Super Ghost Detector

Chapter 24

Zhang Xiaojing es extremadamente calculador, y entablar amistad con él a corto plazo es prácticamente imposible. Lu Xuan, como su superior, naturalmente no necesita adularlo. Sin embargo, debe mantenerse al tanto de los movimientos dentro de los Malos. Después de todo, Zhang Xiaojing ha entrenado a sus subordinados como verdaderos creyentes, algo que Lu Xuan no puede influir fácilmente. Casualmente, Li Fushan también le pidió a Lu Xuan que le buscara trabajo. No puede seguir viviendo de la herencia de Lai Xi. Vive en la casa de Lai Xi; necesita ser autosuficiente.

Tras hablar con él, Lu Xuan decidió enviarlo con los Malos. Tener a alguien de confianza allí le facilitaría a Lu Xuan el control de la situación. Además, al examinarlo más de cerca, Li Xiaowei y Zhang Xiaojing tenían bastantes similitudes. Ambos eran capaces de entrenar a sus subordinados para que fueran extremadamente leales. Ninguno de los dos era bondadoso, así que no sería tarea fácil para Zhang Xiaojing capturarlo.

El trabajo del alguacil del condado era mucho más sencillo de lo que Lu Xuan había imaginado, principalmente porque Zhang Xiaojing era muy competente. Lu Xuan le encomendó todas las tareas de captura de ladrones y asaltantes. Con Li Fushan vigilando, mientras no fuera algo demasiado escandaloso, fingía no ver nada. De todos modos, se llevaría más de la mitad del mérito, lo cual era una de las ventajas de ser funcionario.

Sin embargo, Lu Xuan aún tenía algunos asuntos pendientes. El alguacil del condado era responsable de ciertos trámites de registro de hogares. En resumen, para registrar un hogar en el condado de Wannian, Chang'an, había que pasar por el control de Lu Xuan.

El sistema de registro familiar de la dinastía Tang era extremadamente estricto. En el condado de Wannian, justo delante del emperador, era aún más estricto. Innumerables comerciantes de las Llanuras Centrales intentaron usar sus influencias y contactos para obtener un registro familiar en el condado de Wannian a través de Lu Xuan.

Que Dios lo ayudara, era la primera vez en su vida que alguien le pedía regalos a Lu Xuan. Sin embargo, tras una dura lucha interna, Lu Xuan rechazó todas las ofertas de regalos que le habían llegado a través de sus contactos. En su vida anterior, Lu Xuan odiaba a los funcionarios corruptos por encima de todo, y no quería convertirse en uno de ellos. Claro que, más importante aún, a Lu Xuan no le faltaba dinero.

El emperador le obsequió una gran bolsa de cuentas de oro y plata, un gesto que sutilmente lo ridiculizaba como un paleto que solo se preocupaba por el oro y la plata. Pero seguía siendo dinero de verdad. Tras su conversión, Lu Xuan era bastante rico. Podía mantener a un gran número de sirvientes y vivir una vida muy cómoda. Sin embargo, Lu Xuan no estaba satisfecho con este estilo de vida. Habiendo reencarnado e incluso llegado a ser jefe del departamento de policía de la capital, sería un desperdicio de su condición de reencarnado no experimentar la gran riqueza y el poder.

Al salir del trabajo, regresé a mi patio trasero. El anciano y Xiao Si estaban trabajando afanosamente. Todo el patio estaba impregnado de un fuerte aroma a alcohol.

Las tres herramientas esenciales para los viajeros en el tiempo son el cemento, el perfume y el jabón. La producción de cemento es una industria pesada, y la riqueza y el estatus de Lu Xuan hacen que le sea completamente imposible adquirirlo. Además, los métodos rudimentarios de fabricación de cemento que se describen en las novelas de viajes en el tiempo no son fiables. No se puede garantizar ni la resistencia ni la adherencia. (Esto también depende de la región; en algunas zonas, la textura rocosa es especialmente adecuada para la fabricación de cemento, mientras que en otras no).

Solo conocía los fundamentos de la elaboración de perfumes y jabones, y tenía pocas esperanzas de éxito a corto plazo. Tampoco era particularmente hábil en la elaboración de bebidas alcohólicas, pero conocía algunas técnicas sencillas de purificación. Debido a la falta de tecnología de purificación, los vinos de la dinastía Tang tenían naturalmente un bajo contenido alcohólico. Partiendo de esta base, Lu Xuan se propuso elaborar licores de alta graduación.

El anciano y Xiao Si ya habían intentado producir este tipo de licor destilado en Da Ma Ying. Sin embargo, allí el licor era un lujo y no tenían suficiente para experimentar, por lo que el proyecto fracasó. Ahora que estaban en Chang'an y tenían dinero, pudieron retomarlo.

—Maestro, eso es todo. Acabo de probarlo, y el sabor es como beber un bocado de fuego. Un licor excelente. —El anciano lo aduló. Sin embargo, Lu Xuan sabía que esa bebida era más fuerte solo porque había sido purificada, lo que resultaba en un mayor contenido de alcohol. No era realmente un licor de alta calidad. Pero para la gente de esa época, esa intensidad era sinónimo de calidad.

"No hay problema. Inténtalo unas cuantas veces más y anota las proporciones con detalle. Luego, divídelas en diferentes grados según su intensidad. No temas gastar dinero. Experimenta unas cuantas veces más y ajusta las proporciones para que sean más precisas."

"Entendido. Además, jefe, ya le pedí a alguien que buscara la tienda que me indicó. Me dijo que me respondería en dos días."

Abrir un negocio era fundamental. Si bien la dinastía Tang tenía regulaciones que prohibían a los funcionarios de quinto rango y superiores entrar al mercado, Lu Xuan, un funcionario de bajo rango de octavo rango, no estaba sujeto a esta norma. Además, muchos funcionarios de quinto rango y superiores controlaban abierta o secretamente diversos comercios y negocios. De lo contrario, simplemente no podrían mantener su lujoso estilo de vida.

Al asumir un cargo oficial y abrir una tienda, la vida de Lu Xuan, que transcurre entre dos épocas y épocas de la dinastía Tang, ha entrado en una nueva fase.

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Capítulo treinta y uno: El invitado especial

El tiempo vuela, y un mes ha pasado en un abrir y cerrar de ojos.

Hoy es un día especial: la taberna de Lu Xuan ha abierto sus puertas. Pero incluso una taberna necesita vender comida. Como líder de un gran imperio amante de la buena mesa, Lu Xuan, por supuesto, no permitiría que su taberna siguiera vendiendo la sopa de cordero de Da Ma Ying. Eso sería una deshonra para el imperio. Él mismo entrenó al anciano y a Xiao Si, y contrató a dos ayudantes de cocina más, equipando así la cocina de la taberna.

El día de la inauguración, Zhang Xiaojing trajo a algunos matones para mostrar su apoyo. Lu Xuan también sacó un licor fuerte que el anciano había estado destilando y mezclando durante casi un mes.

"Aunque sea día libre, como miembros del hampa, debéis permanecer alerta y vigilantes en todo momento. Así que no habrá mucho vino, solo una copa por persona. Comed toda la carne que queráis, cada uno."

"Es usted muy generoso, señor. Nos gustaría ofrecerle un brindis."

El grupo de sinvergüenzas alzó sus copas al unísono, y Lu Xuan no se anduvo con formalidades. Bebieron juntos y el ambiente se animó bastante.

La comida era buena, sobre todo carne. Estos sinvergüenzas eran todos carnívoros, así que Lu Xuan, naturalmente, complació sus gustos.

La escena culinaria de la dinastía Tang no estaba particularmente desarrollada, a pesar de la excepcional prosperidad de sus sectores político, económico y cultural. La comida, como todo lo demás, requiere un largo período de acumulación para tomar forma gradualmente. Esta es una de las razones por las que la cultura gastronómica china floreció en generaciones posteriores. Solo a través de la acumulación de una larga civilización se puede cultivar algo verdaderamente digno de ser llamado cultura.

Fíjense en las exquisiteces hechas con neumáticos de generaciones posteriores. Cortan el pescado en trozos, lo ponen en agua a 60 grados y lo cuecen a fuego lento durante 15 minutos. Después, lo sacan y lo sirven en un plato... ¿Y luego qué? Pues se lo comen. ¿Qué más se puede pedir? Lu Xuan ni siquiera necesitó probarlo para saber que el pescado debía de estar increíblemente delicioso; al fin y al cabo, era un pescado que costaba miles de yuanes. Es solo que la cultura culinaria involucrada... jeje.

La riqueza de la cultura culinaria china no tiene parangón en el mundo. Diferentes épocas y contextos han dado lugar a diversos estilos gastronómicos. Estas culturas, perfeccionadas con el tiempo, han conformado una variedad de estilos distintivos.

Debido a la gran población y la escasez de alimentos, durante un tiempo se explotó al máximo el ganado. Aparte de los fragmentos de hueso, los chinos consumían prácticamente todo lo comestible. Esto genera controversia entre los extranjeros, quienes consideran que comer vísceras es perjudicial para la salud. Sin embargo, desconocen que estos hábitos alimenticios se han practicado durante cientos, incluso miles de años. Quizás desde una perspectiva científica moderna no se consideren particularmente saludables, pero son auténticas prácticas culturales. (Si siguiéramos métodos de alimentación científicamente sólidos y absolutamente saludables, muy pocas personas en el mundo podrían mantenerlos. ¿Acaso comer carne poco hecha es una forma saludable para los europeos y estadounidenses?).

Hablando de extravagancia, cuando la cocina china se vuelve verdaderamente suntuosa, aterrorizaría incluso a los bárbaros más exigentes. Un solo y exquisito plato de Buda salta sobre el muro puede tardar más de una semana en prepararse... y contiene cientos de ingredientes...

Lu Xuan, por supuesto, no cocinaría platos tan extravagantes, e incluso si lo hiciera, no tendría suficientes ingredientes. Podría preparar algunas vísceras, pero no eran fáciles de conseguir. Debido a su fuerte olor, rara vez se consumían en Chang'an. Por lo tanto, los platos principales de hoy seguirían siendo cordero, junto con pollo, pato y pescado.

Lo que hacía que la ciudad de Chang'an fuera superior a Damaying era su abundancia de diversos condimentos. Esto permitió a Lu Xuan realizar un proceso que solo apareció en generaciones posteriores: la elaboración de caldo. Sin pollo, no hay frescura; sin codillo de cerdo, no hay riqueza; sin huesos, no hay aroma; sin agua, no hay pureza: una libra de ingredientes produce una libra de caldo; este es un caldo auténtico.

Preparar caldo casero es, en esencia, una versión avanzada del glutamato monosódico (GMS). Con el desarrollo de la gastronomía, el GMS surgió para facilitar la preparación rápida de platos deliciosos en casa. Sin embargo, todos sabemos que su consumo excesivo es perjudicial para la salud. Por ello, muchos chefs experimentados preparan su propio caldo en casa y lo utilizan en lugar de GMS o caldo de pollo concentrado para realzar el sabor de sus comidas. (Lo probé en casa durante el pasado Año Nuevo Chino y me salió muy bien; a todos les encantó).

Esta exquisitez supuso un estímulo explosivo para la dinastía Tang, una época en la que la cultura culinaria apenas comenzaba a tomar forma.

Eran simples guisos y salteados, pero tras sazonarlos con caldo, adquirían un sabor exquisito. Además, saltear se consideraba una técnica de alta cocina en aquella época, practicada solo en unos pocos restaurantes de lujo. Esto se debía principalmente a que los woks de hierro eran demasiado caros y no estaban al alcance de todos; muchos hogares utilizaban ollas de barro, lo que hacía que dominar el salteado fuera una tarea difícil.

El wok de hierro de Lu Xuan era un wok delgado, hecho a medida por un herrero a un precio elevado. Esto permitía calentar los alimentos rápidamente, materializando así el concepto de salteado.

Aunque Zhang Xiaojing parecía un tanto desaliñado, también era un conocedor. Comía con apetito, sudando profusamente mientras bebía y comía. Originalmente solo había venido para aumentar la popularidad del restaurante por recomendación de su superior, pero no esperaba que el restaurante de este tuviera algo realmente especial. Tanto el vino fuerte como los platos aparentemente sencillos sobre la mesa poseían un aroma tentador que jamás había percibido. De repente, sintió aún más curiosidad por este superior de la frontera occidental.

Lu Xuan se mezclaba entre la multitud, animando el ambiente de vez en cuando. Gracias a su experiencia laboral anterior, se integró fácilmente.

Sin embargo, justo cuando el ambiente empezaba a animarse, Lu Xuan vislumbró a dos jóvenes entrando en su restaurante. Era el día de su inauguración, pero en Chang'an abundaban los restaurantes, con más de uno abriendo cada día. De hecho, el restaurante de Lu Xuan no había recibido mucha atención.

Aparte de un grupo de sinvergüenzas, no había muchos invitados. Pero esos dos eran diferentes, muy, muy diferentes. Porque el que caminaba al frente era el Príncipe Heredero...

Lu Xuan tuvo cierta interacción con el Príncipe Heredero, ya que fue él quien lo designó magistrado del condado de Wannian ese día en el salón principal. Sin embargo, aparte de eso, Lu Xuan y el Príncipe Heredero no tuvieron más comunicación. Aquel encuentro en el salón principal podría considerarse un gesto de buena voluntad. Aunque no entendía por qué el Príncipe Heredero le mostraría favores a alguien tan humilde como él, Lu Xuan lo recordaba. Sin embargo, más tarde descubrió que, aunque quisiera devolverle el favor, no tenía forma de hacerlo. Ni siquiera sabía dónde residía el Príncipe Heredero...

Junto al príncipe heredero se encontraba un joven, menor que él, de unos dieciocho o diecinueve años. Llevaba un batidor en la mano, lo que sugería que era taoísta. En aquella época, muchos altos funcionarios ostentaban esta condición (en ese momento, Yang Guifei aún era taoísta).

Aunque Zhang Xiaojing y Su comían y bebían con avidez, seguían observando y prestando atención a su entorno. En medio del bullicio, notaron dos figuras que parecían fuera de lugar.

Se giró para mirar a su superior, solo para ver a Lu Xuan levantarse apresuradamente e ir a saludarlo.

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Capítulo treinta y dos: ¿Esta persona es útil?

En la sala VIP del piso de arriba, Lu Xuan sirvió té al príncipe heredero y al joven que estaba a su lado.

El príncipe heredero Li Heng levantó la mano para impedir que Lu Xuan presentara sus respetos.

No hay necesidad de formalidades. Estoy aquí simplemente como cliente. Desde la puerta percibí un intenso aroma a vino. Es diferente a cualquier vino que haya probado antes. Al entrar, me sorprendió descubrir que era el restaurante del magistrado del condado, Lu.

"Es una empresa conjunta entre unos amigos y yo. Conseguimos la receta de un licor fuerte en las Regiones Occidentales. Tras regresar, experimentamos mucho y la perfeccionamos hasta convertirla en una bebida espirituosa única. Así que abrimos esta taberna para ver si podíamos abrir algunos canales de venta."

"Changyuan, ¿escuchaste eso? Lu Xuan está presumiendo de que es un vino excepcionalmente bueno. ¡Tenemos que probarlo sí o sí!"