Love Under the Distant Stars

Chapter 19

Zhao Defang prit une profonde inspiration pour se calmer. Il la fixa longuement avant de demander d'une voix rauque : « Wanlan, sais-tu ce que tu fais ? Si tu veux que je reste, où dormiras-tu ? » Il… n'osa pas trop réfléchir ; peut-être Wanlan s'inquiétait-elle simplement pour lui…

Je suis vraiment à deux doigts d'abandonner. Cet homme n'est-il pas un peu trop bête ?

Wanlan marmonna pour elle-même, mais un léger sourire persistait. Elle désigna le lit sous lui et dit

: «

Ce lit est si grand que deux personnes pourraient s’y allonger sans problème. Si vous n’êtes pas à l’aise, je peux demander aux servantes du palais de vous asseoir.

» Elle fit ensuite mine de partir, mais il la retint et la serra fort dans ses bras.

« Ne partez pas ! »

C'est un idiot ! Wanlan lui a pourtant tout expliqué ; s'il ne comprend toujours pas, c'est vraiment un imbécile !

Son cœur battait la chamade, mais un léger sourire persistait sur son visage. Seules les cernes rouges et fumées qui persistaient autour de ses oreilles trahissaient ses pensées. Elle le repoussa en disant

: «

Dors.

» N’osant pas le regarder, elle se tourna et s’allongea à côté de lui, le dos tourné, le corps raide et incapable de bouger.

Que fait-elle ?

Wanlan soupira et enfouit son visage dans l'oreiller rouillé. Comment deux personnes qui éprouvaient manifestement des sentiments l'une pour l'autre pouvaient-elles se retrouver dans une situation aussi embarrassante

? Elle aurait vraiment dû le laisser partir, au lieu d'être si nerveuse et de faire semblant d'être calme en le repoussant. Cette nuit… elle n'allait probablement pas fermer l'œil…

« Wanlan ?

Une voix cristalline parvint à ses oreilles, accompagnée d'un souffle chaud qui lui fit parcourir un frisson. Elle se retourna brusquement, ses lèvres rouges entrouvertes effleurant les siennes qui s'approchaient. Ils se fixèrent du regard, figés par la stupeur.

Il n'y a pas d'échappatoire.

Le joli visage de Wanlan s'empourpra instantanément, ses longs cils tremblant et tombant, dissimulant ses yeux brillants et timides. Elle ne remarqua pas la profonde et intense tristesse qui suivit la brève et intense émotion qui traversa le regard de l'homme au-dessus d'elle. Il s'était penché pour lui poser une question uniquement parce qu'il avait remarqué ses lobes d'oreilles délicatement rosés, mais il ne s'attendait pas à une réaction aussi vive. N'était-elle pas censée être si calme ? Zhao Defang sourit en silence, un soupçon d'amusement dans le regard. Cette femme qui disait une chose et en pensait une autre.

Il haussa un sourcil, intrigué, voulant voir combien de temps elle pourrait rester calme.

"Wanlan".

« Qu'est-ce que c'est ? » La voix semblait légèrement anxieuse, mais restait relativement calme, ce qui était une bonne chose.

« Ton visage est tout rouge, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Wanlan serra les poings sous les couvertures, pinça les lèvres, puis les rouvrit doucement. « Vous m'appuyez si fort que je n'arrive plus à respirer, c'est suffocant. » À peine eut-elle fini de parler qu'elle entendit un léger rire. Surprise, elle ouvrit les yeux et croisa le regard malicieux de l'homme. Son cœur rata un battement et elle le repoussa des deux mains, mais il lui saisit la sienne.

«Vous vous sentez étouffé... Laissez-moi vous aider..."

Avant qu'elle ne puisse s'échapper, Zhao Defang leva les mains au-dessus de sa tête et les pressa contre l'oreiller. Il embrassa lentement ses lèvres tremblantes, les tenant fermement et les suçant doucement. Il soupira tendrement en lui-même.

Il n'avait jamais autant désiré une femme.

Ses lèvres brûlantes la relâchèrent alors qu'elle était sur le point d'étouffer, mais allumèrent au contraire une flamme le long de son cou fin, puis jusqu'à son oreille rougie, sa voix grave et rauque, chargée de désir, murmurant : « Si tu veux que je reste… tu devras en subir les conséquences… »

Maintenant qu'elle l'a retenu ici, elle peut oublier toute tentative de fuite ce soir.

Chapitre 20, Un changement soudain survient au milieu d'une profonde affection (1)

Quand Wanlan se réveilla, la personne à ses côtés avait disparu. En repensant à sa perte de contrôle de la veille, son joli visage s'empourpra de nouveau. Sans appeler personne, elle se leva, sortit du lit et s'habilla. À peine assise devant sa coiffeuse, elle entendit du bruit à l'extérieur du palais. Wanlan fut légèrement surprise, se demandant qui pouvait bien venir faire autant de bruit au palais Qinlan si tôt le matin.

Elle lissa nonchalamment ses cheveux légèrement ébouriffés, posa le peigne de jade, souleva sa jupe et laissa ses longs cheveux, qui lui descendaient jusqu'aux hanches, retomber dans la pièce. Elle se dirigea vers la porte et l'ouvrit, pour s'apercevoir que la personne à l'extérieur venait de l'ouvrir et d'entrer. Ils se fixèrent longuement, hébétés.

La nouvelle venue portait un veston croisé violet clair sur une simple robe de soie blanche et une longue jupe blanche. Ses cheveux d'un noir de jais étaient soigneusement relevés, et ses grands yeux curieux clignaient sur son visage clair. Ses lèvres rouges étaient légèrement entrouvertes, comme si l'ouverture soudaine de la porte l'avait surprise.

Wanlan écarta nonchalamment quelques mèches de cheveux qui lui tombaient sur la poitrine et sourit nonchalamment : « Tu me cherches ? »

La personne derrière la porte écarquilla les yeux en l'entendant parler. « Sœur Lan'er, vous… vous avez vraiment tout oublié du passé ? Vous ne vous souvenez même plus de moi ? »

S'agit-il d'une autre confidente de Jiao Wanlan

? Sa coiffure, avec ses boucles serrées, lui donne l'air d'une femme mariée

; elle l'est donc forcément. Comment se trouve-t-elle au palais

? Elle doit appartenir à la famille royale ou à la noblesse.

Le sourire de Wanlan demeura inchangé, tandis qu'elle constatait clairement l'air incrédule de la nouvelle venue. « Je suis désolée, j'ai vraiment oublié le passé. Pourriez-vous me dire qui vous êtes et ce que vous me voulez ? »

La femme en civil resta un instant stupéfaite, puis fit soudain un geste de la main pour congédier la servante du palais qui se tenait à côté d'elle, entra et dit : « Sœur Lan'er, je suis la princesse Yongqing. Vous souvenez-vous de moi ? »

Comment pouvait-elle se souvenir d'elle ? Bien qu'elle eût quelques notions d'histoire, elle ne connaissait que quelques figures importantes. Elle ne reconnaissait aucune des filles de l'empereur Taizu ; elle ignorait donc tout de la princesse Yongqing, de quelle concubine elle était née et de son époux.

Bref, elle est maintenant une Jiao Wanlan atteinte d'« amnésie ».

« Non », dit-elle doucement en souriant et en reculant d'un pas pour inviter la princesse Yongqing à s'asseoir. Voyant les paupières pensives de la princesse, Wanlan s'assit à côté d'elle sans ciller, et garda le silence.

«

Ah bon

?

» La princesse Yongqing la regarda pensivement. «

J’ai entendu dire que votre accouchement a failli être difficile car vous avez été prise dans une averse et vous êtes tombée avant de donner naissance. Vous êtes-vous cognée la tête

? Sinon, comment expliquer votre amnésie sans raison apparente

?

»

Elle parlait avec une telle désinvolture que ceux qui l'entendaient étaient stupéfaits

: Jiao Wanlan avait été surprise par la pluie avant d'accoucher

? Et était-elle tombée

? Pourquoi personne ne lui avait-il dit tout cela

?

En la voyant ainsi, la princesse Yongqing pinça les lèvres et soupira intérieurement, empreinte de déception. Soudain, elle se sentit très abattue et se leva pour partir. Cependant, son regard se posa par inadvertance sur le cou clair de Wanlan, à travers ses cheveux qui retombaient. Aussitôt, ses yeux s'écarquillèrent et elle se détendit considérablement.

« Laisse tomber, mais je veux te poser une question : es-tu satisfait de ta vie actuelle ? »

La voyant se lever, Wanlan se leva naturellement à son tour, l'observant en silence, et hocha lentement mais fermement la tête : « Je vais bien maintenant. » Pourtant, tous ceux qui s'étaient présentés devant elle jusqu'alors semblaient cacher un secret. Quelle sorte de femme est donc cette Jiao Wanlan ?

La princesse Yongqing laissa échapper un petit rire, se détourna d'elle et dit : « J'espère seulement que vous vous souviendrez de vos paroles d'aujourd'hui toute votre vie et que vous ne les regretterez jamais. Je m'en vais. » Sur ces mots, elle fit un pas vers la porte, mais s'arrêta une fois le seuil franchi, se retourna vers Wanlan et lui adressa un léger sourire.

« Mon quatrième frère est parti à Xijin avec notre père et ne sera pas de retour avant une quinzaine de jours. Je suis justement de retour au palais ces jours-ci. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, vous pouvez venir me trouver au palais de Baoci. »

"Merci, ma sœur."

Wanlan, agenouillée, regarda la princesse Yongqing s'éloigner, puis se redressa. Elle conserva un calme imperturbable, répondant avec sérénité aux remarques voilées de la princesse. Pourtant, au fond d'elle, elle était troublée et désemparée. Les informations qu'elle avait reçues de la princesse Yongqing lui paraissaient comme un brouillard noir soudain et écrasant. Elle savait que si elle parvenait à le dissiper, toutes les vérités qu'elle ignorait lui seraient révélées. Mais… elle n'était pas sûre de l'épaisseur du brouillard, ni même si elle pourrait s'en échapper.

Comment une femme sur le point d'accoucher pouvait-elle sortir sous la pluie

? Même si les domestiques ne l'ont pas remarqué, pourquoi Jiao Wanlan, la personne concernée, ne l'a-t-elle pas évité

? Compte tenu de ce que Xuan'er lui avait dit auparavant, Jiao Wanlan avait renvoyé sa servante de dot un mois avant d'accoucher… tout cela ne pouvait pas être une coïncidence.

Tout le monde au manoir est forcément au courant. La maîtresse de maison a failli accoucher difficilement à cause de la pluie, et même la princesse Yongqing l'a appris. Les domestiques doivent tous être au courant, alors pourquoi personne ne l'a prévenue

? Était-ce inutile, ou Zhao Defang les avait-il avertis

?

Wanlan se frotta le front, l'air soucieux.

Sa vie était autrefois assez simple. Avait-elle jamais été confrontée à autant de situations difficiles en étant malade

? Elle en avait vraiment assez de gérer le chaos laissé par Jiao Wanlan.

«Votre Altesse, permettez-moi de vous coiffer.»

Wanlan prit une profonde inspiration, se retourna et entra dans la pièce intérieure. « Entrez. »

Chapitre 21, Un changement soudain survient au milieu d'une profonde affection (2)