Mercenary Princess - Chapter 119
Des voix parvenaient de l'extérieur, mais il était difficile de comprendre ce qu'elles disaient. Soudain, quelqu'un entra, et celui qui menait la marche était Shen Haoyu ? Était-ce vraiment Shen Haoyu ? Le visage était le même, la cape était la même, mais que portait-il en dessous ? C'était la même peau de bête qu'on voyait partout !
Shen Haoyu s'est rapidement approché du lit : « Comment va-t-elle ? »
J'ai esquissé un sourire ironique : « Je ne peux rien bouger d'autre que mon cou. »
Shen Haoyu m'a réconforté en disant : « Ne t'inquiète pas, ça ira mieux dans quelques jours. J'étais comme ça au début aussi. »
Pendant que nous parlions, la petite fille et la femme de tout à l'heure s'approchèrent elles aussi de la fenêtre. La petite fille me regardait en souriant, et la femme lui rendit son sourire
; ce devait être la mère. La petite fille lui dit quelque chose, mais je ne compris pas. Puis la mère et la fille repartirent, laissant Shen Haoyu seul.
« Jeune Prince, j'ai un peu soif », dis-je à Shen Haoyu en me léchant les lèvres légèrement gercées. Shen Haoyu sortit précipitamment et revint un instant plus tard avec un bol d'eau. Il posa le bol sur la table, puis me souleva et m'appuya contre le mur avant de me donner à boire. Ce n'était pas un bol en porcelaine, mais un simple bol en terre cuite, grossièrement façonné et même pas parfaitement rond. J'approchai mes lèvres du bord du bol pour tester la température de l'eau. Heureusement, elle n'était pas trop chaude, alors je la bus à grandes gorgées. L'eau avait un goût légèrement sucré.
Après avoir bu à notre soif, Shen Haoyu m'expliqua que nous avions été secourus par deux hommes venus chasser sur la montagne
; il s'agissait du mari et du fils du propriétaire du domaine. Shen Haoyu s'était réveillé quelques jours avant moi et ne put bouger que trois jours plus tard. Il se leva alors pour observer les environs et constata que cette vallée avait toujours été isolée du monde extérieur et que ses habitants menaient une vie très arriérée. De plus, nous ne comprenions absolument pas leur langue. Logiquement, ces gens du continent de Kunpeng étaient tous arrivés ici sous la dynastie Qin. Même après près de mille ans de développement, les langues de différents pays devraient être mutuellement intelligibles. Il n'y avait aucune raison pour que nous ne comprenions pas un mot de ce qu'ils disaient.
« Ce sont peut-être les premiers habitants de cet endroit », dis-je après avoir réfléchi un instant.
Shen Haoyu était quelque peu perplexe : « Que signifie le terme "peuple autochtone" ? »
« C’est toi ? Oh non ! Nos ancêtres vivaient déjà ici lorsqu’ils sont arrivés par bateau, et ils y sont restés depuis, sans jamais partir. Personne ne sait donc qu’ils existent, et ils ignorent aussi notre existence. » J’expliquai patiemment la situation à Shen Haoyu, puis je me réjouissais secrètement d’avoir rencontré ce peuple ; si c’était comme les cannibales des Amériques, nous serions dans de beaux draps.
Après avoir entendu ce que j'ai dit, Shen Haoyu a hoché la tête sérieusement : « C'est logique. »
Peu après, la petite fille revint et tira Shen Haoyu par la fenêtre. Un instant plus tard, Shen Haoyu apporta un bol de nourriture. Le riz était blanc et moelleux, et le plat était un sauté de viande séchée et de champignons. Heureusement, même si l'endroit était arriéré, au moins il y avait du riz. Shen Haoyu s'assit sur le bord du lit, prit une cuillerée de riz avec une cuillère en bois et me la porta à la bouche. Je fus un instant stupéfait, puis, d'un réflexe rapide, j'ouvris la bouche et mangeai le riz. Je ne savais pas depuis combien de temps je n'en avais pas mangé, et il était particulièrement délicieux. Je ne remarquai même pas le manque de sel.
En voyant Shen Haoyu me nourrir cuillère après cuillère, j'ai eu l'impression que ce jeune prince avait beaucoup changé ces derniers temps.
« Tu ne sens rien ? » demanda Shen Haoyu, mécontente de me voir manger avec autant d'appétit.
J'ai levé les yeux, surprise : « Qu'est-ce que ça fait ? »
Shen Haoyu m'a lancé un regard mécontent : « Tu ne sais même pas que c'est sans sel ? »
Alors je m'en suis souvenu et j'ai rapidement demandé une autre bouchée à Shen Haoyu. Je l'ai mâchée avec précaution et, effectivement, elle n'était pas salée. Cependant, il y avait une autre saveur indescriptible. Même sans sel, elle n'était pas complètement fade. De plus, cela faisait un bon moment que je mangeais de la viande non salée, alors c'était déjà plutôt bon signe de ne pas avoir oublié le goût du sel.
Après avoir fini de manger, je ne me suis pas allongée. Je suis restée assise, immobile, sur le lit, à contempler les vêtements en lin que je portais. La mère de la petite fille avait dû m'aider à me changer. D'ailleurs, n'avais-je pas besoin de me soulager pendant mon inconscience
? Ou bien sa mère s'en était-elle occupée
? C'était vraiment trop de travail pour elle.
Peu après, Shen Haoyu apporta un autre fagot de bois. Je me demandais ce qu'il allait faire quand je le vis s'accroupir près du lit, soulever la dalle de pierre qui se trouvait devant le lit et glisser le bois dessous. Une légère odeur de fumée s'échappa et je lui demandai aussitôt
: «
Tu fais du feu là-dessous
?
»
Shen Haoyu acquiesça, fourra tout le bois de chauffage à l'intérieur, recouvrit la dalle de pierre, puis claqua des mains et se leva. Pas étonnant que le lit soit si chaud
: il y avait un kang (lit de briques chauffé) en dessous.
« Tu devrais te reposer patiemment pendant quelques jours. Dès que tu pourras te déplacer, on pourra sortir ensemble », dit Shen Haoyu avant de reprendre sa marche. Je l'arrêtai brusquement, hésitante : « Euh… euh… j'ai besoin… d'aller aux toilettes… que… que dois-je faire ? » Au début, cela n'aurait peut-être pas posé de problème, mais maintenant que j'avais bien mangé et bu, des soucis se posaient.
Shen Haoyu rougit et murmura : « Attendez une minute, je vais chercher quelqu'un. »
Il faisait sombre. Une lampe à huile, posée sur la table, diffusait une faible lumière jaunâtre qui rendait difficile la distinction des objets. J'étais gênée à l'idée de partager le lit de Shen Haoyu. Bien que nous ayons dormi ensemble pendant plusieurs jours, je ne m'étais pas réveillée les premiers jours et j'ignorais ce qui se passait. Bien que nous ayons dormi dans la même grotte pendant plusieurs jours auparavant, nous ne partagions pas réellement le même lit.
De son côté, Shen Haoyu était allongé avec un air suffisant. « Avoir quelques jours d'expérience de plus que moi, ça change tout. »
J'ai passé la nuit à ruminer et je n'ai presque pas dormi. J'ai essayé de me retourner dans mon lit, mais impossible de bouger. J'étais tellement frustrée.
Le troisième jour, j'ai enfin pu bouger à nouveau. Fou de joie, je me suis levé d'un bond, mais mes jambes étaient tellement faibles que je suis tombé par terre. Au moment où j'allais me relever, Shen Haoyu a poussé la porte et est entré. Me voyant assis par terre, il s'est précipité vers moi et m'a aidé à me relever, en demandant d'un air contrarié
: «
Que s'est-il passé
?
»
« C'est juste que mes jambes sont faibles pour l'instant, ça ira mieux dans un instant. » J'ai esquissé un sourire, me suis assise un moment sur le bord du lit avant de me lever prudemment et de bouger mes jambes, engourdies par le venin du serpent depuis plusieurs jours.
Les vêtements étaient propres et les trous faits en retirant les pointes de flèches avaient été rapiécés avec de la toile de jute. En voyant les vêtements soigneusement pliés, un profond sentiment de gratitude m'envahit. Après avoir enfilé chaque vêtement et m'être enveloppé dans le manteau, je sortis avec Shen Haoyu.
Après la neige, le ciel se dégagea et le monde de neige immaculée reflétait une lumière dorée si éblouissante qu'il était difficile d'ouvrir les yeux. Ils ignoraient combien de jours ils étaient restés inconscients et, ne pouvant communiquer avec les habitants de la vallée, ils ne savaient pas quel jour on était. À vue de nez, on devait être en février.
J'ai salué Xiaotian, la première petite fille que j'ai vue. Comme elle avait deux adorables fossettes quand elle souriait, je l'ai appelée Xiaotian. Sa mère prononçait toujours son nom par syllabes, et je ne sais pas lesquelles. Quoi qu'il en soit, dès que je l'ai vue, je l'ai appelée Xiaotian, et elle a su que c'était elle.
Xiaotian m'a entraînée dans sa chambre, semblable à celle où nous avions dormi, mais meublée de quelques meubles plus simples. Bien que leur mode de vie fût encore relativement rudimentaire, certaines choses étaient déjà bien établies. Elle avait sa propre chambre à un si jeune âge, ses parents en avaient une, et son frère et sa belle-sœur avaient également la leur. La chambre où nous logions était une chambre d'amis dans la maison familiale, probablement celle où vivaient les personnes âgées.
Ces derniers jours, je n'ai vu que Xiaotian et sa mère
; sa belle-sœur n'est pas apparue, et je n'ai pas vu non plus son père ni son frère. Shen Haoyu a dit qu'ils allaient toujours chasser pendant la journée, et que de temps en temps, il les accompagnait pour rapporter du gibier, en guise de remerciement pour s'être occupés de nous.
La vallée était inhabitée, à peine plus d'une centaine de foyers vivant en petits groupes, un peu comme une tribu. Ils nous avaient secourus, nous deux étrangers, et étaient très curieux à notre sujet. Chaque fois que Shen Haoyu sortait avec Xiaotian et les autres, ils l'entraînaient à l'écart pour l'observer longuement, puis secouaient la tête et s'éloignaient. Cependant, Shen Haoyu était doué en arts martiaux et bien meilleur qu'eux à la chasse, ce qui les rendait très amicaux envers lui.
Maintenant qu'elle pouvait marcher seule, nous nous sommes tous réunis pour dîner et avons enfin fait la connaissance des autres membres de la famille de Xiaotian. Sa belle-sœur n'était pas particulièrement belle, une jeune femme ordinaire comme on en croise partout, mais toujours soignée et impeccable. Son frère, en revanche, était un jeune homme plutôt élégant, toujours souriant et dévoilant ses dents blanches. Le père de Xiaotian portait une barbe épaisse qui lui couvrait presque la moitié du visage et appréciait le vin de riz fait maison.
Bien que je ne comprenne pas leur conversation, leurs expressions trahissaient leur joie et leur satisfaction. Le repas fut très agréable et je me suis peu à peu habituée à ces plats sans sel, mais à la saveur particulière. Ils n'étaient pas exquis, mais tout à fait mangeables.
La mère de Xiaotian me versa un verre de vin et me fit signe de le boire. Je souris, le pris et le vidai d'un trait. Heureusement, il n'était pas fort et avait un léger arôme de vin de riz. Voyant avec quelle facilité je le buvais, le père de Xiaotian gloussa, me désigna du doigt, puis Chen Haoyu, et se mit à bavarder sans s'arrêter. La mère de Xiaotian rit, tandis que sa belle-sœur rougissait.
Maintenant que je peux me déplacer librement, Shen Haoyu sort plus longtemps, mais il trouve toujours le moyen de ramener une nouvelle farce, ce qui fait rire le père de Xiaotian sans arrêt. J'ai demandé à l'accompagner à la montagne, mais il a catégoriquement refusé, me disant que je devais rester à la maison et aider la mère de Xiaotian aux tâches ménagères si je ne pouvais pas rester inactive.
Voyant la détermination de Shen Haoyu, je n'eus d'autre choix que d'accepter. Chaque jour, elle partait chasser et explorer la montagne, tandis que je l'aidais aux tâches ménagères. J'apprenais aussi quelques mots simples à Xiaotian et découvrais un peu de leur langue. J'appris peu à peu le nom des objets de la maison et appris également que le vrai nom de Xiaotian était Awa. Pourtant, je continuais de l'appeler Xiaotian.
Bien que la vie soit simple, elle a son propre charme, et j'y suis habitué, mis à part la barrière de la langue qui est un peu gênante.
Ne vous appuyez pas contre la rambarde ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 103
Nombre de mots du chapitre
: 3576
Date de mise à jour
: 09/09/06 à 12h16
Plusieurs jours passèrent, et le teint de Shen Haoyu s'assombrissait à chaque fois qu'il revenait de l'extérieur. Je lui demandai ce qui n'allait pas, et il me dit qu'il y avait quelque chose d'étrange aux abords de la vallée. Il n'arrivait pas à franchir les montagnes qui l'entouraient, malgré tous ses efforts.
J'étais très méfiante, alors j'ai demandé à l'accompagner pour aller voir, et cette fois-ci il a accepté sans hésiter.
Ce jour-là, nous sommes remontés à la montagne avec les villageois. Bientôt, chacun reprit son chemin. Shen Haoyu et moi avons quitté le groupe, et grâce à notre agilité, nous avons traversé la forêt ensemble. Après avoir couru presque toute la journée, nous avions tous faim. Nous avons mangé la viande séchée que nous avions emportée le matin et avons repris notre marche, mais nous nous sommes aperçus que, malgré l'apparence identique des montagnes, nous n'arrivions pas à retrouver notre chemin. Nous tournions en rond, nous retrouvant toujours aux mêmes sommets voisins. La montagne que nous nous étions fixée comme destination restait toujours si loin, quel que soit notre itinéraire.
Intuitivement, il sentait que ces montagnes avaient été manipulées, qu'une sorte de formation complexe avait été mise en place. Il fit donc part de ses pensées à Shen Haoyu. Ce dernier lui dit y avoir également pensé, mais pourquoi revenait-il toujours à cette vallée, quel que soit le chemin emprunté
?
Je n'y comprends rien non plus. Ces gens vivent ici depuis des temps immémoriaux, et pourtant, le monde les ignore. C'est étrange, et je crains que la raison ne se trouve dans cette montagne. Il n'y a pas d'autre solution pour l'instant, alors j'en ai parlé à Shen Haoyu. Nous avons décidé de nous installer ici et de faire la connaissance des montagnards, afin de percer les secrets que recèle cette montagne. C'est la seule façon de quitter ces montagnes
; sinon, errer sans but ne nous mènera nulle part.
Après avoir trouvé un accord, Shen Haoyu se calma peu à peu et reprit la chasse quotidienne en montagne. Je consacrai davantage de temps à échanger des idées et à apprendre de Xiaotian. Ce n'est qu'en surmontant la barrière de la langue que nous pourrons obtenir quelques informations des montagnards.
Avec le réchauffement des températures et la lente fonte des neiges, la vallée commença à dévoiler toute sa splendeur. Un lac, alimenté par une source de montagne, s'y trouvait. Ses eaux cristallines constituaient la principale source d'eau pour les montagnards. Sur le versant dominant la vallée s'étendaient des champs en terrasses, superposés les uns après les autres. Émerveillé par ces terrasses, Shen Haoyu passa plusieurs jours à les étudier. Les cultures en terrasses n'existaient pas sous la dynastie Youjing
; il ignorait si d'autres pays en possédaient.
Les vieilles feuilles tombent peu à peu, et de nouvelles feuilles craquantes apparaissent. Les montagnes et les crêtes se parent de nuances de vert, et quelques fleurs sauvages robustes pointent le bout de leur nez parmi l'herbe.