Peerless Heiress

Chapter 58

Con un fuerte crujido, la copa de vino que Zhao Guangyi sostenía en la mano se hizo añicos, rompiendo el silencio. Todos lo miraron, algunos con asombro, otros con regocijo ante la desgracia ajena, y otros... con tristeza y desesperación...

Al romperse la copa, un hilo de sangre brotó entre sus dedos apretados, pero no le prestó atención. Lentamente alzó la vista para encontrarse con la mirada aterrorizada y desesperada de la Emperatriz, y sin dudarlo, se volvió hacia Zhao Kuangyin. Sonrió y dijo: «Majestad, ¿por qué no anunció antes esta feliz noticia a la corte y al pueblo? Majestad es virtuosa y bondadosa, un ejemplo para la nación. Ahora, con esta alegre noticia, es un gran acontecimiento para celebrar. ¡Majestad, la felicito!».

Al oír esto, Zhao Kuangyin soltó una carcajada, aparentemente ignorando la mano ensangrentada de Zhao Guangyi, y se dijo a sí mismo: «Tienes razón. Este es un gran acontecimiento que el mundo entero debería celebrar. Mañana anunciaré al mundo una amnistía general. Esto será para que este niño acumule méritos. ¿Qué te parece?».

Zhao Guangyi sonrió, se levantó y juntó las manos, diciendo: «Su Majestad es sabia». Se sacudió la manga ancha para cubrir las manchas de sangre en las manos, dio un paso atrás en su asiento y dijo: «Su Majestad, tengo asuntos que atender y quisiera retirarme ahora».

—¡Tío! —Zhao Defang se puso de pie junto a él, mirando con preocupación su manga, ahora manchada de sangre por sus acciones—. Tu mano...

—¡Sí, sí, sí! —Zhao Kuangyin, que apenas se había percatado de su herida, se levantó para detenerlo—. No te vayas tan pronto. Ya nos ocuparemos de esto después. Llamaré inmediatamente al médico imperial para que te trate. Eunuco Wang…

Wang Ji'en, que había estado esperando fuera del salón, entró en respuesta a la llamada: "Aquí está el sirviente". [Descarga de la novela TXT: ]

"Llamen rápidamente al médico Hu al palacio."

"Como usted ordene."

Wang Ji'en recibió la orden y se retiró. Los demás en la sala se marcharon uno por uno por orden de Zhao Kuangyin. "Defang, llévate a Deqing de vuelta. La Emperatriz tiene a Yuanniang a su servicio, así que no la necesita. Dezhao, tú también puedes irte. Tengo algo que hablar con tu tío imperial."

Wanlan permaneció inmóvil, sin moverse ni un centímetro.

Nada había cambiado. Zhao Kuangyin seguía con Zhao Guangyi, y esto sucedió después de que se anunciara el embarazo de la emperatriz. Todo se había desarrollado tan rápidamente que Wanlan lamentó profundamente no haber podido impedir que la emperatriz llegara al palacio Qingshou desde el principio.

—Wanlan, vámonos —dijo Zhao Defang, tirando de ella. Al pasar junto a Zhao Dezhao, Wanlan notó que tenía el rostro sombrío y miraba fríamente al príncipe Jin. Quizás la orden del emperador de dejarlo solo lo había enfurecido.

"Zehua, espera un minuto."

Wanlan se detuvo bruscamente, miró a la emperatriz Song, que seguía sentada en su silla, y le dijo a Zhao Kuangyin: "Padre, Wanlan quisiera acompañar a Madre de regreso al palacio antes de volver ella misma, ¿está bien?".

—No es necesario —dijo Zhao Kuangyin, mirándola con una media sonrisa—. Tu madre debe estar a tu lado para atenderte. Ya pueden retirarse.

Wanlan quiso decir algo, pero Zhao Defang la tomó en brazos y se marchó rápidamente. Lo único que tuvo tiempo de hacer fue echar un último vistazo a la emperatriz Song y a Zhao Guangyi.

Pero la última mirada que intercambió con Zhao Guangyi le heló la sangre.

¡Eran ojos llenos de una determinación inquebrantable, como los de alguien que había perdido toda esperanza!

Capítulo 65, El sonido del hacha y la sombra de la luz de las velas sobresaltan la noche nevada (1)

En invierno, en el décimo mes, el Emperador enfermó. El día de Renzi, ordenó al eunuco Wang Ji'en que organizara un Ritual del Registro Amarillo en el Templo Jianlong. Esa misma noche, el Emperador convocó al Príncipe Jin a una audiencia, y se retiró a medianoche.

En la tarde del día de Gui Chou, el emperador falleció en el Palacio Wansui a la edad de cincuenta años, y su cuerpo fue sepultado en las escaleras occidentales del palacio.

Este es un registro histórico que solo menciona brevemente la muerte del emperador Taizu de Song. Las generaciones posteriores, naturalmente, sintieron mucha curiosidad por la verdad sobre su repentina muerte, y el príncipe Jin, quien tuvo el último contacto con Taizu, se convirtió, como era de esperar, en blanco de las críticas públicas.

Wanlan concluyó que, a juzgar por lo ocurrido esa noche, incluso si la muerte del emperador Taizu no fue causada por el príncipe Jin, sin duda estaba relacionada con él. Lo que más le preocupaba ahora era la emperatriz Song, atrapada entre los dos hermanos.

¿Qué papel desempeñará ella en esta rivalidad entre hermanos?

¿Cuál es el propósito del Emperador al insistir en que la Emperatriz Viuda permanezca aquí hoy? ¿Acaso ya sabe que el niño en el vientre de la Emperatriz Viuda no es hijo suyo? ¿Qué verdad vio el Emperador en sus ojos cuando su tío rompió la copa de vino esta noche?

Y la inquietante sonrisa de Zhao Dezhao... ¿sabe algo? ¿Qué hará?

¿Y qué hay del tío imperial? ¿Se modificará el plan, previsto inicialmente para finales de mes? ¿Acaso sigue queriendo que Zehua herede el trono en este momento?

Esta noche está destinada a ser una noche de insomnio.

Ante la inminencia del golpe de palacio, Wanlan no tuvo más remedio que quedarse y obligar a Zhao Defang a permanecer también en el Palacio Qinlan, ordenándole que no abandonara el palacio esa noche sin importar quién lo llamara.

Era mediados de octubre, pero hacía bastante frío. Poco después de que Wanlan regresara al Palacio Qinlan, cayó una fuerte nevada. Permaneció junto a la ventana, vestida con una capa lila con ribetes, observando en silencio cómo los ligeros copos de nieve caían por todo el patio. Desde las 3:45 p. m. hasta la 1:15 p. m., no se movió ni un centímetro.

No sabía en qué pensaba; su mente era un caos, pero a la vez parecía completamente en blanco, sin rastro de pensamiento alguno. Se quedó mirando fijamente mientras la nieve arremolinada cubría las ramas y hojas secas del patio, ocultando gradualmente todas las realidades desagradables con su deslumbrante blancura.

Zhao Defang permaneció a su lado hasta las 11:45 p. m., luego, sin dudarlo, se adelantó y la apartó de la ventana, tomó el termo de la criada y se lo puso en las manos frías para calentarlas, diciéndole: "No importa lo que estés pensando, no te olvides de tu propio cuerpo".

La mente de Wanlan estaba confusa, quedándose en blanco poco a poco. Sostuvo el termo con la mirada perdida y susurró: "Zehua... las cosas han cambiado... tal vez..."

Contuvo la respiración y, de repente, la persona que tenía delante la estrechó con fuerza en un abrazo. «Wanlan, ¿todavía no me lo dices? ¿Qué sabes? ¿De verdad mi padre y mi tío van a romper su relación?»

romper……

¿Es apropiada esta palabra? Desde el momento en que el príncipe Jin se enamoró de la emperatriz, debería haber sabido las consecuencias, así que… debería haber roto lazos con su hermano hace mucho tiempo…

Wanlan dejó caer el termo, lo abrazó por la cintura y se acurrucó en su abrazo. Su voz ininteligible llegó a sus oídos intermitentemente: "El niño en el vientre de mamá... no es de tu padre..."

Los ojos ligeramente bajos de Zhao Defang se congelaron al escuchar la noticia, luego se abrieron de repente, mirando fijamente el termo que había rodado hasta el suelo, sin moverse ni un centímetro.

Wanlan sintió claramente la rigidez del cuerpo del hombre mientras la sostenía. Cerró los ojos y dijo lentamente: "Zehua, este asunto puede ser un secreto absoluto que nadie conoce. Aunque supiera todo lo que va a pasar esta noche, no tenía ni idea de que mi tío y mi madre iban a tener un hijo. Así que... tal vez algo pase esta noche... tal vez todo sea diferente... tal vez solo le estoy dando demasiadas vueltas...".

Zhao Defang contuvo la respiración y preguntó en voz baja: "...Wanlan, una vez te pregunté si yo estaba en el final. ¡Ahora dímelo!"

"No necesitas saberlo... no necesitas saberlo..." Apretó sus brazos alrededor de su cintura. "Zehua, solo tienes que prometerme que no saldrás del Palacio Qinlan esta noche, pase lo que pase. Yo me encargaré de todo..." No permitiría que Zehua estuviera triste, ¡y definitivamente evitaría que sucediera algo que lo entristeciera!

"¡Wanlan! No quiero que me dejen en la ignorancia. Al menos dime... ¿qué piensas hacer?"

Tras un largo silencio, ella lo apartó, fijó su mirada en su rostro y dijo: "Zehua, ¿puedes ayudarme a ir al Palacio de los Diez Mil Años?".

Zhao Defang simplemente la miró, frunció los labios y permaneció en silencio.

—No sé si puedo cambiar algo, pero quiero ir a ver. Estoy muy preocupada por mi madre. —Lo soltó, miró hacia atrás, a la nieve que caía con fuerza fuera de la ventana, y dijo: —Zehua, ¿puedes ayudarme?

Zhao Defang tembló levemente al retirar la mano, pero Wanlan giró la cabeza y no lo vio. Apretó los dientes y dijo lentamente: "Iré contigo".

Tuvo la premonición de que si la soltaba ahora, la perdería para siempre, y ese presentimiento era tan fuerte que lo aterrorizaba, por lo que no podía permitir bajo ningún concepto que la perdiera de vista.

—No, no puedes ir... —Wanlan se giró bruscamente para mirarlo, conteniendo la respiración al posarse su mirada en su pálido rostro. Conocía sus sentimientos, y la impotente espera de noticias era una experiencia angustiosa, pero... ¡Zehua no podía aparecer en el Palacio Wansui!

Nadie sabe cómo luce ahora el Salón de los Diez Mil Años. Si Zhao Guangyi y Zhao Kuangyin están enfrentados, ¡ella ni siquiera puede imaginar el caos que traería la aparición de Zehua!