Mercenary Princess - Chapter 25
«
N’est-ce pas une affaire personnelle
? Si je suis au jardin Qiufeng, vous devez y être aussi. Bon, tant que vous ne quittez pas le jardin Qiufeng, vous pouvez faire ce que vous voulez, vous pouvez même rester dans le bureau.
»
« Je me demande si les autres membres de la Garde de Jade peuvent aussi étudier ? » ai-je demandé, espérant ainsi apporter quelques avantages à Song Zhixuan et aux autres, car la connaissance de davantage de mots leur serait bénéfique pour l'avenir.
Shen Haoyu me regarda avec insatisfaction et dit : « Ne t'inquiète pas pour ça. Une fois les bases posées, quelqu'un s'occupera du reste ! »
« Oui, Lynn a dépassé les bornes. » Je me suis incliné et j'ai reconnu mon erreur.
Shen Haoyu fit un geste de la main et je m'écartai pour aller chercher un livre à lire.
Les journées passées avec Shen Haoyu étaient toujours si paisibles, que je n'en disais pas plus. Cependant, le fait de ne pouvoir quitter le jardin Qiufeng à ma guise me troublait un peu, comme si j'étais prisonnière.
C'était encore une de ces rares belles journées. Tandis que je broyais soigneusement les ingrédients du Shen Haoyu, je pris une profonde inspiration et humai le léger parfum des premières fleurs qui flottaient dans l'air.
Dans quelques jours, le prince Qing fêtera ses trente ans, et Shen Haoyu doit lui préparer un cadeau. Comme il est encore enfant, il n'est pas nécessaire de lui offrir un objet rare ou précieux. Je lui ai suggéré de lui offrir une peinture ou une calligraphie de sa propre main. Le talent importe peu
; l'essentiel est l'originalité et la sincérité. Après mûre réflexion, Shen Haoyu a accepté ma suggestion et est actuellement en train de peindre.
Je me souviens des petits cadeaux que je confectionnais pour l'anniversaire de Mu Shaoting, et il était plus heureux que n'importe quel autre. À l'époque, j'avais mes raisons
: je n'avais pas les moyens de lui offrir quoi que ce soit de cher. Mais maintenant, je ne peux plus lui faire de cadeau, et j'ignore même la date exacte de son décès.
Le prince Qing adorait le bambou, et son palais en comptait des dizaines de variétés. On racontait que sa résidence, le jardin Qinzhu, abritait une vaste bambouseraie entretenue avec soin par une dizaine de personnes. Bien sûr, tout cela n'était que rumeurs
; depuis mon arrivée au palais, je n'étais allé nulle part ailleurs que dans le jardin Qiufeng et la cour principale où je séjournais auparavant.
Pour lui faire plaisir, Shen Haoyu peignait tout naturellement du bambou. Je ne l'avais jamais vu auparavant pratiquer l'escrime ou la calligraphie, jamais peindre. En le regardant peindre du bambou trait après trait, j'étais très surpris. Je n'aurais jamais imaginé que son talent soit si remarquable, bien meilleur que mes propres gribouillis. À voir sa peinture, on aurait pu croire qu'il était déjà adulte.
Après avoir achevé le dernier coup de pinceau, Shen Haoyu suspendit soigneusement la toile pour la faire sécher. Entièrement réalisée à l'encre noire, l'œuvre, malgré ses nuances subtiles, révélait avec force la robustesse des tiges de bambou dressées parmi les rochers. Peu de coups de pinceau, mais une expression sublime.
« Le bambou planté dans le manoir du prince a perdu son âme d'antan », dit Shen Haoyu en contemplant son tableau.
À bien y réfléchir, le bambou est naturellement flexible et incassable, doté d'une vitalité remarquable. Pourtant, dans la résidence du prince, il est traité comme une fleur fragile. Le prince Qing, grand amateur de bambou, ne pouvait l'ignorer. Quelle pouvait donc être son intention
? Les peintures de bambou de Shen Haoyu diffèrent stylistiquement de celles du bambou cultivé dans la résidence princière. Quel message cherche-t-il à transmettre au prince Qing à travers ses œuvres
?
J'ai la flemme d'y réfléchir. Les gens qui grandissent dans des familles puissantes et riches sont par nature plus rusés et calculateurs que les autres. Essayer de deviner ce qu'ils pensent, c'est chercher les ennuis.
En contemplant les peintures de Shen Haoyu, je n'ai pu m'empêcher de repenser à un poème écrit jadis par Zheng Banqiao : « S'accrochant fermement aux collines verdoyantes, ses fondations reposent sur les rochers brisés. À travers d'innombrables épreuves et tribulations, il demeure inébranlable et fort, imperturbable face aux vents du sud-est, du nord-ouest ou de toute autre direction. »
« Qu'est-ce que tu viens de lire ? » demanda Shen Haoyu.
« Un poème sur le bambou », ai-je répondu.
« Ça me semble plutôt bien. Relisez-le pour que je puisse bien l'entendre », dit Shen Haoyu.
Alors je l'ai relu à voix haute. Après l'avoir écouté, Shen Haoyu a longuement réfléchi et a demandé : « De qui est ce poème ? Je ne l'ai jamais lu auparavant. »
Oh là là, j'avais oublié que M. Zheng Banqiao et lui venaient d'époques et de lieux différents. J'ai réfléchi un instant et j'ai dit : « Je ne me souviens plus. Ma mère me l'a appris à la maison, mais elle ne m'a jamais dit qui l'avait écrit. »
Shen Haoyu hocha la tête, puis prit son pinceau et inscrivit le poème sur la peinture, achevant ainsi le cadeau d'anniversaire pour le prince Qing.
L'après-midi, M. Qi revint de ses courses et Shen Haoyu le suivit dans la cour extérieure pour s'entraîner au maniement de l'épée, tandis que je montais la garde à ses côtés. Bien que j'aie observé nombre de ses mouvements et en aie assimilé quelques-uns, je ne savais même pas tenir correctement une épée. Je me contentais de ramasser une brindille et de m'exercer au maniement de l'épée de façon désordonnée.
Pendant la pause, Jiang Ming, que je n'avais pas vu depuis un moment, fit irruption. Il salua Shen Haoyu et M. Qi, puis se dirigea droit vers moi. Un sentiment de malaise m'envahit. Quelque chose s'était-il passé qui me préoccupait
?
Jiang Ming s'est accroupi, m'a pris par le bras et a dit : « Il est arrivé quelque chose à ta famille ! »
Ma maison ? Je pensais justement qu'il était arrivé quelque chose à Song Zhixuan et Lin Zhao, comment cela pourrait-il être ma maison ?
« Votre mère a été empoisonnée, mais votre frère va bien ; il est dehors maintenant », a déclaré Jiang Ming.
J'ai eu un moment de flottement, puis j'ai levé les yeux vers Shen Haoyu. Shen Haoyu a jeté un coup d'œil à Jiang Ming et a dit : « Ramène-le avec toi. »
Avant que je puisse réagir, Jiang Ming m'a tiré vers la porte.
Tante, je vous en prie, ne laissez rien arriver ! Huai'en sera bientôt là. Je priais en silence.
Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 020
Nombre de mots du chapitre
: 4084
Date de mise à jour
: 25/07/09 à 14h05
Jiang Ming me conduisit jusqu'à la porte latérale du palais princier. J'aperçus aussitôt Zinuo, couvert de poussière. Comment avait-il pu se retrouver dans un tel état après des mois sans me voir
? Je me précipitai vers lui et le pris dans mes bras, et il éclata de nouveau en sanglots. J'avais le cœur brisé.
« Comment va maman ? » ai-je demandé, retenant mes larmes.
Zi Nuo sanglotait : « Ma mère est partie ! Waaah… »
Je me suis effondré faiblement au sol. Était-ce vraiment si soudain et si rapide ?
« Quand Chunming et moi sommes rentrés à la maison, ma mère était déjà morte… », dit Zinuo en pleurant.
En nous voyant ainsi, Jiang Ming ne dit rien de plus. Il me prit dans ses bras d'un bras et prit Zi Nuo de l'autre, puis il sortit.
« Ne pleure pas, emmène-moi voir un médecin », dit doucement Jiang Ming.
J'ai indiqué le chemin, et Jiang Ming nous y a rapidement conduits.
En chemin, Jiang Ming m'a dit que Zinuo avait demandé au gardien d'annoncer qu'il s'agissait de Song Zhixuan ou de Lin Zhao, car ils étaient déjà venus chez moi et Zinuo les connaissait un peu. Après avoir vu Zinuo et compris ce qui s'était passé, Song Zhixuan est revenu en informer Jiang Ming, qui est ensuite allé me chercher au jardin Qiufeng.
En écoutant les paroles de Jiang Ming, je n'arrivais toujours pas à accepter la nouvelle de la mort de ma tante.
Zinuo avait déjà fini de pleurer ; en voyant ses yeux gonflés, je me suis demandé combien de fois il avait pleuré. Constatant qu'il s'était un peu calmé, je lui ai demandé à contrecœur ce qui s'était passé.
Zinuo renifla à plusieurs reprises et dit : « Ce matin, frère Chunming m'a emmenée au marché regarder des cerfs-volants. Il a dit qu'il voulait en offrir un à sœur Chunxiu, alors je l'ai accompagné. Nous avons joué un moment au marché, et quand nous sommes rentrés, il était déjà midi passé. Une fois à la maison, il n'y avait personne. Nous avions faim, alors nous sommes allés à la cuisine chercher quelque chose à manger, et là, nous avons vu… » Les yeux de Zinuo s'embuèrent de larmes, comme si elle allait pleurer à nouveau, mais elle se retint. « Nous avons vu maman, tante Wu et sœur Chunxiu étendues par terre. Leurs visages étaient presque noirs. Frère Chunming et moi nous sommes approchés, et elles ne respiraient plus. Nous avons eu tellement peur que nous avons couru dehors et appelé à l'aide. Quelques oncles et aînés sont arrivés et nous ont dit qu'elles étaient mortes empoisonnées… Waaah… » Après avoir terminé son récit, Zinuo éclata de nouveau en sanglots.
Bien que j'aie moi-même eu envie de pleurer, j'ai dû me retenir et réconforter Zi Nuo.
« J'étais terrifiée et je ne savais pas quoi faire. Le père de Chunming est revenu, je n'avais donc pas d'autre choix que d'aller au manoir du prince pour retrouver mon frère… » dit Zinuo en pleurant.
Je me déteste tellement. Zi Nuo est si jeune, quelle vie a-t-il vécue avec moi ces six derniers mois
! Maintenant, il doit assister à la mort tragique de sa mère sous ses yeux. Comment ai-je pu prendre soin de lui
? Et tante Wen Wan
? Comment a-t-elle pu disparaître comme ça
?
Nous sommes finalement arrivés chez tante Wu. Jiang Ming nous a déposés, Zinuo et moi. La cour était déjà pleine de monde. Nous nous sommes faufilés à l'intérieur et avons aperçu trois draps blancs recouvrant l'espace central. Plusieurs porteurs de yamen discutaient. Chunming se tenait près d'un homme costaud qui essuyait ses larmes. Ce devait être le père de Chunming, que nous n'avions jamais rencontré auparavant.
Jiang Ming nous a conduits sur les lieux pour voir ce qui se passait. Le gendarme lui a demandé quel était son lien de parenté avec le défunt. Jiang Ming a prétendu être le frère de sa tante.
Le médecin légiste nous a annoncé que ma tante et les autres personnes étaient décédées d'un empoisonnement. L'enquête sur les causes de cet empoisonnement était toujours en cours et les résultats seraient rendus publics dès qu'ils seraient disponibles. Jiang Ming a demandé à voir le corps, et les agents ont soulevé le drap blanc.