Mercenary Princess - Chapter 108
Je me suis retournée et Shen Haoyu me regardait avec douceur, comme s'il n'avait pas affiché un air glacial quelques instants auparavant. Voyant que je ne disais rien, il a poursuivi
: «
Quoi, un mois
? Tu t'es assez amusée
?
»
Le comportement étrange de Shen Haoyu me laissa paralysé, incapable de bouger. Que pouvais-je faire ? Mon maître était déjà arrivé ; où aller d'autre ?
Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 91
Nombre de mots du chapitre
: 3504
Date de mise à jour
: 30/08/09 à 08h50
Shen Haoyu et Shen Zexuan se rendirent ensemble à la garnison de la ville, tandis que je retournai seul à Lanshe. Les autres n'étaient pas encore rentrés.
En regardant le tube de feu d'artifice en bambou que je tiens à la main, puis-je encore aller au Temple du Vieil Homme Sous la Lune à minuit ?
Pendant que je rangeais, il n'y avait pas grand-chose, juste un tri et un rangement minutieux des affaires que j'avais utilisées ces derniers jours. C'est alors que Ganlin et Zinuo sont revenus.
« Où étais-tu passé ? Je t'ai attendu une éternité sans te voir. Puis je t'ai aperçu, mais je n'ai pas pu te rattraper », demandai-je d'un ton irrité. Sans cela, je n'aurais probablement jamais croisé Shen Zexuan et Shen Haoyu, et j'aurais peut-être pu rester ici un peu plus longtemps.
Zinuo me jeta un coup d'œil : « Je suis venue te chercher, n'est-ce pas ? » Me voyant faire mes bagages, elle demanda avec surprise : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
J'ai dit d'un ton abattu
: «
Le jeune prince et ses hommes sont venus nous chercher et veulent que nous repartions demain.
» Zinuo est resté impassible, tandis que Ganlin laissait transparaître un léger mécontentement. Heureusement, quelqu'un d'autre partageait mon avis.
Voyant le tube de bambou dans la main de Ganlin, et sachant qu'il était presque minuit, je dis rapidement : « Allons au temple de l'Entremetteuse et tirons les feux d'artifice. » Ganlin et Zinuo, qui venaient d'entrer dans la maison, m'accompagnèrent au temple de l'Entremetteuse.
L'heure fatidique approchait et une foule d'hommes et de femmes s'était déjà rassemblée sur la petite place devant le temple. Une cloche sonna, et chacun ouvrit son tube de bambou et alluma la mèche, faisant jaillir des feux d'artifice sous le ciel étoilé. Les étincelles jaillissaient sans cesse vers le ciel ; celle de Gan Lin était un chrysanthème doré, tandis que ma mèche brûla longtemps sans s'allumer, avant de finalement s'éteindre. Furieuse, je jetai le tube de bambou. Je n'arrivais pas à croire que même le Temple de l'Entremetteuse vendait des contrefaçons ; c'était vraiment de mauvais augure.
Un instant plus tard, un autre chrysanthème doré s'épanouit dans le ciel, et je m'écriai enfin : « Ganlin, regarde ! Tu as trouvé la perle rare ! » Ganlin esquissa un sourire amer et fit demi-tour. En passant devant le tube de bambou, je lui donnai un coup de pied furieux, et il roula sur le côté. Un petit garçon le ramassa, l'examina de gauche à droite, puis courut chercher de l'encens chez un homme et le ralluma. Aussitôt, j'entendis un « boum », et un rayon de lumière jaillit dans la nuit. Un chrysanthème éclot alors, et je restai bouche bée.
J'ai jeté un coup d'œil au petit garçon avant de rattraper Gan Lin et Zinuo. Me voyant arriver, Zinuo a dit avec mécontentement : « Où étais-tu passé ? Tu as failli te perdre encore une fois. »
J'ai souri et j'ai dit : « Alors, ce tube de bambou n'était finalement pas cassé. Un petit garçon l'a ramassé à l'instant, et il fonctionne vraiment. »
Gan Lin demanda avec curiosité : « Quelle fleur ? »
« Il y a aussi des chrysanthèmes. » Le nombre de motifs est limité, et il est rare d'en trouver un différent. Les gens du Temple des Entremetteurs savent vraiment comment rendre les gens heureux. S'ils font cela, presque tout le monde pourrait trouver son âme sœur, non ?
Gan Lin a gloussé : « Retournez vite. »
À mon retour à la maison Lan, Youlan et Shanshan étaient déjà rentrées. Après avoir bavardé un moment, j'ai dit à Youlan que Shen Haoyu et les autres étaient également arrivés à Qingzhou et souhaitaient que nous partions le lendemain, afin de ne pas être trop pressée de lui annoncer notre départ.
Le visage souriant de Youlan s'assombrit lentement. Je soupirai. Comment pourrais-je supporter de faire ça ?
Le lendemain matin, Youlan et Shanshan se levèrent tôt. Nous n'avions pas grand-chose à emporter. Après avoir tant harcelé Youlan pendant des jours, avant de partir, je lui laissai la boîte de thé «
Si Jiaren
» que Shen Tingxuan m'avait offerte. Elle adorait ce thé, et on n'en trouvait pas encore ici. À part ça, je n'avais rien d'autre à signaler.
Youlan nous a raccompagnés à contrecœur jusqu'à la porte. Je lui ai promis à plusieurs reprises de revenir la voir si j'en avais l'occasion, et ce n'est qu'alors qu'elle a esquissé un sourire forcé. N'y tenant plus, je n'ai pu m'empêcher de rire et de dire : « Ma gentille sœur, laisse-moi te jouer une autre chanson. » J'ai tendu la flûte à Zinuo, qui joua «
Beauté Rouge
», et j'ai commencé à chanter
: «
Les épées font bouillir du vin, sans goût
; pour qui est-ce que je bois cette coupe
? Tu me dis adieu, tu me dis adieu. Le parfum du rouge, je peux l'aimer mais je ne peux le donner
; combien est long le ciel, combien est loin la terre
? Tu es un héros, destiné à être sans larmes et sans regrets
; combien ce sourire est dangereux, c'est un poison qui transperce les entrailles
; combien ces larmes sont belles, toi seul le sais
; avec toi dans mon cœur, vivre est risible. Je ne veux pas de gloire dans cette vie, je ne demande qu'un sourire à mon bien-aimé
; si ce voyage peut se réincarner, je suis prêt à être une vache ou un cheval dans la prochaine vie, pour te suivre jusqu'aux confins de la terre…
»
« D’accord, peu importe où j’irai, je me souviendrai de Youlan », dit-elle en jetant un coup d’œil à Shanshan qui boudait à côté d’elle, et ajouta rapidement : « Et de Shanshan aussi. » Shanshan esquissa alors un sourire.
Youlan pinça les lèvres et me poussa doucement : « Si tu dois partir, dépêche-toi. Le soleil va taper fort et tu vas te plaindre de la chaleur en chemin. » Sur ces mots, elle se retourna et entra, sans plus me regarder. J'esquissai un sourire amer et impuissant, puis quittai finalement Lanshe avec Ganlin et Zinuo, en direction du palais du magistrat. Ces adieux à Youlan furent les derniers. Ces adieux furent définitifs, me laissant seul avec le souvenir silencieux de cette femme pure et bienveillante, qui me quittait pour toujours.
Durant notre séjour à Lanshe, nous avons peu prêté attention à la situation militaire à l'extérieur, l'évitant même délibérément. Ce n'est qu'à présent que nous apprenons que notre armée a conquis deux villes supplémentaires, Dingzhou et Fengzhou. Dingzhou, Fengzhou et Shizhou étaient initialement positionnées en tenaille. La majeure partie de l'armée de Xuan Ying était stationnée à Fengzhou, mais la route de Shizhou à Dingzhou étant périlleuse, Xuan Ying pensait que notre armée attaquerait Fengzhou en premier, ce qui expliquait la faiblesse des défenses de Dingzhou. Qui aurait cru que Shen Zexuan prendrait un tel risque, menant 50
000 hommes à un raid nocturne sur Dingzhou à travers les montagnes, prenant la garnison par surprise
? À l'annonce de la nouvelle, l'armée de Xuan Ying à Fengzhou envoya des renforts pendant la nuit. Au moment même où le gros des troupes partait, l'Armée de Fer restée à Shizhou arriva soudainement, divisant et anéantissant les forces ennemies dans les deux positions, reprenant Dingzhou et Fengzhou d'un seul coup. Les forces ennemies se replièrent à nouveau, se repliant sur Huizhou.
Je n'ai jamais vu Shen Zexuan combattre sur le champ de bataille. La seule fois où je l'ai vu, c'était lors de l'attaque de Yunzhou, mais même alors, il restait en retrait
; il n'était pas nécessaire qu'il prenne part aux combats. En repensant à la façon dont il a mené ses troupes à l'assaut de Dingzhou, avec son physique avantageux, je me demande s'il ne devrait pas porter un masque comme Lanling Wang.
Quand j'appris que Shen Zexuan avait été blessé lors de cette bataille, touché par deux flèches, je m'inquiétai quelque peu. Sept ou huit jours seulement s'étaient écoulés depuis la prise de Dingzhou, et avec la chaleur, ses blessures ne devaient pas encore être guéries. Pourtant, il était venu à Qingzhou. Je me renseignai en secret et appris que ni Shen Haoyu ni Shen Zexuan n'avaient de mission officielle à Qingzhou, ce qui me rendit encore plus perplexe.
Dans cette guerre, la dynastie Youjing fut prise au dépourvu au début et laissa passer de nombreuses occasions. Cependant, plus de trois mois se sont écoulés depuis le début de la contre-attaque. L'armée de fer dispose de vivres et de munitions en quantité suffisante, et la cour impériale assure un approvisionnement régulier. Comparée au royaume Xuan Ying, aux ressources limitées, elle bénéficie d'un avantage considérable.
Cependant, parmi les villes reconquises, seule la garnison de Shizhou fut réintégrée à l'Armée de Fer. Les garnisons des autres villes périrent au combat ou continuèrent à se battre contre leurs propres populations aux côtés de l'armée Xuan Ying. De ce fait, la dynastie Youjing subit une perte.
L'armée principale est stationnée à Fengzhou, et 30
000 soldats ont également été déployés à Dingzhou. Les renforts impériaux arriveront en août, car la ville initialement défendue devra être rééquipée.
À Fengzhou, notre nouvelle résidence se trouvait effectivement au bord de l'eau, avec un lac artificiel dans le jardin. Bien qu'il ne puisse rivaliser avec le lac sans nom de Qingzhou, il était tout de même très agréable. Ma chambre était aménagée sous les combles, avec vue sur le lac
; je logeais à l'étage, tandis que Ganlin et Zinuo occupaient le rez-de-chaussée. Nos bagages, laissés à Shizhou, étaient soigneusement emballés et posés sur la table. Qui avait fait tout cela
?
En ouvrant la fenêtre donnant sur l'eau, une douce brise s'engouffra, chargée d'une légère brume vivifiante. Après avoir rangé mes affaires, j'entendis des pas venant de l'escalier. Pensant qu'il s'agissait de Zinuo, j'allais parler quand je vis Shen Haoyu sur le seuil.
« Ça te plaît ? » demanda Shen Haoyu.
J'ai examiné la pièce attentivement. Elle semblait avoir été une chambre de femme auparavant, même si beaucoup de choses avaient été enlevées
; elle restait néanmoins lisible. «
Ça va.
» La pièce n'était pas excessivement féminine, ce qui me convenait. J'ai l'habitude d'un mobilier simple
; si je devais séjourner dans un véritable boudoir, je me sentirais très mal à l'aise.
« Je suis désolé. » La voix de Shen Haoyu résonna à nouveau doucement. J'étais stupéfait : « Quoi ? »
Shen Haoyu me lança un regard noir : « Ton épaule te fait encore mal ? »
C’est alors seulement que j’ai réalisé : « Ça ne fait plus mal. » Shen Haoyu n’a rien ajouté, s’est retourné précipitamment et est descendu.
En voyant la pièce soigneusement rangée et en entendant ses excuses, tout le malaise et le mécontentement d'avant disparurent lentement et inconsciemment, sans laisser de trace.
Les forces ennemies, repliées temporairement sur Huizhou, lancèrent ces derniers jours une offensive féroce sur Fengzhou. Apparemment informées de l'arrivée imminente de renforts de la cour impériale, elles tentèrent de reprendre quelques villes avant leur arrivée. Cependant, le général Chen et le prince Min de Xuan Ying étaient des figures légendaires sur le champ de bataille, et notre armée comptait également dans ses rangs le vétéran général Du Zhai et un groupe de jeunes généraux redoutables. Parmi eux, Cui Lang se distinguait particulièrement, doté d'une maîtrise exceptionnelle des arts martiaux et d'une grande finesse en matière de stratégie et de tactique militaires. Le général Du lui confia d'ailleurs régulièrement des missions importantes. Ainsi, les deux armées étant d'égale force, aucune ne parvint à prendre un avantage significatif, et la bataille s'enlisa une fois de plus.
Alors que tous s'affairaient à discuter de la manière de vaincre l'ennemi, la nouvelle de la chute de Dingzhou parvint de l'ouest. L'ennemi, imitant notre stratégie précédente, marcha de nuit pour lancer une attaque surprise sur Dingzhou. Contrairement à notre armée, il ne détourna pas de troupes vers Fengzhou. Ses 100
000 hommes s'emparèrent de Dingzhou d'un seul coup et s'y installèrent ensuite pacifiquement. Dingzhou, que Shen Zexuan avait laborieusement reconquise, retombait aux mains de l'ennemi.
Les généraux et les stratèges discutèrent de la question toute la nuit. La ville de Dingzhou n'était pas grande et son importance militaire était modeste
; aucune des deux armées n'y avait donc stationné de troupes importantes auparavant. Ils s'interrogeaient sur les intentions de Xuan Ying. Cherchait-elle délibérément à tromper leur armée, ou y avait-il quelque chose de véritablement important à Dingzhou
?
Cependant, notre armée n'osait pas envisager imprudemment la reprise de Dingzhou. En revanche, la défense de Huizhou était faible à ce moment-là, aussi notre attention se porta-t-elle naturellement sur cette ville. De plus, une fois Huizhou prise, les troupes ennemies restées à Dingzhou seraient isolées et il serait difficile d'établir le contact avec leurs arrières.
Tous étaient occupés à discuter des stratégies d'attaque contre Huizhou, reléguant temporairement Dingzhou au second plan. Je n'étais pas au courant de ces affaires, car il s'agissait de secrets militaires, mais je restais inquiet. J'ai toujours pensé que Chen Dan, qui avait dominé le Nord-Ouest pendant tant d'années, n'aurait jamais eu recours à une ruse aussi risquée.
Avant que Huizhou ne puisse être prise, une heureuse nouvelle parvint de la capitale
: Mu Hanyan avait donné naissance au petit-fils aîné de l’empereur le 16
juillet, et l’empereur Youjing lui avait donné le nom de Zhengyu. Au même moment, l’empereur Youjing publia un édit de célébration générale, et l’Armée de Fer, stationnée à l’extrême nord-ouest, en bénéficia également, chaque soldat recevant un tael d’argent supplémentaire.
En apprenant cette nouvelle, j'étais très heureux pour Shen Tingxuan. Mon ancien frère Ting est maintenant père, et suite à la destitution du prince aîné, il est le prochain héritier le plus probable du trône. Avec la naissance de son petit-fils aîné, il semble être le plus proche du trône.
Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 92 du texte principal.
Nombre de mots du chapitre
: 3678
Date de mise à jour
: 30/08/09 à 08:51
L'arrivée du petit-fils aîné fut un événement joyeux, mais elle n'apporta guère d'avantages à la guerre. Malgré la faiblesse des défenses de Huizhou, la ville demeura insaisissable malgré plusieurs attaques. Cela s'expliquait sans doute en partie par la crainte de lancer une offensive d'envergure, les troupes craignant que la faiblesse des défenses de Fengzhou ne permette aux forces ennemies de Dingzhou de tirer profit de la situation. Il fallait donc envisager une autre solution.