Wenren Nuan réprima un rire et déclara sérieusement : « Le plus effrayant, c'est que ce n'est pas seulement un médecin homme. »
« Oh ? » Shengxiang ouvrit grand les yeux et haussa les sourcils.
« C’est un vieux médecin », dit Wenren Nuan d’un ton grave.
Shengxiang s'étrangla de rire, et He Xiaoqiu rit si fort qu'elle faillit s'étouffer. «
Tousse tousse… C'est le père d'Anuan. Je n'ai jamais vu quelqu'un inventer des histoires pareilles sur son propre père. Elle mérite bien qu'on la traite de peste.
»
En le voyant sourire, Wenren Nuan se sentit beaucoup mieux. Elle déboucha le flacon de médicament qu'elle tenait à la main. « Ce charlatan d'Ou Yunliang ne peut ni te tuer ni te guérir. Voici la "Pilule Xuanhuang" du Palais Biluo, pour fortifier ton corps et te redonner de l'énergie vitale. » Elle en versa trois pilules, les dissolvit dans l'eau et les donna à Shengxiang. Xiaoqiu aida à découper les vêtements de Shengxiang avec des ciseaux, retira les bandages, les remplaça par de nouveaux médicaments et les enveloppa d'un nouveau tissu blanc.
Shengxiang était confortablement installé, choyé par les deux jeunes filles. Habitué à être servi, il s'était endormi profondément lorsque la moitié de ses pansements furent changés, sans le moindre soupçon de leur part. Wenren Nuan, qui préparait les médicaments, secoua légèrement la tête, soupira doucement et fronça les sourcils : Shengxiang était très affaibli. Sa maladie, déjà grave, aggravée par ses deux blessures, l'avait considérablement affaibli ; ses trois « Pilules Xuanhuang » ne pouvaient vraiment rien y faire. Heureusement, il avait été bien conservé et avait une constitution robuste depuis son enfance, sinon… il serait mort depuis longtemps. Xiaoqiu, voyant son expression, s'arrêta brusquement : « Anuan ? »
Wenren Nuan demanda d'un ton neutre : « Quoi ? »
« À quoi penses-tu ? » He Xiaoqiu agita la main devant elle et demanda soudain : « Tu n'es pas sortie depuis un moment… et tu es tombée amoureuse de lui, n'est-ce pas ? »
Wenren Nuan fixa le visage de He Xiaoqiu d'un air absent, puis esquissa un sourire amer après un long moment : « Je ne le voulais pas non plus, mais que puis-je faire quand je suis tombée amoureuse ? »
« Oh mon Dieu, Xiaoyue est-elle au courant ? » He Xiaoqiu jeta un coup d'œil à Wenren Nuan, puis à Sheng Xiang endormi, et murmura : « Il semble être l'ennemi de Xiaoyue… »
« Il le sait », dit doucement Wenren Nuan.
« Qu'a-t-il dit ? » He Xiaoqiu n'éprouvait aucune hostilité envers Sheng Tun, mais était curieux de connaître la réaction de Wan Yuyuedan.
« Je lui ai promis que lorsque je l’épouserais, j’oublierais Shengxiang. » Wenren Nuan soupira doucement : « C’est tout. »
« Et lui ? » He Xiaoqiu désigna Shengxiang. « Qu’a-t-il dit ? »
« Lui ? » Wenren Nuan fut un instant perplexe, puis répondit d'un ton neutre : « Comment pourrais-je le savoir ? »
« Il ne t’aime pas ? » He Xiaoqiu regarda Wenren Nuan avec de grands yeux curieux.
Wenren Nuan sourit à Sheng Tun : « Bien sûr que je ne l'aime pas. »
« Alors qui aime-t-il ? » Les yeux de He Xiaoqiu s'écarquillèrent.
« Il… il aime probablement… autre chose… » Wenren Nuan jeta un coup d’œil à ses doigts tandis qu’elle préparait le médicament et l’instrument entre eux, « …des petites choses, comme le bonheur de tous, les jeux de tous ensemble, la survie de tous, et ainsi de suite… »
« Quoi, "tout le monde" ? » He Xiaoqiu était complètement déconcertée, ses yeux s'écarquillant encore davantage.
«
“Tout le monde” signifie… tous…
» Wenren Nuan sourit amèrement, «
tous… les gens qu’il a vus.
»
He Xiaoqiu se tourna vers Wenren Nuan en lançant un regard noir, les yeux écarquillés : « Que veux-tu dire ? »
Le sourire de Wenren Nuan était empreint d'une amertume profonde. « Ça ne veut rien dire. N'avons-nous pas souvent pensé comme ça, enfants ? Nous espérions que tout le monde serait heureux, jouerait ensemble et ne mourrait jamais… Mais c'est tout… C'est tout… »
He Xiaoqiu fronça les sourcils et resta un instant figée, comme si elle se demandait ce que signifiait «
être heureux, jouer ensemble et ne jamais mourir
». Elle soupira
: «
Ne jamais mourir
? J’espère moi aussi ne jamais mourir. À quel point est-il blessé
? Va-t-il mourir
?
»
Xiaoqiu était encore une enfant, et pourtant elle prononça si facilement le mot «
mort
». Wenren Nuan sentit un frisson la parcourir. «
Bien sûr qu’il ne mourra pas
», dit-elle doucement. «
Je vais le sauver. Xiaoqiu, aide-moi à lui donner à boire. Il a perdu trop de sang
; il va mourir s’il ne boit pas.
»
« Oui, oui, c'est étrange que tu épouses Xiaoyue le mois prochain, pourquoi t'aiderais-je à sauver le rival de Xiaoyue ? » He Xiaoqiu riait encore, donnant délicatement de l'eau à Shengxiang avec une cuillère, tout en riant : « Mais il ressemble à une poupée, il est si beau, impossible de ne pas l'aimer… »
Palais Biluo.
Wan Yuyuedan était toujours assise près du pot de « Chanvre de l'Empereur ». Les fruits mûrissaient lentement. Ils étaient d'une clarté cristalline et d'une apparence ravissante, et exhalaient un parfum d'herbe fraîche.
Xiao Yafeng est venu se plaindre que Wenren He avait été soumis à des séances d'acupuncture et ligoté dans sa chambre. Wan Yuyue s'est contentée de sourire et a demandé à tante Wenren de préparer une soupe pour oncle Wenren afin de le calmer, sans faire mention de l'enquête concernant le criminel.
Yang Xiaozhong, une blessure à l'épée bien visible sur sa poitrine droite, semblait respirer faiblement l'air glacial du cercueil sur son jeune visage froid. Bien qu'il ne puisse pas voir clairement, il le sentait.
L'état de Wenren Nuan s'aggrava et elle tombait souvent dans le coma. Bien sûr, il savait pourquoi son état se détériorait.
Si Yang Xiaozhong était ressuscité à cet instant, il pourrait sans aucun doute se jeter dans la bataille à sa place, tuer Li Lingyan et restaurer l'aura du Palais Biluo afin qu'il règne sur le monde, devenant ainsi le pilier du Palais Biluo, qui subit actuellement de lourdes pertes...
Comment un seul plant de « chanvre de l'empereur » pouvait-il sauver deux vies ? Il a dit qu'il ne choisirait pas, mais il était profondément troublé.
Quand, par moments, il a chaud parce que le vent froid s'est calmé, il pense à des choses très lointaines, à des sons étranges, comme quelqu'un qui jure de le déshabiller pour voir combien de tours il cache, qu'ils vont incendier ses bains publics, qu'ils vont lui prendre la moitié de ses biens, que quelqu'un ira pêcher des tortues avec lui, et que quelqu'un, allongé dans l'herbe, chante : « Je veux retourner dans le passé, pour que l'histoire continue, pour qu'au moins je ne te laisse plus jamais me quitter… »
Je veux retourner dans le passé.
Perdue dans ses pensées, Wan Yuyue ressentit une pointe de nostalgie. Que ce serait merveilleux de pouvoir vivre éternellement sur ce chemin insouciant ! Que ce serait merveilleux de pouvoir encore chanter et jouer aux cartes sur le mont Wudang !
Une rafale de vent froid souffla, et Wan Yuyue réalisa soudain quelque chose, ses yeux s'assombrissant légèrement : compte tenu des blessures et de l'état de Shengxiang ce jour-là, elle ne pourrait probablement pas passer l'hiver en toute sécurité.
Wenren Nuan et He Xiaoqiu donnèrent à Shengxiang de l'eau et des médicaments, la couvrirent de couvertures, lui laissèrent un peu de bouillie légère, puis se levèrent pour retourner au jardin Jiajing. En chemin, Wenren Nuan dit soudain : « Xiaoqiu, retourne d'abord voir si le palais recherche le prisonnier qui a enlevé mon père. Je ne retournerai que s'il n'y a pas de nouvelles. »
He Xiaoqiu rit et dit : « C’est moi qui ai appuyé sur les points sensibles de l’oncle Wenren, alors je n’ai pas peur du tout. » Malgré cela, elle retourna d’abord repérer le chemin pour Wenren Nuan.
Après le départ de He Xiaoqiu, Wenren Nuan trouva une ruelle tranquille et enneigée et regarda le ciel.
Il n'a pas neigé aujourd'hui, et une partie de la neige fond lentement ; c'est la journée la plus froide jusqu'à présent.
Le ciel était clair et sans nuages, d'un beau bleu, mais on n'y voyait pas une seule hirondelle, ce qui le rendait très vide et silencieux.
Elle ôta lentement sa veste doublée de soie, puis dénoua son écharpe de vison, retira son manteau et sa doudoune, ne conservant qu'un seul vêtement tandis qu'elle contemplait le ciel sous la neige fondante.
Une rafale de vent souffla dans la ruelle et elle frissonna. Soudain, elle esquissa un sourire et récita doucement un poème
: «
Le ruisseau coule vers l’ouest puis vers l’est, le givre d’automne et le clair de lune brillent à la cinquième heure. Où sont passés les phénix dispersés
? Les douze tours de jade sont vides, plus vides que jamais…
»
Où sont passés les phénix séparés ? Les douze tours de jade sont vides et désolées…
On ignore pourquoi Li Shangyin a écrit ce poème. Elle resta un moment dans cette ruelle, remettant lentement ses vêtements chauds. Malgré sa bonne tenue, une rougeur bleutée persistait sur ses joues pâles, sans jamais s'estomper.
« Anuan, Anuan, que fais-tu ici ? Il fait un froid de canard ! Je t'ai cherchée partout ! Ne t'inquiète pas, Xiaoyue n'est pas fâchée contre toi, rentre vite à la maison… »
Elle fut ramenée au jardin Jiajing par He Xiaoqiu avec un sourire, et elle fit une forte fièvre cette nuit-là.
Compte tenu de sa constitution fragile, la maladie l'a frappée soudainement et rapidement ; en deux heures, elle était en phase terminale et au bord de la mort.