Wir trafen uns das letzte Mal auf dem Weg nach Yuanxi. Wir wechselten nur wenige Worte, und das ist nun schon ein halbes Jahr her.
Liang Sansan zwang sich zu einem Lächeln: „Mir geht es gut, Bruder Ruan, wie geht es dir?“
„Mir geht es sehr gut.“ Lianyi wollte Liang Sansan davon abhalten, weitere Fragen zu stellen, und setzte deshalb ein fröhliches Gesicht auf. „Deine Schwägerin Anlian wird bald entbinden, Sansan, du wirst Tante.“
Liang San Sans Gesichtsausdruck wurde für einen Moment etwas weicher, dann lächelte sie wieder: "Das ist großartig! Wenn Ihre Schwägerin entbindet, denken Sie daran, mir Bescheid zu sagen, und ich werde auf jeden Fall ein großzügiges Geschenk für meinen Neffen vorbereiten."
"Okay." Lianyi winkte Liang Sansan zu. "An diesem Tor gehen nur Männer ein und aus, du solltest jetzt zurückgehen."
Liang Xiao, der im Auto saß, hatte wohl das Gefühl, schon zu lange gewartet zu haben. Deshalb hob er den Vorhang, nickte Lian Yi zu und drängte: „San San, es ist wirklich Zeit zu gehen. Bruder Xian hat Recht. Hier sind nur Männer. Es ist nicht angebracht, dass du hier noch länger bleibst.“
Liang Sansan zögerte und warf einen Blick auf Lianyi und dann auf Shu Qingwan hinter ihr.
Danach sagte er nichts mehr, nickte Shu Qingwan nur zu, stieg dann auf die Kutschenbank, hockte sich hin und kroch in die Kutsche.
Als die Kutschen der Familien Pei und Liang davonfuhren, planten auch Lianyi und Shu Qingwan, nach Hause zurückzukehren. Bevor sie sich umdrehen konnten, hörten sie von Weitem jemanden „Junger Meister Ruan“ rufen.
Lianyi drehte sich um und sah einen Mann, der ihr zuwinkte. Er drängte sich durch die Menge und joggte auf sie zu.
Als der Mann näher kam, erkannte Lianyi, dass es sich um niemand anderen als den jungen Meister Tan handelte, der erst vor etwas mehr als einem Monat geheiratet hatte. Langsam erinnerte sie sich, dass sie und Shu Qingwan bei der Hochzeit des jungen Meisters Tan gehört hatten, dass er die kaiserlichen Prüfungen bereits bestanden hatte, weshalb es nicht verwunderlich war, dass er nun hier war.
Lianyi blickte zurück und sah Fräulein Tan und Frau Tan nicht weit entfernt stehen. Als sie Lianyi und Shu Qingwan in die Augen sahen, verbeugten sie sich höflich zur Begrüßung.
Lian Yi und Shu Qingwan verbeugten sich rasch zur Begrüßung und verbeugten sich dann vor dem jungen Meister Tan, der auf sie zugekommen war.
Der junge Meister Tan erwiderte den Gruß und sagte dann: „Ihr seid es wirklich. Ich habe mich nicht getraut, Euch aus der Ferne zu erkennen.“
„War der junge Meister, der gerade hereingekommen ist, Pei Qingsong aus Yuanzhen?“
Lianyi antwortete mit einem „Ja“ und hörte dann, wie der junge Meister Tan sagte: „Kennt Bruder Ruan tatsächlich Pei Qingsong? Hat Bruder Ruan irgendeine Verbindung zur Familie Ruan in der Stadt?“
Lian Yi lächelte schwach und sagte wahrheitsgemäß: „Um ehrlich zu sein, Bruder Tan, ich bin Ruan Linyi, der junge Meister der Familie Ruan in der Stadt.“
„Bruder Ruan, bist du wirklich Ruan Linyi?“, rief der junge Meister Tan überrascht aus. „Ich wusste es! Bruder Ruan hat eine außergewöhnliche Ausstrahlung und ein gutaussehendes Gesicht. Er ist wahrlich kein gewöhnlicher Mensch.“
Lianyi war etwas verlegen über Tan Gongzis Lob, und dann hörte sie Tan Gongzi seufzen: „Nur jemand wie Bruder Ruan kann Pei Qingsong so nahe stehen. Für Leute wie uns ist es schwierig, auch nur ein paar Worte mit ihm zu wechseln.“
In Lianyis Erinnerung waren die Pei-Brüder aus Yuanzhen immer umgänglich gewesen, daher verwirrten Tan Gongzis Worte sie ein wenig: „Bruder Tan, was meinst du damit?“
„Mit dem jungen Meister Pei kommt man sehr gut aus. Außerdem hat sich Bruder Tan unter so vielen Gelehrten und jungen Männern bereits hervorgetan und ist ein außergewöhnlich talentierter junger Mann. Wie kann er da so bescheiden sein?“
Lian Yis Worte verwirrten den jungen Meister Tan etwas: „Was? Bruder Ruan, wusstest du das nicht?“
„Was denn?“, fragte Lianyi noch verwirrter. Sie warf Shu Qingwan einen Blick zu und wandte sich dann wieder an ihn: „Bruder Tan, sag es mir.“
Jungmeister Tan fragte geheimnisvoll: „War die Frau, mit der Sie eben gesprochen haben, die junge Dame aus der Familie Liang in der Stadt?“
„Ja.“ Lianyi nickte und wartete darauf, dass Jungmeister Tan fortfuhr.
Der junge Meister Tan fuhr wie versprochen fort: „Hat Pei Qingsong nicht letztes Jahr Fräulein Liang geheiratet? Die Familie Liang ist gut vernetzt. Man sagt, dass die Familie Liang letztes Jahr über die Verbindungen des verstorbenen Meisters Liang jemanden beauftragt hat, ein Empfehlungsschreiben für Pei Qingsong zu verfassen.“
„Ein Empfehlungsschreiben?“ Lianyi war etwas verwirrt. „Und dann?“
Ein Anflug von Neid huschte über die Augen des jungen Meisters Tan: „Die Familie Pei aus Yuanzhen hatte ursprünglich die Familie Pei aus der Stadt als Förderer, und Pei Qingsongs Talent war unübertroffen. Dank der Verbindungen der Familie Liang und der Empfehlung des Kaiserhofs musste Pei Qingsong sich überhaupt nicht mit uns messen und konnte direkt eine Beamtenkarriere einschlagen.“
„Man sagt, der Kaiser sei nach dem Lesen seines Artikels sehr beeindruckt gewesen und habe ihn für ein Beamtenamt empfehlen wollen. Pei Qingsong lehnte jedoch ab und erklärte, er wolle aufgrund seiner eigenen Fähigkeiten in den Staatsdienst eintreten.“
„Wie könnte er angesichts seiner außergewöhnlichen Herkunft so sein wie wir? Sobald er die kaiserliche Prüfung bestanden hat und in den Hauptsaal eingetreten ist, wird er in seiner Karriere rasant aufsteigen, etwas, wovon Menschen wie wir aus einfachen Verhältnissen nur träumen können, aber niemals erreichen werden.“
Tan Gongzis Worte erschreckten Lianyi.
Unerwarteterweise entpuppte sich Pei Qingsong, der in der ursprünglichen Webserie nicht näher erläutert wurde, als ein so talentierter Mensch. Er ist quasi ein Fehler im System, und seine Fähigkeiten scheinen sogar die des ursprünglichen männlichen Hauptdarstellers, Pei Yanfeng, zu übertreffen.
Darüber hinaus war er so prinzipientreu, dass er seine Beziehungen nicht nutzte und darauf bestand, sich auf seine eigenen Fähigkeiten zu verlassen, um die Prüfung zu bestehen.
Als Lianyi daran dachte, war sie gleichermaßen schockiert und erfreut.
Anfangs hatte sie Schuldgefühle gegenüber Liang San San gehabt, aber jetzt, da sie wusste, dass der Mann, den Liang San San geheiratet hatte, so mächtig war und in Zukunft sicherlich ein gutes Leben führen würde, konnte sie ihre Scham größtenteils ablegen.
Trotz ihres Glücks verspürte sie auch ein seltsames, unerklärliches Gefühl.
Was es genau war, konnte sie nicht herausfinden. Sie wusste nur, dass die Angelegenheit irgendwie mit etwas anderem zusammenzuhängen schien, aber im Moment fiel es ihr nicht ein.
Sie kannten den jungen Meister Tan nicht besonders gut, und obwohl sie sich ungezwungen unterhielten, wollte sie nicht nachbohren, aus Angst, Informationen preiszugeben, die sie selbst nicht kannten, und von jemandem mit Hintergedanken ausgenutzt zu werden.
Also sprach er einige glückverheißende Worte und forderte den jungen Meister Tan auf, frühzeitig hineinzugehen und sich vorzubereiten.
Als die Tage und Monate vergingen, ging die kaiserliche Prüfung schließlich unter angespannter Atmosphäre zu Ende.
Lian Yi hatte die Beweissammlung gegen Pei Yanfeng fast abgeschlossen, doch Pei Yanfeng unternahm Tag für Tag nichts.
Rechnet man die Zeit mit, seit An Lian ihre „Schwangerschaft“ verkündet hat, war der Tag der Entbindung nicht mehr weit entfernt.
Nach Rücksprache mit Shu Qingwan und Meister Ruan beschloss Lianyi, Anlian bald „gebären“ zu lassen und die Nachricht zu verkünden, um Pei Yanfeng zu zwingen, seinen Trumpf in den Verhandlungen preiszugeben.
Da die Familie Ruan nun einen Erben hat, ist ihre Stellung als kaiserliche Kaufleute gesichert, und sie genießen die Gunst des Kaisers. Sie glauben nicht, dass Pei Yanfeng so stabil bleiben kann wie der Berg Tai.
Sie wählten einen guten Tag und brachten einen etwas über einen Monat alten kleinen Jungen aus einem Zweig der Familie Ruan mit. An Lian sollte dann so tun, als würde sie das Kind gebären.
Am nächsten Tag begann die Familie Ruan, rote Eier zu kochen.
Lianyi baute trotzdem einen Stand am Eingang des Hauses der Familie Ruan auf und begann, rote Eier zu verteilen, nur für den Fall, dass die Nachricht, dass Anlian das Kind geboren hatte, Pei Yanfeng nicht erreichte.
Es wurden drei Tage hintereinander rote Eier verteilt, und ich habe etliche Geschenke erhalten.
Später wurde Shu Qingwan eifersüchtig auf die Geschenke, die sie erhielt. Sie quälte Lianyi mehrere Tage lang immer wieder und wünschte sich, das Kind würde aus ihrem eigenen Bauch kommen. Doch von Pei Yanfeng fehlte weiterhin jede Spur.
Tag für Tag warteten sie, bis Pei Qingsongs Liste der erfolgreichen Kandidaten endlich veröffentlicht wurde.
Gerade als sie es nicht mehr aushielten und beschlossen, das Messer, das über ihnen schwebte, zu nehmen, einen Zeitpunkt zu finden, um Pei Yanfeng zu konfrontieren und dann ein Friedensabkommen zu unterzeichnen, schickte Pei Yanfeng ihnen eine Einladung.
Der Beitrag ähnelte dem, den Pei Yanfeng in der ursprünglichen Webserie nach seiner Genesung an die verschiedenen Familien geschickt hatte; es handelte sich schlicht um eine Einladung zu einem Dichtertreffen.
Da sie beschlossen hatten, die Angelegenheit mit Pei Yanfeng zu regeln, gab es keinen besseren Zeitpunkt als jetzt, zumal das Dichtertreffen kurz bevorstand.
So warteten sie auf das Dichtertreffen, um alles auf den Tisch zu legen und der Vergangenheit ein endgültiges Ende zu setzen.
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Anmerkung des Autors:
Vielen Dank für Ihr Abonnement.
Kapitel 150
Am Tag des Dichtertreffens wich Pei Yanfeng von seinem üblichen unaufdringlichen Stil ab und veranstaltete das Event wie gewohnt im Garten der Familie Pei.
Vermutlich, weil es dort Blumen, künstliche Hügel und einen großen Teich gab, war die Kulisse recht schön und passte sehr gut zum Thema des Dichtertreffens, sodass Pei Yanfeng das Bankett im Hinterhof abhielt, wo zuvor die Veranstaltung zur Wertschätzung der Blumen stattgefunden hatte.
Als Lianyi und Shu Qingwan ankamen, herrschte am Tor der Familie Pei reges Treiben, es war praktisch ein Marktplatz.
Pei Yanfeng kann inzwischen wieder normal gehen und ist relativ guter Dinge. Aus der Ferne wirkt er nach wie vor blendend. Bei näherem Hinsehen erkennt man jedoch einen Hauch von Krankheit in seinen Augen und Brauen, was seinem fröhlichen und offenen Wesen aber keinen Abbruch tut.
Im krassen Gegensatz zu ihm stand Pei Yanyi, der ebenfalls neben ihm stand und Gäste begrüßte. Auch er lächelte, doch in seinen Augen war kein Lächeln zu sehen. Bei genauerem Hinsehen wirkte es kalt und etwas gezwungen.
Pei Yanfeng schien dies jedoch nicht zu bemerken und grüßte die Leute weiterhin höflich, als wäre er schon immer das Oberhaupt der Familie Pei gewesen.
Diese unheimliche Szene wirkt bei näherer Betrachtung, ähnlich wie die Blumenschau im letzten Jahr, beunruhigend.
Die beiden setzten sich. Wegen Shu Qingyans Ermordung war die Gegend um Shu Qingwan wie ausgestorben, und nur wenige Leute begrüßten sie, als sie hereinkam.
Bei Overalls verhält es sich genau umgekehrt.
Da die Familie Ruan zum Jahresende eine weitere Lieferung Winterbrokat als Tribut überreichte, die in der Hauptstadt großen Anklang fand, erlebte auch ihr Geschäft einen Aufschwung. Als die Adelsfamilien Lianyi sahen, versuchten sie alle, ob sie sie nun mochten oder nicht, ihr oberflächlich näherzukommen.
So waren immer ein paar Leute um Lianyi herum, und selbst nachdem sie gegangen war, drängten sich immer wieder neue Leute zu ihr, um mit ihr zu plaudern.
Natürlich gab es jemanden, der noch beliebter war als Lianyi, und das war Pei Qingsong, der gerade bei der kaiserlichen Prüfung gut abgeschnitten hatte.
Er, Liang San San und Liang San Sans zweiter Bruder kamen als Letzte an, aber sobald sie eintraten, wurden sie von den Gästen im Inneren so dicht umringt, dass sie nicht einmal mehr erkennen konnten, welche Farbe die Kleidung von Liang San San hatte.
Pei Qingsong wurde seinem Prestige jedoch zweifellos gerecht.
Am Tag der Bekanntgabe der Ergebnisse schickte Lianyi lediglich jemanden, um Glückwunschgeschenke an die Familie Liang zu überbringen; sie selbst ging nicht hin, um sich die Ergebnisse anzusehen.
Es heißt jedoch, dass Pei Qingsong bei der Prüfung erster Klasse den zweiten Platz belegte, was bedeutet, dass er, wenn keine Überraschungen eintreten, nach der Palastprüfung der zweitbeste Gelehrte sein wird, nur dem besten Gelehrten unterlegen.
Wenn er bei der kaiserlichen Prüfung natürlich außergewöhnlich gut abschneidet, könnte er der beste Gelehrte werden.
Es drängten sich zu viele Menschen um sie herum, sodass Lianyi und Shu Qingwan sich nicht hineinzwängen wollten. Sie nickten Pei Qingsong und Liang Sansan durch die Menge hindurch zu und kehrten dann zu ihren Plätzen zurück.
Sie wollten sich nicht bei Pei Qingsong einschmeicheln, außerdem hatten sie ihre Glückwunschgeschenke bereits überreicht. Ihre Glückwünsche konnten sie sich für später aufsparen, daher gab es keinen Grund, sich mit einer Gruppe von Leuten zu versammeln, nur um als Erste mit Pei Qingsong zu sprechen.
Auf dem Rückweg zu ihren Plätzen seufzte der junge Meister Feng aus der Adelsfamilie: „Dieser junge Meister Pei aus Yuanzhen ist wirklich bemerkenswert; sein Ruf ist wohlverdient.“
„Ja, Bruder Qingsong ist ein erstklassiges Talent, daher ist es nur natürlich, dass er aufs Gymnasium gekommen ist“, warf Lianyi ein und bestätigte beiläufig: „Ich habe gehört, dass Bruder Qingsong den zweiten Platz in der ersten Klasse belegt hat, richtig? Oder irre ich mich, er hat den ersten Platz belegt?“
„Bruder Ruan, er ist Zweiter in der Spitzengruppe geworden.“ Jungmeister Fengs Augen verrieten Neid, als er auf den geheimnisvollen Lian Yi deutete und eine Zwei-Geste machte. „Aber der zweite Platz ist nicht schlechter als der erste!“
„Selbst wenn er morgen bei der Palastprüfung nur den zweiten Platz belegt, wird sein Ruhm dem des neu ernannten Jahrgangsbesten nicht geringer sein.“
Als Lian Yi den verwirrten Gesichtsausdruck sah, erklärte Jungmeister Feng: „Bruder Ruan, das weißt du nicht, aber für diesen Jungmeister Pei gibt es tatsächlich keinen Unterschied zwischen den diesjährigen und den letztjährigen kaiserlichen Prüfungen.“
„Oh?“ Lianyi warf Shu Qingwan einen Blick zu und fragte dann den jungen Meister Feng: „Was meinen Sie damit?“
Der junge Meister Feng fuhr fort zu erklären, sein Gesichtsausdruck war, als wäre er selbst Pei Qingsong: „Der junge Meister Pei hat vorletztes Jahr die Provinzprüfung bestanden und sollte letztes Jahr die Metropolprüfung ablegen, aber die Metropolprüfung wurde letztes Jahr wegen Katastrophenhilfe abgesagt.“
Lianyi antwortete: „Ich weiß, der Fluss ist letztes Jahr über die Ufer getreten, deshalb wurde die kaiserliche Prüfung abgesagt. Und dann?“
Jungmeister Feng fuhr fort: „Und dann? Später heiratete Jungmeister Pei in die Familie Liang ein. Weniger als einen Monat nach der Hochzeit empfahl die Familie Liang Jungmeister Pei dem Kaiserpalast.“
Bevor Lianyi antworten konnte, fuhr Jungmeister Feng fort: „Verstehst du das nicht? Sagen wir es mal so: Selbst wenn Jungmeister Pei letztes Jahr nicht die kaiserliche Prüfung abgelegt hätte, hätte er trotzdem letztes Jahr als Beamter an den Hof kommen können.“
Lianyi hatte schon gehört, wie Jungmeister Tan das Empfehlungsschreiben erwähnte, aber als Jungmeister Feng es ihr noch einmal erzählte, wurde ihr klar, dass eine bestimmte Information, die sie zuvor übersehen hatte, nun noch deutlicher wurde.
Lianyi überlegte einen Moment, dann griff er plötzlich auf einen flüchtigen Hinweis: „Hey, Bruder Feng, du hast doch gerade gesagt, dass die Familie Liang ihn nur einen Monat nach der Hochzeit dem Kaiserpalast empfohlen hat?“
"Ja", antwortete der junge Meister Feng verwirrt.
„Dann …“, Lianyi wählte ihre Worte sorgfältig, „wie lange dauert es, bis man nach Einreichung des Empfehlungsschreibens eine Antwort erhält?“
Der junge Meister Feng war noch verwirrter, antwortete aber dennoch ehrlich: „Normalerweise weniger als einen halben Monat.“
Lianyi wurde plötzlich etwas klar, aber sie beherrschte schnell ihren Gesichtsausdruck und tat verwirrt, als sie fragte: "Warum ist Bruder Qingsong dann nicht später gegangen?"
Da Lianyi die Frage wieder auf den Punkt gebracht hatte, hatte der junge Meister Feng keine Zweifel: „Man sagt, der junge Meister Pei habe abgelehnt, da er aufgrund seiner eigenen Begabung und seines Wissens in den Staatsdienst eintreten wolle. Unerwarteterweise hat er die Prüfung aber so gut bestanden.“
Lianyi gab vor, neidisch zu sein: „Bruder Qingsong ist wirklich erstaunlich. Mit der Familie Liang an seiner Seite wird seine Karriere neue Höhen erreichen.“
„Genau, deshalb ist seine Popularität derzeit genauso groß wie die des führenden Gelehrten“, warf Jungmeister Feng ein, seine Stimme noch immer von Rührung erfüllt. „Nach der morgigen Palastprüfung wird auch die Familie Pei in der Stadt an Reichtum und Ehre teilhaben. Von nun an wird die Familie Pei wohl für uns unerreichbar sein.“
Diese Aussage, die bereits eine Tatsache war, versetzte Lianyi plötzlich in Aufruhr.
Ja, wie hätte sie nicht bedenken können, dass Pei Yanfeng in gewissem Maße profitieren würde, wenn Pei Qingsong als Beamter an den Hof käme?