Mercenary Princess

Chapter 35

« Sa Majesté a promulgué aujourd'hui un décret impérial accordant un mariage au Second Prince. » M. Qi plissa légèrement ses yeux brillants.

Shen Haoyu a demandé : « De quelle famille s'agit-il ? »

M. Qi sourit et dit : « Seigneur Qi Yun. »

Marquis de Qiyun ?

Zinuo et moi avons tous deux été surpris et nous nous sommes regardés.

Shen Haoyu nous jeta un coup d'œil, à Zinuo et à moi, puis tourna son regard vers M. Qi.

« Bien que le troisième prince bénéficie du soutien du Premier ministre Wei et du palais de notre prince Qing, il ne dispose d’aucun pouvoir militaire… », songea M. Qi.

Shen Haoyu poursuivit : « Le Premier Prince a le général Chen pour protéger le Nord-Ouest, le Deuxième Prince est désormais marié à la marquise Qiyun, et la défense militaire de la capitale repose entre les mains de la famille maternelle du Quatrième Prince. Il semble donc que seul le Troisième Frère soit sans troupes. »

M. Qi, visiblement inquiet, déclara : « Ces dernières années, Sa Majesté gouvernait le pays avec diligence et celui-ci était alors prospère. Cependant, avec l'âge, il devient de plus en plus méfiant et les malfaiteurs à la cour prolifèrent. Je crains que sa plus grande crainte soit désormais qu'un prince ne devienne trop puissant et ne lui nuise. C'est pourquoi il veille tant à équilibrer les pouvoirs des princes et à les maintenir sur leurs gardes. Je me demande comment il compte gérer le troisième prince après avoir réglé le sort du deuxième. »

« L’Empereur se méfie depuis longtemps du manoir du prince Qing, et je crains qu’il ne prenne aucune bonne disposition pour le troisième frère », déclara solennellement Shen Haoyu.

M. Qi laissa échapper un rire froid : « Des anciens frères de l'Empereur, il ne reste que le prince Qing. Nous devons être prudents. »

Shen Haoyu pinça les lèvres mais ne répondit pas.

J'étais en sueur à les écouter. D'habitude, ils ne me laissaient pas entendre ce genre de conversations, alors qu'est-ce qu'ils voulaient dire aujourd'hui

? Surtout que Zinuo était là aussi

?

Effectivement, M. Qi nous a regardés, Zinuo et moi, et a déclaré : « Le Manoir du Prince vous a formés pendant de nombreuses années, et il est maintenant temps pour vous de lui rendre la pareille. Dès demain, nous vous confierons des tâches afin d'assurer la sécurité du Manoir du Prince à l'avenir. »

Zinuo et moi nous sommes inclinés et avons acquiescé.

Nous avons entraîné Zinuo dans cette histoire aussi. Ce n'était qu'une question de temps.

Voyant qu’il était encore tôt, Zinuo et moi sommes sortis du bureau et nous sommes allés dans le jardin, jusqu’à l’érable que nous avions vu la veille.

Elle tendit la main et attrapa une feuille d'érable qui tombait, la pinçant délicatement entre ses doigts et la tendant à Zinuo. Zinuo ne la regarda même pas, appuyée contre le tronc de l'arbre, et demanda : « Ma sœur a quelque chose à dire ? »

J'ai ri doucement : « Zinuo, tu ne peux pas faire l'idiot de temps en temps ? »

Zinuo renifla et m'ignora.

Suivant son exemple, je me suis appuyé contre le tronc de l'arbre et j'ai dit doucement : « Zinuo, crois-tu qu'ils soient heureux ? »

« Eux ? Qui ? » Zinuo me regarda, perplexe.

«Ceux qui ont grandi dans des familles royales.»

« Cela dépend de ce qu’ils veulent », a déclaré Zinuo.

« Quelle sorte de relation pourrait-il y avoir entre eux ? Il faut se méfier des pères et des fils, des frères, des dirigeants et des sujets, et même des maris et des femmes. C'est inimaginable », ai-je soupiré.

Zi Nuo lança un regard méprisant

: «

Tu n’es pas un poisson, comment peux-tu connaître les joies des poissons

? S’ils désirent la richesse et la gloire, naître dans une famille impériale est leur plus grand atout. D’ailleurs, il n’y a pas que les familles impériales

; combien de personnes dans le monde ne sont pas comme ça

? Ma sœur, crois-tu que tout le monde est comme toi

? Les prends-tu simplement en pitié

?

»

J'ai légèrement tremblé. Les paroles de Zinuo étaient si tranchantes. J'ai demandé avec prudence : « Et Zinuo, alors ? »

« Moi ? Je ne suis pas avide de pouvoir, mais j'en ai besoin pour protéger ce que je veux protéger, alors je le rechercherai. Ma sœur, le monde dont tu parles souvent est beau, mais il faut se rendre à l'évidence. Dans ce monde, ce n'est pas parce qu'on n'offense personne qu'on ne sera pas offensé. De même, aujourd'hui, ce n'est pas parce qu'on ne tue personne qu'on ne sera pas tué. Je suis un homme, et quand je suis à tes côtés, je te protège et je t'aide à faire ce que tu ne veux pas faire, mais qu'en est-il quand tu es seule ? Attends-tu simplement que quelqu'un te tue ? Tu es toujours le soi-disant garde du jeune prince. » Zi Nuo insistait sur le mot « soi-disant ». Ce gamin avait vraiment saisi l'occasion de me faire la leçon, et en effet, ce qu'il disait était très pertinent.

Ce soir-là, Zinuo et moi avons longuement discuté dans la chambre. Après tout, nous avions vécu confortablement pendant tant d'années au Manoir du Prince, sous la protection de Shen Haoyu, et bientôt, nous allions être envoyés au front pour accomplir ce que le monde attendait de nous. Notre destin était lié à celui du Manoir du Prince. Nous ne le voulions pas, nous n'étions pas maîtres de notre destin, et nous n'avions pas le choix.

Je ne fais rien d'immoral ou de contraire à l'éthique ; j'essaie juste de survivre.

Le lendemain matin, je suis allé retrouver Song Zhixuan et les autres. Lin Zhao, alité et convalescent, m'a dit qu'ils étaient tous partis, Shen Haoyu les ayant envoyés en mission. Je n'ai eu d'autre choix que de discuter un moment avec Lin Zhao et de lui conseiller de bien se soigner avant de retourner à Yixinzhai.

Dès que je suis entrée dans la cour, Yinyan m'a vue et a rapidement crié : « Le maître vous attend dans le bureau. »

Je me suis précipité dans le bureau.

« Où es-tu allé ? » demanda Shen Haoyu sans lever les yeux.

« Je suis allée voir Lin Zhao », ai-je dit la vérité.

«Vous avez tous les deux un lien fraternel très profond.»

«Nous sommes tous au service du jeune prince», dis-je avec prudence.

Shen Haoyu m'a fait signe de m'approcher, puis, avec un sourire, il a dit : « Ton talent pour la légèreté est plutôt bon. Pourquoi ne pas sortir ce soir ? »

"Qu'est-ce que c'est?"

« Un raid nocturne sur la résidence du deuxième prince », a déclaré Shen Haoyu en articulant clairement chaque mot.

J'ai pris une grande inspiration, à peine croyant mes oreilles : « Êtes-vous sûr de vouloir me l'envoyer ? »

« À part toi, qui d'autre puis-je envoyer ? Qui t'a dit de te concentrer sur les déplacements légers mais pas sur le reste ? » Shen Haoyu rit. « C'est ce qu'on appelle optimiser l'utilisation des ressources. »

J'ai répondu, impuissant : « Oui, monsieur. Mais en quoi consiste exactement la tâche ? »

Shen Haoyu arborait toujours le même sourire : « Il vous suffit de découvrir comment les gardes sont postés dans toutes les parties de son manoir. Surtout, ne mentez pas. Quelqu'un a déjà effectué les recherches et me les a transmises. Je vous donne simplement l'occasion de mettre vos découvertes en pratique et de vérifier si elles correspondent aux informations que l'on m'a fournies. »

Ce type est vraiment dévoué à la formation des talents ; il organise des exercices pratiques pour le meurtre et le vol.

Il l'a admis, il le faisait pour notre bien, craignant que nous soyons désemparés si nous nous trouvions réellement confrontés à une telle situation, surtout quelqu'un comme moi.

J'ai passé la journée dans l'angoisse, et même Zinuo n'était pas là. Tant mieux, sinon il m'aurait sûrement demandé s'il m'avait vue dans cet état, et bien sûr, je n'aurais pas pu lui dire ce que j'avais fait aujourd'hui, de peur de l'inquiéter.

Étrangement, outre ce sentiment de malaise, pourquoi ressens-je aussi de l'excitation ?

Oui, c'est exactement le genre d'excitation que je ressens — le genre d'excitation qui me donne envie d'essayer.

Il semblerait que je sois un bon candidat.