The Charm of a Powerful Woman Spreads Across the World

Chapter 60

Su Chen se quedó atónito por un momento antes de darse cuenta de lo peligrosas que eran las palabras grabadas en la piedra en aquella época; para decirlo sin rodeos, era casi una traición.

Aunque los caracteres simplificados sean incomprensibles para la persona promedio, no es imposible que el emperador Huizong de Song visitara la residencia del duque de Xiangmin, un ministro de confianza del emperador. Cualquiera capaz de escribir algo así debe ser un viajero del tiempo, así que ¿cómo no se dieron cuenta de que el emperador Huizong también lo era? Ya sea que lo descubrieran o no, una persona normal jamás escribiría algo así para grabarlo y exhibirlo en un jardín concurrido. ¡A menos que fueran tan insensatos como el emperador Huizong, quien haría que sus subordinados bailaran y cantaran "Nada para mi nombre" frente a una multitud!

Sin embargo, esto también se basa en el hecho de que tiene suficientes recursos y suficiente confianza en sí mismo.

¿Podría haber sido escrito por el emperador Huizong de Song?

Su Chen descartó rápidamente esa idea; ¿cómo podía ser tan fea la letra de un emperador?

Se quedó allí de pie, con la mente llena de innumerables pensamientos, pero sin lograr comprender del todo el sentido de las cosas. Justo entonces, levantó la vista involuntariamente y descubrió que detrás del pabellón que tenía delante había una hilera de magnolios de aproximadamente la mitad de su altura. De alguna manera, una cabeza había asomado entre los árboles, permaneciendo inmóvil como si llevara allí mucho tiempo, mirándola fijamente.

Su Chen se sobresaltó. Solo había echado un vistazo a la escena de pasada cuando notó una cabeza brillante que lo miraba fijamente desde la distancia. Estaba a punto de apartar la vista instintivamente cuando de repente se giró y se encontró con la mirada de la cabeza, casi desmayándose del susto. Por suerte, al mirar más de cerca, vio un sombrero de paja en la cabeza y algo en la mano, aparentemente de hierro; resultó ser un floricultor. Mirando más allá, más allá del gran grupo de magnolios, se extendía una vasta extensión de crisantemos. Desde su perspectiva, parecía que hasta donde alcanzaba la vista, todo eran crisantemos: amarillo pálido, blanco pálido, rojo brillante e incluso, ocasionalmente, un toque de púrpura azulado.

El floricultor probablemente estaba cuidando los crisantemos. Llevaba un sombrero de paja, sostenía una pala de hierro en una mano y estaba apoyado contra un gran árbol junto a un magnolio de aproximadamente la mitad de la altura de una persona. Pasaba desapercibido.

«¿Quién es esta jovencita?», preguntó el floricultor, visiblemente sorprendido, mientras frotaba con la plancha una pequeña cesta de bambú llena de barro y hojas caídas, mirando a Su Chen con expresión perpleja. Aparentaba unos cincuenta años, con un aspecto sencillo y honesto, como el de un campesino típico, y parecía muy sincero y amable.

Su Chen sonrió levemente, algo avergonzado, y dijo: "Disculpe si lo he asustado, señor. Soy un huésped en la residencia del príncipe. Estoy perdido y no sé de dónde vengo. ¿Podría indicarme el camino de regreso al salón de recepción?".

El floricultor tardó un rato en decir "Oh". Se frotó las manos, aparentemente inseguro de cómo hablar o comportarse. Tras una larga pausa, finalmente respondió: "¿Qué clase de sala de recepción es esta?".

Su Chen explicó durante un buen rato. El viejo campesino pareció comprender. Se frotó las manos y dijo: «Ese lugar está muy lejos. ¿Por qué has venido hasta aquí, jovencita?». Luego señaló hacia el este y hacia el oeste para indicarle a Su Chen la dirección.

Su Chen escuchaba y tomaba notas. Notó que, aunque era un cultivador de flores, hablaba con mucha claridad, lógica y precisión. Suspiró para sus adentros, pensando que, en efecto, era un sirviente de la casa del príncipe. Ni hablar de los sirvientes comunes; muchos funcionarios probablemente no podrían igualar su nivel de habilidad. Justo cuando sonreía y le daba las gracias, a punto de marcharse, preguntó de repente con naturalidad: «Viejo, ¿sabe quién escribió esas cosas en estas piedras?». Inmediatamente se encontró riéndose de sí misma. Un cultivador de flores... ¿por qué le importarían esas cosas?

Sin embargo, el viejo granjero respondió sin dudar: «Claro que lo sé. Todo el mundo en la mansión lo sabe». Se deslizó por un sendero lateral y se dirigió directamente a la talla de piedra. Contempló la inscripción en silencio durante un buen rato antes de hablar finalmente: «Esta es la letra de la vieja princesa. Todo lo que hay en la mansión que la gente común no entiende fue escrito por ella». Luego se giró para mirar a Su Chen. «¿La joven la reconoce?».

—No lo reconozco. Solo tenía curiosidad y te pregunté. —Ya lo dijiste; la mayoría de la gente no lo entendería. Si dijera que lo entiendo, ¿no significaría que no soy normal? —Su Chen lo negó rápidamente.

Sin embargo, el cultivador de flores parecía haber dejado de hacerlo.

Se dijo a sí mismo: "Todo lo que dejó la vieja princesa es algo que no sé cuándo volveremos a ver a alguien tan talentosa y maravillosa como ella".

Al ver los elogios que Su Chen dedicaba a la supuesta anciana princesa, no supo qué decir. Sin embargo, marcharse así habría parecido descortés, por lo que solo pudo decir con torpeza: «El actual señor He Ziyuan también es bastante talentoso». No se trataba solo de autoelogio; realmente creía que el anciano era muy capaz.

El floricultor la miró y dijo: "¿Cómo pueden ser iguales? He Ziyuan es un hombre, mientras que la anciana princesa es solo una mujer. He Ziyuan solo tiene conocimientos y ha viajado a algunos lugares, mientras que la anciana princesa es experta en artes esotéricas. Sabe todo lo que puedas imaginar y lo que no. Incluso el actual emperador la admira profundamente. Jamás he oído al emperador admirar a He Ziyuan. He Ziyuan es solo un ministro competente. Es natural que un ministro destaque. ¿Cómo puede compararse con una mujer?".

Su Chen percibió que algo no cuadraba en el tono del floricultor; era evidente que no se trataba de un simple floricultor. Instintivamente, retrocedió dos pasos y preguntó: "¿Puedo preguntarle su honorable apellido, señor?".

El floricultor pareció darse cuenta de su error y dijo apresuradamente con una sonrisa: "Disculpe, señorita. Fue una descortesía mía. Siempre le hablo a la princesa anciana con la misma falta de tacto. Incluso después de todos estos años desde que se fue, sigo sin poder cambiar mi carácter y siempre ofendo a los invitados. Es realmente una falta de educación". Aunque habló así, no tenía intención de hacer una reverencia. En cambio, le dijo a Su Chen con gran interés: "¿Es la primera vez que visita este jardín, señorita? Supongo que no ha visto antes estas flores que cultivo. Sin ánimo de presumir, pero estas flores de mi jardín son algo que quizás ni siquiera encuentre en el palacio". Después de decir esto, se dirigió hacia Su Chen, queriendo llevarla a admirarlas.

Por un lado, Su Chen encontraba al floricultor genuinamente interesante, pero por otro, sentía que la princesa era sospechosa. Además, no quería regresar al salón principal tan temprano, así que siguió al floricultor para admirar los crisantemos.

El viejo campesino era muy entusiasta y compartía constantemente su experiencia en el cuidado de flores y plantas, señalando los nombres de diferentes grupos y explicando a qué prestar atención al cuidarlas. Su Chen escuchaba distraídamente y estaba a punto de buscar una excusa para que el campesino volviera a hablar de las hazañas de la vieja princesa, cuando de repente vio un gran grupo de crisantemos verdes. El verde era puro e intenso, verdaderamente hermoso, y no pudo evitar exclamar con admiración. El viejo campesino siguió su mirada y sonrió: "¿Lo ves? Estos crisantemos los plantó la vieja princesa hace mucho tiempo. Solo se pueden plantar en este lugar; si los trasplantáramos, no sobrevivirían ni diez días".

"¿Esto lo cultivó la mismísima princesa consorte? ¿No lo trasplantaron de otro lugar?" Su Chen estaba atónita.

El floricultor sonrió con aire de suficiencia: "¿Cómo es posible que a la vieja princesa le gusten cosas que cualquiera puede conseguir? Naturalmente, tiene que ser algo diferente a lo que busca la gente común".

Luego señaló un gran grupo de árboles de mirto crespón al otro extremo: "¿Lo ven? No es la época de floración del mirto crespón. Si vinieran entonces, verían que nuestro mirto crespón es diferente de los comunes. Los nuestros fueron trasplantados de árboles de osmanto. Cuando florecen, absorben los nutrientes del árbol de osmanto, y las flores son grandes, brillantes y crecen agrupadas. Todo el que las ve las elogia mucho."

Su Chen dio un paso al frente y examinó más de cerca: efectivamente, estaba injertado.

El viejo campesino continuó: «Es una lástima que la vieja princesa no me haya transmitido esta habilidad. Llevo mucho tiempo intentando aprenderla, pero aún no logro dominarla. Tras su muerte, no se pudieron cultivar más árboles». Luego empezó a hablar de otras cosas, pero Su Chen, ya algo atónito, se limitaba a contemplar el árbol de mirto injertado.

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¿Quién me dio exactamente esos votos rosas...? Esta es una historia tan específica, una historia tan específica, ¿no podrían al menos mostrarse cuando votan? Ay, ni siquiera recuerdo sus identificaciones.

Capítulo veintisiete, Primera ceja

Nong dijo con orgullo: «Mocoso, probablemente no hayas visto estas cosas antes, pero las conoces. Si le preguntas a cualquiera en la capital, cualquiera mayor de treinta las conocerá ». Estaba a punto de dar algunos ejemplos cuando de repente se quedó callado. Llevaba un sombrero de paja y su rostro, que antes rebosaba de energía, de repente parecía mucho mayor. Ignoró a Su Chen y se sentó en el sitio.

Su Chen permaneció allí un rato, ansiosa, llamando varias veces al anciano campesino, pero él seguía sin responder. Se quedó allí un rato más, y finalmente no tuvo más remedio que regresar al salón siguiendo el camino que le habían indicado.

Se mantuvo extraordinariamente serena durante todo el viaje. Una mujer con tales habilidades, que además gozaba del favor del emperador Huizong de Song, debía de ser una viajera en el tiempo. Sin embargo, no pude conocerla. ¿Qué clase de persona era?

Su Chen tenía mucha curiosidad.

Al llegar al salón principal, la señora Wu y la señora Qin, esposa del duque de Xiangmin, llevaban un buen rato esperando en la habitación. Cuando la señora Wu vio llegar a su hija, se levantó rápidamente y dijo: "¿Dónde has estado? ¿Por qué has tardado tanto? Todas las doncellas dijeron que no te habían visto".

Su Chen sonrió e hizo una reverencia a ambos, diciendo: «Fui a despedir a Tinglin. De camino, me pareció ver a la princesa Zhenzhu y quise saludarla, pero desapareció en cuanto me di la vuelta. La seguí unos pasos y me adentré en el jardín, donde me perdí. Por suerte, un anciano que cultiva flores me indicó el camino de vuelta».

La expresión de Qin era algo extraña. Suavizó la voz y preguntó: "Chen'er, ¿viste a Zhenzhu Shang? ¿Qué hace en el jardín? ¿Viste a Qianxian?".

Su Chen sabía que algo andaba mal, pero aun así asintió con la cabeza.

La expresión de Qin cambió drásticamente de inmediato. Tras escuchar a Wu y Su Chen intercambiar algunas palabras, no pudo quedarse quieta por más tiempo. Tocó el timbre y llamó a una criada, susurrándole algunos consejos antes de calmarse un poco.

De repente, Wu le dijo: "¿Por qué hay un viejo campesino en tu jardín, hermana? Recuerdo haberlo visitado muchas veces a lo largo de los años, pero nunca he visto a un viejo campesino allí".

Qin respondió distraídamente con unas palabras sin importancia. De repente, como si volviera en sí, dijo: "¿Qué viejo campesino? Los jardines y los campos están llenos de sirvientas. A lo sumo, solo hay ancianas. ¿Dónde hay un viejo campesino?".

No había ningún granjero anciano. Entonces, ¿qué hay del anciano que vimos hoy en el suelo?

Su Chen describió entonces con detalle al anciano campesino que había conocido ese día. Qin Shi escuchaba, cada vez más avergonzada. Wu Shi también aprovechó la ocasión para interrumpir a Su Chen, riendo: «Parece que alguien entró por casualidad y te gastó una broma. Eres solo un niño; no te preocupes por esas cosas». Luego añadió: «He oído que Nan no se encuentra bien hoy. ¿Quizás debería traer a Su Chen de nuevo la próxima vez? No será demasiado tarde para verlo entonces».

Qin sonrió y asintió. Le pidió amablemente que se quedara un par de veces más. Luego, Wu tomó a Su Chen y se preparó para regresar a casa.

Pronto, ambos se sentaron en el carruaje. La señora Wu preguntó ansiosamente por el banquete durante un buen rato. Solo suspiró aliviada al saber que todo había salido bien.

Inclinó la cabeza y miró a Su Chen por un instante. Sonriendo, dijo: "¿Sabes quién era la persona que conociste en el jardín?".

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En aquel entonces, el emperador aún no era el emperador Huizong de Song.

Quizás fue hace muchos años. En aquel entonces, era apenas una niña. Sin embargo, había oído que la hija de un anciano erudito de la capital podía componer poesía a los tres años y escribir prosa a los cinco. Era inteligente y perspicaz, pero diferente a los niños comunes.