Mercenary Princess

Chapter 38

« Êtes-vous familiarisé avec le terrain et la configuration de la résidence du deuxième prince ? » demanda à nouveau Zi Nuo.

« Il fait trop sombre, je ne vois absolument rien », ai-je dit.

« Alors… » dit Zi Nuo d’une voix traînante.

J'ai demandé nerveusement : « Et alors ? »

Zinuo esquissa un sourire dédaigneux, et j'eus un mauvais pressentiment. Effectivement, il dit : « Tu es perdu, n'est-ce pas ? »

Je le fixai, muette. Pourquoi ce gamin cherchait-il toujours à m'humilier

? Il était comme Shen Haoyu. Heureusement, il se tenait bien plus tranquille maintenant

; au moins, il ne me dénoncerait pas en public. Si Shen Haoyu avait entendu ça… les conséquences auraient été inimaginables.

Voyant que je ne répondais pas, Zinuo n'a pas dit grand-chose, m'a juste dit d'aller dormir puis est repartie seule.

J'ai passé une nuit entière à angoisser et à travailler dur, mais je n'ai rien obtenu. Oh non, j'ai quand même eu une petite «

rencontre romantique

».

Dès que ma tête a touché l'oreiller, je me suis endormi.

Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 27 du texte principal.

Nombre de mots du chapitre

: 3554

Date de mise à jour

: 29/07/09 à 13h06

Les jours suivants, je retomba dans mes travers. Song Zhixuan et les autres n'étaient pas revenus depuis leur départ, et j'ignorais où ils étaient passés. Bien sûr, je n'étais pas assez naïf pour aller interroger Shen Haoyu

; même si je l'avais fait, il n'aurait rien dit. Selon lui, il s'agissait simplement de faire son devoir

; on obéit aux ordres de son maître.

Les blessures de Lin Zhao guérissaient de jour en jour. Lorsque Shen Haoyu n'était pas au manoir, Zinuo et moi passions beaucoup de temps avec Lin Zhao.

Lin Zhao, d'ordinaire si joyeux, était devenu agité après quelques jours de maladie. Zi Nuo disait souvent d'un ton détaché

: «

Le prince Qing est si attentionné envers ses serviteurs

; tu devrais être reconnaissant, et non te plaindre.

»

En entendant cela, Lin Zhao s'inquiéta et dit : « Je voulais seulement mieux servir le palais du prince. Maintenant que je suis allongé ici, ma conscience est tourmentée. »

Je les ai interrompus en riant et j'ai sorti mes cartes à jouer faites maison pour jouer avec eux.

Dans cette ambiance morne, jouer aux cartes nous a beaucoup amusés. Au début, Lin Zhao trouvait ça simplement original, mais après s'y être habituée, elle est devenue accro. Dès que nous avions un moment de libre, nous nous cachions pour jouer ensemble, bien sûr, sans rien dire à Shen Haoyu.

À trois seulement, nous ne pouvions jouer qu'au Dou Dizhu (un jeu de cartes chinois populaire). Je leur ai dit qu'au retour de Song Zhixuan, nous pourrions ajouter un autre jeu de cartes et jouer à Upgrading (un autre jeu de cartes), ce qui serait tout à fait différent. Les yeux de Lin Zhao se sont illuminés, et nous avons toutes deux attendu avec impatience le retour de Song Zhixuan.

Ces enfants avaient grandi avec mes idées fantaisistes, aussi l'apparition soudaine des cartes à jouer ne les surprit-elle pas, m'évitant ainsi de me creuser la tête pour expliquer comment une idée aussi originale m'était venue. Lorsque j'ai emménagé chez Song Zhixuan et Lin Zhao, je leur ai offert à chacun, en guise de cadeau de bienvenue, une brosse à dents artisanale. Je leur ai conseillé de se brosser les dents avec du sel matin et soir pour avoir des dents plus blanches, une haleine plus fraîche et, une fois adultes, faire chavirer le cœur de nombreuses filles. À ces mots, ils se sont immédiatement mis à faire comme moi. Quant à mon petit frère, Zinuo, il a grandi avec moi et a donc naturellement adopté toutes mes bonnes habitudes. Bien plus tard, après avoir déménagé au Jardin Qiufeng, un jour, Song Zhixuan a demandé à quelqu'un de me dire que sa brosse à dents était cassée et qu'il en voulait une nouvelle. N'ayant rien d'autre à faire, je suis allée joyeusement à la baie de Miyue, j'ai cueilli quelques branches de saule au bord du lac et j'ai fabriqué des brosses à dents rudimentaires pour eux. Ce jour-là, Shen Haoyu semblait de bonne humeur et était même venu à la baie de Miyue pour admirer le paysage. Il vit la brosse à dents prendre forme peu à peu dans ma main et me demanda ce que c'était. Je lui expliquai tout, mais l'enfant têtu refusa de me croire. Plus tard, remarquant peut-être que les dents de Song Zhixuan et de Lin Zhao étaient effectivement plus blanches que celles des autres, il revint me demander une brosse à dents. À ce moment-là, l'enfant souffrait de la perte de ses dents de lait et de caries, et était incapable de manger correctement depuis des jours. Toujours plein de compassion et d'amour, je lui fabriquai soigneusement une brosse à dents. Pour éviter que d'autres ne viennent me voir à l'avenir, je fis promettre à Shen Haoyu de ne rien dire à personne, sinon je n'en fabriquerais plus pour lui, car les brosses à dents doivent être remplacées au bout d'un certain temps, et une brosse aussi simple aurait forcément une durée de vie plus courte. Shen Haoyu acquiesça. À cette époque, je rêvais souvent de déposer un brevet dans ce monde ancien.

Plus tard, Zinuo vint lui aussi au jardin Qiufeng. À deux, leurs idées se multiplièrent naturellement. Ils passaient leur temps libre à bricoler, et chaque fois qu'un nouvel ingénieux gadget apparaissait, Shen Haoyu s'en emparait de force, tout en lançant des remarques comme

: «

Jouer avec des babioles, c'est du temps perdu.

» Zinuo et moi ignorions ses calomnies hypocrites et malveillantes…

« C'est à ton tour de jouer. Tu vas jouer ou pas ? » Zinuo me bouscula avec impatience.

J'ai secoué la tête et j'ai dit non. Cette main était vraiment en mauvais état.

Avec le recul, mes journées au jardin Qiufeng n'étaient finalement pas si solitaires. Ma relation avec Shen Haoyu était d'ailleurs assez particulière. Nous n'agissions pas comme un maître et son serviteur, mais plutôt comme deux amoureux qui se chamaillent. Nous avions nos désaccords, certes, mais je devais lui obéir sans réserve pour les questions importantes. Jusqu'à présent, il ne m'avait rien demandé de sérieux, si ce n'est il y a quelques jours, lorsqu'il m'a demandé de m'introduire furtivement dans la résidence du Second Prince, en pleine nuit.

En repensant à la résidence du Second Prince, je suis une fois de plus contrainte de faire face à cette rencontre absurde. J'espère ne jamais le recroiser, même s'il y a de beaux hommes à voir.

Nous avons joué aux cartes toute la matinée, ce qui a permis à Lin Zhao de passer le temps et d'apaiser sa solitude. À midi, Shen Haoyu est rentré, et Zinuo et moi sommes retournés rapidement à Yixinzhai. Avant de partir, nous avons demandé à Lin Zhao de ranger les cartes en lieu sûr.

Dans cette étude, Shen Haoyu faisait une fois de plus semblant de boire du thé ; on ne savait pas trop qui il essayait d'impressionner.

« Te souviens-tu encore du chemin qui mène à la résidence du deuxième prince ? » demanda Shen Haoyu.

"Hein ?" C'est quoi ce genre de discours ?

Shen Haoyu m'ignora et se dit : « À partir de maintenant, tu seras chargé de surveiller la résidence du deuxième prince. Note bien que cela signifie tous ses mouvements, compris ? »

J'ai acquiescé. N'est-ce pas ce qu'on appelle se connaître soi-même et connaître son ennemi

? Mais sachant que je ne suis pas très douée pour ça, pourquoi m'ont-ils quand même envoyée

?

« Tu n'as pas peur que je gâche tout ? » ai-je fini par demander.

Shen Haoyu me regarda en souriant et dit : « Xiao Wang croit en toi. Tu ne dis pas toujours : "Chacun a des talents uniques" ? Je vais te donner l'occasion de le prouver. » Puis il me tapota l'épaule.

« Et moi ? » demanda Zinuo.

Shen Haoyu a déclaré : « À partir de maintenant, tu seras chargé de recevoir et d'envoyer les messages provenant de divers endroits, et tu travailleras avec moi pour les organiser. »

Shen Haoyu nous fit alors signe de partir. Mais je demandai à nouveau : « Dois-je monter la garde pendant douze heures d'affilée ? »

« Pas besoin de ça, on travaillera par roulement », a dit Shen Haoyu. « Je te dirai quel quart de travail tu auras à gérer. »

Je me suis retourné et j'ai reculé, mais j'ai alors entendu Shen Haoyu m'appeler derrière moi : « Lin En, quand t'es-tu blessé ? »

Blessé ? Non.

Je me suis retourné et l'ai regardé, perplexe. Zi Nuo s'est également retourné et a vu Shen Haoyu pointer du doigt derrière moi en disant : « Tu saignes. »

J'ai été choquée et j'ai porté la main derrière moi, pour découvrir que mes fesses étaient mouillées !

J'ai failli m'évanouir sur-le-champ. Je vivais dans la peur depuis des années et ça ne m'était toujours pas arrivé. Pourquoi fallait-il que ça arrive maintenant

? Mon visage s'est soudainement empourpré et j'ai balbutié

: «

Ce n'est rien. J'étais juste allée à la cuisine pour regarder l'abattage des poulets et j'en ai reçu accidentellement sur la peau…

» Avant que je puisse terminer ma phrase, j'ai couru hors du bureau, et Zinuo m'a suivie, l'air inquiet et perplexe.

Je me suis couvert les fesses d'une main et j'ai essayé d'empêcher Zinuo de me suivre, mais Zinuo m'a ignoré : « On jouait aux cartes tout ce temps, c'est évident. Quand est-ce qu'on est allés dans la cuisine regarder le poulet se faire tuer ? Quand est-ce que tu t'es blessé ? Tu saignes. »

J'ai dit, au bord des larmes : « Je ne suis pas blessée, ne me suivez pas. »

« Comment pourrais-je me sentir à l'aise avec toi dans cet état ? » insista Zi Nuo.

Je n'avais plus envie de lui parler. Qu'aurais-je pu lui dire ? Je me suis précipitée dans ma chambre, j'ai claqué la porte, laissant Zinuo dehors, ignorant ses coups violents à la porte.

Elle trouva les tampons qu'elle avait préparés à l'avance et s'apprêtait à changer de vêtements sales lorsqu'elle se souvint qu'elle avait besoin d'eau chaude pour s'essuyer ; Zi Nuo l'arrêta donc de nouveau dehors.

Que faire ? Que faire ?

J'ai commencé à ressentir une légère douleur abdominale et j'étais très angoissée. J'espérais que la douleur ne s'aggraverait pas.

À bien y réfléchir, il est tard pour venir à quatorze ans. J'ai commencé à me préparer il y a des années, mais ils m'ont pris au dépourvu dans cette situation. Si les gens l'apprennent plus tard, pourrai-je seulement affronter qui que ce soit

?