Feng Fei trat aus dem Zuifeng-Pavillon, warf einen kurzen Blick zurück, um noch etwas zu sehen, kicherte leise, nahm seinen Gemüsekorb und eilte zu seiner Unterkunft.
„Yuanjue, Yuanjue!“ schrie Fengfei, sobald er den Hof betrat.
Als Feng Fei hinter die Sichtblende trat, sah sie als Erstes die Person, die ihr gefolgt war! Feng Fei erschrak so sehr, dass sie beinahe den Gemüsekorb fallen ließ, den sie in der Hand hielt.
Die Situation stellte sich wie folgt dar: Ein Mann in Schwarz stand hinter Yuan Jue, während die Person, die Feng Fei gefolgt war, hinter einem anderen Mann in Weiß stand. Hinter diesem Mann standen fünf Männer, alle identisch gekleidet wie die Person, die Feng Fei gefolgt war. Die beiden Gruppen standen sich nun gegenüber. Feng Feis Ankunft löste diese Pattsituation deutlich auf.
Der Blick des weißgewandeten Mannes musterte Feng Fei, und sofort spürte sie, wie sich ihr die Nackenhaare aufstellten. Vorsichtig trat sie zwei Schritte zurück und näherte sich Yuan Jue vorsichtig von der Seite. Von allen Anwesenden war nur Yuan Jue wirklich vertrauenswürdig.
Tatsächlich wollte Feng Fei sich umdrehen und weglaufen, aber sie war eindeutig von der Aura gefangen und konnte so etwas nicht tun.
Feng Fei verfluchte innerlich sein Pech und war äußerst vorsichtig. Zum Glück trug er heute noch seine eng anliegende Kleidung, und die Schlangenknochenpeitsche, die Feng Jiu angefertigt hatte, hing an seiner Hüfte. Feng Fei stellte den Gemüsekorb mit den Lebensmitteln auf den Boden und berührte die Peitsche an seiner Hüfte, um nach Anzeichen von Gefahr zu tasten. Sofort fühlte er sich viel wohler.
„Heh, du bist also Feng Fei?“ Der Mann in Weiß sah Feng Fei an, sein zuvor ernster Gesichtsausdruck entspannte sich plötzlich. Er stellte die Frage beiläufig, als würde er sich mit einem alten Freund unterhalten.
Feng Fei antwortete nicht sofort. Stattdessen warf er Yuan Jue einen vorsichtigen Blick zu. Da Yuan Jue nicht auf irgendeine Weise reagierte, nickte er und sagte: „Ja, ich bin Feng Fei. Was kann ich für Sie tun?“
„Ich möchte mir nicht anmaßen, Ratschläge zu erteilen, aber ich hätte nicht gedacht, dass du so anders bist als die Gerüchte. War die gefallene Kaiserin des Zinnoberroten Vogelreichs nicht erst zwölf Jahre alt? Du siehst aus wie fünfzehn oder sechzehn. Ich bin etwas verwirrt.“ Der Mann in Weiß berührte den Ring an seinem rechten Daumen und sprach mit einem leichten Lächeln.
Feng Fei zuckte mit den Achseln und wirkte entspannt, doch nur Yuan Jue, der Feng Fei gut kannte, wusste, dass dieser bestens auf den Kampf vorbereitet war. „Ich weiß auch nicht, warum ich so aussehe, ich habe nur ein Nickerchen gemacht. Frag Yuan Jue, wenn du mir nicht glaubst, ihr kennt euch bestimmt.“ Während er das sagte, warf Feng Fei Yuan Jue ebenfalls einen Blick zu.
Auch Yuan Jue blickte Feng Fei an, seine Augen blitzten mit einem Ausdruck auf, den Feng Fei nicht deuten konnte. Schließlich, scheinbar unfähig, Feng Feis intensivem Blick standzuhalten, senkte Yuan Jue langsam den Kopf. Er bemerkte die Enttäuschung in Feng Feis Augen nicht, als er den Kopf senkte.
Der Mann in Weiß unterbrach die "Unterhaltung" zwischen Feng Fei und Yuan Jue nicht, lediglich ein leichtes Lächeln lag auf seinen Lippen.
„Du bist hier nicht willkommen! Geh bitte!“, rief Feng Fei, sichtlich verärgert über Yuan Jues Verbeugung. Plötzlich erhob sich seine Stimme, und er zog die Peitsche von seinem Gürtel, ließ sie in der Luft knallen und richtete sie direkt auf den Mann in Weiß.
Die Situation spitzte sich schlagartig zu. Die fünf Männer hinter dem weißgewandeten Mann sprangen plötzlich hervor, jeder bereit zum Angriff. Auch Feng Fei war nervös und ärgerte sich insgeheim über ihre Impulsivität. Sie wusste nicht, warum sie so reagiert hatte, aber jetzt war eindeutig nicht die Zeit für Reue; sich der Herausforderung direkt zu stellen, war der einzige Weg.
Bei diesem Gedanken richtete Feng Fei seinen Rücken auf, umklammerte die Schlangenknochenpeitsche noch fester und seine Augen waren voller Entschlossenheit.
Der Mann in Weiß lachte plötzlich auf, winkte die fünf ihn bewachenden Personen weg und trat langsam heraus. Erst jetzt bemerkte Feng Fei, dass der Mann in Weiß in einem Rollstuhl saß.
„Warum bist du so nervös? Ich bin doch nur gekommen, um meinen alten Freund Yuan Jue zu besuchen.“ Der Mann in Weiß schob den Rollstuhl langsam auf Feng Fei zu.
Feng Fei wich unwillkürlich ein paar Schritte zurück, bis er den Steintisch berührte, und blieb dann stehen.
Der Mann in Weiß ging nicht weiter vorwärts, als Feng Fei sich zurückzog.
Der Mann in Weiß kicherte leise, neigte den Kopf, sah Yuan Jue an und sagte: „Alter Freund, lass uns unsere Erinnerungen für heute hier beenden. Wenn du das nächste Mal kommst, sei bitte nicht so wie heute, wo du uns nicht einmal ein anständiges Getränk oder Tee zur Unterhaltung anbieten kannst.“
Yuan Jues Hände waren fest zu Fäusten geballt, und die hervortretenden Adern zeigten, dass er nicht so gleichgültig war, wie es den Anschein hatte.
Gerade als der Mann in Weiß und seine Männer die Sichtschutzwand überqueren wollten, atmete Yuan Jue tief durch, starrte dem Mann in den Rücken und sagte langsam vier Worte: „Pass auf dich auf, verabschiede dich nicht von mir.“
Dem Mann in Schwarz hinter Yuan Jue lief ein Schauer über den Rücken. Die Worte seines Meisters schienen belanglos, doch jeder, der die Situation kannte, wusste, dass sein Meister außer sich vor Wut war. Der Mann in Schwarz schauderte; der eine war sein Meister, der andere der Pavillonmeister – er wusste nicht, wer gewinnen würde.
„Yu Jin, warum hat er diesen Ort gefunden!“, rief Yuan Jue plötzlich und zeigte mit dem Finger auf den schwarz gekleideten Mann, der schweigend hinter ihm gestanden hatte.
Yu Jin zitterte und kniete blitzschnell vor Yuan Jue nieder, seine Stimme voller Angst: "Mein Herr, es ist alles meine Schuld, an jenem Tag..."
„Schon gut, ich will nichts mehr hören.“ Yuan Jue unterbrach Yu Jin. Yu Jins Körper zitterte noch heftiger. Er fürchtete, dass es ihm noch lange nicht gut gehen würde! Außerdem würde ihn sein Meister streng bestrafen.
Sobald der Mann in Weiß gegangen war, erschlaffte Feng Feis Körper, und sie musste sich am Steintisch abstützen, um nicht vor Yuan Jue und Yu Jin zusammenzubrechen. Es dauerte einen Moment, bis sie wieder zu Atem kam. Feng Fei warf Yuan Jue einen vielsagenden Blick zu, sagte aber nichts. Sie steckte ihre Peitsche weg und ging in ihr Zimmer.
Sie fühlte sich emotional völlig erschöpft. Aber sie wusste nicht warum. Sie musste die Dinge klären.
Yuan Jue blickte auf Feng Feis etwas verlassenen Rücken, öffnete den Mund, sagte aber schließlich nichts und seufzte niedergeschlagen.
Der Mond stieg leise über die Baumwipfel. Feng Fei, der heute Abend nicht trainieren wollte, lag im Bett, blickte zur Decke und seine Gedanken schweiften ab.
Yuan Jue saß in seinem Zimmer, neben ihm stand Yu Jin, der ein schwarzes Outfit trug.
„Klopf, klopf, klopf“, sagte Yuan Jue und klopfte immer wieder auf den Tisch, doch jeder Klopf traf Yu Jin mit voller Wucht ins Herz und machte ihn noch angespannter.
„Seht ihr? Was genau will der Pavillonmeister tun?“ Yuan Jue ließ Yu Jin schließlich los, sein Blick wanderte zu Feng Feis Zimmer, sein Blick tief und furchterregend.
Yu Jin entspannte sich und stand mit gesenktem Kopf neben Yuan Jue und sagte: „Sektmeister, er... wollte den Meister nur zwingen, zurückzugehen.“
„Heh, mich also zurückschicken?“, fragte Yuan Jue mit einem bitteren Lächeln. Er war körperlich unterlegen und wurde in diese Lage gezwungen. Yuan Jue ballte die Fäuste und sah Yu Jin direkt in die Augen: „Du willst, dass ich zurückgehe? Dann gehe ich zurück.“
Yu Jins Körper glitt zunächst nach vorne, dann verkrampfte er sich plötzlich, als ob die Unzufriedenheit des Meisters mit dem Pavillonmeister ihren Höhepunkt erreicht hätte.
„Geh und triff die Vorbereitungen und sorge für ausreichend.“ Yuan Jue stand langsam auf, ging zum Fenster, schob es vorsichtig auf und blickte zum hellen Mond hinauf. Morgen war der Fünfzehnte, der Tag des Vollmonds, aber es war auch der Tag, an dem er sie verlassen würde.
„Störe sie nicht, bereite alles sorgfältig vor. Stelle sicher, dass alles, was ich dich gebeten habe vorzubereiten, bereit ist.“
Yu Jin wusste, wen Yuan Jue mit „sie“ meinte, und nickte stumm. Es stellte sich heraus, dass sein Meister keine Schwächen hatte, weshalb der Pavillonmeister ihn immer wieder unter Druck gesetzt hatte, jedoch ohne Erfolg. Doch in den letzten sechs Monaten hatte diese „sie“ seinem Meister eine Schwäche offenbart. Er wusste nicht, ob er sich freuen oder Sorgen machen sollte. Er freute sich, dass sein Meister endlich „Menschlichkeit“ gezeigt hatte, sorgte sich aber gleichzeitig, dass sein Meister, wie heute, leicht bedroht werden konnte und sich nicht wehren konnte.
Er glaubte jedoch, dass sein Herr nicht der Typ war, der leicht eine Niederlage eingestehen oder nachgeben würde, und dass die heutigen Ereignisse ihn nur noch mehr zu Vergeltung provozieren würden. Yu Jinxin trauerte bereits um den Pavillonmeister. Wer von seinem Herrn ins Visier genommen wurde, hatte nie ein gutes Ende. Er hoffte, sein Herr würde ihre vergangene Beziehung bedenken und dem Pavillonmeister gegenüber Nachsicht üben.
„Morgen werde ich mich auf die Abreise vorbereiten…“ Yuan Jue seufzte leise, sein Blick zum hellen Mond über ihm wurde noch ferner und tiefer.
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Kapitel 29 Der leere Innenhof
Kapitel 29: Der leere Innenhof
Als der Morgen graute, konnte neben Yuan Jue auch Feng Fei die ganze Nacht nicht schlafen.
Feng Fei blickte auf und sah einen Lichtstreifen, der langsam durch das Papierfenster den Raum erhellte. Er stand einen Moment wie benommen da, dann setzte er sich langsam vom Bett auf, zog sich an, griff nach der Schlangenknochenpeitsche und ging in Richtung Hof.
Es war bereits Hochsommer, und selbst im schwach beleuchteten Morgen herrschte noch eine drückende Hitze, die die Menschen unruhig werden ließ.
Feng Fei wurde die Unruhe in ihrem Herzen nicht los. Sie zog ihre Peitsche und schwang sie ein paar Mal, aber es fühlte sich nicht richtig an. Sie war völlig verwirrt. Befürchtete sie etwa, dass Yuan Jue ihr etwas verheimlichte? Aber jeder hat doch seine Geheimnisse, oder? Hatte sie nicht auch ihr Geheimnis, wie sie von außerhalb in diese Welt gekommen war, für sich behalten? Oder war sie verbittert, weil Yuan Jue ihre Güte missbraucht hatte? Sie eilte zurück und fand an ihrer Stelle die Person vor, die ihr möglicherweise feindlich gesinnt gewesen war. Doch diese Person schien sich nicht gut mit Yuan Jue zu verstehen. Was also bedrückte sie so sehr?
Feng Fei war völlig verwirrt; sein Geist wurde zunehmend chaotisch, und er hatte sogar einen Großteil der Peitschentechniken, die er zuvor gemeistert hatte, wieder verloren.
Als Yuan Jue aus seinem Zimmer trat, sah er Feng Fei, wie sie gedankenverloren mit ihrer Peitsche fuchtelte und sich gelegentlich selbst damit schlug. Sie runzelte nur unbewusst die Stirn und fuchtelte weiter mit der Peitsche.
In Yuan Jues Herzen entfachte ein unbenanntes Feuer. Er stürzte vor, riss Feng Fei die Peitsche aus der Hand und brüllte: „Feng Fei! Was soll das?! Wenn du die Peitschentechnik, die ich dir beigebracht habe, nicht üben willst, musst du es nicht! Was soll dieser Zirkus?!“
Feng Fei hob den Kopf ausdruckslos, ihre Gedanken wirbelten noch immer in ihren wirren Gedanken herum. Ihre Augen waren voller Verwirrung, was Yuan Jues Herz zusammenzucken ließ. Seine Worte wurden merklich sanfter: „Xiao Fei, deine Gedanken kreisen gerade nicht um die Peitschentechnik. Geh spazieren!“
Feng Fei nahm Yuan Jue die Peitsche ab und nickte gehorsam, als er dessen Worte hörte. Dann steckte er die Peitsche in seinen Hosenbund und ging hinaus.
Yuan Jue sah Feng Feis sich entfernende Gestalt mit vor Wut funkelnden Augen nach. „Sektmeister, hmpf.“
Feng Fei irrte ziellos durch die Straßen und kam erst nach einer Weile wieder zu sich. Mitten in der Menge, beobachtete sie die Kutschen und Pferde, die wie weiße Drachen dahinflossen, und plötzlich überkam sie ein intensives, unauflösliches Gefühl der Fremdheit. Ihr wurde plötzlich bewusst, dass ihre Existenz in dieser Welt überflüssig war. Vielleicht war sie nur hierhergekommen, um ihrer Vorgängerin bei der Rückeroberung des Zinnoberroten Vogelkönigreichs zu helfen, aber was ging sie das wirklich an?
Feng Fei verspürte plötzlich den Wunsch, diese Welt zu verlassen; sie vermisste China. Selbst dort, ohne Familie oder Partner, hatte sie viele enge Freunde, einen gut bezahlten Job und den festen Willen, das Leben in vollen Zügen zu genießen. Sie hatte immer das Gefühl gehabt, dass sie, obwohl sie bald dreißig wurde, nicht die Denkweise einer Dreißigjährigen besaß; sie hatte sich stets einen jungen und dynamischen Geist bewahrt. Doch nun, in dieser fremden Welt, in der sie niemanden kannte, war ihr Herz gealtert, und plötzlich zeigten sich Falten auf seiner Oberfläche.
Feng Fei seufzte niedergeschlagen und versuchte, sein gebrochenes und verzweifeltes Herz zu beruhigen. Er war von sich selbst besiegt worden. Er, der sonst nie viele Gedanken hatte, war völlig hilflos gewesen, als er plötzlich ausbrach.
Der Sommer im Zinnoberroten Vogelreich ist stets intensiver als in den anderen vier Königreichen. Obwohl es noch nicht Mittag ist, steht die sengende Sonne bereits hoch am Himmel, und selbst die Händler, die ihre Stände am Straßenrand aufgebaut haben, um ihre Waren feilzubieten, sind erschöpft und lassen die Köpfe hängen.
Auch Feng Fei war lustlos, aber sie ging selten aus. Einschließlich gestern und heute war sie nur dreimal wirklich unterwegs gewesen. Feng Fei griff nach ihrer Handtasche. Zum Glück erinnerte sie sich vage daran, etwas Silber mitgenommen zu haben. Sonst wäre es ja jämmerlich, mit leeren Händen durch die Straßen zu irren, mit Dingen, die es zu sehen, aber nichts zu kaufen.
Während sie umherbummelte, kehrte Feng Fei, die anfangs noch so lustlos gewesen war, allmählich in Schwung. Wie man so schön sagt: Frauen sind zum Shoppen geboren, und Feng Fei verkörperte das perfekt. Seht sie euch nur an – längst nicht mehr so lustlos wie zuvor; sie drängte sich bereits in einen Puderladen und feilschte mit dem Verkäufer. Wenig später verschwand sie in einem Bekleidungsgeschäft und suchte sich etliche Kleidungsstücke aus. Die meisten Sachen in diesem Laden waren hellrot oder blassgelb, und nach kurzem Überlegen entschied sich Feng Fei für je zwei Teile in jeder Farbe und kaufte außerdem zwei Outfits für Yuan Jue.
Mit großen und kleinen Taschen bepackt, warf Feng Fei einen Blick auf die Uhr und stellte fest, dass es Mittag war. Sie ging zu dem Wonton-Stand, an dem sie und Yuan Jue bei ihrer Ankunft in Qingfeng gegessen hatten. Plötzlich überkam sie ein starkes Verlangen nach Wontons.
……
Im Hof stand Yu Jin, schwarz gekleidet, hinter Yuan Jue, während vor Yuan Jue ein großer Haufen seltsamer und ungewöhnlicher Dinge aufgestellt war.
„Wo ist der Speicherring, den ich dich suchen ließ?“, fragte Yuan Jue. Sein Blick schweifte über die vielen Gegenstände, bevor er sich vorsichtig auf die Steinbank neben ihm setzte.
Yu Jin zog rasch einen kleinen Stoffbeutel aus der Tasche. Yuan Jue nahm ihn, öffnete ihn, warf einen Blick hinein und nickte zufrieden. Mit einer Handbewegung verschwand alles, was auf dem Steintisch stand.
Tatsächlich ist es nicht verschwunden; vielmehr wurde es in Yuanjues Speicherring aufbewahrt.
Speicherringe sind auf den Vier Kontinenten extrem selten; obwohl sie nicht ungewöhnlich sind, sind sie dennoch außerordentlich wertvoll. Yuan Jue findet den Speicherring aufgrund des Erwachens seiner Blutlinie angesichts seiner inhärenten Funktionen ziemlich nutzlos.
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Obwohl Feng Fei einen Speicherring besaß, befand sich dieser in dem Gebiet, in dem Feng Yi und die anderen lebten, sodass sie ihn nicht nach Belieben benutzen konnte. Das kleine Schwert, das sie zuvor an sich genommen hatte, war tatsächlich in ihrem Ärmel verborgen. Obwohl es den Anschein erweckte, als stamme es aus einem Speicherring, besaß Feng Fei in Wirklichkeit keinen solchen.
Yuan Jue hatte viel für Feng Fei vorbereitet: mehrere Garnituren Herrenkleidung, die er vielleicht brauchen könnte, und mehrere Garnituren Nachtwäsche. Im Königreich der Zinnoberroten Vögel, wo helle Stoffe vorherrschten, war es äußerst schwierig, auch nur ein etwas dunkleres Kleidungsstück zu finden. Dann war da noch etwas Silber – nicht das Silber, für das er Feng Fei zuvor einen Schuldschein ausgestellt hatte; betrachten Sie es als ein kostenloses Darlehen! Yuan Jue setzte das Wort „kostenlos“ gedanklich in Anführungszeichen. Außerdem gab es noch einige Medikamente, die er vielleicht brauchen könnte, und so weiter.
Das Wichtigste war die Verkleidung. Nach jener Nacht der Knochenmarksreinigung und Meridian-Stimulation war Feng Fei bereits unglaublich anziehend geworden. Obwohl er mit Feng Feis oft etwas begriffsstutziger Art durchaus zufrieden war, befürchtete er dennoch, dass jemand mit Hintergedanken sie sehen und es für sich behalten könnte, was unnötig Ärger verursachen würde. Wenn möglich, wäre es am besten, jegliche potenziellen Probleme im Keim zu ersticken.
Yuan Jue dachte darüber nach, wandte sich an Yu Jin und sagte: „Geh und gib Feng Fei diesen Speicherring. Danach such mich außerhalb der Stadt auf. Ich werde sie nicht besuchen.“
Yu Jin antwortete und ging. Yuan Jue blickte zum Himmel auf, sein Blick war abwesend, doch ein halbes Lächeln umspielte seine Lippen.
Während Feng Fei an einem Straßenstand genüsslich ihre Wan-Tan aß, wurde ihr plötzlich von einer dunklen Gestalt der Blick versperrt. Überrascht blickte sie auf und sah zu ihrem Erstaunen Yu Jin in schwarzer Kleidung. Dreist erschien Yu Jin in Schwarz vor allen Anwesenden, scheinbar unbeeindruckt von den Blicken und dem Getuschel, was Feng Fei ziemlich unangenehm fand.
Feng Fei senkte die Stimme und fragte: „Warum seid ihr hier? Wo ist Yuan Jue?“ Dann blickte er hinter Yu Jin, sah aber nicht die vertraute hellrote Farbe.
Ein gezwungenes Lächeln huschte über Yu Jins Gesicht, verschwand aber schnell wieder. Er berührte sein Gesicht und dachte bei sich, dass ihm das Wort „Lächeln“ noch immer nicht zusagte. „Mein Herr hat mich gebeten, Ihnen dies zu überreichen.“ Yu Jin reichte Feng Fei einen unscheinbaren kleinen Stoffbeutel, ohne weitere Erklärungen abzugeben, und wandte sich zum Gehen.
Voller Zweifel blickte Feng Fei Yu Jin nach, der eilig herbeieilte. Gerade als er seinen Stoffbeutel öffnen wollte, fiel ihm etwas ein. Er raffte seine Sachen zusammen und wollte Yu Jin hinterherrennen. Doch Yu Jin war blitzschnell und im Nu verschwunden. Wütend stampfte Feng Fei mit dem Fuß auf und rannte zurück in den Hof, wo er wohnte.
Sobald er eintrat, rief Feng Fei: „Yuan Jue! Yuan Jue!“
Aber niemand im Hof reagierte.
Feng Fei hatte plötzlich eine Idee. Sie warf die gekauften Sachen abrupt zu Boden und rannte zu Yuan Jues Zimmer. Alles dort war ordentlich und aufgeräumt, als würde es auf die Rückkehr und Ruhe seiner Besitzerin warten. Doch Feng Fei spürte deutlich, dass dem Zimmer menschliche Wärme fehlte.
Er ging. Ohne sich zu verabschieden.
Feng Fei fühlte sich einen Moment lang schwach und schaffte es nur mit Mühe, sich an der Tür abzustützen.
Ihr Herz war voller Bitterkeit, und Feng Fei konnte dieses Gefühl nicht recht deuten. Sie berührte ihre Brust; selbst damals im Himmlischen Reich, als sie wusste, dass diese Person heiraten würde, hatte sie nie so empfunden.
Feng Fei drehte sich um und blickte in den plötzlich leeren Hof. Auch Feng Feis Herz schien sich leer zu fühlen.
„Ich habe dir auch Kleidung gekauft, aber ich habe sie dir noch nicht gegeben…“
Kapitel 30 Begegnung mit einem verletzten Kind