The Three Ghost Stories of Jinzhong Two Tai Sui Destroy the City

Chapter 13

Während er sprach, nahm er das Waschbecken und ging zur Tür hinaus. Tao Rujiu warf einen etwas nervösen Blick auf ihr Handy; es war 10:37 Uhr – noch nicht zu spät.

Erleichtert wollte Tao Rujiu gerade ihr Handy weglegen, um die Wassermelone vom Tisch zu holen, als plötzlich die Signalanzeige auf ihrem Handybildschirm verschwand.

Da Afu erschien lautlos an der Tür, sein schneeweißes Fell wies einen scharfen halben Fußabdruck auf.

Tao Rujiu erinnerte sich, dass es dieses Wesen gewesen war, das ihn in Leichenseelenstadt gerettet hatte. Er war nicht allzu nervös, doch dann dachte er darüber nach, warum er das Signal verloren hatte, und fühlte sich etwas unwohl.

Da Afu quetschte sich durch die Tür und rannte ans Bett, um sich hinzuhocken.

"Also……"

Tao Rujiu wusste nicht, was er tun sollte, aber vielleicht wäre es eine gute Wahl, Da Afu zu danken.

"Danke……"

Bevor jedoch das zweite „Danke“ ausgesprochen werden konnte, winkte Da Afu ungeduldig mit der Pfote, öffnete sein kleines Mäulchen und sprach einen Satz in klassischem Chinesisch mit perfekter Aussprache:

"Du musst nicht so höflich sein."

Tao Rujiu stand wie versteinert da.

Sie brauchen nicht höflich zu sein, ich werde trotzdem „Sie“ verwenden...

Sein erster Gedanke, als er begriff, was geschah, war, dass er träumte. Tao Rujiu verabscheute die Methode, Traum und Wirklichkeit durch Schmerz zu unterscheiden, doch in diesem Moment blieb ihm nichts anderes übrig, als sich in den Arm zu kneifen.

Big Afu hockte sich auf den Boden, beobachtete aufmerksam alle Bewegungen des jungen Mannes, zuckte dann mit seinem Bart und zeigte einen spöttischen Gesichtsausdruck.

„Du träumst nicht. Mein Name ist Qilinpo, und ich bin ein Erdenunsterblicher, der den Körper einer weißen Katze besitzt.“

Ohne Tao Rujius Reaktion abzuwarten, sprang die weiße Katze direkt vom Boden zu ihm, stellte ihre beiden Vorderpfoten auf die Schultern des jungen Mannes und hinterließ zwei kleine, gräuliche, pflaumenblütenartige Abdrücke.

„Genug des Smalltalks. Wenn Xiao Li später zurückkommt, musst du ihn wegschicken. Wenn du die Nacht ruhig verbringen willst, tu, was ich sage.“

Während sie sich unterhielten, summte Xiao Li ein Lied und kam hinaus. Da Afu warf Tao Rujiu einen gelangweilten Blick zu und wartete auf dessen Entscheidung.

Xiao Li kam herein, trug ein Waschbecken, sah die Katze auf dem Bett und lächelte überrascht.

„Du hast dieses kleine Biest tatsächlich mit ins Bett genommen? Wer weiß, ob es schon in wilden Gräbern oder Rattenbauten herumgekrochen ist. Normalerweise würden wir es nicht einmal anfassen.“

Während sie sprach, streckte sie der weißen Katze die Zunge heraus; die beiden Narben in ihrem Gesicht waren noch nicht verblasst.

Als Tao Rujiu Xiao Lis Worte hörte, überkam ihn ein Schauer, während Da Afu wortlos vom Bett sprang und sich umdrehte, um den jungen Mann mit seinen Blicken zu ermahnen.

Tao Rujiu war der Ansicht, er müsse den Anweisungen folgen.

„Xiao Li... Mir geht es hier viel besser, danke, geh und ruh dich aus.“

„Hast du denn keine Angst?“, fragte Xiao Li misstrauisch. „Als Präsident Ling dich zurückgetragen hat, dachte ich, du hättest Todesangst.“

Tao Rujiu lächelte schief.

"Jetzt ist alles in Ordnung..."

Als Xiao Li das hörte, hakte er natürlich nicht weiter nach. Nachdem er ihm ein Handtuch überreicht hatte, verließ er das Haus. Sobald die Schritte im Hof vollständig verklungen waren, schüttelte Da Afu seinen Bart und sprang zurück ins Bett.

„Du brauchst keine Angst zu haben. Ich bin nicht einer dieser Geister in Leichenseelenstadt. Wie ich bereits erwähnte, ist mein Nachname Qi und mein Vorname Linpo. Ich bin ein Erdenunsterblicher, der diese Stadt beschützt. Mehr musst du vorerst nicht wissen. Tu einfach, was ich sage.“

Tao Rujiu hörte Da Afu – nein, von nun an sollte er Qilinpo genannt werden – verständnislos zu. Obwohl ihn das gefährliche Erlebnis der heutigen Nacht vollends von der Existenz von Geistern überzeugt hatte, konnte es sein Weltbild, das er sich in den letzten zwanzig Jahren aufgebaut hatte, nicht sofort erschüttern.

Dort oben waren Geister und Unsterbliche, vielleicht sogar der östliche Königsherzog und die westliche Königinmutter. Der junge Mann fühlte sich wie in die Antike zurückversetzt, oder vielleicht war es treffender zu sagen, er sei in eine mythologische Legende eingetreten.

"Äh... Unsterblich... oben..."

Plötzlich zögerte er, unsicher, wie er mit Qi Linpo sprechen sollte, denn klassisches Chinesisch war gewiss nicht seine Stärke. Qi Maoxian bemerkte seine Unsicherheit jedoch nicht und fuhr fort, ihn zu unterrichten:

„Bitte geben Sie zunächst Ihr Geburtsdatum und Ihre Geburtszeit an.“

Tao Rujiu hielt einen Moment inne und rezitierte dann eine Reihe von Himmlischen Stämmen und Irdischen Zweigen, die selbst er nicht ganz verstand.

In meiner Heimatstadt erzählte meine Großmutter immer mit großem Interesse davon. Erst als Tao Rujiu fünfzehn wurde und auf ein Internat wechselte, legte sie den kleinen Brokatbeutel mit ihrem Geburtsdatum und ihrer Geburtszeit vom Hals ab und trug fortan selbst einen grünen Jade-Bagua-Anhänger.

Nachdem er die acht Schriftzeichen gehört hatte, schien Qi Mao Xian in Gedanken versunken zu sein, und nach einer Weile fragte er weiter:

Haben Sie schon einmal Geister oder Gespenster gesehen?

„An Dinge aus der frühen Kindheit kann ich mich nicht erinnern“, antwortete Tao Rujiu wahrheitsgemäß, „aber ich kann mich auch an nichts erinnern, woran ich mich erinnert habe.“

„Du hast bestimmt irgendwelche Gegenstände bei dir, um böse Geister abzuwehren, nicht wahr? Hol sie heraus und lass sie mich sehen.“

Der junge Mann zögerte einen Moment, bevor er begriff, worauf Qi Mao Xian anspielte, und zeigte rasch das Bagua-Symbol um seinen Hals. Die große weiße Katze verstand sofort nach einem einzigen Blick.

Hat jemand anderes diesen Jade in letzter Zeit berührt? Sobald er gesegnet ist, ist er nutzlos, wenn ihn jemand anderes anfasst. Man sollte ihn normalerweise in einem Brokatbeutel aufbewahren. Du wurdest am 23. März geboren, und dein Geburtshoroskop ist stark vom Yin-Element geprägt. Früher hast du dich auf dieses Bagua verlassen, um dich zu schützen.

Tao Rujiu begriff plötzlich, was vor sich ging, und als er sich an den Klatsch über das Bagua-Stück erinnerte, errötete er.

Das muss dadurch verursacht worden sein, dass ich gestern Morgen versehentlich an Ling Li kleben geblieben bin.

"Könnte es sein, dass ich diese Geister eigentlich sehen kann, aber weil mich dieser Jadestein schützt, kann ich sie vorerst nicht sehen?"

Tao Rujiu errötete und äußerte ihre Zweifel.

"Da die Acht Trigramme nun nutzlos sind, kann ich, selbst wenn ich Hailing City verlasse, immer noch Geister aus anderen Orten sehen?"

Qi Mao Xian nickte feierlich.

„Solange man jedoch einen Gegenstand mit gleichwertiger magischer Kraft trägt, kann man wieder unsichtbar werden.“

"Diese Jade stammt von Ge Ling in Hangzhou. Soll ich mich sofort dorthin aufmachen?"

Tao Rujiu verstand, dass diese Angelegenheit nicht verhandelbar war, doch schien seine Angst vor den Geistern und Monstern in Hailing City dank Qi Maoxians Hilfe allmählich nachzulassen. Qi Maoxians Worte bestätigten ihm zudem, dass es noch andere Wege gab, das Problem zu lösen.

„Ich bleibe heute Nacht an deiner Seite. Morgen früh hole ich den Jadestein heraus, bearbeite ihn und bringe ihn dir vor Sonnenuntergang zurück. Das wird deine Sicherheit für einen Monat gewährleisten.“

Während sie sprach, gab die Katzenfee noch einige belanglose Anweisungen. Nach einer Viertelstunde hörte sie auf, mit Tao Rujiu zu reden, kletterte stattdessen auf das Kissen, streckte ihre Vorderpfoten aus und rollte sich dann zusammen.

Qi Maoxians Worte beruhigten Tao Rujiu. Wenn es stimmte, konnte er zumindest weitere zwanzig Tage sicher in Hailing City verbringen. Auch wenn es nur knapp die Hälfte seiner ursprünglichen Planung war, konnte er die Mission bei fleißiger Arbeit dennoch erfüllen.

Gegen elf Uhr erloschen die Lichter in den anderen Räumen des Hofes, doch Tao Rujiu zögerte, sie auszuschalten. Er lag mit weit geöffneten Augen auf dem Bett und versuchte immer wieder, etwas zu Qi Mao Xian zu sagen, aber die große weiße Katze hielt den Kopf im Schwanz vergraben und ignorierte ihn. So lehnte sich der junge Mann ans Bett, bis er schließlich um zwei Uhr morgens einschlief.

Er hatte immer noch einen Traum. Obwohl es kein Albtraum war, war er dennoch unheimlich beunruhigend und jagte Tao Rujiu einen Schauer über den Rücken. Im Traum befand er sich immer noch in dem kleinen Wäldchen außerhalb von Leichenseelenstadt, es war immer noch eine schwach beleuchtete Mondnacht. Der einzige Unterschied war, dass die im Wald verhedderten und stöhnenden Personen nun Ling Li und er selbst waren.

Im Traum war Ling Li genauso nackt wie am Morgen; sie lagen eng umschlungen im dunklen Wald, küssten und streichelten einander wie Liebende.

Am nächsten Morgen erwachte Tao Rujiu mit geröteten Wangen. Die Qi-Katzenfee war bereits fort, und als er auf den Jadeanhänger an seinem Hals blickte, war nur noch ein gerissener Faden übrig. Der junge Mann betete, dass die Katzenfee ihm wirklich helfen möge. Obwohl er noch schläfrig war, stand er auf, um sich zu waschen, während draußen Gesang erklang.

An diesem Morgen zeigten ihm die Mitglieder der Operntruppe ihre Besorgnis, vermieden es aber alle bewusst, nach den Ereignissen der vergangenen Nacht zu fragen, vermutlich weil Xiao Li bereits mit ihm gesprochen hatte. Tao Rujiu war ihm für seine Rücksichtnahme sehr dankbar.

Hua Kai wurde nicht zum Frühstück eingeladen, vermutlich weil sie die ganze Nacht nicht nach Hause gekommen war. Alle schienen sich mittlerweile daran gewöhnt zu haben.

Nachdem alle gefrühstückt hatten, kehrten sie zum Cuiying-Pavillon zurück, und es war noch nicht einmal acht Uhr. Überraschenderweise saßen bereits einige Leute im Innenhof.

Diese Person ist Ling Li.

"Tao Rujiu, wie fühlst du dich heute?"

Der Mann hatte immer noch dieses halbe Lächeln.

"Ich dachte schon fast, du hättest gestern Todesangst."

Das war ganz offensichtlich ein Scherz, aber Tao Rujiu hatte nicht die Absicht, ihn zu widerlegen.

„Ich dachte auch, ich würde sterben, aber zum Glück ist jetzt alles vorbei.“

„Ist es jetzt wirklich alles vorbei?“, fragte Ling Li, der offensichtlich nicht lockerlassen wollte, und hakte nach.

"Erzähl mir, was du gestern gesehen hast, als Bezahlung für die Mühe, die ich mir gemacht habe, dich zurückzuschleppen."

Tao Rujiu hielt einen Moment inne und erinnerte sich dann an Qi Maoxians Anweisung, den Mund zu halten.

„Es war wohl ein Kater, dann habe ich mir eine Erkältung eingefangen und Halluzinationen bekommen. Ich habe den Rausch letzte Nacht ausgeschlafen, und der Alkohol hat komplett nachgelassen, also geht es mir jetzt wieder gut. Ich werde eine weitere Gelegenheit finden, Herrn Ling seinen Gefallen zu erwidern.“

"Oh. Gut, dass du jetzt nüchtern bist."

Obwohl er das sagte, hielt der Mann inne und fügte dann plötzlich und völlig unerwartet etwas hinzu.

"Ich dachte, du hättest heute Nacht erotische Träume."

Erschrocken über die plötzliche Offenbarung ihrer innersten Gedanken, lief Tao Rujiu hochrot an. Sie war auch verwirrt darüber, warum die andere Person so etwas plötzlich gesagt hatte. Der „Frühlingstraum“, auf den sich die scharfen Worte bezogen, hatte jedoch offensichtlich nichts mit Tao Rujius Traum zu tun.

„Letzte Nacht, als du bewusstlos warst, hast du eine Weile immer wieder ‚Blumen blühen, Blumen blühen‘ gerufen. Die Art, wie du es gesagt hast, war so kitschig.“

Der Mann klang ziemlich unzufrieden.

"Was genau haben Sie gesehen, das Sie so begierig darauf machte, den Namen der Blume zu rufen?"

Gezwungen, sich an die Ereignisse der vergangenen Nacht zu erinnern, wurde das Gesicht des jungen Mannes erneut kreidebleich. Er stotterte, als er zu antworten versuchte, doch nach einer Weile umfasste er plötzlich seinen Kopf und kauerte sich zusammen.

"Was ist los? Hast du nicht gesagt, du seist nüchtern?"

Der Mann stand sofort auf und ging zu seiner Seite.

"Ich weiß nicht..." Tao Rujius Stimme wurde sehr schwach, "Schon der Gedanke an das, was letzte Nacht passiert ist, bereitet mir Kopfschmerzen."

"Dann vergiss es."

Als Ling Li Tao Rujius Schmerz sah, wurde sie plötzlich milder.

"Gib mir nicht wieder das Gefühl, dass ich dich mobbe."

Er half Tao Rujiu, sich hinzusetzen.

„Wo wir gerade davon sprechen, ich hätte Sie nicht auf diesen Weg führen sollen. Folgendes machen wir: Bevor Sie Hailing City verlassen, werde ich mir Zeit für ein exklusives Interview nehmen. Oder falls Sie andere Ideen haben, werde ich mein Bestes tun, diese zu berücksichtigen.“

Tao Rujiu war überrascht, dass ihm der Schrecken, den er erlebt hatte, eine solche Gelegenheit eröffnet hatte. Inzwischen trafen immer mehr Touristen ein, und auch Ling Li stand auf und ging.

Der junge Mann sah dem Mann nach, wie er ging, und unterdrückte seine gespielte Bestürzung. Er wollte niemanden beunruhigen, doch angesichts des scharfen Auftretens des Mannes verspürte er immer weniger den Drang, sich zu wehren. Wer hat schon die Kraft, jemanden, den er fast täglich sieht, immer wieder zu konfrontieren?

Tatsächlich empfand Ling Li genauso.

Folgendes ist passiert: Vor zwei Tagen habe ich mir beim Kochen von Rettich-Schweinerippchen-Suppe zu Hause ziemlich tief in den linken Zeigefinger geschnitten. Das Blut färbte das Spülbecken rot, und es dauerte etwa fünf Minuten, bis die Blutung gestoppt war. Nach dem Auftragen des Medikaments war die Wunde etwa zwei Zentimeter lang, ein flaches Stück Fleisch war abgetrennt – es tat höllisch weh! Am nächsten Tag war die Wunde etwas entzündet. Obwohl ich vorher Cephalosporin genommen hatte, hatte ich trotzdem Fieber, was meine Tippgeschwindigkeit stark beeinträchtigte… Ich bitte um Entschuldigung. Ich kann jetzt problemlos auf JJ zugreifen. Ich melde mich so schnell wie möglich wieder.

Qin Huakai zeigte sich erst gegen Mittag. Obwohl Tao Rujiu noch etwas ängstlich war, blieb ihm nichts anderes übrig, als ihn mutig anzusprechen, da Qi Maoxian ihm versichert hatte, dass Huakai sich tagsüber völlig normal verhalten würde. Und tatsächlich war Huakai immer noch der gleiche schüchterne und sanfte Junge wie eh und je. Nur Tao Rujiu bemerkte ein paar dunkelrote Flecken an seinem offenen Kragen.

Was gestern geschah, war keine Illusion.

An diesem Abend, nach dem Abendessen, kehrte Qi Mao Xian wie versprochen mit dem Klatsch zurück, der in einem gelben Stoffbeutel verpackt war.

„Ist das nicht ein Touristensouvenir, das im taoistischen Tempel in der malerischen Gegend verkauft wird?“, fragte Tao Rujiu und zeigte auf die Tasche.

„Tatsächlich existierte der taoistische Tempel bereits vor dem Bau des Filmstudios; er wurde lediglich am ursprünglichen Standort renoviert.“ Qi Mao Xian warf dem jungen Mann den Gegenstand zu. „Ich habe ihn bereits mit spiritueller Kraft aufgeladen; lass ihn niemanden sonst berühren.“

Tao Rujiu nickte dankbar und hängte sich den gelben Stoffbeutel wieder um den Hals. „War’s das schon?“, fragte er. Er wollte noch etwas fragen, doch der Qi Mao Xian ignorierte ihn. Tatsächlich hatte sich der Qi Mao Xian, seit er das Amulett wieder angelegt hatte, wieder in eine gewöhnliche große weiße Katze verwandelt. Und die furchterregende Situation tauchte in der Nähe von Tao Rujiu nie wieder auf.

Vier Tage vergingen schnell, und bevor Tao Rujiu die Geisterbegegnung fast vergessen konnte, ereignete sich ein weiteres seltsames und spannungsgeladenes Ereignis.

Es ist ein Taifun.

Xiyao liegt an der Südküste, einer taifungefährdeten Region. Dieses Jahr ist es bereits etwas spät: Im Südpazifik hat sich ein starker Taifun namens Ao Guang gebildet, der voraussichtlich innerhalb der nächsten Woche in der Provinz F auf Land treffen wird. Obwohl Sun Zhendao die Gesamtverantwortung für die Taifunprävention und -bekämpfung trägt, wäre es angesichts der Tatsache, dass Ling Li ebenfalls in Hailing ansässig ist, unangebracht, ihn nicht mit einzubeziehen.