The Three Ghost Stories of Jinzhong Two Tai Sui Destroy the City

Chapter 25

Куда бы Коу Юнь ни пошёл, эти собаки следовали за ним. Собаки умны, и они тоже надеялись, что Коу Юнь вернётся в это место, чтобы они могли вернуться к своей прежней жизни и больше не терпеть ветер, дождь и голод каждый день в горах. Но даже если собаки умны, они не могут говорить, тем более рассказать нам, что именно здесь произошло.

На протяжении веков семья Коу жила и процветала здесь, пустив корни на этой земле. Не было и следа внешнего вмешательства или крупных стихийных бедствий. Хорошо известно, что китайцы глубоко привязаны к своим корням, и переселение всегда было одним из самых сложных процессов. Часто правительство прилагает значительные усилия для переселения фермеров с их исконных земель для реализации определенных проектов, предоставляя им дома и землю, но большинство из них все равно тайно возвращаются в свои родные города после того, как буря утихает, снова и снова, не боясь смерти. Это справедливо и для обычных китайских фермеров; семья Коу, связанная исконными правилами, запрещающими контакты с внешним миром, исчезла из деревни Коуцзя именно таким образом, что делает ситуацию еще более непонятной.

Судя по деревне, семья Коу ушла спокойно и без паники. Я почти представляю, как однажды утром они выходят из дома, запирают дверь, неся свои вещи, идут длинной вереницей по проселочной дороге, поднимаются вверх по течению и тихо уходят.

Заходящее солнце заливало все вокруг мягким красным светом. Я стоял перед открытой площадкой, окруженной несколькими домами. Эта территория была достаточно большой, чтобы вместить всех жителей деревни; судя по ее расположению, это, казалось, была центральная площадь деревни, а земля была выровнена и уплотнена. Здесь принимались самые важные дела и решения в деревне. В центре этой открытой площадки стоял камень.

Это большой круглый камень весом не менее тридцати-сорока килограммов. Расположенный в центре открытого пространства, он выглядит несколько неуместно, придавая помещению вид религиозного алтаря. Обычно, если такой камень намеренно помещают сюда, он имеет символическое значение.

«Коу Юн, Коу Юн!» - крикнул я.

В ответ подбежал Коу Юн, за ним последовали несколько собак.

«Что это?» — спросила я, указывая на камень.

«Камень, значит?» — нахмурилась она. — «Не помню, чтобы здесь раньше был такой большой камень…»

«Разве его здесь раньше не было?» Я наклонился, чтобы внимательнее рассмотреть камень.

Этот камень одновременно обычен и странен. Он обычен, потому что это просто круглый камень, без каких-либо других узоров или загадок. На его поверхности до сих пор видны следы водной эрозии; все первоначальные острые края были сглажены водой за миллионы лет. Он странен именно потому, что мы наступали на бесчисленное количество подобных камней, идя и переходя ручьи, но камни такой формы можно найти только в местах, где вода течет постоянно. В засушливом месте, таком как деревня Коуцзя, камни, выкопанные из земли, определенно имели бы острые края.

Игривые дети, возможно, и заинтересуются подобной работой, требующей перемещения, но у них нет на это сил; а взрослые, возможно, и обладают силой, но их не заинтересуют такие пустяки.

Если раньше на этой площади в деревне Коуцзя не было камней, то появление этого камня выглядит довольно странно.

Жители деревни Коуцзя таинственно исчезли, а камень появился странным образом.

В девяти случаях из десяти, когда два странных события происходят одновременно в одном и том же месте, они связаны между собой.

Мы с Коу Юнем некоторое время внимательно рассматривали камень, затем Коу Юнь поднял голову и сказал мне: «Похоже на камень из ручья впереди».

«Я тоже так думаю». Я кивнул.

Мы обошли площадь, но ничего необычного не нашли, поэтому вернулись к камню и сели на землю.

«Вы нашли еще какие-нибудь улики?» — спросил я.

Коу Юн покачал головой.

При каких обстоятельствах могут умереть ваши родители или старшие родственники?

Коу Юнь снова покачала головой: «Они никак не могут уйти». Ее голос затих, потому что факты были неоспоримы.

«Вообще-то, это не невозможно», — медленно произнес я, глядя на камень передо мной.

"Ах!" — Коу Юн в шоке посмотрел на меня.

«Некоторые вещи заложены в самой вашей сущности, поэтому вы автоматически упустили из виду один важный фактор. К счастью, вы упомянули об этом раньше. Вы сказали, что предки семьи Коу установили правило, согласно которому потомки семьи Коу не могут покидать эту землю или контактировать с внешним миром, если только…»

«Если только кто-нибудь не превзойдёт нас в умении дистанционно управлять объектами!» — воскликнул Коу Юн, и его глаза загорелись.

Я ударил рукой по камню: «Вот и всё. Как я могу сказать, что победил тебя? Соревнование точно состоится. Посмотри на этот камень, сможешь ли ты его сдвинуть?»

Коу Юнь покачал головой: «Боюсь, он слишком тяжёлый. Мой брат, возможно, сможет, некоторые из более способных дядей в деревне, и мой отец тоже. Но никто из них не сможет сдвинуть его далеко».

Я кивнул и сказал: «Верно. Видите ли, склон, по которому мы спускались, около двухсот метров в длину, и в ручье есть места, где лежат такие камни. Они находятся ещё дальше. Тот, кто участвовал в соревновании, должно быть, нашёл такой камень достаточно далеко и перенёс его сюда одним махом, раздавив всех в вашей деревне и нарушив этот исконный завет».

«Вы имеете в виду, что этот человек — Линь Вэнь?»

«Это мое предположение. Много лет назад способности Линь Вэня намного превосходили ваши. Даже по сравнению с вашими дядями он должен был быть весьма грозным противником, не так ли?»

Коу Юн кивнул.

«Чэнь Юаньцзе сказал, что источник этой способности кроется в духовной энергии. После проведения стольких экспериментов он лучше понял свои способности, стал более уверенным в себе, и его навыки, безусловно, улучшатся. Более того, мы уже предполагали, что его исследования достигли крупного прорыва и что теперь он сможет найти способ добывать предметы с Луны. Поэтому неудивительно, что он может здесь победить».

Коу Юнь согласно кивнул, но затем внезапно покачал головой и сказал: «Это неверно. Даже если Линь Вэнь использует свою силу, чтобы нарушить наши исконные правила, это не заставит всех уехать. Многие захотят выйти наружу и посмотреть, как мы с братом, но невозможно, чтобы все уехали».

«Это моя вторая причина подозревать, что нарушителем древних заповедей является Линь Вэнь». Я провел рукой по гладкой поверхности камня, представляя, как такой огромный предмет мог быть перемещен с расстояния в сотни метров в одно мгновение. Такая способность, даже в фантастических романах, указывает на сверхъестественные силы. Можно ли действительно изучить такое таинственное чудо, расшифровать его механизмы и применить в больших масштабах? Я видел слишком много загадочных способностей, и необычайные люди, обладающие этими силами, знают только, как, а не почему. Если бы Линь Вэнь действительно смог внедрить такое чудо в научную систему посредством научных экспериментов, его достижение, вероятно, было бы достойно Нобелевской премии по физике.

«Вообще-то, если хорошенько подумать, то поймешь почему. Разве ты не мой помощник? У тебя ведь должны быть хоть какие-то способности к рассуждению, верно?» — сказал я Коу Юну.

Формально это был тест, но на самом деле цель заключалась в том, чтобы побудить её использовать рациональное мышление и шаг за шагом рассуждать, тем самым полностью успокоив её. На самом деле, её нынешнее состояние уже намного лучше, чем в начале.

Коу Юнь подпер подбородок рукой и, погруженный в размышления, уставился на камень.

Это не представляло собой сложной проблемы, и спустя мгновение на губах Коу Юна появилась понимающая улыбка, которая успокоила меня.

«Я понимаю», — сказала она.

11. Необычные события в деревне Коуцзя (3)

«Возможно, в этом мире есть не только семья Коу и Линь Вэнь, обладающие подобными способностями, но существование деревни семьи Коу неизвестно посторонним. А число людей, знающих о странных способностях семьи Коу, практически равно нулю. Поэтому, если сюда придет посторонний и бросит нам вызов, первый вопрос будет не в том, кто этот человек, а в том, как он об этом узнал?»

Я улыбнулась и ободряюще кивнула Коу Юну.

«Линь Вэнь — хороший друг моего брата и обладает такими способностями, поэтому неудивительно, что мой брат рассказал ему о семье Коу. Так что, когда Линь Вэнь приехал сюда, мой брат, вероятно, тоже вернулся с ним».

«Верно», — кивнул я, собираясь продолжить, но Коу Юн меня перебил.

«Брат, не поднимай шум, дай мне закончить. Моему помощнику нужно хорошо выполнять свою работу».

«А, понятно». Я криво улыбнулась и послушно замолчала. Казалось, девочка пришла в себя.

«На чём я остановился? Это всё твоя вина, я всё забыл, когда мы спорили!» — спросил меня Коу Юн, широко раскрыв глаза после минутного оцепенения.

«Вы сказали, что ваш помощник должен хорошо себя проявить… О боже… Вы имели в виду, что когда Линь Вэнь приедет сюда, ваш брат Коу Фэн тоже будет здесь».

«Верно, если бы пришел незнакомец, жители деревни, возможно, даже не захотели бы с ним конкурировать. Должно быть, это мой брат все подстроил. Поэтому тот факт, что все в деревне уехали, должен быть связан с моим братом. Линь Вэнь никак не мог их переубедить, но мой брат — один из нас. Какую бы причину он ни назвал, эффект будет разным». В этот момент Коу Юнь хлопнул в ладоши, жестом указал на меня и сказал: «Хорошо, теперь твоя очередь».

«Что значит, теперь моя очередь? Ты уже всё сказал, что мне ещё сказать? Ты же не думаешь, что я смогу догадаться, по какой причине твой брат всех сюда забрал, да? Если так, то я с таким же успехом могла бы стать гадалкой. В любом случае, я думаю, даже тигры не едят своих детёнышей, твой брат ведь не причинит вреда своим родителям и дядям, правда? Кроме того, не обязательно, что он не вернётся после отъезда, может быть, он просто временно уезжает».

Уже темнело, и возвращаться сегодня было невозможно. Мы съели принесенное на ужин печенье, и проблема со сном тоже решилась. Коу Юн нашел перед своим домом клочок рыхлой земли и выкопал ключ. Запирание двери предназначалось для защиты от животных, а не от воров, а старомодный латунный ключ был длинным и тяжелым, его было довольно неудобно носить. Позже мы осмотрели каждый дом и обнаружили, что в каждом доме так же поступали.

Здесь все деревянные дома построены в основном в одном стиле: круглые двухэтажные строения из толстых, прочных бревен, поддерживаемые сваями, вбитыми в землю, при этом основная часть дома подвешена более чем на 30 сантиметров над землей для защиты от влаги. Хотя этот район находится недалеко от небольшого озера, общий климат не особенно влажный. Такой деревянный дом, вероятно, мог бы прослужить более ста лет.

Внутри горела керосиновая лампа. По мере того как небо за окном постепенно темнело, свет лампы мерцал, и время от времени квакали лягушки. Вокруг царила полная тишина. Делать было нечего. Мы искупались в озере — по очереди, конечно же, — и рано легли спать.

Я легла на деревянную кровать, где спал Коу Фэн, и быстро заснула под звуки горного ветра и кваканья лягушек.

Когда я проснулся на следующий день, Коу Юнь уже набрал воды из ручья, чтобы умыться, прямо из-под лап жабоподобного зверя, но сухого корма осталось совсем немного. Снова заперев дверь, я похлопал себя по наполовину полному животу и вместе с Коу Юнем отправился обратно в Ванцзяша.

Обратный путь был намного медленнее, чем путь туда. Во-первых, Коу Юнь шел не так быстро, а во-вторых, мы все больше и больше проголодались, потому что не пообедали. Хотя мы отправились в путь в восемь утра, прибыли мы только около шести часов.

Жители деревни Коуцзя также пользуются этой дорогой, покидая горы. Учитывая, что одновременно выезжает более ста человек, жители Ванцзяша просто не могли не знать об этом. Если бы мы не так спешили, когда приехали, мы бы уже получили какие-то подсказки от местных жителей.

Прошло всего шесть дней с тех пор, как семья Коу уехала. Сельчане, видевшие их, рассказали, что среди людей, вышедших из гор, двое были одеты как городские жители, совершенно не похожие на остальных жителей деревни Коуцзя. На вопрос о возрасте этих двоих мужчин ответили, что они соответствуют возрасту Коу Фэнлиня и Вэня.

Постепенное подтверждение результатов моих предположений принесло чувство удовлетворения. Однако не всё можно вывести с помощью догадок. Было несколько важных моментов, где не было никаких подсказок, и как бы я ни ломал голову, всё было напрасно.

На обратном пути в Шанхай я сообщил Го Дуну о новой ситуации. Поскольку сам я ничего не смог найти, я отчаянно надеялся, что он сможет прорваться.

В результате возникли новые обстоятельства, но новых прорывов не произошло.

Новости из космодрома Цзюцюань указывают на то, что вчера во время последней передачи изображения на Землю луноход, за которым велось скрытое наблюдение, сфокусировался на другом валуне гелия-3, отличном от того, что был показан ранее (размером с баскетбольный мяч). До активации камеры луноход переместился в другое место, поэтому неясно, остался ли первоначальный валун на своем месте или исчез. Валун на изображении теперь намного больше предыдущего. Его плотность неизвестна, но, исходя из веса типичных земных пород, он, вероятно, весит от 100 до 200 килограммов. Конечно, это относительно Земли; Луна намного легче, и роботизированная рука лунохода все еще может легко переместить такой большой камень.

Более того, следственная группа никогда не оставляла надежды на причастность к деятельности группы «Чёрный флаг». По мере углубления понимания ситуации следователи всё больше склонялись к мысли, что за группой «Чёрный флаг» стоит могущественная сила, и что группа «Чёрный флаг» — всего лишь фасад, или даже лишь один из аспектов этого фасада.

Хотя Black Flag Group и не входит в число крупнейших конгломератов, она по-прежнему обладает активами на миллиарды долларов. Если это лишь верхушка айсберга, то какой же гигант скрывается под поверхностью?

На самом деле, этот вывод меня не удивил. Уже по тому факту, что в списке активов Black Flag Group отсутствует центр управления космическим пространством, можно догадаться, что за этим кроется нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

В этом мире всегда существуют силы — будь то семьи или организации, придерживающиеся одних и тех же убеждений, — которые разветвлялись и набирали силу на протяжении истории. Власть, накопленная этими силами за десятилетия или столетия, гораздо более непостижима, чем богатейшие конгломераты из списков самых богатых людей.

Разведывательные службы разных стран имеют некоторое представление о подобных силах, но та, что стоит за группировкой «Чёрный флаг», настолько загадочна, что трудно понять, что происходит.

«На самом деле, это может быть и не какая-то ранее неизвестная скрытая сила. Просто мы пока не можем связать какую-то конкретную силу с группой Чёрного клана. Возможно, мы узнаем это позже», — сказал мне Го Дун по телефону.

"Как там та вещь, которую я тебе в прошлый раз подарил?"

«Ха, этого небольшого количества достаточно, чтобы обеспечить энергией авианосную ударную группу и совершить несколько витков вокруг Земли. Отдавать его «Новой надежде» — это пустая трата. Но мы действительно не знаем, как его использовать прямо сейчас. В настоящее время мы используем лучшие приборы для анализа его состава и сравнения с лунным грунтом, который нам прислали США. На самом деле, это всё ерунда. Это уже очищенный гелий-3, так какие же примеси мы можем обнаружить? Честно говоря, это небольшое количество гелия-3 сейчас как белый слон. Кажется, в нём много энергии, но если мы построим устройство для его высвобождения, подобное «Новой надежде», где мы будем его использовать? Всё относительно. По сравнению с общим энергопотреблением нашей страны, это слишком мало. Поэтому мы можем проводить только анализ состава и термоядерные эксперименты. На самом деле, в использовании этого вещества нет никаких технических трудностей, поэтому проводить эксперименты — это пустая трата».

11. Необычные события в деревне Коуцзя (4)

«Вздох, если я буду ждать еще дольше, сколько времени пройдет, прежде чем я смогу вернуться к нормальной жизни? Я хочу как можно скорее восстановить свою репутацию!» — полушутя крикнула я ему.

Го Дун смог лишь несколько раз натянуто рассмеяться, произнести пару бессмысленных слов утешения и повесить трубку.

Если вы не можете полагаться на других, похоже, что единственный выход — это самопомощь.

Но как мне спастись? Куда еще я могу обратиться за помощью?

В самолете, летевшем обратно в Шанхай, я все время думал об этом вопросе.

Стюардессы раздавали всем бесплатные газеты. Поскольку я не мог быть репортером, я мог только читать чужие статьи. Бегло пролистывая их, я обратил внимание на заголовок «Пойман гипнотический демон».

В материалах дела говорится, что извращенец, прикрываясь психотерапией и гипнозом, изнасиловал множество своих пациентов. Еще более возмутительно то, что он охотился на мужчин, женщин, молодых и старых — это поистине ужасно и леденяще. А тот факт, что он совершил так много преступлений, прежде чем был пойман, говорит о том, что он, должно быть, был весьма искусен в гипнозе, хотя в новостях об этом и не упоминалось.

После прочтения этого отчета я не мог не вспомнить Оу Миндэ, замечательного гипнотерапевта, которого я знаю, и, вспомнив Оу Миндэ, подумал о Лу Юне, который намного превосходит Оу Миндэ в искусстве гипноза и чьи навыки почти сверхъестественны.

В тот раз я получил предзнаменование смерти в гробнице Цао Цао. Оу Минде был бессилен. Я приложил огромные усилия, чтобы добраться до Непала и найти Лу Юня, который участвовал в собрании темного мира. Так я спас себе жизнь.

Вспомнив тот случай, я вдруг понял, что, возможно, мы сможем найти другой способ отследить местонахождение Линь Вэня.

Для обозначения таких людей, как Линь Вэнькоуюнь, существует термин: нечеловек.

Мне всегда было интересно, откуда взялся этот термин. Десятилетия назад один китайский писатель-фантаст широко использовал его в своих произведениях для обозначения людей со сверхъестественными способностями. Романы этого автора оказали огромное влияние, распространившись по всему китайскоязычному миру. Поэтому вполне возможно, что этот термин появился в последние десятилетия исключительно благодаря его романам.

Вероятнее всего, у этого названия гораздо более долгая история, и этот писатель, как и я, оказался вовлечен в какие-то события, узнал об этой группе людей, а затем использовал это в своем романе.

Конечно, есть и другая возможность: совпадение. Лично я не очень верю в совпадения.

Людей со сверхъестественными способностями называют нелюдьми, в отличие от обычных людей. Деятельность этих людей и мир, который они создают, неизвестны обычным людям, и этот мир также известен как «темный мир».

Встреча, на которой присутствовал Лу Юнь, была регулярным собранием нелюдей, организованным Д, влиятельной фигурой в азиатском преступном мире. Д был знаком с выдающимися нелюдьми по всей Азии и прилагал все усилия, чтобы пригласить их на свои собрания.

Линь Вэнь, безусловно, не человек, поэтому можем ли мы попытаться найти его через каналы преступного мира?

Я однажды встретил Д., и он дал мне свои контактные данные, но особых отношений у нас не сложилось. Если бы я хотел найти Линь Вэня через Д., вероятно, было бы уместнее спросить Лу Юня.

«Здравствуйте, кто это?» — ленивый голос донесся до моих ушей из трубки, вызвав зуд во всем слуховом канале. Я потер его, но покалывающий зуд уже проник в сердце и не проходил. Этот Лу Юнь становится все более и более ужасающим; теперь один только его голос оказывает такое сильное воздействие?

Если бы она работала телефонисткой, её бизнес процветал бы. — подумал я про себя с лукавым блеском в глазах.

«Это я, их так много», — ответила я, изменив выражение лица.

«Мы давно не общались. Как у тебя дела в последнее время?»

«Э-э... не очень хорошо».

«Я так и знал. Тебе бы и в голову не пришло обратиться ко мне, если бы ты не попал в беду. Вздох». Лу Юнь тихо вздохнул, и этот вздох был поистине пронзительным. Любой другой мужчина, вероятно, почувствовал бы себя совершившим ужасное преступление и пожелал бы выплеснуть свою злость, воткнув себе нож в спину. Я всегда был начеку, имея дело с Лу Юнем, именно поэтому мне удавалось выдерживать это давление.