Wandering Songs at the Ends of the Earth - Chapter 72
Ваньлань улыбнулась ей, взяла за руку и направилась к саду цветущей сакуры. «Мы с Цзехуа планируем попутешествовать после Нового года и после похорон отца. Он сказал, что с тех пор, как мы поженились, ни разу не возил меня по миру как следует, но поскольку Сюэр еще молод, и ему неудобно путешествовать, мы не смогли поехать. Мама, если у тебя нет работы, не могла бы ты помочь мне присмотреть за Сюэром?»
Глаза Сун Хуинин внезапно загорелись, она крепко сжала руку Ваньлань и широко улыбнулась. «Конечно! Кстати, Сюэр уже довольно давно со мной. Он такой воспитанный ребенок. Можешь составить ему компанию, пока он с Дефаном к тебе».
Ванлан улыбнулась, прищурив глаза: «Да, спасибо, мама».
С тех пор как она узнала о выкидыше у матери, она не теряла времени из виду эту проблему. Раньше она и Цзэхуа редко виделись, и сама часто уезжала из столицы по разным причинам, поэтому Сюэр всегда воспитывалась матерью. Теперь, когда матери не стало, внезапно умер и отец, а Чжао Гуанъи, который превратил жизнь ее матери в хаос, стал императором и теперь был очень близок к ней. Под давлением обстоятельств и в условиях полной неразберихи жизнь ее матери была в полном смятении.
Если бы существовало что-то, что могло бы уберечь императрицу-вдову от краха, было бы ей лучше?
Два дня назад, когда Зехуа попросил императорского дядю уйти в отставку и уйти в отставку, он получил строгий отказ. Не говоря ни слова, императорский дядя «пригласил» Зехуа уйти. Возможно, императорский дядя всё ещё злился на то, что они всё это время молчали, или, возможно, он действительно не хотел, чтобы Зехуа покидал двор. В конце концов, Зехуа воспитывался вдовствующей императрицей и был её приёмным сыном в течение семи или восьми лет. Если бы Зехуа ушёл, вдовствующая императрица оказалась бы в полном одиночестве и беспомощности.
В результате этого инцидента Ваньлань наконец поняла последние слова, которые Чжао Дэчжао сказал ей в тот день: "...Ты хочешь уйти вот так просто? Я не позволю тебе сделать то, что ты хочешь".
Он намеренно рассказал дяде о тайне своей матери, во-первых, чтобы разозлить дядю за то, что тот «знал, но не сообщил», а во-вторых, потому что дядя обязательно попросит мать подтвердить это. Мать, которая изначально хотела скрыть это от дяди, непременно оттолкнет его от себя, чтобы предотвратить использование его против нее. Таким образом, мать окажется в полной беспомощности и одиночестве. В таких обстоятельствах у Зехуа не будет возможности легко избежать наказания.
Вы устали?
Придя в себя, она подняла глаза и увидела вошедшего в комнату мужчину с добродушным видом. Она улыбнулась в ответ, встала, чтобы помочь ему раздеться, и непринужденно начала говорить:
«Зехуа, может, оставим Сюйэр с вдовствующей императрицей?»
Чжао Дефан протянул руки, чтобы она могла снять с него верхнюю одежду. Он уже собирался ответить привычным «Хорошо», когда внезапно замер, слегка приоткрыв рот. Он удивленно отдернул руки и повернулся к ней. «Ваньлань?»
Ванлан не подняла глаз, а вместо этого снова взяла его за руку, сняла с него верхнюю одежду, повернулась и повесила её на вешалку. Она продолжила: «Разве мы не собирались пойти на прогулку? Твой дядя не позволит тебе уйти на покой, но ты всегда можешь взять отпуск, верно? Но Сюэр ещё слишком мал, чтобы ходить за нами. Почему бы нам не оставить его с матерью, чтобы он мог составить ей компанию? Разве это не будет лучше?»
Как только она закончила говорить, сзади её обдало волной тепла. Она улыбнулась и прижалась к человеку позади себя, слушая его мягкий, тёплый шёпот на ухо: «Спасибо, Ваньлань. Мама будет очень рада».
«Да, она была очень счастлива».
Она повернулась к нему лицом, обняла его за шею, наклонила голову и улыбнулась, прищурив глаза: «Зехуа, куда мы идём? У тебя есть план?»
Чжао Дефан поддержал её за талию, с улыбкой глядя на неё: «Ты хочешь ещё куда-нибудь пойти?»
Она слегка нахмурилась, наклонила голову и на мгновение задумалась, а затем внезапно улыбнулась. «Я не знакома с этим местом, но есть два места, которые я всегда хотела посетить: Чанъань и Лоян. Я уже дважды была в Лояне: один раз просто проездом, а второй раз, когда была под домашним арестом. Но эти воспоминания очень неприятные. Может быть… сначала съездим в Чанъань? Хорошо?»
«Конечно, было бы хорошо, но…» — Чжао Дефан погладил её нежное лицо и медленно произнёс: «Отец уехал в спешке, и организация похорон может занять довольно много времени. Боюсь, мы не сможем уехать так скоро».
«Всё в порядке, главное, чтобы это могло произойти, я буду ждать столько, сколько потребуется!»
Она надеялась, что эта поездка увезет Зехуа отсюда, и им, по возможности, не придется возвращаться. А пока было бы неплохо на время организовать для них кое-что.
Она обязательно заберет Зехуа!
В первый день первого месяца второго года эры Тайпин Синго император Тайцзун из династии Сун не явился ко двору и не обратил внимания на Мэй, поскольку гроб императора Тайцзу находился во дворце. Ваньлань не знала, беспокоил ли Чжао Гуанъи её мать в этот период, но когда она изредка навещала Сюэр во дворце, то замечала, что её состояние улучшается. Возможно, это было связано с присутствием Сюэр, а может быть, Чжао Гуанъи действительно больше не навещал её.
В любом случае, все рады такому положению дел; сейчас императрице-вдове нужна именно эта тишина и спокойствие.
После того как беспокойная Сюэр, которая росла, была приведена во дворец вдовствующей императрицей, дни Ваньлань стали намного спокойнее. Она намеренно занимала себя чем-то полезным и несколько дней оставалась дома, пока постепенно не поняла, что ей действительно нужно чем-то заняться. В это время она вдруг вспоминала о Сусинь, а затем, естественно, и о Сюэ Вэйцзи, который пропал три месяца назад. Она гадала, где он сейчас и как у него дела.
Некоторое время назад я где-то слышал, что император собирался назначить единственного сына премьер-министра Сюэ на официальную должность, но дело было отложено, потому что он не смог найти этого человека. Интересно, нашел ли премьер-министр Сюэ, которому было приказано найти своего единственного сына, Сюэ Вэйцзи, сбежавшего из дома?
Когда она так думает, у неё внезапно возникает ощущение, что вот-вот что-то произойдёт.
Когда Ваньлань остаётся одна, она часто отпускает самоироничные шутки о том, действительно ли у неё есть талант предсказывать будущее, или же она просто слишком чувствительна.
Всякий раз, когда я о чём-то думаю, вскоре после этого происходит что-то связанное с этим.
На пятый день первого лунного месяца в резиденцию принца Цинь вошел мужчина, чтобы попросить аудиенции у принцессы Цинь.
Этим человеком был не кто иной, как Сюэ Цзючжэн.
Он пришел лишь с одной целью: надеяться, что Ваньлань поможет ему найти пропавшего сына. В противном случае, если император накажет его, он больше никогда не будет заботиться об этом неблагодарном сыне.
На самом деле, двору было бы очень просто найти кого-либо, но император строго-настрого приказал премьер-министру Сюэ не беспокоить народ. Поэтому поиски Сюэ Вэйцзи проводились втайне, что создало множество препятствий для их проведения.
Ваньлань не понимала, почему премьер-министр Сюэ так уверена, что сможет найти Сюэ Вэйцзи, но не отказывалась, потому что тоже хотела найти этого человека. Она искренне надеялась, что он снова поправится, ведь... Сусинь уже мертв.
«Я побеспокою Ваше Высочество по этому поводу», — сказал Сюэ Цзючжэн, изложив всю историю.
Ванлан улыбнулась и сказала, что ничего страшного, но потом вдруг кое-что вспомнила и спросила: «Где похоронен Сусинь?»
Сюэ Цзючжэн был ошеломлен, не сразу поняв, что она имеет в виду, и ответил: «В западных пригородах, рядом с родовыми могилами семьи Сюэ». Поскольку его дочь умерла незамужней и у нее не было семьи мужа, ее нельзя было похоронить в родовых могилах семьи Сюэ, поэтому премьер-министр Сюэ выбрал участок земли недалеко от родовых могил для захоронения своей единственной дочери.
«Каковы намерения принцессы?»
Взгляд Ваньлань слегка мелькнул, и она зловеще улыбнулась: «Интересно, слышали ли вы когда-нибудь о браках-призраках, сэр?»
Сюэ Цзючжэн был ошеломлен: «Принцесса-консорт?»
Ванлань посмотрела на него с хитрой улыбкой: «Господин, как вы думаете, насколько глубоки чувства молодого господина Сюэ к Сусиню?»
"Ты имеешь в виду..." Глаза Сюэ Цзючжэна расширились, и он внезапно понял, что она имела в виду.
Ванлан опустила глаза и тихо спросила, словно разговаривая сама с собой:
Пойдёт ли он к ней?
В тот же день после обеда по столице распространилась странная история: младшая дочь покойного премьер-министра Сюэ Цзючжэна явилась отцу во сне, сказав, что она одинока и хочет, чтобы он нашел ей мужа. Премьер-министр Сюэ был глубоко опечален этим и стал просить людей помочь его несчастной дочери исполнить ее желание. Любой желающий мог прийти в резиденцию Сюэ, чтобы обсудить этот вопрос, и как только будет достигнуто соглашение, все формальности и правила этикета будут улажены семьей Сюэ.
На следующий день Ваньлань, вместе с Ланьву, Сюэ Цзючжэном и Фэнсином, тихо покинули столицу и направились в западные пригороды, намереваясь «дождаться, пока кролик придет к пню». Она верила, что если Сюэ Вэйцзи услышит слухи предыдущего дня, он обязательно появится.
Однако она ошибалась.
Сюэ Вэйцзи так и не появился. Она и Сюэ Цзючжэн ждали его в западном пригороде целых три дня, но так и не увидели. Это очень разозлило Ваньлань. Неужели Сюэ Вэйцзи действительно покинул столицу, уехал из этого печального для него места, а также из места захоронения его возлюбленной, совершенно не испытывая к нему никакой привязанности?
Вечером третьего дня группа снова вернулась домой разочарованной. Западные пригороды были уже довольно пустынны, более половины из них занимали кладбища. Под темным серым небом глубокой зимы местность выглядела особенно безрадостной, а пронизывающий северный ветер казался сильнее, чем в других местах.
Когда группа шла по извилистой тропинке к главной дороге, Ваньлань посмотрела на пасмурное небо, и внезапно ей в голову пришла озаренная мысль. Сначала она была раздражена собственной медлительностью, но затем повернулась к стоявшему рядом Сюэ Цзючжэну и сказала: