Dieses seltsame Gefühl ließ seine Ohren brennen und seine Brust sich eng anfühlen.
Han Tao glaubte, er habe furchtbare Angst, und beschloss nach kurzem Überlegen, keine weiteren Fragen zu stellen, sondern ihn stattdessen noch fester zu umarmen.
Erst als ihre Füße festen Boden unter den Füßen berührten und Long Yan vor ihnen schwebte, flüsterte Fu Mingxu: „Du kannst mich jetzt gehen lassen.“
Han Tao zögerte einen Moment, ließ ihn dann wie angewiesen los, packte aber zurückhaltend sein Handgelenk und sagte mit tiefer Stimme: „Dieser Ort fühlt sich gefährlich an, es ist sicherer, deine Hand zu halten.“
Fu Mingxu überkam von dem Moment an, als sie landeten, ein eisiges Gefühl, und als er dies hörte, weigerte er sich nicht länger.
Ein Anflug von Freude durchfuhr Han Taos Herz, doch er unterdrückte ihn und bemühte sich, mit möglichst ruhiger Stimme zu sagen: „Ich werde sanft sein.“
Er erinnerte sich noch gut daran, wie er Fu Mingxus Handgelenk zum ersten Mal so fest gepackt hatte, dass es rot anlief.
Fu Mingxu spürte, dass etwas an dem, was er gesagt hatte, nicht stimmte, wollte aber nicht weiter darauf eingehen. Er nickte lediglich leicht, was als stillschweigende Zustimmung gewertet wurde.
In goldenes Licht getaucht, färbten sich seine Wangen leicht rot, wie eine Kamelie am frühen Morgen vor der Blüte, sodass man sich danach sehnt, ihre Schönheit in voller Blüte zu erleben.
Han Taos Adamsapfel wippte unwillkürlich, doch die Sicherheit der beiden zwang ihn, diese unangebrachten Gedanken zu verdrängen.
„Wo gehen wir hin?“, fragte Fu Mingxu und spähte in die Dunkelheit, während er versuchte, die Hitze an seinem Handgelenk zu ignorieren. „Wollen wir nicht nach einem Ausgang suchen?“
Die Umgebung war leer, und seine Stimme hallte gelegentlich wider, was ihn dazu veranlasste, seine Stimme zu senken.
Han Tao zog ihn näher an sich heran und flüsterte: „Geh und finde die Quelle.“
Die beiden standen Kopf an Kopf, als würden sie sich Geheimnisse zuflüstern.
Fu Mingxus Gesicht rötete sich, da er die Distanz zwischen ihnen als zu gering empfand, doch als er Han Taos ruhiges Gesicht sah, dachte er, er mache sich nur zu viele Gedanken.
Han Tao unterdrückte den Drang, einen weiteren Blick auf ihre glänzende, rosige Haut zu werfen, und verstärkte langsam mit der anderen Hand seinen Griff um ihr Handgelenk.
Fu Mingxu wusste nicht, woher die Nachricht kam, aber ein beklemmendes Gefühl der Bedrohung hielt ihn auf der Hut, und er schlug die Hand des anderen nicht weg.
Im Schein der Drachenflamme setzten die beiden ihren Weg fort.
Zum Glück war hier keine spirituelle Energie vorhanden, und die Stille der Dämonenknochenkette um seinen Knöchel beruhigte ihn.
Nach etwa einer halben Stunde Fußmarsch leuchtete vor ihm ein schwaches rotes Licht auf, das Fu Mingxu an das blutrote Licht erinnerte, das sich zuvor im Palast ausgebreitet hatte.
Die beiden blieben gleichzeitig stehen, und das unausgesprochene Einverständnis zwischen ihnen veranlasste sie, einen Blick auszutauschen, bevor sie langsam auf das schwache Licht zugingen.
Plötzlich ertönte von oben ein Rascheln, und ein großer Schwarm Fledermäuse flog wie eine dunkle Wolke heran.
Han Tao umklammerte sein Handgelenk mit einer Hand fest, und in seiner anderen erschien ein goldenes Schwert. Er schlug mit der Rückhand zu, und als das goldene Licht explodierte, zerfielen die Fledermäuse zu Staub, noch bevor sie den beiden nahekommen konnten.
Das goldene Schwert glänzte hell im Licht der Drachenflammen. Fu Mingxu beobachtete es neidisch und murmelte: „Wenn ich hier rauskomme, werde ich mir auch eine scharfe Waffe kaufen.“
Das ist leichter gesagt als getan; er hat noch nicht einmal seinen eigenen Alchemieofen.
Als Han Tao ihn leise seufzen hörte, steckte er sein Schwert in die Scheide und fragte, den Blick gesenkt: „Was ist los?“
Fu Mingxu warf einen neidischen Blick auf sein goldenes Schwert, schüttelte dann den Kopf, fasste sich und sagte: „Es ist nichts, ich möchte nur so schnell wie möglich zurück.“
Han Tao sah ihm in die Augen und sagte leise: „Ich bin gleich da.“
Fu Mingxu nickte zufrieden: „Okay, dann beeil dich.“
Obwohl Han Tao das Gespräch zwischen den beiden etwas seltsam fand, hatte er keine Zeit, lange darüber nachzudenken, denn er spürte eine direkte, reine und extrem starke dämonische Energie.
Dieses Gefühl war so intensiv, dass ihm ein schrecklicher Gedanke durch den Kopf schoss.
Enma.
Die dämonische Anordnung im Drachen- und Phönixpalast hat tatsächlich den Dämon erweckt, der tausend Jahre lang versiegelt war.
Und tatsächlich fanden die beiden, nachdem sie die Fledermausasche durchquert hatten, nicht weit entfernt mehrere Leichen, die achtlos herumlagen.
Genauer gesagt, sollte es sich um eine mumifizierte Leiche handeln.
Die Leichen trugen die Roben von Jüngern der Medizin-Sekte, doch ihre Körper waren blutleer, sodass nur noch verwelktes Fleisch übrig war. Ihre Gesichter zeugten noch von unsäglichen Schmerzen und wirkten im Schatten besonders unheimlich und furchterregend.
Fu Mingxu erkannte einen der mumifizierten Leichname als den ersten Kultivierenden, der den Schatz erlangt hatte, denn er hielt noch immer das magische Artefakt in den Händen, das in einem kostbaren Licht erstrahlte.
Han Taos Blick war tief und düster. Mit einer Handbewegung zerfielen Long Yan und die ausgetrockneten Leichen zu Staub, genau wie die Fledermäuse vor ihnen.
„Glaubst du, dass diese Jünger der Medizin-Sekte ursprünglich als Ersatzopfer vorgesehen waren?“, fragte Fu Mingxu nach einem Moment der Stille, sein Geist schien wie blockiert. „Wussten sie, was ihnen bevorstand?“
Die Drachenflamme kehrte in die Hand ihres Meisters zurück, und Han Taos Gesichtsausdruck verfinsterte sich noch mehr: „Sie wissen es nicht, aber die Leute hinter ihnen wissen es.“
Seine Worte waren so grausam, wie Fu Mingxu es befürchtet hatte. Ein Anflug von Mitleid huschte über Fu Mingxus Augen: „Welchen Nutzen hat es für sie, Yama zu erwecken? Ihnen ist das Leben so vieler Kultivierender und Schüler völlig egal.“
Han Tao konnte seine Frage nicht beantworten. Das Leben eines Kultivierenden ist lang und einsam. Ohne jede Hoffnung auf Aufstieg kann die lange Zeit den Charakter vieler Menschen verändern und sie zu mehr Taten anspornen.
Manche Sterbliche leben nicht älter als hundert Jahre, doch was sie tun, reicht aus, um Himmel und Erde zu erschüttern.
Für die Anbauer ist die Zeit nur ein flüchtiger Augenblick, der in ihnen nur den Wunsch nach mehr weckt.
Sie sind weniger leicht zufriedenzustellen als der Durchschnittsbürger.
Fu Mingxu hatte seine Antwort nicht erwartet; er hatte lediglich ein paar Mal seufzen können.
Die beiden schwiegen und gingen weiter, bis sie schließlich Shi Guiyuan und Shen Changting inmitten des aufsteigenden blutroten Lichts erblickten.
Hinter ihnen war Yama, umhüllt von dämonischer Energie, in die Formation gebunden.
„Das Dämonenbeschwörungs-Array.“ Han Tao rief ruhig den Namen des Arrays aus. „Die dämonische Energie auf Yamas Körper wurde durch dieses Array von dir freigesetzt.“
Der Yama, der vor tausend Jahren hier versiegelt wurde, scheint vom Zahn der Zeit gezeichnet zu sein, und seine Kraft ist deutlich schwächer als zuvor. Er hob nicht einmal den Kopf, als Fu Mingxu und die andere Person hereinkamen.
Als Shi Guiyuan dies hörte, lächelte er und sagte: „Wenn das nicht der Fall gewesen wäre, wie hätten wir Lord Han an diesen Ort zwingen können?“
Shen Changting stand schweigend zur Seite, doch das lange Schwert in seiner Hand war jederzeit bereit, gezogen zu werden; seine kalte Spitze jagte einem einen Schauer über den Rücken.
„Selbst wenn es bedeutet, Jünger der Medizin-Sekte zu opfern?“ Han Tao ließ seine Hand nicht los und sah die beiden an. „Sektenführer Shi, Ihr seid wirklich bereit, so weit zu gehen.“
„Tausend Jahre sind vergangen, und die Himmelsleiter ist immer noch zerbrochen“, sagte Shi Guiyuan langsam und lächelnd. Er stand vor Yama, aufrecht, doch seine Worte jagten einem einen Schauer über den Rücken. „Wir sind beide Mahayana-Kultivierende, aber weißt du denn nicht, dass jene unterhalb des Stadiums der Naszierenden Seele nichts anderes sind als Strohhunde?“
„Ich habe einen großartigen Plan, der uns zur Unsterblichkeit verhelfen kann. Hättest du Interesse, dich uns anzuschließen?“
Er warf Fu Mingxu einen Blick zu und sagte: „Natürlich ist Lord Han vielleicht etwas anders als wir. Sie denken zum Beispiel immer noch an Romantik und zärtliche Gefühle.“
Eine Anmerkung des Autors:
Han Tao: Ihr versteht das nicht, eine Ehefrau zum Umarmen zu haben, ist das Beste überhaupt.
...
Kapitel 53
Als Shi Guiyuan die Worte „Zuneigung zu Kindern und zärtliche Gefühle“ erwähnte, war in seinen Augen so deutlich zu erkennen, dass er praktisch damit sagen wollte, dass Fu Mingxu derjenige war, der Han Taos Aufstieg verzögert hatte.
Fu Mingxus Herz setzte einen Schlag aus, als ihm klar wurde, dass dies eine Drohung war, mit der sie Han Tao in die Sache hineinziehen wollten.
Sein Blick glitt an den beiden Männern vorbei und blieb an der dichten, reinen dämonischen Energie hängen, die von Yanmo ausging. Er schloss daraus, dass Hantao, wenn er zustimmte, wohl nicht mehr weit davon entfernt war, von einem Dämon besessen zu werden.
Wäre das nicht so, als würde man versuchen, ihm jemanden zu stehlen?
Fu Mingxu kicherte und trat vor, wobei er sagte: „Könnte es sein, dass Sektenführer Shi den Pfad der Rücksichtslosigkeit pflegt?“
Oder hat Sektenmeister Shi das Reich der Unsterblichen bereits besucht und weiß, dass die Menschen dort keine romantischen Gefühle oder zärtlichen Emotionen haben?
Er begegnete Shi Guiyuans Blick furchtlos, stellte sich direkt vor Han Tao und fragte skeptisch: „Wie kann Sektenmeister Shi außerdem garantieren, dass Han Tao durch die Zusammenarbeit mit Ihnen Unsterblichkeit erlangen und in den Himmel aufsteigen wird?“
Der Redner wies mit jedem einzelnen Wort auf die Fehler in Shi Guiyuans Worten hin. Shi Guiyuan war noch nie so gedemütigt worden, und sein Gesicht wurde aschfahl, noch bevor er seinen Satz beenden konnte.
„Ist das auch Lord Hans Absicht?“, fragte Shi Guiyuan, der nicht aufgeben wollte, und erhob die Stimme: „Wir benötigen nur den dämonischen Samen in Lord Han. Sobald Ihr uns erlaubt, ihn zu entnehmen, werdet Ihr einen Anteil erhalten, wenn Ihr eines Tages in das Reich der Unsterblichen aufsteigt.“
„Auf diese Weise müssen wir keine Maßnahmen ergreifen, um unschuldigen Menschen keinen Schaden zuzufügen.“
Der dämonische Samen befand sich in Han Taos Drachenseele. Fu Mingxu wäre beinahe explodiert, als er dies hörte. Er deutete auf Yama hinter sich und höhnte: „Was? Reicht dir der große Dämon hinter dir etwa nicht?“
Als die gefangene Yama dies hörte, blickte sie plötzlich auf, ihre blutroten Augen auf ihn gerichtet, und sofort stieg in ihr ein vertrautes, aber unheimliches Gefühl auf, beobachtet zu werden.
Fu Mingxu wurde etwas misstrauisch; er war sich sicher, dass das Augenpaar, das ihn zuvor angestarrt hatte, Yama gehörte.
Doch warum ließ er sich angesichts der überaus ausgeprägten göttlichen Fähigkeiten seines Gegners und der Tatsache, dass er einst ein mächtiger Dämon war, so leicht von den beiden fesseln?
Liegt es einfach an der Formation?
Shi Guiyuan und Shen Changting bemerkten Yanmos Veränderung hinter ihnen nicht. Shen Changting stand da, das Schwert in der Hand, seine Stimme fest und kraftvoll: „Lord Han, ich hoffe, Ihr werdet es euch noch einmal überlegen.“
Sie ist nur eine schöne Sterbliche. Selbst wenn sie nun über gewisse Kultivierung verfügt, wie kann sie im Namen des Herrschers einer Stadt Entscheidungen treffen?
Die beiden blickten Han Tao an und warteten offensichtlich auf seine Antwort.
Fu Mingxu bemerkte ihre Blicke und beugte sich plötzlich zu Han Taos Ohr: „Hey, lass dich nicht von ihnen täuschen.“
Ein warmer, sanfter Atem streifte sein Ohrläppchen, und Han Taos Herz bebte leicht. Als er Shen Changting und die andere Person ansah, war sein Gesichtsausdruck kalt und eisig: „Was mein Partner gesagt hat, meine ich auch so.“
Fu Mingxu errötete leicht, seine Finger, die in seinen weiten Ärmeln hingen, verschränkten sich unwillkürlich. Dann blickte er auf und fixierte die beiden ihm gegenüberstehenden Personen mit einem selbstgefälligen Ausdruck in den Augen.
Shi Guiyuan gab dennoch nicht auf: „Lord Han, ich weiß, dass die Formel für den Dämonenblumenkönig und die Dämonenquellenpille in Eure Hände gefallen ist, aber Ihr solltet wissen, dass auf diesem Kontinent Cangling, abgesehen von den Leuten aus dem Dämonenreich, nur meine Medizinsekte Pillen der siebten Stufe herstellen kann.“
Bei anderen Dingen mag Fu Mingxu nicht selbstsicher sein, aber wenn es um Alchemie geht, ist er voller Zuversicht und lächelt sofort, ohne jegliche Sorgen zu zeigen.
Wie erwartet, blieb Han Taos Gesichtsausdruck unverändert kalt und gleichgültig. „Ich brauche es nicht.“
„Wie arrogant und eingebildet!“, dachte Shen Changting, als ihm etwas einfiel, sein Gesicht verfinsterte sich, und er sah aus, als wolle er sein Schwert ziehen und zuschlagen.
Schließlich handelte es sich bei den Gegnern um zwei Mahayana-Kultivierende, und Fu Mingxu fürchtete, Han Tao könne sie nicht besiegen. Eine Zusammenarbeit war jedoch zum jetzigen Zeitpunkt unmöglich, und es gab keine Aussicht auf Erfolg.
Han Tao schien nicht so viele Bedenken zu haben wie er. Er musterte den blutroten Raum, seine goldenen Augen zeigten eine neutrale Emotion: „Es war noch nie richtig, einen Tiger wegen seines Fells zu behandeln.“
„Wenn dem so ist, dann werfe uns nicht vor, unhöflich gewesen zu sein!“ Shi Guiyuan warf dem anderen einen Blick zu und rief: „Sektmeister Shen, werden Sie denn nichts unternehmen?“
Kaum hatte er seine Worte beendet, hob Shen Changting tatsächlich sein Langschwert, und die Schwertenergie der Mahayana-Stufe griff an.
Han Tao ließ Fu Mingxus Handgelenk los, und ein goldenes Schwert erschien in seiner Hand, als er vortrat. Im goldenen und weißen Licht entbrannte ein erbitterter Kampf zwischen den beiden, ein erbitterter Nahkampf.
Nach einem heftigen Angriff prallten die beiden Streitkräfte mit aller Macht aufeinander, und Shen Changting musste mit einem Drachengebrüll zwei Schritte zurückweichen.
Durch den Widerstand riss das Tai'a-Schwert eine lange Furche in den Boden, und Shen Changting, der sich nur mit Mühe wieder aufrichten konnte, wurde aschfahl.
Fu Mingxu war erleichtert, als er das sah, klatschte in die Hände und sagte: „Beeindruckend!“
Er lobte natürlich Hantao.
„Shi Guiyuan kontrolliert das magische Array hinter ihm.“ Fu Mingxu kniff die Augen zusammen, seine Wimpern zitterten, und er beugte sich näher, um zu sagen: „Ich habe herausgefunden, dass er tatsächlich nicht in der Lage ist, einen Zug zu machen, und nur Shen Changting gegen dich kämpfen lassen kann.“
Selbst mit der Zurückhaltung des dämonischen Samens ist Shen Changting Han Tao jetzt nicht gewachsen.
Shi Guiyuans Gesichtsausdruck verriet deutliche Besorgnis. Er drängte die Gruppe: „Seid ihr nicht Schwertkämpfer im Mahayana-Stadium? Könnt ihr einem Drachen, der vom Dämonensamen gebändigt wird, nicht einmal etwas anhaben?“
Fu Mingxus Augenbraue zuckte, doch bevor er seinen Satz beenden konnte, unternahm er eine verzweifelte Bewegung, indem er plötzlich seine Hand zurückdrehte und das grenzenlose Schwertlicht nach hinten schleuderte.