Mercenary Princess - Chapter 68
Shen Tingxuan sourit et secoua la tête, s'asseyant sur un banc de pierre dans le pavillon, les yeux emplis d'une tristesse que je ne pouvais comprendre. Je m'agenouillai et l'appelai doucement : « Frère Ting ! »
Shen Tingxuan sourit, la tristesse dans ses yeux s'évanouissant pour laisser place à la chaleur que je lui connaissais bien. « Si le marquis Qiyun est d'accord, seriez-vous prêt à rentrer chez vous ? » demanda soudain Shen Tingxuan, « afin que nous puissions enfin nous réunir comme une famille normale, au lieu de la situation actuelle ? »
Quelle tentation ! J'ai pu résister la première fois, mais la seconde ? Et puis, Zinuo est là aussi ; ce sentiment d'être tous réunis en famille est si irrésistible. Même s'il est maintenant le Second Prince, dans mon cœur, il reste avant tout mon frère Ting, n'est-ce pas ?
J'ai regardé Zinuo, dont le visage, d'ordinaire si obstiné, exprimait à présent un mélange d'attente et de confusion. De la confusion, encore. Cette même expression avait traversé son visage lorsqu'il avait présenté ses respects à sa tante ce jour-là. Zinuo, lui aussi aspirait à un foyer, n'est-ce pas ? Avoir une seule sœur était loin d'être suffisant pour constituer un foyer.
« En fait, la maison me manque encore un peu, mais j'ai peur de contrarier maman. » La petite Zinuo cligna de ses grands yeux et dit cela dans cette petite cour chaleureuse, d'une voix si déchirante. Je la consolas alors en lui disant que Mu Shaoting nous ramènerait à la maison. Puis, une série d'événements se produisit, nous faisant perdre nos êtres les plus chers et l'espoir de rentrer chez nous.
Rentrer à la maison est désormais trop tard. Même si nous le voulions, ce ne serait pas facile.
Que je retourne ou non à la résidence du marquis de Qiyun m'importe peu, car je ne le considère pas vraiment comme mon père. Mais Zinuo est son fils. « Si Zinuo y retourne, j'y retournerai aussi ! » ai-je répondu en lui jetant un coup d'œil. Lorsque Shen Tingxuan me l'avait demandé à l'époque, j'avais catégoriquement refusé. Cette fois, je dois y réfléchir à deux fois avant de me décider pour Zinuo.
Zinuo se tourna vers moi et secoua lentement la tête : « Je n'ai jamais considéré cet endroit comme ma maison. Ma maison, c'est là où est ma sœur. Alors, où que ma sœur aille, j'irai. »
Notre réponse sembla correspondre aux attentes de Shen Tingxuan. Son expression ne changea guère, et il dit simplement : « Si vous ne souhaitez pas retourner au manoir du marquis de Qiyun, je ne souhaite pas non plus rester ici. Cependant, le manoir du prince de Qing est-il un lieu où l'on peut s'installer durablement ? »
J'ai secoué la tête. J'ai trop réfléchi ces derniers temps à l'opportunité de rester ou de quitter la résidence du prince Qing. Revoir frère Ting serait trop tard. Désormais, la question n'est plus de savoir si nous le voulons, mais si nous le pouvons. Il y a quelques années, tout allait bien, mais depuis un an ou deux, Zinuo et moi avons été mêlés à certaines affaires, et Zinuo a découvert bien des secrets. Si nous quittons la résidence du prince Qing, sans parler de ce que ses ennemis politiques nous feront, la résidence elle-même sera la première à nous empêcher de partir. Comment pourrons-nous survivre ? Retourner à la résidence du marquis de Qiyun serait certainement source de nombreux problèmes, voire d'autres.
Comparativement à la résidence du marquis de Qiyun, je préférerais de loin séjourner chez le prince de Qing, d'autant plus que j'y ai vécu pendant des années avec de nombreuses personnes qui, sans être de ma famille, me sont très proches. Puisque Zinuo ne souhaite pas non plus retourner chez le marquis de Qiyun, j'ai encore moins de raisons d'y retourner, ce qui épargne à Shen Tingxuan la peine d'organiser notre retour.
« Si vous insistez, je ne dirai rien de plus. Mais… » Shen Tingxuan hésita un instant, puis finit par dire : « Mais, l’Empereur-Père va probablement bientôt prendre des mesures contre le Prince Qing, alors soyez prudent ! »
J'étais sous le choc et j'ai levé les yeux vers Shen Tingxuan presque en même temps que Zinuo. Je n'arrivais pas à croire qu'il nous dirait une chose pareille !
Shen Tingxuan sourit, impuissant : « Tant que vous êtes tous en vie et en bonne santé, c'est suffisant. »
Un instant, je restai sans voix, fixant Shen Tingxuan d'un regard vide. Il sourit et me caressa la tête, comme il le faisait quand j'étais enfant. Je me mordis la lèvre, retenant difficilement mes larmes. Plus je vieillis, plus je suis émue, et plus j'aime pleurer.
Regardant Zinuo, je lui dis : « Zinuo, j'ai quelque chose à dire à Son Altesse en privé. » Zinuo se tourna vers moi, ne dit rien et sortit silencieusement du pavillon.
Après le départ de Zi Nuo, je fixai Shen Tingxuan un instant, réfléchis un moment, puis dis : « Frère Ting, en fait… »
« Je sais, je l’ai su dès que tu es parti ! » m’interrompit Shen Tingxuan en riant. « Dès que tu es parti, je suis allé dans la cour où nous nous sommes rencontrés pour la première fois et j’ai constaté qu’elle avait été profanée, et il y avait… des traces de larmes sur le tableau… » Les lèvres de Shen Tingxuan se retroussèrent en un sourire, mais ses yeux restèrent impassibles.
"Huai'en, est-ce que tu m'en veux ?"
J'ai secoué la tête, incapable de retenir mes larmes : « Frère Ting, je ne t'ai jamais voulu. Savoir que tu es encore en vie me rend vraiment heureuse. Il n'y a rien de plus joyeux que d'être en vie ! »
« Je ne t'ai pas trouvé plus tôt, je ne t'ai pas reconnu et j'ai failli te tuer. Tu ne m'en veux pas ? » Il y avait de la douleur, mais aussi de l'espoir, dans les yeux de Shen Tingxuan.
J'ai hoché la tête fermement et j'ai dit : « Je ne lui en ai jamais tenu rigueur. N'ai-je pas non plus ignoré Frère Ting et agi de façon inappropriée envers lui ? » Bien qu'il ne s'agisse que de surveillance et qu'aucun mal réel n'ait été fait, cela a suffi à me faire culpabiliser.
Un sourire de joie illumina le visage de Shen Tingxuan. Je pris mon courage à deux mains et posai la question que j'avais toujours voulu connaître
: «
Frère Ting, dis-moi la vérité, est-ce que Maman est morte à cause de ça
?
»
Avant même que le sourire de Shen Tingxuan n'ait pu s'épanouir pleinement, je l'ai figé sur place, puis il s'est brisé peu à peu. Je l'ai regardé sincèrement et lui ai dit doucement : « Frère Ting, je veux juste que tu me dises la vérité. Je suis sûre que si tu pouvais l'empêcher, tu ne voudrais pas que cela se produise non plus, n'est-ce pas ? Quoi qu'il arrive, tu seras toujours le meilleur frère Tingxuan pour moi. »
Frère Ting, je ne dis pas cela pour te faire plaisir. Je te crois sincèrement et je ne t'en voudrai pas d'avoir révélé les intentions de l'Empereur pour ma sécurité et celle de Zinuo. D'ailleurs, tu n'étais qu'un enfant à l'époque, et tu n'as même pas pu m'empêcher d'être chassée de la maison. Comment aurais-tu pu protéger notre mère qui a découvert par hasard un secret aussi lourd ?
Perdu dans ses souvenirs, le regard de Shen Tingxuan errait sans but tandis qu'il murmurait : « Ce jour-là, l'Empereur Père est venu nous rendre visite, à Mère et à moi, incognito. Il tient à quitter le palais une fois par an pour nous voir, et Mère était folle de joie. Le marquis Qiyun a congédié tous les autres présents dans la cour, ne laissant que nous trois. Ce soir-là, nous avons profité de nos brèves retrouvailles dans le jardin, sous la garde du marquis Qiyun qui veillait à ce que personne ne s'y aventure par inadvertance. Mère et l'Empereur Père bavardaient joyeusement lorsqu'ils ont entendu un cri : « Aïe ! » L'Empereur Père s'est immédiatement levé d'un bond et s'est dirigé vers le bruit. Le marquis Qiyun, l'ayant peut-être entendu lui aussi, est entré à son tour. Un instant plus tard, il a soulevé une femme du parterre de fleurs et l'a amenée vers nous. La main de la femme semblait… Elle semblait avoir été coupée et saignait encore. Dans son autre main, elle serrait fort un bouquet d'œillets d'Inde. » En nous voyant, elle parut confuse, complètement inconsciente de ce qui s'était passé. Elle s'inclina simplement devant le marquis Qiyun et l'appela «
Seigneur Marquis
». À en juger par sa tenue, elle semblait être une concubine. Le marquis Qiyun lui demanda ce qu'elle faisait dans la Cour Nord à une heure si tardive, car il était évident que ce n'était pas un lieu pour des personnes de leur rang. Elle agita les œillets d'Inde qu'elle tenait à la main et dit qu'elle était venue cueillir des fleurs. Le marquis Qiyun ne la crut pas un mot, persuadé qu'elle avait des arrière-pensées. L'Empereur s'approcha, regarda la femme et dit
: «
On ne peut pas la laisser rester.
» Le marquis Qiyun la fit alors taire en appuyant sur un point de pression, demanda à l'Empereur de partir et ordonna à ses hommes d'entrer et de traîner la femme dehors. «
À ce moment-là, Shen Tingxuan me regarda avec une certaine inquiétude. Je forçai un sourire et lui fis signe de continuer.
»
Plus tard, le marquis Qiyun ne remit plus les pieds dans le Jardin Nord, ne laissant que mon père, ma mère et moi. Mon père y resta deux jours avant de retourner au palais. Après son départ, j'appris qu'une dame de la Cour Ouest avait dérobé quelque chose dans la Cour Nord et avait été battue à mort par le marquis Qiyun. Il ordonna à toute la maisonnée de prendre cela comme un avertissement et de ne plus jamais parler de cette dame.
Après avoir écouté les explications de Shen Tingxuan, je murmurai : « Merci, frère Ting, de m'avoir révélé la vérité. Je sais maintenant que ma mère n'est pas la voleuse que certains prétendent. » Mes soupçons confirmés, je restai muette. Ma mère était si innocente ! Le marquis Qiyun était si cruel ! L'Empereur était si impitoyable ! Je doute fort que ma mère ait jamais rencontré l'Empereur et découvert son secret. Même si elle l'avait vu, comment aurait-elle pu le reconnaître ? Comment aurait-elle pu comprendre la relation entre l'Empereur et la Première Dame ? Ils étaient tout simplement coupables et cherchaient désespérément à me faire taire !
« Huai'en », m'appela Shen Tingxuan d'un ton plein d'inquiétude.
J'ai souri tristement et j'ai dit : « J'ai bien peur que ma mère ne sache jamais pourquoi elle est morte. » Voler des fleurs, est-ce un crime passible de la peine de mort ? Ma mère a dû se poser cette question.
En voyant mon sourire, l'expression de Shen Tingxuan changea radicalement et il demanda avec anxiété : « Huai'en, comment vas-tu ? »
J'ai secoué la tête
: «
Rien de bien important, c'est juste absurde.
» Ceux qui détiennent le pouvoir ont le pouvoir de vie et de mort, et ceux qui sont tués n'ont aucune chance de se défendre. Ma mère a été réduite au silence par l'acupuncture, sans même avoir pu se défendre.
« Huai'en, tu ne m'en veux pas, mais tu leur en veux à eux ? »
Dois-je haïr ? Qui devrais-je haïr ? J'éprouve des sentiments pour ma mère, même si je suis dans ce corps, mais comment la venger maintenant que je connais la vérité ? J'ai peur que d'autres vies en soient perdues.
Je n'ai pu que secouer la tête et dire : « Je ne te hais pas, mais je ne te pardonnerai jamais ! »
Shen Tingxuan remua les lèvres sans rien dire. Il n'avait pas d'opinion sur la question non plus.
Le marquis Qiyun et l'empereur sont respectivement mon père et celui de Zinuo, et le père de Shen Tingxuan et de Shen Zexuan. Quel genre d'imbroglio est-ce là ?
Après un long silence, Shen Tingxuan leva les yeux au ciel et demanda prudemment : « Il se fait tard. Allons d'abord manger un morceau, puis nous irons à l'auberge. »
J'ai suivi Chen Tingxuan hors du pavillon, hébété.
Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 53
Nombre de mots du chapitre
: 3257
Date de mise à jour
: 09/08/11 à 17h05
Shen Tingxuan a déjeuné avec Zinuo et moi. Nous n'avions jamais rencontré Mu Hanyan auparavant, et Shen Tingxuan ne l'a jamais mentionnée. Après réflexion, nous avons décidé de ne pas poser d'autres questions, puisque nous ne la connaissions pas de toute façon.
Après le déjeuner, Shen Tingxuan, accompagné de plusieurs gardes, se dirigea vers le poste de poste, Zinuo et moi pris en étau. Dongcheng et les deux autres, enfermés dans la cour, devraient probablement attendre notre retour avant de pouvoir partir. En pensant à l'air rougissant et contrarié de Dongcheng, j'éprouvai un mélange d'amusement et de culpabilité.
À son arrivée au poste de poste, le fonctionnaire qui l'accompagnait salua immédiatement Shen Tingxuan et l'invita à entrer. Bien qu'il s'agisse d'un simple poste de poste, l'intérieur était somptueux
: la cour, ornée de fleurs et d'arbres luxuriants, embaumait l'air. Avant même d'entrer dans un grand hall, le prince Luo Chen, vêtu d'une robe d'un blanc immaculé, apparut avec un sourire, s'inclina devant Shen Tingxuan et dit
: «
Second Prince
!
»
Shen Tingxuan répondit au salut en joignant les mains : « Votre Altesse ! » Les deux entrèrent ensuite dans le hall d'une manière très amicale, et nous les suivîmes.
Shen Tingxuan et le prince Luochen prirent place dans le hall principal, tandis que Zinuo et moi restions debout près de Shen Tingxuan. Bientôt, deux tasses de thé parfumé furent servies par des servantes
; à en juger par leur tenue, il s’agissait probablement de servantes envoyées par le royaume du Moineau d’Or lui-même.
Shen Tingxuan prit la tasse de thé, souleva délicatement le couvercle et un parfum rafraîchissant s'en échappa. Shen Tingxuan rit et dit : « Ces derniers temps, j'aime de plus en plus m'asseoir dans cette auberge, juste pour savourer une gorgée de ce thé parfumé. »
Le prince Luo Chen sourit poliment et dit : « Puisque Votre Altesse l'apprécie tant, cela ne me dérangerait pas de vous offrir une boîte de thé en cadeau. »
Il s'avère que c'est une spécialité du Royaume du Moineau d'Or. Bien que mes connaissances en matière de cérémonie du thé soient limitées, à cette époque reculée, elles restent bien supérieures aux leurs. J'ai une bonne idée du développement de l'industrie du thé à Youjing, et ce thé du Royaume du Moineau d'Or exhale un parfum floral, rappelant légèrement le jasmin. C'est comme si le thé aux fleurs avait déjà été inventé au Royaume du Moineau d'Or, alors que celui de l'Ère du Voyage dans le Temps, que je connais, n'a commencé à être produit officiellement que sous la dynastie Ming. Je soupirai intérieurement
: le Royaume du Moineau d'Or est vraiment à prendre au sérieux.
Shen Tingxuan sirotait son thé, tandis que le prince Luochen éleva la voix et demanda : « Quand Sa Majesté prendra-t-elle une décision pour que nous puissions rentrer chez nous à temps pour le Nouvel An ? »