Military Advisor and Princess

Chapter 78

Le beau visage de West Le se crispa instantanément, et elle dit avec colère : « Je ne te l'achèterai pas ! »

« Alors… je l’achèterai moi-même, d’accord ? » dit Zi Jin en reculant, apparemment sans crainte de la mort.

Le regard de Lemei, à l'ouest, balaya les alentours, son expression devenant hostile : « Toi ? Tu as de l'argent ? »

Zi Jin toucha machinalement son sac à main et tapota ses vêtements, pour s'apercevoir qu'elle était sans le sou. Son regard parcourut les alentours avec anxiété.

Le regarda avec un sourire suffisant, son expression disant clairement : Voyons voir ce que tu vas faire maintenant.

Zi Jin jeta un regard timide à Xi Le, ses yeux s'arrêtant sur l'épingle à cheveux. Docilement, elle se rapprocha du visage de Xi Le et lui offrit un sourire flatteur.

Le jeta un regard dédaigneux à Zi Jin, mais la colère dans ses yeux s'était considérablement apaisée.

Zi Jin tendit la main et glissa une mèche légèrement ébouriffée de Xi Le derrière son oreille, puis retira aussitôt l'épingle à cheveux et la serra fermement dans sa main

: «

Ça… je l'ai achetée. Je vais la lui échanger… Ça te va

?

» Zi Jin parvint enfin à terminer sa phrase, les yeux emplis d'une intention meurtrière tandis qu'elle faisait face à Xi Le.

« Rends-le-moi ! » Sous le regard attentif de tous, Le de l'Ouest ne pouvait que serrer les dents de haine, mais ses yeux étaient remplis de colère, souhaitant dévorer Zi Jin vivant.

Zi Jin recula et mit ses mains derrière son dos : « Je... je l'ai acheté. »

Aussi fougueuse fût-elle, Ren Xile restait membre de la famille royale et se devait d'avoir une certaine dignité. Jamais elle ne se serait adonnée à un vol dans la rue. Elle lança un regard féroce à l'homme à terre, ses yeux désirant visiblement le dépecer vivant

: «

Hé

! Ce… Mademoiselle l'a acheté

!

» gronda-t-elle entre ses dents serrées.

« Euh… Mademoiselle, êtes-vous sûre de vouloir… l’acheter ? » balbutia l’homme costaud en voyant l’expression meurtrière de West Le.

West Le s'accroupit, souleva le menton du garçon du bout des doigts et l'examina attentivement un instant. Le garçon avait des traits délicats, des yeux clairs striés de larmes et des lèvres serrées qui lui donnaient un air obstiné. Malheureusement, il avait une tache de naissance de la taille d'un pouce au-dessus de l'œil gauche.

Le serra les dents et dit doucement : « Je vais acheter cette personne. » Après avoir dit cela, elle tendit la main, attendant que Zi Jin lui rende l'épingle à cheveux.

Zi Jin, très pragmatique, lui tendit l'épingle à cheveux avec son sourire le plus sincère.

Trois jours plus tard, après avoir racheté le jeune serviteur, Xi Le retourna furieux au manoir et refusa de revoir Zi Jin dans la cour. L'homme en noir vint pourtant à plusieurs reprises et, bien que ses propos fugaces fussent éloquents, son intention était on ne peut plus claire

: il exigeait que Zi Jin présente ses excuses à son maître.

Zi Jin, cependant, a catégoriquement refusé. Il ne faut pas croire que Zi Jin ait du cran. Elle a secrètement calculé que, prise d'une crise de colère, si elle allait s'excuser maintenant, cela équivaudrait à un suicide. Une fois que tout serait détruit dans la cour, sa colère se serait considérablement apaisée, et il ne serait alors plus trop tard pour aller présenter ses excuses.

Trois jours s'étaient écoulés, trois jours s'étaient écoulés, et le bruit des vases qui se brisaient résonnait encore dans la cour. Zi Jin était à la fois désespérée et perplexe

: pourquoi les vases continuaient-ils de se briser après trois jours

? Finalement, elle n'avait d'autre choix que d'attendre.

« Bang ! » À en juger par le bruit, il semblait s'agir d'un gros meuble. Zi Jin porta la main à sa poitrine et ressentit une nouvelle vague de chagrin.

« Quel caractère ! Il n'arrête pas de parler. » C'était Xuanping, le serviteur qu'il avait acheté ce jour-là. Assis nonchalamment sur une chaise, il grignotait une pêche et dit cela.

Zi Jin baissa la tête, abattue, tremblant de peur, craignant que la personne dans la cour avant ne s'énerve et ne s'en prenne à elle dans la cour arrière.

« Tu es vraiment douée pour réussir à mettre en colère une personne parfaitement normale comme ça. Si tu jetais de l’huile sur le feu et que tu la tuais, nous serions bien moins inquiets », poursuivit Xuanping lorsque Zi Jin ne répondit pas.

Zi Jin leva les yeux et lança un regard plein de ressentiment à Xuan Ping. « N'était-ce pas pour toi ? De toutes les choses que tu aurais pu faire, il a fallu que tu te déguises comme ça. Si tu n'avais pas écrit sur ma jambe, comment t'aurais-je reconnue ? »

« Je ne parle pas de toi ! Tu es vraiment bête ! J'ai dû écrire "petit muet" trois fois avant que tu comprennes enfin. » Xuanping semblait avoir percé à jour les pensées de Zi Jin et dit avec indignation.

Zi Jin n'osa pas contester. La vieille dame avait daigné se déguiser en servante et risquer sa vie pour la sauver ; elle lui avait déjà rendu un grand service.

« Petite muette, devine qui c'est ? » dit Xuanping en jetant la pêche qu'il tenait à la main, les yeux brillants.

Zi Jin baissa les yeux, s'allongea sur la table et parut désintéressée.

« Le prince héritier du royaume de Yue est gravement malade et n'a pas assisté aux audiences depuis plus d'un mois. Les médecins impériaux sont désemparés. L'empereur Xuanlong, furieux, a déjà fait exécuter plusieurs d'entre eux. Le second prince, Jun An, a épousé les deux filles de Zi Yingfeng et complote pour s'emparer du trône, mais l'empereur Xuanlong a pris les devants et a secrètement assigné Zi Yingfeng à résidence. Désormais, la gestion des armées est essentielle à la survie de Zi Yingfeng ; elle ne peut donc pas servir les desseins de Jun An pour accéder au trône. Le royaume de Yue se livre actuellement une lutte acharnée pour le titre de prince héritier. » Xuanping s'essuya la bouche d'un revers de manche, un sourire malicieux aux lèvres.

Zi Jin fronça les sourcils, baissa les yeux, serra les lèvres et tripota sa tasse de thé sur la table sans répondre.

Voyant que Zi Jin gardait le silence, Xuan Ping haussa un sourcil, une lueur de ruse dans le regard

: «

Le prince héritier est gravement malade et n’aura certainement pas le temps de s’occuper de cette personne. Le second prince est actuellement absorbé par sa lutte pour le pouvoir et ne vous accordera aucune attention. Quant à Jun Xiaosan… il est muselé par le second prince et les forces du prince héritier et se fait discret. Quelqu’un d’aussi intelligent ne se risquerait pas à un tel stratagème à votre égard en ce moment. Zi Yingfeng est assignée à résidence au palais par l’empereur Xuanlong depuis ce jour. La petite muette a demandé

: qui… pourrait-elle bien être

?

»

Zi Jin baissa la tête, l'air pensif : « S'ils me veulent, ne serait-il pas plus simple de me capturer et de me ramener ? Pourquoi se donner tout ce mal ? »

Le regard de Xuanping s'aiguisa. Malgré son masque de peau humaine, la tristesse qui y régnait était indéniable

: «

Crois-tu qu'ils agissent ainsi pour toi…

» Avant qu'il n'ait pu terminer sa phrase, il tourna son regard vers la porte.

« Mademoiselle, mon maître vous invite à dîner avec lui », dit un homme vêtu de noir depuis l'extérieur de la porte.

L'heure du repas ? Zi Jin regarda le ciel par la fenêtre. Elle venait de prendre son petit-déjeuner, il n'était donc pas encore l'heure de manger…

« Mademoiselle ? » appela prudemment l'homme en noir en voyant que Zi Jin ne bougeait pas.

Zi Jin, dépitée, tira sur ses vêtements et se dirigea lentement vers la porte. Les yeux de Xuan Ping brillèrent d'une joie maligne. Il se leva d'un bond et la suivit.

« Le maître a ordonné qu'aucune personne non autorisée ne soit autorisée à suivre », dit sévèrement l'homme en noir en apercevant Xuan Ping derrière Zi Jin.

Xuanping baissa les yeux et se retira silencieusement, une pointe d'agacement brillant dans son regard.

Voyant Xuanping reculer lui aussi, Zi Jin pensa : Cette fois, les chances sont contre nous !

Plus Zi Jin approchait de la cour avant, plus son pas ralentissait, comme si elle voulait s'arrêter trois pas avant d'en faire un.

L'homme en noir s'avança, barrant le passage à Zi Jin, et dit : « Mademoiselle, ne paniquez pas. Bien que Maître soit en colère contre vous, il ne vous ferait jamais de mal. Il y a quelque temps… Maître a dépensé presque toute son énergie pour vous sauver, et maintenant il ne prend pas soin de lui, ce qui l'affaiblit encore davantage. Je vous en prie, pour qu'il puisse vous sauver la vie, persuadez-le de manger quelque chose. »

Zi Jin regarda la personne en face d'elle, un sentiment de familiarité l'envahissant : « Nous sommes-nous déjà rencontrés quelque part ? »

L'homme en noir baissa rapidement les yeux, recula d'un pas et suivit Zi Jin : « Mademoiselle, il semblerait que vous m'ayez pris pour quelqu'un d'autre. »

Zi Jin tourna la tête, perplexe, et croisa le regard paniqué de l'homme en noir. Elle eut une étrange impression de déjà-vu, mais après avoir longuement réfléchi, elle ne parvint pas à se souvenir où elle l'avait vu auparavant et dut renoncer.

Les domestiques qui se trouvaient dans la cour avant s'affairaient, mais aucun bruit ni fracas ne provenait de la chambre de Celeste.

Il se força à entrer et vit West Le allongée sur le côté sur le canapé moelleux, les yeux fermés et entièrement vêtue. Hormis la grande table à manger au centre et un repas somptueux, presque rien n'était intact dans la pièce. Malgré le nettoyage, le spectacle de désolation était saisissant. Même le canapé moelleux sous West Le portait des traces de violence.

Zi Jin se dirigea d'un pas hésitant vers la table à manger, mais l'homme en noir lui barra le passage. Elle le regarda d'un air sombre, soupira silencieusement et se dirigea vers le canapé moelleux.

Les lèvres de West Le étaient d'une pâleur inhabituelle, peut-être parce qu'elle avait les yeux fermés, et elle paraissait inhabituellement faible.

« Lève-toi… lève-toi et mange quelque chose », dit timidement Zi Jin.

West Le ouvrit lentement les yeux, son regard calme et dépourvu de son éclat et de sa vitalité habituels. Elle jeta un coup d'œil indifférent à la nourriture sur la table : « Vous leur avez demandé de préparer ça ? »