table et demanda : « Frère Zhiran, allez-vous à la capitale le mois prochain ? Emportez-vous tous ces livres avec vous ? »

He Su Shi hésitait à emporter toute la pile de livres de son bureau, et se demandait combien en prendre. Cui Shi Ran semblait lui aussi posséder de nombreux ouvrages, et il ne savait pas s'il devait les emporter.

Il feuilleta nonchalamment les livres et dit : « À part ceux que j'utilise habituellement, je laisserai probablement les autres ici. Le voyage a été long, et transporter trop d'affaires serait trop encombrant et peu pratique. »

Su Chen prit un livre mince à la couverture bleu roi, sur lequel était inscrit en lettres régulières et soignées le titre « Annotations sur le Tao Te Ching ». Il ne put s'empêcher de dire : « Je me demande ce que c'est que d'être un prêtre taoïste ? Cela semble assez irréel. »

Autrefois, que ce soit à la télévision ou dans les livres, les prêtres taoïstes étaient toujours dépeints comme des êtres éthérés et d'un autre monde, coiffés de couronnes et vêtus de robes taoïstes, avec de longs cheveux flottants et tenant des fouets. Mais je n'ai jamais vu de vrai prêtre taoïste de mes propres yeux. Tiens, ça m'intrigue.

Cui Shiran semblait n'avoir jamais entendu une telle question auparavant et en resta un instant stupéfait. Il se reprit rapidement et dit : « Les prêtres taoïstes ? Il y en a de toutes sortes. Ceux de notre école de talismans raffinent généralement des élixirs et méditent. Ceux d'autres écoles similaires, certains suivent les règles à la lettre, d'autres font de même. Bref… » Il ajouta avec une pointe de désarroi : « En fait, je ne sais pas vraiment ce que cela fait d'être un prêtre taoïste. »

Voyant Su Chen le regarder d'un regard scrutateur et inquisiteur, Cui Shiran s'empressa de dire : « Un prêtre taoïste n'est pas comme moi. Je n'utilise que le nom et l'apparence d'un prêtre taoïste ! »

Il n'avait probablement jamais répondu à une telle question auparavant, et ses paroles semblaient plutôt incohérentes. Su Chen l'avait toujours trouvé incroyablement mature, mais à présent, il avait un air juvénile et paraissait même assez mignon. Su Chen ne put s'empêcher de rire et, pour une raison inconnue, eut soudain envie de plaisanter avec lui. Il se creusa donc la tête pour se souvenir de quelques ouvrages politiques qu'il avait lus autrefois, puis demanda : « Mon frère m'a dit que vous, frère Zhiran, avez vécu de nombreuses années au mont Longhu. Je suppose que vous connaissez quelques contes et livres taoïstes, n'est-ce pas ? »

Cui Shiran était d'accord.

Elle a ensuite demandé : « Je me demande quelles sont les conceptions que Zhi Ran attribue au taoïsme ? Ou quelles idées ou lignées existent dans les pratiques taoïstes ? »

Cui Shiran réfléchit un instant et dit : « Si l'on parle du Dao, je ne peux que dire que je ne connais que ce que j'ai vu et ce que je pense. On ne peut pas appeler cela le Dao. Si c'est ce que je pense, le Dao pourrait être lié à la non-action, au naturel, au fait de suivre le courant. Au final, ce n'est que le mot « Dao ». »

« Vous êtes bien rusé. Vous ne m'avez donné que des généralités, sans la moindre pensée créative, juste du conventionnel. » Su Chen, quelque peu indigné, poursuivit : « Alors, quelle est la Voie ? »

« La Voie, c'est la nature. La Voie, c'est la bonté. La Voie dont on peut parler n'est pas la Voie éternelle », répondit Cui Shiran avec aisance.

Que dire de plus

? Ce type a même cité Lao Tseu

: «

Le Tao qui peut être énoncé n’est pas le Tao éternel.

» Bon, c’est peut-être un peu idiot de ma part de demander ce qu’est le «

Tao

». Su Chen réfléchit un instant, puis demanda

: «

Le Tao existe-t-il en toute chose

?

»

« Le Dao est présent en toute chose. Là où il y a des hommes, il y a le Dao. Là où il n'y a pas d'hommes, il y a aussi le Dao. L'univers entier est régi par le Dao. Le Dao est naturel. »

« Il y a une fleur dans les montagnes, qui fleurit et se fane naturellement, suivant l'ordre naturel. Si nous ne la voyons pas, elle fleurira et se fanera naturellement, comme toute chose. »

Cui Shiran sourit et parla, l'air d'une personne sage et éclairée.

En voyant son expression et en entendant son chinois classique à moitié compris, Su Chen avait vraiment envie de le frapper. Il prit quelques grandes inspirations, trouva une question qui faisait débat dans le bouddhisme depuis longtemps, et la reformula en disant : « Selon la compréhension de frère Zhiran, l'éveil doit-il être progressif ou soudain ? »

« Qu'est-ce que l'éveil progressif ? Qu'est-ce que l'éveil soudain ? » demanda Cui Shiran en riant. « Notre taoïsme n'est pas le bouddhisme, aussi l'éveil progressif et l'éveil soudain sont-ils sans importance. La vérité ultime est l'atteinte du Tao. Depuis la fondation du taoïsme, avons-nous jamais connu de querelles ou de divisions comme celles des sectes bouddhistes ? Même s'il existe des divergences d'opinions, nous sommes tout au plus divisés en différentes factions, mais je n'ai jamais vu de bain de sang ni de combats. Seuls ces moines se battent sans cesse dans l'arène de la gloire et de la fortune. »

He Suchen le regarda avec incrédulité. Il posait une question, comment pouvait-il répondre ainsi

? C’était comme ne pas répondre du tout

! De plus, il parlait de taoïsme, pourquoi avait-il évoqué le bouddhisme

? Je n’ai aucun intérêt à ce que vos deux sectes s’affrontent.

Je savais parfaitement que ses propos étaient truffés d'erreurs, mais je ne trouvais aucun moyen de les réfuter.