Shu Qingwan blickte den maskierten Anführer an: „Wie läuft die Untersuchung dessen, worum ich Sie gebeten habe?“
Als der maskierte Anführer dies hörte, trat er vor, warf Lian Yi einen Blick zu und beugte sich dann zu Shu Qingwan hinunter, um ihr ein paar Worte ins Ohr zu flüstern. Nachdem Shu Qingwan ihm einige Anweisungen gegeben hatte, nickte er und ging zur Tür.
Lian Yi warf einen Blick auf den maskierten Anführer und wandte sich dann verwirrt an Shu Qingwan: „Hey? Was soll das heißen, dass er mich so angesehen hat? Glaub ja nicht, ich hätte es nicht gesehen.“
Der maskierte Anführer wagte es nicht zu sprechen, sondern senkte lediglich den Kopf, trat zur Tür hinaus und verschwand in der weiten Nacht.
Shu Qingwan antwortete ehrlich: „Weil ich ihn angewiesen habe, diese Dinge zu tun, bevor ich zur Familie Pei ging, und Ihnen die Informationen weiterzugeben, nachdem er davon erfahren hatte.“
Shu Qingwan hat es nicht genau erklärt, aber Lian Yi hat es verstanden.
Zu dieser Zeit muss Shu Qingwan mit der Absicht zur Familie Pei gegangen sein, gemeinsam mit ihnen zu sterben, da sie natürlich dachte, dass sie nicht zurückkehren würde. Deshalb bat sie sie, ihr die Informationen auszuhändigen, die sie gefunden hatten.
Lianyis Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Sie wollte Shu Qingwan ihr Mitgefühl aussprechen, doch angesichts der vielen Anwesenden brachte sie es nicht übers Herz. Während sie zögerte, hörte sie Shu Qingwan hinzufügen: „Und wie du schon vermutet hast, hat dieses Attentat auch etwas mit dir zu tun.“
Lian Yi stieß ein "Ah" aus und sah dann, wie Shu Qingwan ihr eine weitere Tasse Tee einschenkte, bevor sie auf den Anführer der Attentäter zuging: "Du kannst es nicht vor mir verbergen. Ich weiß, dass du Pei Yanfengs Mann bist. Wir sind uns schon einmal begegnet."
„Vor vier Jahren, in der Villa der Familie Pei in Songshan, trug ich einen Schleier, daher ist es verständlich, dass Sie mich nicht erkannt haben, aber ich erinnere mich an Sie.“
Der Anführer des Attentäters antwortete nicht; ob aus Einverständnis oder Verachtung, blieb unklar.
Shu Qingwan fügte hinzu: „Ich habe Ihren Hintergrund bereits überprüft. Weder Sie noch Ihre Schwester waren jemals mit der Black Snake Gang verbunden; Sie waren lediglich Personen, die privat für Pei Yanfeng gearbeitet haben.“
Shu Qingwan meinte damit, dass der Anführer der Attentäter und ihre Schwester keine professionellen Attentäter wie die Schwarze Schlangenbande seien und dass sein Attentatsversuch auf Lian Yi von persönlichen Gefühlen getrieben war.
Lianyi konnte sich einfach nicht erklären, wie diese Attentäterin plötzlich eine jüngere Schwester hatte. Warum hatte Shu Qingwan das so plötzlich erwähnt? Hatte sie vielleicht auch Kontakt zu ihnen gehabt?
Bevor Lianyi die Nachricht verarbeiten konnte, hörte sie Shu Qingwan sagen: „Der Grund, warum du wiederholt den Befehl befolgt hast, Ruan Linyi zu ermorden, war nicht nur Pei Yanfengs Befehl, sondern auch, weil deine Mutter einst eine Dienerin der Familie Ruan war, richtig?“
Als Lian Yi sah, wie sich der Gesichtsausdruck des Attentäters angesichts Shu Qingwans Worte veränderte, äußerte er ebenfalls Verwunderung: „Ein Diener der Familie Ruan? Was ist der Grund dafür? Unsere Familie Ruan hat ihre Diener immer sehr gut behandelt.“
Shu Qingwan wandte sich an Lianyi und fuhr fort: „Als du acht Jahre alt warst, bist du in eine eisige Quelle gefallen. Damals kümmerte sich ein junges Kindermädchen um dich. Wegen ihrer mangelnden Fürsorge wurde sie vergiftet, geschlagen und dann aus dem Anwesen der Familie Ruan geworfen.“
„Moment!“, rief Lianyi etwas verwirrt. „Ich erinnere mich an diese alte Frau … wir haben sie doch nicht vergiftet, um sie stumm zu machen, oder? Wir haben sie zwar geschlagen, aber später bereute meine Mutter es, weil sie dachte, sie sei zu weit gegangen, und dann schickte sie ihr fünfzig Tael Silber …“
„Du lügst!“ Bevor Lianyi ausreden konnte, unterbrach sie der Anführer der Attentäter kalt: „Du hast meiner Mutter nie Geld geschickt! Du hast sie sogar vergiftet, sodass sie stumm war und keine Gerechtigkeit mehr suchen konnte. Da sie Analphabetin war und sich nicht ausdrücken konnte, starb sie schließlich in Verzweiflung.“
Lianyi wollte nicht mit dem Anführer der Attentäter streiten. Sie dachte eine Weile ernsthaft darüber nach und sah Shu Qingwan an: „Ich erinnere mich wirklich, dass wir ihnen Geld gegeben haben, wirklich!“
„Weil meine Mutter sagte, ich sei von dem Bodhisattva gerettet worden, bereute sie es zutiefst, die alte Frau so geschlagen zu haben. Ich erinnere mich, dass meine Mutter eine alte Frau bat, mir Geld zu überreichen.“
„Außerdem gibt es für Mutter keinen Grund, sie zu vergiften, um sie stumm zu machen. Hat sie etwa Angst, dass sie ein Geheimnis verrät?“
„Aber welche Geheimnisse könnte ein junges Kindermädchen wie sie kennen?“
Bevor Lianyi seinen Satz beenden konnte, war von draußen vor der Tür ein leises Geräusch zu hören. Shu Qingwan antwortete: „Die Einzelheiten erfahren wir, indem wir nachfragen.“
Kaum hatte Shu Qingwan ausgeredet, trat der maskierte Anführer aus der Dunkelheit hervor und zerrte eine alte Frau mit sich. Dann betrat er den Raum und stieß die alte Frau vor allen Anwesenden zusammen.
Die alte Frau schien entsetzt zu sein. Sie hielt die Hände über dem Kopf verschränkt, den Körper vornübergebeugt, und murmelte etwas wie: „Verschone mich, verschone mich.“
Als er den Hof betrat und Lianyi auf der Steinbank sitzen sah, stürzte er sich plötzlich vorwärts und griff nach dem Saum ihres Gewandes: „Junger Herr! Ihr seid doch der junge Herr Ruan, nicht wahr? Bitte rettet diese alte Dienerin! Sie, sie wollen mich töten!“
Lianyi erschrak und riss an ihrer Kleidung, um auszuweichen: „Wer ist das? Lass uns das ausdiskutieren, fass mich nicht an!“
Die alte Frau strich sich das lose Haar zurück, wodurch ein faltiges Gesicht zum Vorschein kam, und sagte eindringlich: „Junger Herr! Ich bin Großmutter Wang! Erinnern Sie sich nicht an mich? Ich war früher Ihre Pflegerin!“
Auf Shu Qingwans Zeichen hin kam der maskierte Anführer eilig herbei, packte Oma Wang und zog sie aus der Nähe des Kleides weg.
Die alte Frau, die von dem maskierten Anführer mitgeschleift wurde, geriet noch mehr in Panik: „Junger Herr! Bitte retten Sie mich! Ich, die alte Dienerin, habe mich später um Fräulein Lianyi gekümmert. Erinnern Sie sich an mich? Ich war es, die sich um Fräulein Lianyi gekümmert hat, als sie klein war!“
Als Oma Wang sie daran erinnerte, fiel Lianyi eine solche Person wieder ein: „Ach, du bist es. Jetzt erinnere ich mich.“
"Ach ja! Meine Mutter hatte sie wohl gebeten, das Geld zu überbringen."
Nachdem Lianyi ausgeredet hatte, blickte sie Shu Qingwan an und sagte: „Es scheint, als sei sie nach dem Attentat vom Gutshof verbannt worden. Was machst du hier?“
Lianyi fragte, und Shu Qingwan wollte Wang Mamas Wehklagen nicht mehr hören: „Der junge Meister Ruan sagte, die alte Dame der Familie Ruan habe Sie einst gebeten, der Amme mit dem Nachnamen Yao als Zeichen der Dankbarkeit fünfzig Tael Silber zu schicken. Haben Sie es geschickt?“
Als Oma Wang das hörte, verstummte ihr Wehklagen plötzlich, und sie sagte etwas schuldbewusst: „Ich...ich habe es geschickt.“
Der Anführer der Attentäter konterte sofort: „So ein Quatsch! Wann haben Sie denn Geld geschickt? Wenn ja, wie viele Leute gehören zu meiner Familie? Wer hat das Geld genommen? Sagen Sie es mir und stellen Sie mich zur Rede!“
„Diese alte Frau … sie hat es tatsächlich verschenkt!“, rief Oma Wang mit leicht erhobener Stimme. „Aber das ist schon so lange her, wie könnte ich mich da noch erinnern …“
Der Anführer der Attentäter wollte gerade etwas erwidern, als Shu Qingwan ihn unterbrach: „Du hast gerade gesagt, deiner Mutter sei Unrecht geschehen. Wenn deine Mutter sich nicht gut um Miss Ruan gekümmert hat und deshalb aus dem Herrenhaus vertrieben, geschlagen und bis zur Stummheit vergiftet wurde, dann hat sie es verdient, und das ist kein Unrecht.“
Der Anführer der Attentäter rief eindringlich: „Was soll das heißen, ‚verdient‘? Das war überhaupt nicht die Verantwortung meiner Mutter!“
„Meine Mutter deutete mir einmal an, dass die Person, die sich damals um Ruan Lianyi kümmerte, gar nicht sie selbst war. Sie war nur vorübergehend als Aushilfe eingesprungen. Sie war lediglich ein Kindermädchen, das sich um das Essen kümmerte. Die andere Nanny war faul und bestand darauf, dass sie sich um Ruan Lianyi kümmerte. Während die beiden sich unterhielten, fiel Ruan Lianyi ins Wasser, und die andere Nanny schob die gesamte Verantwortung dann meiner Mutter zu.“
„Die Familie Ruan hörte sich die Erklärung meiner Mutter nicht an, vergiftete sie bis zur Stummheit, schlug sie und warf sie dann aus dem Herrenhaus, woraufhin sie sie völlig ignorierten.“
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Anmerkung des Autors:
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Kapitel 141
Die Worte des Anführers der Attentäter brachten die gesamte Szene zum Schweigen.
Shu Qingwan bemerkte, dass auch Lianyi in ihren quälenden Erinnerungen versunken war. Sie sah Großmutter Wang an und sagte: „Sie sagten doch gerade, dass Sie sich früher um Fräulein Lianyi gekümmert haben, richtig?“
"Also, was sagen Sie dazu?"
„Wie kann es denn nicht ihre Schuld sein!“, entgegnete Oma Wang mit zunehmend selbstgerechtem Unterton. „Andere haben ihr die Aufgabe anvertraut, und sie hat es versäumt, sich gut um das Mädchen zu kümmern. Es war von Anfang an ihre Schuld, also was gibt es da zu beklagen!“
„Außerdem wurde nicht nur sie bestraft, sondern wir alle auch. Auch wir fühlen uns ungerecht behandelt, an wen können wir uns also wenden?“
Shu Qingwan äußerte sich nicht zu Recht oder Unrecht, sondern setzte sich einfach neben Lianyi und blickte den maskierten Anführer an: „Sagen Sie mir Ihre Ermittlungsergebnisse.“
Der maskierte Anführer nickte und antwortete: „Man sagt, dass diese alte Frau Wang, die sich auf ihre Stellung als Betreuerin der jungen Herren und Damen verlässt, es gewohnt ist, faul zu sein und ihre Pflichten zu vernachlässigen. Sie kümmert sich nur darum, sich mit anderen an der Eisquelle zu unterhalten, während sie die Betreuung Großmutter Yao überlässt, die für das Essen zuständig ist.“
„Oma Yao konnte sich nicht um beide kümmern und lehnte deshalb Oma Wangs Angebot ab. Mitten im Streit verlor die Magd auf der anderen Seite den Halt, und Fräulein Ruan fiel ins Wasser.“
„Als die Familie Ruan später den Fall untersuchte, schob Großmutter Wang die gesamte Schuld auf Großmutter Yao. Aus Angst, Großmutter Yao würde sie verraten, gab sie ihr ein Betäubungsmittel, um sie stumm zu machen. Anschließend veruntreute sie die fünfzig Tael Silber, die Frau Ruan Großmutter Yao gegeben hatte.“
Als der Anführer der Attentäter die Erklärung des maskierten Anführers hörte, weiteten sich seine Augen vor Wut, und er krallte sich in den Sand am Boden: „So ist das also!“
Als Oma Wang den furchterregenden Blick des Anführers der Attentäter sah, stritt sie es verzweifelt ab: „Nein, nein! Das stimmt überhaupt nicht! Ich habe so etwas nicht getan! Ich habe es nicht getan! Sie hat bekommen, was sie verdient hat, das hat nichts mit mir zu tun!“
Da ihr niemand glaubte, wollte Großmutter Wang Lianyi erneut angreifen, wurde aber von dem maskierten Anführer gepackt. Sie versuchte immer noch zu argumentieren: „Junger Herr! Junger Herr! Diese alte Dienerin hat Euch und Fräulein gedient. Ihr kennt sie am besten. Sie hat es nicht absichtlich getan. Bitte rettet sie!“
„Sie hat es verdient, das hat wirklich nichts mit mir zu tun…“
Unerwarteterweise verlor die gütige und sanftmütige Ruan Linyi durch einen solchen Menschen ihr Leben. Linyi empfand Wut und Hilflosigkeit zugleich.
Doch als sie darüber nachdachte, wie alles mit ihren Streichen in jungen Jahren begonnen hatte, wusste sie nicht, wem sie die Schuld geben sollte.
Obwohl sie wusste, dass der Mordanschlag auch ohne das, was Oma Yao widerfahren war, unvermeidbar gewesen wäre und Pei Yanfeng trotzdem Leute schicken würde, um sie und Ruan Linyi zu töten, fühlte sie sich dennoch, als würde ein Stein auf ihrem Herzen drücken, so schwer, dass sie kaum atmen konnte.
Sie stand auf, ignorierte Wang Mamas verzweifelte Hilferufe, öffnete die Tür und trat hinaus.
Sie wollte einfach nur dieser bedrückenden und unangenehmen Atmosphäre entfliehen und an die frische Luft gehen.
Da Lianyi sich durch Wang Mamas Stimme unwohl fühlte und er zudem befürchtete, dass die Stimme die Dorfbewohner in der Nähe stören könnte, riss der maskierte Anführer einen Stoffstreifen waagerecht ab, würgte Wang Mama den Mund zu und band dann einen festen Knoten hinter ihrem Kopf, sodass sie nur noch „woo-woo“-Laute von sich geben konnte.
Shu Qingwan gab zwei ihrer Untergebenen ein Zeichen, Lianyi zu beschützen, während sie dem Anführer der Attentäter einen Dolch vor die Füße warf: „Wie wäre es mit einem Deal?“
„Da Sie ursprünglich nichts preisgeben wollten, brauchte ich nicht so viele Dinge für Sie zu untersuchen; ich hätte Sie einfach töten und die Sache wäre erledigt gewesen.“
„Aber ich habe jemandem versprochen, seine Freundlichkeit in Zukunft zu erwidern, deshalb habe ich seinetwegen die Wahrheit über diese Dinge für dich untersucht. Jetzt gebe ich dir die Chance, sie zu töten. Wenn du diese Schurkin innerhalb einer Viertelstunde erledigen kannst, gehört ihr Leben dir.“
„Ich kann Ihnen auch die ganze Geschichte vom Tod Ihrer Schwester Yunyan erzählen und Ihnen ihre sterblichen Überreste zurückgeben; Sie müssen mir nur ein paar Fragen beantworten.“
Der Anführer der Attentäter blickte Oma Wang einen Moment lang wütend an, ließ sich aber schließlich von Shu Qingwans Angebot überzeugen: „Was ist das Problem?“
„Da Sie Pei Yanfeng nicht identifizieren wollen, werden wir Sie nicht dazu zwingen.“ Shu Qingwan stand auf und sagte: „Sie brauchen mir nur zu sagen, was Sie wissen. Wenn Sie bereit sind, mir alles zu erzählen, kann ich Jungmeister Ruan vielleicht um weitere Gefallen für Sie bitten.“
Der Anführer der Attentäter zögerte einige Sekunden, hob dann den Dolch vom Boden auf, zog ihn mit einem „Zischen“ heraus und stieß ihn wütend in den Sand: „Abgemacht!“
Nachdem sie die Antwort des Anführers der Attentäter erhalten hatte, verließ Shu Qingwan einen Raum voller ihrer Untergebenen, um zuzusehen, wie sich die beiden gegenseitig umbrachten, während sie hinausging, um Lianyi zu finden. Dabei schloss sie das Hoftor hinter sich, um zu verhindern, dass Lianyi das Gespräch mitbekam und noch aufgeregter wurde.
Shu Qingwan behielt Lian Yis Schritte genau im Auge und wusste bereits, dass sie nicht weit gegangen war.
Und tatsächlich, sie war noch nicht weit von ihrer Tür entfernt, als sie Lianyi nicht weit entfernt unter einem Baum stehen sah, der mit einem traurigen Ausdruck zu den Sternen am Himmel aufblickte.
Als die beiden Untergebenen und die im Schatten versteckten Wachen Shu Qingwan herankommen sahen, entfernten sie sich klugerweise und überließen den gesamten Raum den beiden.
„Lian'er“, trat Shu Qingwan näher, „worüber denkst du nach?“
Als Lianyi Shu Qingwans Stimme hörte, fasste sie sich, setzte ein entspanntes Lächeln auf und drehte sich um: „Nichts, ich fand das Wetter nur schön, also bin ich rausgegangen, um mir die Sterne anzusehen.“
Shu Qingwan durchschaute Lianyis gezwungenes Lächeln, nahm Lianyis Hand und sagte: „Lian'er, du brauchst deine Gedanken nicht vor mir für dich zu behalten.“
Lianyis Lächeln erstarrte für einen Moment, verblasste dann allmählich, und ihre Stimme war nicht mehr so fröhlich wie zuvor: „Wanwan, umarme mich, ich fühle...“
„Ich weiß“, sagte Shu Qingwan und zog Lianyi in ihre Arme. „Lian'er, das ist nicht deine Schuld, und außerdem hast du Bruder Lin bereits gerächt.“
Lianyi vergrub ihr Gesicht in Shu Qingwans Hals und sog sanft den angenehmen Magnolienduft ein, der von Shu Qingwan ausging. Ihre Stimme war etwas gedämpft: „Wanwan, ich weiß alles in meinem Herzen, aber ich habe einfach so großes Mitleid mit meinem Bruder.“
„Er war so ein guter Mensch, er war so gut zu mir, aber wegen mir …“
Shu Qingwan klopfte sanft auf den Rücken des Kleides und sagte zärtlich: „Das waren alles Unfälle, nicht deine Schuld.“
"Wenn Bruder Lin wüsste, dass du ihn mit eigenen Händen gerächt hast, wäre er sehr erfreut."
Lian Yi sagte kein Wort, sondern vergrub ihr Gesicht erneut in Shu Qingwans Armen und umklammerte sie fester. Nach einer Weile sagte sie schließlich: „Wanwan, danke.“
Vier weitere Personen beobachteten das Geschehen aus der Ferne, und Lianyi schämte sich, länger bei Shu Qingwan zu verweilen. Außerdem waren Shu Qingwans Wunden noch nicht verheilt, weshalb sie es nicht wagte, sie länger zu umarmen. Nachdem sie Shu Qingwans Duft lange genug eingeatmet hatte, ließ sie sie schweren Herzens los.
Nachdem Lianyi sich beruhigt hatte, erzählte Shu Qingwan ihr gerade von den Dingen, die sie in den letzten Tagen untersucht hatte, als plötzlich ein Untergebener vom Hoftor herbeigelaufen kam und berichtete, dass die Angelegenheit im Hof geklärt sei.
Als die drei in den Hof zurückkehrten, sahen sie den Anführer der Attentäter schwer atmend auf Oma Wang liegen, deren Körper von Löchern übersät war, aus denen Blut strömte.
Es war unklar, ob Oma Wang wirklich tot war oder nicht; sie starrte mit aufgerissenen Augen vor Entsetzen, hellrotes Blut rann ihr aus dem Mundwinkel und sah ziemlich furchterregend aus.
Der Anführer der Attentäter stieg von Wang Mama herunter, als er Shu Qingwan und Lian Yi eintreten sah. Er wischte sich das Blut aus dem Mundwinkel und spuckte Wang Mama angewidert an.
Erst dann bemerkte Lianyi, dass sich neben Oma Wang eine Blutlache befand und ein halbes Ohr noch im Blut steckte.
Als Lianyi das frische Blut am Mund des Anführers der Attentäter sah, erkannte er mit Schrecken, dass dieser Wang Mama tatsächlich das Ohr abgebissen hatte.
Aus Angst, Lianyi könnte verärgert sein, versperrte Shu Qingwan Lianyi die Sicht und befahl: „Bringt diesen Schurken hinaus und sucht ein Massengrab, um ihn dort zu entsorgen, entsorgt ihn weit weg.“
Die beiden Untergebenen antworteten mit „Ja“, holten dann eine Tasche hervor, packten Wang Mama schnell hinein und trugen sie hinaus.
Selbst nachdem Oma Wang verschwunden war, starrte der Anführer der Attentäter immer wieder auf den Türrahmen; sein Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass er sich wünschte, er könnte ihr das Fleisch vom Leib reißen und ihr Blut trinken.
Nachdem Shu Qingwans Untergebene die Tür geschlossen hatten, kam der Anführer der Attentäter wieder zu sich und setzte sich auf: „Du bist also Ruan Lianyi.“
Da Pei Yanfeng bereits Bescheid wusste, hatten sie nichts zu verbergen. Lianyi antwortete wahrheitsgemäß: „Ja, ich bin Ruan Lianyi.“