Dragon Girl New Chapter

Chapter 54

Allerdings kann diese Bergkette nur innerhalb des Gelben Flusses entdeckt werden; sie ist nicht sichtbar, wenn man allein auf dem Berg steht.

Der alte Nanpazi brachte das kleine Boot sogleich an Land und stieg den Berg hinauf, um das Gelände sorgfältig zu erkunden. Schließlich fand er den Eingang zum Auge des Sturms, dem Schatten-Kunlun, betrat ihn aber nicht, denn wenn es sich tatsächlich um den Schatten-Kunlun handelte, konnte es nicht das Grab eines Kaisers sein, sondern höchstens das einer Kaiserin.

Er verstand einfach nicht, warum sie, wenn sie doch nur eine Kaiserin einer bestimmten Dynastie war, nicht neben dem Kaiser bestattet wurde. Selbst wenn sie nicht neben ihm begraben wurde, hätte man doch einfach eine geeignete alte Grabstätte finden können. Warum also diese Mühen auf sich nehmen, Arbeitskraft und Ressourcen verschwenden, um den Verlauf von Bergen und Flüssen zu verändern und das Auge des Sturms im Kunlun-Gebirge zu erschaffen?

Es ist wichtig zu verstehen, dass die Veränderung des Verlaufs von Bergen und Flüssen alles andere als einfach ist. Im Allgemeinen würde kein Feng-Shui-Meister diese Methode befürworten. Handelt es sich jedoch um ein Kaisergrab, könnte der Geländeverlauf unter Umständen mit großem Aufwand verändert werden, um zukünftigen Generationen dauerhaften Reichtum und Wohlstand zu sichern. Im Allgemeinen sollten Berge und Flüsse in der Nähe der Drachenader verlaufen, und eine Veränderung ihres Verlaufs würde bedeuten, das Gebiet in der Nähe der Drachenader selbst zur Drachenader zu machen.

Allerdings muss das ursprüngliche Schatten-Kunlun-Windauge aus dem Nichts erschaffen worden sein. In diesem Fall ist unbekannt, wie viel Arbeitskraft und Ressourcen dafür nötig gewesen wären!

Nach seiner Heimkehr durchforstete Lao Nanpaizi zahlreiche alte Bücher, fand aber keine Informationen über das Schattenauge von Kunlun. Von Neugier getrieben, nahm er seine beiden Lehrlinge und kehrte nach Donghua am Ufer des Gelben Flusses zurück. Als er am Hang stand und den tosenden Fluss in der Ferne betrachtete, war er fassungslos…

Das ist Schicksal! Anders gesagt, gegenüber dem Schatten-Kunlun-Windauge müsste sich eine weitere Grabstätte befinden. Doch nach Lao Nanpaizis Ansicht handelt es sich dabei definitiv nicht um eine Drachenader, sondern um ein uraltes Yin Sha. Zudem liegt es im Wasser, also in einem Wassergefängnis. Sollten dort Wasserleichen bestattet sein, werden sie mit Sicherheit niemals wiedergeboren werden können.

Wäre es lediglich uralte Yin-Energie gewesen, wäre es eine Sache. Doch nachdem Lao Nanpaizi etwa einen halben Monat am Gelben Fluss entlanggewandert war, erkannte er schließlich, dass derjenige, der diese Falle gestellt hatte, wahrhaft skrupellos war. Darüber befand sich das Schatten-Kunlun-Windauge, das die natürliche Ordnung verändert hatte, und dennoch war dort eine Frau begraben. Dies vereinte die Yin-Energie von Himmel, Erde und Mensch, versiegelte die uralte Yin-Energie vollständig und verwandelte diesen Ort in einen Ort großen Unglücks. Solange der Gelbe Fluss nicht austrocknet und das Schatten-Kunlun nicht einstürzt, wird die darunter Begrabene wohl nie wiedergeboren werden können.

Kapitel Sechs: Die Southern Crawler Fraktion

Als ich das hörte, musste ich einfach fragen: „Gibt es da etwa ein verborgenes Geheimnis im Auge des Gelben-Fluss-Drachen? Ist es nicht nur keine Drachenhöhle, sondern auch ein Ort bösartiger Energie?“

Der alte Chen seufzte, nickte und fuhr fort: „Unser Vorfahre war zu eigensinnig. Nachdem er dieses Geheimnis entdeckt hatte, rannte er alle paar Tage zum Gelben Fluss, manchmal drei bis fünf Monate am Stück. Zuerst schenkte unser Herr ihm keine Beachtung, bis er eines Tages anderthalb Jahre verschwand und nicht zurückkehrte. Da machten sich unsere beiden Herren auf die Suche nach ihm …“

"Habt ihr es gefunden?", fragte der junge Herr besorgt.

„Nein!“, antwortete uns der alte Zhang, nahm mehrere Züge von seiner Pfeife und blies den Rauch aus. „Unser Ahnenmeister ist spurlos verschwunden, weder lebendig noch tot. Dadurch erregten das Schatten-Kunlun-Windauge und die Geisterhöhle des Dämonenkönigs die Aufmerksamkeit unserer beiden Meister.“

Doch beide waren intelligent und begriffen, dass selbst ihr Meister dort umgekommen war. Würden sie unüberlegt eintreten, würden sie mit Sicherheit in Schwierigkeiten geraten und ihr Leben verlieren. Außerdem führte der Gelbe Fluss zu viel Wasser; sie konnten ihn erst betreten, wenn er ausgetrocknet war. So begannen die beiden Meister, Informationen über das Schatten-Kunlun-Auge zu sammeln und stießen auf zahlreiche Legenden über das Gelbe-Fluss-Auge nahe der Stadt Donghua. Schließlich kamen sie zu dem Schluss, dass vielleicht … vielleicht der legendäre Große Dämonenkönig Chi You in diesem Gelben-Fluss-Auge begraben lag.

„Das stimmt nicht!“, rief der junge Meister, sprang auf, zeigte auf die Nase des alten Zhang und fluchte: „Glaubt Ihr etwa, wir hätten keine Geschichte gelernt? Jeder weiß doch, dass Chi You vom Gelben Kaiser von fünf Pferden zerrissen wurde. Wo sollte da eine Leiche begraben sein?“

Obwohl wir im Schatten-Kunlun-Windauge einst spekulierten, dass das Gelbe-Fluss-Auge vielleicht der Ort ist, an dem der Große Dämonenkönig Chi You begraben liegt, hat niemand schlüssige Beweise dafür. Schließlich handelt es sich um legendäre Gestalten, und der Gelbe Kaiser und Chi You sind beide vergöttlichte Figuren.

Der alte Zhang war nicht zornig. Er lächelte bitter und sagte: „So ist die Legende wohl, aber was ist mit der Wahrheit? Niemand kennt die Wahrheit. Die Feder der Geschichte liegt immer in den Händen der Sieger. Über Jahrtausende hinweg wurden diese Gestalten beinahe vergöttlicht. Manche der jüngeren Generationen bezweifeln sogar, ob der Gelbe Kaiser und Chi You wirklich existiert haben.“

Ich zog den ungestümen jungen Meister beiseite und fragte stirnrunzelnd: „Wie haben Sie dann festgestellt, dass der legendäre Große Dämonenkönig im Auge des Gelben Flusses begraben liegt?“

„Lasst mich euch erzählen!“, rief der alte Chen und übernahm das Gespräch. „Fangen wir von vorne an… Nachdem unsere beiden Meister einige verstreute Informationen zusammengetragen hatten, begann sein Meister…“ Dabei deutete er auf den alten Zhang und sagte: „Erzähl uns, was dein Meister zu sagen hatte.“

„Na schön.“ Der alte Zhang nahm ein paar Züge von seiner Zigarette, blies den Rauch aus und betrachtete die Rauchschwaden im Raum. Ein Glanz schien in seinen sonst trüben Augen aufzublitzen. Nach einer Weile sagte er: „Der Nachname meines Herrn ist auch Zhang. Tatsächlich trage ich seinen Nachnamen. Ich war ein ausgesetztes Baby … genauer gesagt, ein Geisterkind, das auf einem Friedhof zurückgelassen wurde.“

Der junge Herr murmelte: „Wen interessiert schon deine Herkunft?“

Ich war entsetzt. Vor der Befreiung brachten viele einfache Bäuerinnen aufgrund fehlender Verhütungsmittel Mehrlinge zur Welt, was immenses Leid für Mutter und Kind bedeutete. Wäre es nur das Leid gewesen, wäre es nicht so schlimm gewesen. Das Problem war, dass manche Familien sich die Kinder schlichtweg nicht leisten konnten. In solchen Fällen ertränkten viele verarmte Familien ihre Neugeborenen in der Toilette. Manche brachten sie sogar zu einer Brücke und zerhackten sie mit einer Sichel. Die Grausamkeit dieser Methoden war absolut entsetzlich. Dennoch wurde solches Verhalten fast überall verurteilt, weil die Betroffenen sich die Kinder schlichtweg nicht leisten konnten…

Manche Familien, die es nicht übers Herz brachten, ihre Kinder zu töten, setzten sie am Straßenrand aus, in der Hoffnung, dass sich ein gütiger Mensch finden würde, der sie adoptieren würde. Doch die Chancen auf eine Adoption waren meist sehr gering; die meisten Kinder erfroren oder verhungerten oder fielen wilden Tieren zum Opfer. Damals war es anders als heute; Wölfe und Füchse gab es in Hülle und Fülle.

Es gibt auch Familien, die aus unbekannten Gründen Kinder bekommen, diese aber nicht aufziehen können und sie auf dem Friedhof aussetzen. Selbst wenn jemand, der am Friedhof vorbeikommt, ein solches Kind sieht, würde er es nicht wagen, es zu adoptieren, da ein solches Kind als Unglücksbringer gilt und dem Adoptierenden Unglück bringen wird.

Der alte Zhang wurde als Kind auf einem Friedhof ausgesetzt, hatte aber das Glück, einem Meister zu begegnen, der nicht an Aberglauben glaubte. Dieser Meister zog ihn nicht nur groß, sondern lehrte ihn auch alle Fertigkeiten eines Einsiedlers, sodass er alte Gräber betreten und verlassen konnte, als wären sie leer – aber schließlich befinden sich in alten Gräbern ja auch keine lebenden Menschen…

In den Worten von Meister Zhang hat dieses Kind ein hartes Leben, ist mit einer unauflöslichen Verbindung zu Gräbern geboren und ist ein geborener "südlicher Schurke", der böse Geister unterdrücken kann.

Die Fakten bestätigten seine Behauptung. Der alte Zhang hatte im Laufe seines Lebens unzählige Gräberfelder besucht, große wie kleine. Wie man so schön sagt: „Wer zu oft den dunklen Weg beschreitet, dem begegnen irgendwann Geister.“ Und: „Wer zu viele Gräber aushebt, trifft früher oder später auf Zombies.“ Doch der alte Mann war stets unbeschadet davongekommen und hatte mit den Toten ein Vermögen verdient.

Der alte Zhang nahm den Nachnamen seines Meisters an. Nachdem ihr Urgroßvater verschwunden war, berieten die beiden Meister über ihr weiteres Vorgehen. Meister Chen blieb am Drachenstrand des Gelben Flusses, um weiterhin Informationen über das Auge des Windes im Schatten-Kunlun zu sammeln und zu ordnen, während der alte Zhang begann, überall Gräber auszuheben und Grabstätten zu plündern. Er ließ keine Information aus, selbst wenn es nur Hörensagen war, solange sie relevante Details enthielt. Sein auffälligstes Merkmal war, dass er, ungeachtet der Menge an Grabbeigaben, stets darauf bestand, den Sarg zu öffnen und die Grabinschrift des Verstorbenen zu entnehmen. Aus den Inschriften aufeinanderfolgender Generationen von Grabinhabern suchte er akribisch nach der Legende des Auges des Windes im Schatten-Kunlun.

Nach drei oder vier Jahrzehnten mühsamer Arbeit, in denen sie bruchstückhafte Daten zusammengetragen hatten, waren sie von ihrer Schlussfolgerung schockiert. Sie trafen sich erneut in Longtan am Gelben Fluss, doch das Treffen verlief alles andere als angenehm. Meister Zhang lud Meister Chen ein, das eigentliche Auge des Kunlun-Gebirges zu besuchen, doch aus unbekannten Gründen lehnte Meister Chen ab.

Es war ein Rätsel; niemand kannte den Grund. Man wusste nur, dass die beiden einen heftigen Streit hatten und sich im Streit getrennt hatten. Daraufhin nahm Meister Zhang seinen Lehrling und begab sich allein in das wahre Kunlun-Gebirge, wo sie ein halbes Jahr lang nach dem wahren Auge des Kunlun-Windes suchten.

Der Kunlun-Berg gilt seit jeher als heiliger Berg. Da er das wahre Auge des Kunlun-Gebirges ist, muss ein Grab, sollte es sich tatsächlich darin befinden, außergewöhnlich sein. Meister Zhang ist bereits alt, daher beschloss der alte Mann Zhang, selbst hinabzusteigen und seinen Meister das Grab von oben bewachen zu lassen.

Meister Zhang weigerte sich jedoch, seinen Schüler dieses Risiko eingehen zu lassen, und begab sich dennoch allein ins Auge des Sturms im Kunlun-Gebirge...

Bis heute weiß der alte Zhang nicht, wer im wahren Auge des Kunlun-Gebirges begraben liegt. Über zehn Tage lang wartete er draußen, doch Meister Zhang kehrte nicht zurück. Sein Herz hämmerte vor Sorge. Zähneknirschend wartete er weitere zehn Tage, aber Meister Zhang kam immer noch nicht zurück. Hilflos begrub der alte Zhang hastig das wahre Auge des Kunlun-Gebirges und eilte zum Gelben Fluss, um mit Meister Chen Gegenmaßnahmen zu besprechen.

Unerwarteterweise folgte ihm Meister Zhang, der mit Schlamm bedeckt und bleich war, genau in dieser Nacht, als er bei einem Bauern übernachtete.

Als ich das hörte, lief mir ein Schauer über den Rücken – konnte es sein, dass Meister Zhang tatsächlich mehr als zwanzig Tage in dem Grab verbracht hatte? Unmöglich! Damals gab es keine modernen Beleuchtungsmittel; man benutzte Öllampen und Kerzen. Wie konnte er mehr als zwanzig Tage in der stockfinsteren Unterwelt überleben? Und wie kam er an Essen und Trinken?

Der alte Zhang holte tief Luft, als er geendet hatte. Seine Pfeife war ausgegangen, also nahm er etwas Tabak, stopfte sie wieder auf, zündete sie an und nahm ein paar tiefe Züge. Diesmal drängte ihn keiner von uns dazu.

Der alte Zhang stieß eine Rauchwolke aus und fuhr mit leiser Stimme fort: „Obwohl mein Herr überlebt hat, war er geistig labil und wahnsinnig. Sein Zustand war furchtbar. Es war ihm unmöglich, in diesem Zustand zu reisen. Ich sprach viel Freundlichkeit mit der Bauernfamilie und gab ihnen Geld. Sie vermieteten mir ein halbes Zimmer … Zwei Tage später starb mein Herr. Auf dem Sterbebett murmelte er immer wieder unverständliche vier Worte –“

"Welche vier Wörter?", fragte der junge Herr hastig.

„Der Himmel ist fehlerhaft, die Erde ist unvollständig!“, sagte der alte Zhang und fixierte mein Gesicht mit seinen trüben Augen.

Ich konnte nicht anders, als auszurufen: „Ah!“ Welche andere Bedeutung hatte dieses „Himmlische Krüppel und Irdische Makel“, außer dass es jenes uralte Siegel repräsentierte? Warum murmelte Meister Zhang diese vier Worte auf seinem Sterbebett?

Was genau hat er im Kunlun-Gebirge entdeckt?

Ich fürchte, niemand kann mir diese Frage beantworten.

„Und was geschah dann?“, fuhr ich fort, denn es ging hier um Leben und Tod des Mädchens, und es war keine Kleinigkeit.

„Dann verschwand mein Meister…“ Der alte Chen seufzte und sagte leise: „Ihr kennt doch alle die Geschichte von vor einundsechzig Jahren, nicht wahr? Dieser alte Mann war mein Meister…“

„Was?“ Ich fuhr erschrocken hoch. Also … also dieser alte Mann, der alte Mann, von dem meine Großmutter gesagt hatte, er sei zu alt zum Bewegen, war tatsächlich Chen Laoguis Meister.

„Zwei Jahre später trocknete das Auge des Gelben Flusses aus und gab das Flussbett frei. Meister sagte, das sei die einzige Chance, die Höhle des Dämonenkönigs zu betreten. Er war alt und hatte keine Zeit, weitere sechzig Jahre zu warten, also betrat er die Höhle. Damals waren mein jüngerer Bruder Zhang und ich auf einer langen Reise. Als wir zurückkehrten, war das Auge des Gelben Flusses wieder voll Wasser, und wir konnten nicht mehr hinabsteigen. Wie ihr wisst, gab es damals keine Tauchausrüstung, und selbst die besten Schwimmer wagten es nicht hinab. Über die Jahre hat mein jüngerer Bruder Zhang immer wieder Informationen über das Auge des Gelben Flusses und den Schatten-Kunlun gesammelt. Natürlich gibt es nur sehr wenige Informationen darüber.“ Der alte Chen sprach dies in einem Atemzug, hob eine zerbrochene Schüssel auf, trank einen großen Schluck Wasser und fuhr dann fort:

Wir alle wissen, was danach geschah. Nach der Befreiung wurde die Grabräuberei natürlich streng bekämpft, aber glücklicherweise hielten sich die beiden alten Männer meist im Hintergrund, sodass nicht viele Leute davon wussten.

Unter diesen Umständen gestaltete sich die weitere Forschung zum Schattenauge des Kunlun und zum Auge des Gelben Flusses jedoch äußerst schwierig. Da ihnen keine andere Wahl blieb, widmeten sich Zhangs zwei Schüler weiterhin der archäologischen Arbeit und forschten unter dem Deckmantel staatlicher Autorität offen und legitim alles, was mit dem Schattenauge des Kunlun und dem Auge des Gelben Flusses zusammenhing.

Zu meiner Überraschung kannte der alte Chen Wang Quansheng tatsächlich. Nachdem er erfahren hatte, dass Wang Quansheng Bronzeartefakte im Gelben Fluss gefunden hatte, brachte er ihm heimlich einige Sätze aus dem Südlichen Paizi bei und schickte ihn nach Taiyuan, um dort Antiquitäten zu verkaufen.

Ich habe mich immer gefragt, woher der ehrliche und einfache Wang Quansheng diese wenigen verschlüsselten Phrasen der südlichen Banditen kannte. Wie sich herausstellte, hatte ihn der alte Chen damit unterrichtet.

Der alte Chen hatte den Gelben Fluss genau im Auge behalten; wie hätte er nicht wissen können, dass Wang Quansheng und seine Männer dort Sand ausbaggerten? Und so ging Wang Quansheng zum Südtor von Taiyuan, um Antiquitäten zu verkaufen, und dann tauchte ich, der Unglückliche, auf…

In dieser ganzen Angelegenheit scheine ich der unschuldigste Beteiligte zu sein. Nur weil ich ein paar Bronzegegenstände von Wang Quansheng gekauft habe, bin ich in diesen Schlamassel hineingezogen worden.

Professor Wang und Ya Tou sind Blutsverwandte. Professor Wangs ursprünglicher Zweck seiner Reise war die Erforschung einiger Volksbräuche, doch nun scheint es, dass er auch im Zusammenhang mit dem Gelben-Fluss-Auge hier war.

Nachdem wir uns alles angehört hatten, was sie gesagt hatten, waren wir immer noch verwirrt. Warum bestand der alte Mann Zhang darauf, mich, das Dienstmädchen und den jungen Herrn in diese Misere hineinzuziehen?

Wie sie darauf kamen, dass die im Auge des Kunlun-Windes begrabene Frau die Geliebte des Gelben Kaisers war, während das Auge des Gelben Flusses die Grabstätte des großen Dämonenkönigs Chi You war, interessiert mich nicht.

„Aber was hat das mit uns zu tun? Da ihr erfahrene Grabräuber seid, warum riskiert ihr nicht euer Leben im Schatten-Kunlun-Windauge?“ Ich war zwar direkt, aber das war die Wahrheit, und ich musste nicht höflich zu ihnen sein.

Der alte Zhang holte tief Luft und fuhr fort: „Glaubt ihr, wir wollen das nicht? Aber da ihr dieses uralte Bronzeschwert entdeckt habt, könnt ihr euch der Verantwortung dafür nicht entziehen.“

Ich blickte verwirrt auf das Bronzeschwert in meiner Hand. Warum wurde ich verdächtigt, nur weil ich das Bronzeschwert gefunden hatte? Was war das für eine Logik?

„Über die Jahre haben wir uns nach Kräften bemüht, alles über diese Epoche zu erforschen, doch wir waren schockiert, festzustellen, dass jene Zeit – sie scheint eine Zivilisation besessen zu haben, die der heutigen weit überlegen war – und dass die Schlacht zwischen dem Gelben Kaiser und Chiyou die Zäsur dieser Periode markiert, die zur Zerstörung dieser einst hochentwickelten Zivilisation führte.“ Der alte Chen schüttelte den Kopf und sprach leise.

„Na und?“, sagte der junge Herr abweisend. „Ob es zerstört ist oder nicht, was geht uns das an?“

„Nachdem der Sarg des Gelben Flussdrachen aus dem Wasser geborgen wurde, starben fast alle, die ihn berührten. Warum aber seid ihr drei unverletzt? Ihr wart die Ersten, die mit diesen Bronzeartefakten in Berührung kamen. Logischerweise hättet ihr vor Professor Wang und den anderen sterben müssen. Warum geht es euch gut?“ Der alte Zhang stand auf und fragte mich direkt.

Verdammt, ich wurde auch wütend. Ich sprang auf, packte den alten Zhang am Kragen und hob ihn heftig hoch, wobei ich sagte: „Was soll das? Willst du mich etwa zu Tode verfluchen? Ich bin zäh, weißt du?“

Der alte Zhang hatte überhaupt keine Angst vor mir. Er musterte mich eindringlich und sagte: „Du hast recht, du hast das stärkste Horoskop, das ich je gesehen habe! Wenn dein Horoskop nicht so stark wäre, wer würde es wagen, ein Grab zu plündern? Haha … Also, nach reiflicher Überlegung habe ich beschlossen, dass es besser ist, wenn du es tust. Wir haben so viel durchgemacht, wir sind zögerlich geworden. Du bist ein Außenstehender, du weißt nichts, vielleicht … kannst du ja tatsächlich das Schatten-Kunlun-Windauge durchbrechen …“

„Aber warum sollte ich das Schatten-Kunlun-Auge zerstören? Was würde mir das bringen?“, brüllte ich. Ursprünglich war meine Zusage, zum Schatten-Kunlun-Auge zu gehen, auf die Idee der Regierung zurückgegangen, wie Huang Zhihua und andere vorgeschlagen hatten. Nun bin ich zur billigen Arbeitskraft der Nanpaizi-Fraktion geworden. Wäre er nicht so alt, hätte ich ihm am liebsten ordentlich die Leviten gelesen.

Der alte Zhang beantwortete meine Frage nicht, sondern sah den alten Chen an, der ihm den Kopf schüttelte.

Mir kam ein Gedanke, und ich konnte nicht anders, als zu fragen: „Wusstest du schon, dass das Mädchenrelief im Schatten-Kunlun-Windauge der Magd sehr ähnlich sieht?“

"Ich...nein!" Der alte Zhang stritt es vehement ab, aber ich sah ihn misstrauisch an.

„Was sollen wir jetzt tun?“, fragte Huang Zhihua, die bis jetzt geschwiegen hatte.

Was sollen wir tun? Wir müssen unbedingt wieder ins Auge des Sturms im Kunlun-Gebirge. Ich fragte den alten Zhang, wo wir weiteres Werkzeug besorgen könnten. Er meinte, das sei kein Problem, er habe von allem Ersatz dabei. Tatsächlich hatte er ursprünglich geplant, selbst dorthin zu gehen.

Am Abend bereitete der alte Chen ein paar Beilagen zu und kochte einen großen Topf Reis. Wir aßen bei ihm. Schließlich beschlossen alle, dass der alte Chen und der alte Zhang uns wieder ins Schattenauge von Kunlun begleiten würden und wir am nächsten Morgen früh aufbrechen würden.

Ich weiß, dass jetzt nicht der Zeitpunkt ist, Schuldzuweisungen vorzunehmen. Am wichtigsten ist es, den Fluch des Drachensargs zu brechen und einen Weg zu finden, das Mädchen zu retten.

Was die zweideutigen Aussagen der beiden alten Männer betrifft, so gab es zwar viele verdächtige Punkte, aber ich hatte keine andere Wahl, als darüber zu schweigen.

Am nächsten Morgen waren Wang Ming und Hu Lai schon ganz aufgeregt und hatten bereits einen Traktor gemietet. Wir frühstückten schnell, schulterten unsere Rucksäcke, stiegen auf den Traktor und holperten nach Longtan.

Ich erinnere mich sehr genau daran, dass der Ort, an dem wir das letzte Mal aus dem Gelben Fluss herausgeklettert sind, in der Nähe von Longtan lag, und Longtan ist der genaue Ort des Auges des Gelben Flusses.

Ich erinnere mich, als Lao Cai uns den Hügel hinunterführte, um hinunterzuschauen, sahen wir unzählige Irrlichter am Drachenstrand, flackernd und undeutlich...

Als mich der junge Herr fragte, erklärte ich ihm, dass es sich um Phosphor aus dem Boden handele – jetzt, wo ich darüber nachdenke, fürchte ich, dass diese Irrlichter doch nicht so einfach zu erklären waren, oder?

Ich habe das Loch gefunden, aus dem wir gestern geklettert sind. Der Gelbe Fluss war ziemlich hoch angestiegen und stand ganz nah am Loch. Ich machte mir große Sorgen, ob wir nicht ertrunken wären, wenn der Fluss nach unserem Hineingehen noch weiter anstiege und das Loch überflutete.

"Bist du sicher, dass du von hier aus hineingehen willst?", fragte Huang Zhihua.

Nachdem wir das gestern Abend besprochen hatten, waren der junge Meister und ich uns einig, dass es viel bequemer wäre, von hier aus einzutreten als vom Haupteingang des Schatten-Kunlun-Auges.

"Warte...", rief der alte Chen plötzlich.

"Was ist los?", fragte ich stirnrunzelnd.

„Glaubst du, es könnte irgendeine Verbindung zwischen dem Schatten-Kunlun-Auge und dem Gelben-Fluss-Auge geben? Je länger ich es mir ansehe, desto seltsamer erscheint mir das“, sagte der alte Chen.

Der junge Meister verdrehte die Augen und spottete: „Was ist los?“ Er mochte die beiden alten Männer immer weniger. Natürlich ging es mir genauso, aber jetzt brauchte ich ihre Hilfe, um erneut in das Schatten-Kunlun-Auge des Windes einzudringen.

„Das ist nichts!“, lachte der alte Chen zweimal trocken.

Huang Zhihua war bereits in den Gelben Fluss gesprungen und sagte zu mir: „Alter Xu, ich gehe zuerst hinunter, du folgst mir…“

Ich nickte zustimmend. Dieser Soldat war seit seinem Weggang vom Schatten-Kunlun-Auge des Windes wortkarg gewesen. Von gestern bis jetzt hatte er kaum ein Wort gesprochen. Doch wenn es wirklich brenzlig wurde, war er stets der Erste, der nach vorn eilte.

Bald darauf stieg Huang Zhihua in die Höhle. Ich wagte nicht zu zögern und folgte ihm schnell, gefolgt von Alt-Mann Zhang und dem jungen Meister, während Alt-Mann Chen den Schluss bildete.

Beim Betreten der Höhle wurde es draußen unglaublich dunkel. Wir schalteten alle unsere Grubenlampen ein. Der alte Zhang lobte immer wieder deren Nutzen und meinte, sie seien dem „Geisterlichtauslöschen“, das er in seiner Jugend benutzt hatte, weit überlegen. Der junge Meister fragte neugierig, was das „Geisterlichtauslöschen“ sei, doch der alte Zhang lächelte nur und schwieg.

Ich habe von dem Sprichwort „Geist bläst das Licht aus“ gehört. Das ist im Grunde eine Öllampe mit einem langen Griff. Wenn Grabräuber in ein Grab kriechen, halten sie die Lampe im Mund, weil sie die Hände voll haben. Erfahrene, professionelle Grabräuber knien vor dem Grabinhaber nieder und verbeugen sich, bevor sie das Grab öffnen, in der Hoffnung, dessen Vergebung zu erlangen. Normalerweise gilt: Wenn die Lampe nicht ausgeht, ist alles in Ordnung; geht sie aus, möchte der Grabinhaber nicht gestört werden.

In einer solchen Situation sollten Sie die bereits erhaltenen oder im Begriff sind, zu erhaltenden Grabbeigaben schnell ablegen, dreimal niederknien und sich verbeugen und das Grab verlassen, sonst droht Gefahr.

Huang Zhihua ging voran, machte ein paar Schritte vorwärts, blieb stehen und fragte mit leiser Stimme: „Alter Xu, komm und sieh dir das an…“

Ich trat rasch einen Schritt vor und stellte mich neben ihn. Ich sah, wie er auf die Wände zu beiden Seiten des Tunnels deutete. Ursprünglich waren die Wände vollständig mit dichtem, schwarzem Rankenbewuchs bedeckt gewesen, sodass man nicht erkennen konnte, was es war. Nun hatte er die Ranken verbrannt und die ursprüngliche Farbe der Tunnelwände freigelegt, die Brandspuren aufwiesen und verkohlt waren.

Zum Glück hatte sich der dichte Rauch längst verzogen, aber ich konnte immer noch einen eigentümlichen Gestank in der Nase wahrnehmen, eine unbeschreibliche Übelkeit.

„Die Wände dieses Tunnels sehen aus, als wären sie schon einmal abgebrannt“, sagte Huang Zhihua mit leiser Stimme.

Ich nickte zustimmend. Zwischen den Wänden lagen verstreut Leichenteile, alle unvollständig. Unwillkürlich erinnerte mich das an die Grabkammer des Königs von Guangchuan, wo unzählige Knochen auf dem offenen Platz verstreut lagen, der zur hohen Plattform führte. Könnte es sich bei diesem Tunnel um dasselbe handeln?

Ich frage mich jedoch, wie es dazu kam, dass diese schwarzen Ranken wuchsen. Es erscheint logisch – in diesem Tunnel gibt es etwas natürliches Licht, und das Wasser des Gelben Flusses fließt wahrscheinlich oft hindurch, daher ist es nachvollziehbar, dass Pflanzen dort wachsen. Da sie zudem neben Leichen und Knochen wachsen, werden sie natürlich von negativer Energie durchdrungen.

Moment mal, mir ist gerade etwas eingefallen. Wenn dieser Tunnel ständig von diesen schwarzen Ranken bedeckt ist, wie sind dann der Polizist und der Meister des alten Mannes Chen damals hineingekommen? Haben sie die Ranken auch verbrannt, um hineinzukommen?

Auch Huang Zhihua schien sich dieses Problems bewusst gewesen zu sein und wandte sich mir zu. Ich schüttelte den Kopf; dieser Ort war einfach zu unheimlich.

Wir fünf gingen schweigend Schritt für Schritt. Da wir so überstürzt geflohen waren und die Ranken uns die Sicht versperrten, konnten wir nichts klar erkennen und hatten keine Ahnung, wie tief der Tunnel war. Nach etwa zehn Minuten hatten wir das Ende noch immer nicht erreicht. Der junge Herr sagte leise: „Warum kommt mir dieser Tunnel so lang vor?“

Ich erklärte lachend, dass ich beim Hinausgehen schnell gerannt sei, um zu entkommen, jetzt aber langsam gehe, weshalb sich der Tunnel natürlich länger anfühlt.