Er hatte sie verfeinert, als er sich im Herrenhaus des Stadtherrn aufhielt. Damals hatte er seine Blutlinie gerade erst erweckt und war noch nicht stark genug, also probierte er es einfach aus und schaffte es, zwei herzustellen.
Verglichen mit seiner bisherigen Erfolgsquote bei der Herstellung einer kompletten Pillencharge war diese Erfolgsquote recht niedrig. Glücklicherweise war es sein erstes Mal, dass er eine Pille der siebten Qualitätsstufe herstellte, und er hatte sich keine großen Hoffnungen gemacht. Daher war die Tatsache, dass er zwei herstellen konnte, eine angenehme Überraschung.
Ursprünglich hatte er geplant, Shen Ange eines zu geben, aber da sich der andere noch im frühen Stadium des Goldenen Kernreichs befand, würde es leicht innere Dämonen auslösen, wenn er es ihm zuerst gäbe, und das hätte den gegenteiligen Effekt.
Er wollte gerade etwas sagen, als ihn das Geräusch der Schritte seines Kellners aus seinen Gedanken riss.
Manager Liu wusste, dass er sich unpassend geäußert hatte, sagte aber vor Außenstehenden nicht viel und bereitete schweigend die hochwertigen Geistersteine vor.
"Unser Pavillonmeister ist hier!" Zhao Huai geriet außer Atem, als fürchtete er, Fu Mingxu könnte davonlaufen, und sagte laut und eindringlich: "Pavillonmeister, ich bin es, der Unsterbliche, der die Nascent Soul Pill gegen den Fire-Separating Furnace eintauschen möchte."
Während er sprach, blickte Fu Mingxu in die Richtung der Stimme auf und hielt einen Moment inne, als er sah, wer es war.
Der Neuankömmling stand groß und aufrecht da, gekleidet in ein tiefviolettes Gewand, und verströmte eine Aura von edler Eleganz.
Ein weißes Seidentuch bedeckte seine Augen und war hinter seinem Kopf festgebunden, was seinem schönen Gesicht eine unbeschreibliche Unvollkommenheit verlieh.
Als Fu Mingxu es zum ersten Mal sah, überkam ihn ein Anflug von Bedauern.
Manager Liu runzelte die Stirn, als er ihn ansah. Obwohl er Zhao Huai, einen der Verkäufer hier, kannte, hatte er den Inhaber dieser Werkstatt noch nie zuvor getroffen und keine Ahnung gehabt, dass er so jemand war.
Er sieht aus wie ein Blinder.
Die Szene erstarrte einen Moment lang, bis schließlich der Pavillonmeister sprach. Er neigte leicht den Kopf, sein Blick schien durch die weiße Seide auf Fu Mingxu gerichtet zu sein, und sagte mit Gewissheit: „Es muss dieser Daoist sein, der die Pille zur Zerschlagung der aufkeimenden Seele verkauft.“
Angesichts seiner Gewissheit hielt Fu Mingxu es für unhöflich, ihn direkt zu fragen, woher er das wisse.
„Genau“, antwortete er laut.
Der andere kicherte, als ob er wüsste, was er dachte: „Mein Dao-Gefährte fragt sich wahrscheinlich, woher ich das weiß.“
Er berührte seinen Augenwinkel, als wolle er sich selbst verspotten: „Obwohl ich blind bin, ist mein Geruchssinn außergewöhnlich scharf geworden.“
"Schon aus der Ferne kann ich den klaren Kräuterduft wahrnehmen, der von dir ausgeht; das muss das Ergebnis deiner langen Beschäftigung mit Kräutern sein."
Fu Mingxu hob unbewusst seinen Ärmel hoch und roch daran, und tatsächlich nahm er einen sehr schwachen Kräuterduft wahr.
Je länger Manager Liu zuhörte, desto verwirrter wurde er, und ihm kam eine kühne Vermutung in den Sinn.
Könnte es sein, dass diese Pille zur Zerschlagung der Seele tatsächlich von Meister Fu verfeinert wurde?
Leider konnte seine Vermutung nicht bestätigt werden, bevor der Pavillonmeister das Wort ergriff: „Die Nascent Soul Pill ist genau das, wonach ich suche. Ich nehme an, Ihr habt bereits gesehen, dass ich mich im späten Stadium des Goldenen Kerns befinde. Wenn ich mein Augenlicht wiedererlangen will, muss ich meine Nascent Soul formen.“
Nur durch die Zeugung eines Kindes kann man seinen Körper und sein Fleisch umgestalten.
Fu Mingxu überlegte nicht, ob seine Worte wahr oder falsch waren. Er schwieg eine Weile, bevor er sprach: „Selbst wenn ihr die Pille zur Auflösung der Nascent Soul nehmt, gibt es keine Garantie dafür, dass ihr erfolgreich eine Nascent Soul bilden werdet.“
Elixiere sind lediglich eine Hilfestellung; die wahre Bildung der Nascent Soul erfordert nicht nur ausgiebige Kultivierung, sondern auch eine günstige Kombination von Umständen und eine bestimmte Geisteshaltung.
„Wie soll ich dich ansprechen, Mitstreiter im Daoismus?“ Der Pavillonmeister fragte nicht nach der Nascent Soul Pill, sondern stellte sich vor: „Ich bin Cui Jiulang.“
„Fu Mingxu.“ Er warf einen Blick auf den Feuerbrechenden Ofen und reichte dem Händler die Jadeflasche. „Sektmeister Cui, das ist in der Tat eine Seelenbrecherpille der siebten Stufe. Wie wäre es, wenn wir sie gegen den Feuerbrechenden Ofen eintauschen?“
Da die Gegenseite die Nascent Soul Pill wollte, er sie zufällig besaß und außerdem einen Pillenofen hatte, den er im Auge hatte, war es ein perfektes Zusammentreffen günstiger Umstände. Die Gegenseite sollte keinen Grund haben, zu widersprechen.
Wie erwartet, sagte Cui Jiulang nicht viel. Stattdessen griff er nach der Jadeflasche, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen: „Leben und Tod sind vorherbestimmt. Es ist schon ein seltener Glücksfall, die Nascent Soul Pill zufällig zu erhalten.“
„Du bist derjenige, der bei diesem Geschäft den Kürzeren zieht.“ Cui Jiulang drehte seine Hand, und eine dunkelgrüne Holzkiste erschien in seiner Handfläche. „Darin befindet sich eine Spur des Feuers des Aufbruchs; betrachte es als Bonus.“
Feuer frei?
Fu Mingxu akzeptierte es nicht, denn er wusste, dass die Kraft dieses Feuers der eines Feuerofens gleichkam, aber die Drachenflamme in seinem Dantian züngelte unaufhörlich und versuchte offensichtlich, das Feuer zu verschlingen.
Cui Jiulang hörte seine Antwort lange nicht, sein Gesichtsausdruck blieb unverändert, er streckte nur seine Hand aus: „Es ist mir eine Ehre, mit dem Alchemisten befreundet zu sein, der die Nascent Soul Pill hergestellt hat.“
Er sprach offen und ehrlich, ohne etwas zu verbergen. Fu Mingxu lehnte nicht ab und griff danach.
Als Cui Jiulang die Gewichtsveränderung in seiner Hand spürte, lächelte er leicht: „Mein Dao-Kollege ist wahrlich aufrichtig.“
Manager Liu wirkte etwas besorgt: „Meister Fu, der Stadtherr ist zurück.“
Cui Jiulangs Herz setzte einen Schlag aus, aber er stellte keine weiteren Fragen.
„Oh.“ Fu Mingxu sah keine Notwendigkeit, nur weil Han Tao zurück war, zurückzukehren. Er warf Manager Liu einen Blick zu und sagte gleichgültig: „Da er zurück ist, sollten Sie zuerst zurückgehen. Ich habe noch einiges zu erledigen.“
Gerade als Manager Liu ihm einen Rat geben wollte, bemerkte er einen Anflug von Wut in den Augen des Mannes. Sein Herz setzte einen Schlag aus, und instinktiv senkte er den Kopf, ohne es zu wagen, ihn länger anzusehen.
Ohne Han Taos Anweisungen wagte er es nicht, Fu Mingxu allein zu lassen.
Fu Mingxu räumte den Feuerofen und das Feuer beiseite, blickte dann den sanftmütigen und gehorsamen Ladenbesitzer Liu an und sagte mit ruhiger Stimme: „Lass uns gehen.“
Schließlich begriff er, dass Han Tao das eingefädelt hatte, und seufzte innerlich, ohne weiter darüber nachzudenken.
„Okay!“, rief Manager Liu, als sei ihm eine Gnadenfrist gewährt worden, und folgte ihr schnell.
Als Cui Jiulang sich umdrehte, war der schwache Kräuterduft bereits verflogen.
Fu Mingxu schritt sehr schnell. Er warf nicht einmal einen Blick auf die anderen Anwesenden im Yilu-Pavillon. Er war so schnell, dass die Jünger der Medizin-Sekte, die ihn befragen wollten, gar nicht erst zu Wort kamen. Sie konnten nur einen flüchtigen Blick auf seine Silhouette in einem grünen Gewand erhaschen.
Cui Jiulang kam nicht aus dem zweiten Stock herunter, doch Zhao Huai wurde sofort von Leuten umringt, als er herunterkam. Sie fragten immer wieder, was Fu Mingxu gekauft hatte und ob auch ein Sterblicher Pillen herstellen könne.
Zhao Huai lächelte wortlos und wich dann dem Thema mit einigen ausweichenden Bemerkungen aus.
Die Anhänger der Medizin-Sekte wirkten nachdenklich, aber sie dachten nicht wirklich in diese Richtung darüber nach.
Diejenigen, die Fu Mingxu und Han Tao gemeinsam den Alchemieraum der Medizinsekte betreten sahen, nahmen unbewusst an, dass Han Tao derjenige war, der den Raum benutzte.
Nachdem Fu Mingxu den Feuerofen erhalten hatte, eilte er, noch ganz in Gedanken bei der Dämonenquellenpille, zum Hof. Er vergaß auch nicht, Shen Ange eine Nachricht zukommen zu lassen und sie anzuweisen, den Markt die nächsten zwei Tage nicht zu verlassen, da er ihr die Dämonenquellenpille bringen würde, sobald er sie verfeinert hätte.
Shen Ange reagierte prompt auf die Nachricht, stimmte sofort zu und fragte, ob er irgendwelche spirituellen Pflanzen benötige.
Nachdem Fu Mingxu im Kopf überschlagen und sich vergewissert hatte, dass die von Han Tao vorbereiteten spirituellen Pflanzen und die spirituellen Pflanzen, die er in den Mystischen Spiegel von Himmel und Erde gelegt hatte, ausreichten, sagte er einfach, dass es genug sei, und dann brachen die beiden die Kommunikation ab.
Sobald er das Hoftor aufstieß, sah er Han Tao mit hinter dem Rücken verschränkten Händen unter dem Geisterpfirsichbaum stehen, dessen Schultern fast von Pfirsichblüten bedeckt waren, was darauf hindeutete, dass er dort schon eine ganze Weile stand.
Als er die Tür aufstieß, hob Han Tao den Fuß und ging auf ihn zu. Pfirsichblütenblätter fielen bei jeder Bewegung von seinen Schultern. Leider war er viel größer als der Durchschnittsmensch, hatte breite Schultern und bewegte sich sehr agil. Seine Bewegungen besaßen nicht die anmutige Schönheit fallender Blütenblätter, sondern erinnerten eher an einen General, der durch einen Pfirsichhain reitet.
Die Fülle der wunderschönen Pfirsichblüten beeinträchtigte seine Geschwindigkeit nicht im Geringsten.
"Du bist zurück."
Die beiden sprachen die gleichen Worte gleichzeitig, einige Schritte voneinander entfernt.
Fu Mingxu war einen Moment lang verblüfft, dann brach er in schallendes Gelächter aus.
Han Tao blickte an ihm vorbei und dann leicht über sich. Manager Liu verstand sofort, was er meinte, schloss das Hoftor und ging leise hinaus.
Fu Mingxu drehte den Kopf, um das fest verschlossene Hoftor zu betrachten, dann wandte er seinen Blick wieder dem zu, was hinter ihm war, und sagte: „Nun, da du zurück bist, komm und hilf mir, Pillen herzustellen.“
Er folgerte, dass Han Tao aufgrund des dämonischen Samens in ihm nun eine präzisere Kontrolle über die dämonische Energie habe und der Dämonenblumenkönig reine dämonische Energie enthalte, was den Veredelungsprozess mit seiner Hilfe sicherer mache.
Außerdem wurde diese Dämonenquellenpille ursprünglich für ihn angefertigt, daher ist es normal, dass er sich etwas Mühe gibt.
„Begleiten?“ Han Tao genoss das Wort einen Moment lang, seine kalten Gesichtszüge wurden weicher. „Okay, ich begleite dich.“
Fu Mingxu fand seine Worte etwas seltsam, doch da er es eilig hatte, die Pillen herzustellen, dachte er nicht weiter darüber nach. Nach kurzem Überlegen sagte er: „Das kann im Nebenraum geschehen, aber ihr müsst noch einige zusätzliche Schutz- und Verteidigungsformationen aufbauen.“
„Okay.“ Han Tao nickte. Nachdem er das gesagt hatte, holte er eine weitere Essensbox aus seiner Aufbewahrungstasche und stellte sie auf den Steintisch. „Iss erst mal etwas, ich rufe dich, wenn ich alles vorbereitet habe.“
Als Fu Mingxu das hörte, wurde ihm klar, dass er seit dem Aufwachen nichts gegessen hatte. Da er auch nicht regelmäßig Fastenpillen einnahm, verspürte er bald einen extremen Hunger.
Die Lebensmittelbox war dieselbe, die er letztes Mal in der Medizinsekte benutzt hatte. Geschickt öffnete er sie, seinem Gedächtnis folgend, und schwieg einen Moment, als er sah, dass sie voller seiner Lieblingssnacks war.
Blütenblätter flatterten herab, und Fu Mingxu blickte auf und sah Han Tao, der geschäftig in der weit geöffneten Tür stand.
Die Gestalt war breit gebaut und aufrecht, von großer, imposanter Statur. Es war schwer vorstellbar, wie eine so lange Schlange eine Lebensmittelbox kaufen konnte.
Vielleicht war sein Blick zu auffällig, denn Han Tao, der stillschweigend die Einrichtung des Alchemieraums plante, hielt inne und drehte sich um.
„Was ist los?“, fragte er und runzelte leicht die Stirn, während er Fu Mingxu ansah. „Schmeckt dir das Essen drinnen nicht?“
Fu Mingxus Herz machte einen Sprung. Er senkte leicht den Kopf, nahm schnell einen glasklaren Teigfladen von der obersten Schicht des Teigtaschentopfs, stopfte ihn sich in den Mund und nickte wiederholt: „Er ist köstlich, er schmeckt mir sehr gut.“
Seine Wangen blähten sich leicht auf, als er sich bewegte, ganz ähnlich wie bei den weichhäutigen jungen Tieren, die Han Tao als Kind in den Bergen und Wäldern gesehen hatte.
Fu Mingxu zerstreute mit seinen Taten seine Zweifel, Han Tao atmete erleichtert auf, nickte und arbeitete weiter.
Als die Sonne hoch am Himmel stand und Fu Mingxu das letzte Stück Gebäck aufgegessen hatte, waren Han Taos Vorbereitungen gerade abgeschlossen.
»So schnell?« Er trat hinter die große Gestalt und rief erstaunt aus, als er den Grundriss im Inneren sah: »Es ist wirklich ein ganz normaler Alchemieraum.«
Der weiße Gazevorhang in der Mitte des Raumes wurde entfernt, und ein Regal aus Geisterholz diente als Raumteiler. Darauf waren zahlreiche Jadekästchen ordentlich angeordnet. Die Kästchen wurden nacheinander geöffnet, und die verschiedenen darin enthaltenen Kräuter verströmten ihren Duft nach Kräutern und Holz.
Wenn man nicht wüsste, dass diese spirituellen Pflanzen offensichtlich nicht nach ihren Eigenschaften geordnet waren, würde man mit Sicherheit denken, dass die Person, die sie in so kurzer Zeit geordnet hat, ein Alchemist war.
Als Fu Mingxu sah, dass er zwei spirituelle Kräuter mit extrem ähnlichen Blättern, aber völlig gegensätzlichen Eigenschaften herausgenommen hatte und im Begriff war, sie zusammenzulegen, machte er eilig zwei Schritte vor, stieg über ihn hinweg und packte sie mit einer Hand: "He, warte mal kurz."
Wenn er sie so behandelt, werden die medizinischen Eigenschaften dieser beiden Heilkräuter zerstört.
Da Fu Mingxu vermutlich zuvor zu viel gegessen hatte, verausgabte er sich, und sein leicht vorgewölbter Bauch schien zu krampfen, wodurch seine Hand, die auf der Jadebox ruhte, abrutschte und – rein zufällig – direkt unter dem schwarzen Hemd landete.
Keiner von beiden hatte Zeit, auf die plötzliche Bewegung zu reagieren. Als er instinktiv nach etwas griff, um nicht zu fallen, hatte er bereits ein Stück Stoff von dem schwarzen Hemd gegriffen.
Die Luft gefror augenblicklich.
Fu Mingxu spürte die Veränderung in seiner Hand und fuhr erschrocken hoch. Dann presste er sich blitzschnell gegen den Rahmen aus Geisterholz.
Seine Bewegungen waren zu übertrieben. Sobald sein Rücken das Regal berührte, schwankte es zweimal, und die Jadekästchen darauf fielen herunter, wobei viele der darin enthaltenen Heilkräuter auf den Boden fielen.
Mit schmerzverzerrtem Gesicht hob er die beiden Heilkräuter vor sich auf; seine Geschwindigkeit war verblüffend.
Er hielt die Wurzeln des Heilkrauts in der Hand, und die kühle Berührung weckte Erinnerungen an das, was sich soeben in seiner Handfläche ereignet hatte.
Es war brütend heiß, sengend heiß, und die Intensität war unvorstellbar.
Ohne seine tiefe Liebe zu jeder einzelnen dieser spirituellen Pflanzen hätte er das, was er in Händen hielt, sofort weggeworfen, als er gezwungen war, sich an ein bestimmtes Gefühl zu erinnern.
Fu Mingxu hätte Han Taos Gesichtsausdruck gar nicht bemerken sollen; sein Blick war auf Han Taos helle Handfläche gerichtet, er starrte aufmerksam auf die Linien in seiner Hand.
Oh je, er scheint etwas Unanständiges getan zu haben.
Han Tao unterdrückte die aufsteigende Hitze in seinem Herzen und starrte eine Weile auf Fu Mingxus dunkles Haar, bevor er tief seufzte.
"Steh auf, ich mache dir keine Vorwürfe."
Sie machten ihm keine Vorwürfe; sie kannten beide die Wahrheit.
Fu Mingxus Ohren färbten sich knallrot. Er warf Han Tao einen schnellen Blick zu, sein Blick verweilte an einer Falte in Han Taos schwarzem Hemd, und ihn überkam ein Gefühl von Schwindel.
„Das war nicht meine Absicht.“
Er brachte diese zwar nachvollziehbare, aber doch etwas weit hergeholte Begründung vor und suchte dann rasch in seinen Gedanken nach einer akzeptablen Lösung.
Gerade als Han Tao etwas sagen wollte, stand Fu Mingxu plötzlich auf und nahm einige spirituelle Kräuter aus dem Regal. Er stellte den neu erworbenen Feuerofen auf den Boden und beschwor die Drachenflamme, die als alchemistisches Feuer darin dienen sollte.
Er verarbeitete die Heilkräuter so schnell wie möglich in seinen Händen und warf sie beinahe im Nu in den Ofen.
Die Geschwindigkeit, mit der all dies geschah, ließ Han Tao keine Gelegenheit, noch einmal zu sprechen.