Die beiden verbrachten also etwa eine Stunde mit der Recherche und fanden einen Namen, mit dem sie beide sehr zufrieden waren und der sich für sie gut anfühlte.
Später, auf ihren Weltreisen, verwendeten sie diesen Namen weiterhin. So wurde in den letzten sechs oder sieben Jahren, abgesehen von denjenigen, die ihnen relativ nahestanden, den meisten anderen ihre ursprünglichen Namen verschwiegen.
Um die damaligen Ereignisse zwischen den beiden allmählich zu vertuschen, begannen sogar Shu Qingwans Spione und Leibwächter, sie „Junger Meister Mu“ und „Junger Meister Yuan“ zu nennen.
Deshalb nannten die fünf soeben vorgeladenen Informanten Lian Yi alle „Junger Meister Yuan“, unabhängig davon, ob sie die Wahrheit kannten oder nicht.
Wie üblich fügte Lian Yi ihrer Stimme einen Hauch von Mezzosopran hinzu und lächelte leicht: „Hallo.“
Die Informanten wussten alle, dass ihre beiden Herren völlig gegensätzliche Persönlichkeiten hatten: Der eine war sanftmütig, der andere distanziert; der eine lebhaft und scherzhaft, der andere ruhig und gewissenhaft. Deshalb wagten sie es nicht, Lianyi gegenüber respektlos zu sein, als er sie begrüßte, und senkten nur noch tiefer den Kopf.
Shu Qingwan fragte mit tiefer, kalter Stimme: „Wie war die Lage südlich von Xuli City, nachdem wir abgereist waren?“
Von den fünf Personen, die aufgestanden waren, antwortete eine: „Alles ist in Ordnung, es ist relativ friedlich, und die Yuansheng Escort Agency hat nicht absichtlich Ärger verursacht.“
Shu Qingwan fuhr fort: „Und wie sieht es mit der Ostseite der Stadt Xuli aus?“
Eine andere Person antwortete: „In der Hauptstadt herrscht Frieden, und es ist nichts Ungewöhnliches vorgefallen. Auch die Familie Pei verhält sich ruhig. Allerdings scheint es, dass Lord Qi kürzlich einen Konflikt mit Lord Zhou hatte. Wir untersuchen die Situation noch.“
„Hmm“, fuhr Shu Qingwan fort. „Auf dem Weg hierher wurden wir Zeugen eines Raubüberfalls auf die Familie Feng in Fuyan. Wir werden jemanden losschicken, um den Vorfall aufzuklären und die Täter zu ermitteln. Anscheinend wurde die Familie Feng vor einem halben Jahr schon einmal ausgeraubt.“
"Ja." Eine Person in der Dunkelheit verbeugte sich und antwortete, machte dann ein paar Schritte und verschwand vollständig in der Nacht.
Shu Qingwan wies erneut an: „Behalten Sie Xuli City im Auge. Benachrichtigen Sie mich umgehend, falls es irgendwelche Entwicklungen gibt.“
Zwei weitere Personen antworteten gleichzeitig mit „Ja“, und dann verschwanden ihre Gestalten allmählich.
Bevor Shu Qingwan etwas sagen konnte, meldete sich der kleinere, stämmigere Mann zu Wort: „Fräulein Shu, was führt Sie zurück nach Fuyan City? Warum haben Sie mir das nicht vorher gesagt?“
Lianyi gab sich grimmig, lachte dann aber und schimpfte: „Was, Fräulein Shu? Nennt mich Meister oder Jungmeister Mu. Versucht nicht, mir zu nahe zu kommen. Wer ist denn eure Fräulein Shu!“
Der dicke Mann sagte mit einem gezwungenen Lächeln: „Ach du meine Güte, wir kennen uns doch schon so gut, wir kennen uns schon so viele Jahre, warum sind Sie so förmlich, junger Meister Ruan?“
Ja, diese beiden Männer kannten sie tatsächlich schon seit vielen Jahren, denn es handelte sich um dieselben zwei berüchtigten Banditen, die sie beide vor vielen Jahren in den verfallenen Tempel entführt hatten.
Nachdem sie sich bei Zhong Qiqis Geburtstagsfeier von Shu Qingwan und Lian Yi getrennt hatten, fürchteten diese Vergeltungsmaßnahmen von Zhong Qiqi und wagten es nicht mehr, nach Fuyan zurückzukehren. Sie reisten viel und arbeiteten schließlich als Begleiterinnen für einen Sicherheitsdienst.
Weil sie keine Kontakte hatten, wurden die beiden oft gemobbt und führten ein sehr frustrierendes Leben.
Es trifft sich gut, dass Shu Qingwan und Lian Yi im ersten Jahr ihrer Ankunft in Xuli City, um zeitnah mehr über Fuyan City zu erfahren, die Black Snake Gang nachahmten und eine Untergrund-Spionageorganisation gründeten, indem sie Spionageagenten in verschiedenen Branchen einschleusten.
Durch einen glücklichen Zufall gerieten die beiden Männer in Kontakt mit Shu Qingwans Informanten. Dieser bestach die beiden im Rahmen eines Auftrags, für ihn zu arbeiten, und später verbündeten sie sich, um die Escortagentur zu stürzen.
Nachdem die Tat vollbracht war, folgten die beiden ihrem Informanten zu dem Restaurant von Shu Qingwan, wo sie als Leibwächter arbeiteten. Dort trafen sie schließlich auf Shu Qingwan und Lian Yi.
Da sie Bekannte waren und beide über beachtliche Kampfsportkenntnisse verfügten, waren Shu Qingwan und Lian Yi natürlich bereit, zu helfen.
Nach mehreren Gesprächen unterzeichnete er eine Vertraulichkeitsvereinbarung und schloss sich Shu Qingwans Informantennetzwerk an.
Da die beiden Fuyan City sehr vermissten, erlaubte Shu Qingwan ihnen, sich zu verkleiden und nach Fuyan City zurückzukehren, um dort als weitere versteckte Agenten zu leben.
Da sie nach Fuyan zurückkehrten, wollten sie natürlich mehr über die dortige Lage erfahren. Über verschiedene Kommunikationswege gelang es ihnen daher, auch diese beiden Personen mitzubringen.
Lianyi lächelte und versetzte dem kleinen Attentäter einen leichten Tritt: „Was für ein ‚Junger Meister Ruan‘? Nenn ihn Junger Meister Yuan. Wenn du ihn noch einmal so falsch nennst, ziehe ich dir Geld ab.“
Der kleine Attentäter änderte schließlich seinen Ton: „Schon gut, schon gut, Jungmeister Yuan, Ältester Jungmeister Yuan! Ist das jetzt in Ordnung?“
Der hochrangige Attentäter amüsierte sich über das neckische Geplänkel der beiden. Er räusperte sich leicht, bevor er ernst fragte: „Wozu habt ihr uns hierher gerufen?“
Shu Qingwan, die Lianyis spielerische Eskapaden bisher hingenommen hatte, meldete sich schließlich zu Wort: „Nichts weiter, ich wollte nur nach der Lage in Fuyan City in letzter Zeit fragen. Gab es seit unserem Einmarsch in die Stadt irgendwelche Aktivitäten in Fuyan City?“
Der Attentäter schüttelte den Kopf: „Wir haben die Sache im Auge behalten, aber es gab bisher keine ungewöhnlichen Entwicklungen.“
„Nachdem Pei Qingsong vor einiger Zeit von seinem Meister gerügt worden war, wurde er bestraft und bis jetzt zu Hause eingesperrt. Pei Yanfeng fürchtet vermutlich, in die Sache verwickelt zu werden. Die Schwarze-Schlange-Gang hält sich in letzter Zeit bedeckt und agiert konventioneller.“
„Die Familie Zhong hat möglicherweise noch keine Nachricht von Ihrer Rückkehr erhalten; es gibt noch kein Lebenszeichen von ihnen.“
Ja, selbst nachdem Shu Qingwan und Lian Yi in ferne Länder aufgebrochen waren, konnte das kaiserliche Einkaufsbüro ihren Aufenthaltsort noch immer bis zu Shu Qingwan zurückverfolgen.
Doch möglicherweise aufgrund der Beweise, die Shu Qingwan besaß, unternahm er keine Schritte gegen die Familie Shu. Stattdessen entsandte er Spione, um Shu Qingwans Aufenthaltsort ausfindig zu machen.
Shu Qingwan und Lian Yi sind über die Jahre hinweg um die Welt gereist, und dem Beschaffungsamt ist es gelungen, einige Spuren von ihnen aufzuspüren. Daher hat das Amt eine große Anzahl von Personen entsandt, um Shu Qingwans Aufenthaltsort zu ermitteln und zu überwachen.
Neben der Überwachung von Shu Qingwan aufgrund der Beschaffung ritueller Dokumente war ein weiterer Grund für die Überwachung durch die Familie Zhong natürlich Zhong Qiqi.
Da Pei Yanfeng nicht starb, wurde er schließlich von Zhong Qiqis wahren Gefühlen berührt und erfüllte die Heiratsvereinbarung, indem er Zhong Qiqi heiratete.
In jenem Jahr stiegen Xuanqing und Liaoming den Berg hinab zum Anwesen der Familie Pei. Pei Yanfeng war völlig ausgelaugt und nur noch eine leere Hülle. Da er den Lebenswillen verloren hatte, bestand kaum eine Chance, ihn zu retten.
Nachdem Xuanqing Meister Pei und Zhong Qiqi das Ergebnis mitgeteilt hatte, kniete Zhong Qiqi einen Tag und eine Nacht vor Pei Yanfengs Bett, aß und trank nicht und weinte, bis ihre Tränen versiegt waren.
Am Ende muss es Pei Yanfeng das Herz wirklich gebrochen haben, dass er so viel weinte. Er hielt schließlich bis zum letzten Atemzug durch und beschloss, sich damit abzufinden und weiterzuleben.
Xuanqing und Liaoming arbeiteten tagelang unermüdlich, setzten Heilbäder und Akupunktur ein und konnten den lebenden Toten schließlich retten. Aufgrund der Macht der Leere konnte er jedoch nur noch wenige Jahre mit Hilfe von Medikamenten leben.
Später folgte Zhong Qiqi Pei Yanfeng ins Exil. Mit der Unterstützung der Familien Pei und Zhong führten die beiden ein relativ friedliches Leben.
Meister Pei schätzte vermutlich die Familie Zhong und die Macht des Beschaffungsamtes. In den ersten Jahren verkaufte er all seinen Besitz, um der Stadt Fuyan für die Katastrophenhilfe einen großen Geldbetrag zu spenden, was die Stimmung des Stadtherrn allmählich verbesserte und dazu führte, dass dieser Pei Yanfengs Verbannung aufhob.
Allerdings musste er sich weiterhin an die bisherige Regel halten, dass ihm die Rückkehr in die Stadt lebenslang verboten war.
Zhong Qiqi, die rechtmäßige Tochter, wurde schließlich verschont. Natürlich lag der Familie Zhong auch Pei Yanfeng am Herzen. Deshalb fürchteten sie, Shu Qingwan könnte zurückkehren und den bereits halbtoten Pei Yanfeng töten.
So behielten die Familie Zhong und die Beschaffungsabteilung Shu Qingwans Aufenthaltsort genau im Auge.
Der Grund dafür, dass die Schwarze Schlangenbande wieder in Pei Yanfengs Hände fiel, war, dass Pei Qingsong später tatsächlich einen Rückschlag in der Angelegenheit der Schwarzen Schlangenbande erlitt.
Er weigerte sich, das zu glauben, und bestand darauf, die Black Snake Gang unter seiner Kontrolle zu behalten, um sowohl die legale als auch die kriminelle Welt beherrschen zu können.
Ein paar Monate später, gerade als der Fall Pei Yanfeng abgeschlossen war und die Hanlin-Akademie sich darauf vorbereitete, ihn wieder in sein Amt einzusetzen, wurde er seines Amtes enthoben.
Die Black Snake Gang ist eine bunte Truppe, und natürlich gibt es einige Dinge, die sie tun, die man anderen nicht zeigen kann.
Als die Familie Pei auf dem Höhepunkt ihrer Macht stand, hielten sich alle natürlich bedeckt und unternahmen nichts. Jetzt, da die Familie Pei in Not geraten ist, wie können diejenigen, die mit ihr im Streit liegen, ruhig bleiben?
Natürlich konnten sie Pei Qingsong nicht tatsächlich an den Kaiserhof lassen und der Familie Pei damit die Chance geben, mithilfe von ihm ein Comeback zu feiern.
Als Folge davon wurde Pei Qingsong vom Stadtherrn erneut angewiesen, zu Hause zu bleiben und mit den Ermittlungen zu kooperieren.
An diesem Punkt erkannte Pei Qingsong endgültig, dass die Black Snake Gang ein Krebsgeschwür war, und übergab sie daher an Pei Yanyi.
Es war eine heikle Situation, und Meister Pei wagte es nicht, Pei Yanyi die Führung zu überlassen. Daraufhin wurde Pei Yanfeng, dessen Vater-Sohn-Verhältnis zu Meister Pei zerrüttet war, erneut herangezogen und übernahm diese heikle Angelegenheit, die niemand sonst anzurühren wagte.
Um den Schaden zu minimieren, reorganisierte Pei Yanfeng energisch die Black Snake Gang und übergab einen großen Betrag an veruntreuten Geldern, wodurch die Angelegenheit schließlich vertuscht wurde.
Obwohl Pei Qingsong bereits aufgegeben hatte, führte dies dennoch zu einem Zerwürfnis zwischen ihm und dem Stadtherrn. Nachdem er die Hanlin-Akademie verlassen hatte, erhielt er keine weiteren Beförderungen und war beim Stadtherrn oft unbeliebt.
Pei Qingsong glaubte zunächst, Lian Yi habe ihr Versprechen gebrochen und die Machenschaften der Schwarzen Schlangenbande aufgedeckt. Daraufhin war er wütend und wollte gegen die Familie Ruan vorgehen. Glücklicherweise hielt Liang Sansan ihn davon ab.
Shu Qingwan verfügte weiterhin über Informanten in verschiedenen Teilen der Stadt, und ihr neu aufgebautes verdecktes Netzwerk erwies sich als äußerst effektiv. Schon bald drang die Nachricht zu Lianyi.
Lian Yi untersuchte daraufhin die Ergebnisse und übergab sie Pei Qingsong, wodurch die Angelegenheit aufgeklärt wurde.
Aber wie konnte jemand so finsterer Mensch wie Pei Qingsong ihm nur vollkommen glauben?
Deshalb mussten Shu Qingwan und Lian Yi im Laufe der Jahre nicht nur die Familie Zhong im Auge behalten, sondern auch die Familie Pei überwachen und gleichzeitig die Handlungen verschiedener Familien in Fuyan City genau beobachten.
Shu Qingwan nickte: „Die Familien Zhong und Pei sollten bald erfahren, dass Yuan Xing und ich uns Fuyan City nähern. Sie müssen die Lage weiterhin im Auge behalten und uns umgehend benachrichtigen, falls etwas passiert.“
Obwohl sie nun die Kraft besitzen, den Familien Pei und Zhong Widerstand zu leisten, und ihre verdeckten Operationen stärker sind als die der Schwarzen Schlangenbande, gibt es keine Garantie dafür, dass diese Leute ihre Verwundbarkeit nicht ausnutzen und sie auslöschen werden, wenn sie isoliert und hilflos in die Stadt zurückkehren.
Deshalb ist es am besten, wachsam und vorsichtig zu bleiben.
Die Attentäter, einer groß, der andere klein, verbeugten sich und sagten „Ja“, beugten dann leicht die Knie und flogen auf das Dach, wo sie schnell aus ihrem Blickfeld verschwanden.
Lianyi legte Shu Qingwan den Arm um die Schulter, und die beiden verließen gemeinsam die Gasse: „Wanwan, wir sind endlich zurück. Willst du nicht wirklich zurückgehen und deinen Schwiegervater besuchen? Er hat in Xuli schon mehrmals nach dir gefragt.“
Shu Qingwan schüttelte den Kopf, ihre Stimme klang sehr kalt: „Nein, ich habe ihm an dem Tag, als ich ging, gesagt, dass ich ihn von nun an als tot betrachten soll.“
„Ich habe der Familie Shu nichts verheimlicht. Der Sohn meines Bruders ist nun fast erwachsen, und jemand wird die Familie Shu an seiner Stelle weiter beschützen. Er braucht mich nicht zu suchen.“
Lianyi umarmte Shu Qingwan fest: „Nein, du heiratest mich nur. Ich habe dich nicht gebeten, die Verbindungen zu deiner Familie abzubrechen. Wenn du sie vermisst, geh zurück und besuche sie.“
Shu Qingwan antwortete nicht. Nach einer langen Pause sagte sie leise: „Mm.“
Drei oder vier Tage später erreichten sie schließlich die Stadt Fuyan.
Als die Nacht hereinbrach und in allen Haushalten die Lichter angingen, verkleideten sich die drei und schlichen sich, begleitet von einigen Wachen, in die Stadt Fuyan.
Als sie sich dem Haus der Ruans näherten, bat Lianyi Shu Qingwan, ihr das Bündel zurückzugeben, das sie den ganzen Weg getragen hatte. Dann hörte sie Xiao Siyuan fragen: „Mutter, wird Großmutter das Geburtstagsgeschenk gefallen, das wir für sie vorbereitet haben?“
Lianyi blieb wie angewurzelt stehen, etwas zögernd: „Wanwan, was meinst du...? Sollen wir noch etwas anderes kaufen?“
„Ich habe es bereits vorbereitet“, sagte Shu Qingwan. „Es sollte bis morgen in der Buchhandlung für uns eintreffen.“
Kurz nachdem Lianyi und Shu Qingwan in Xuli angekommen waren, fand Ming'er sie mithilfe des maskierten Anführers. Da Ming'er noch für ihre Eltern sorgen musste, erlaubte Shu Qingwan ihr schließlich die Rückkehr nach Fuyan.
Ming'er kehrte jedoch nicht mit leeren Händen zurück. Sie wurde von Shu Qingwan beauftragt, in einer kleinen Stadt außerhalb von Fuyan City ein Gasthaus zu führen, das als wichtiger Transitpunkt für die Geheimagenten diente.
Daher erledigt Shu Qingwan in Fuyan City nach wie vor gewohnheitsmäßig viele wichtige Angelegenheiten über Ming'er.
Lianyi rief überrascht aus: „Wirklich? Du hast wirklich noch einen anderen Plan?“
Shu Qingwan, der Xiao Siyuans Hand hielt, antwortete mit einem „Mm“.
Lianyi lachte und sagte: „Wanwan, du hast heimlich etwas für meine Mutter vorbereitet, ohne mir Bescheid zu sagen. Hast du Angst, dass ich dir die Lorbeeren stehle?“
Shu Qingwan lächelte leicht, ein Hauch von Schüchternheit lag in ihren Augen, und sagte: „Ich hoffe, deiner Mutter gefällt es.“
Lianyi streichelte Shu Qingwan sanft durch ihren Schleier über das Gesicht: „Was meinst du mit ‚deine Mutter‘? Sie ist jetzt unsere Mutter, Wanwan.“
„Mmm.“ Shu Qingwan errötete noch mehr. „Ich hoffe, Mutter wird es mögen.“
Die beiden unterhielten sich angeregt und lachten, und schon bald erreichten sie das Seitentor des Anwesens der Familie Ruan.
Gerade als sie die Stufen hinaufsteigen und an die Tür klopfen wollte, bemerkte Shu Qingwan verspätet, dass sie etwas nervös war: „Lian'er, wie wäre es, wenn ich nicht hineingehe und draußen auf dich warte? Du und Siyuan könnt hineingehen.“
Bevor sie Fuyan City verließen, hatten Shu Qingwan und Lian Yi Zhou Shi und Meister Ruan nie offiziell von ihrer Affäre erzählt.
Erst nach ihrer Hochzeit in Xuli City schickte Lianyi Zhou Shi einen Brief durch den maskierten Anführer, der zurückgekehrt war, um die Geheimagenten zu kontaktieren. Sie legte außerdem ein Päckchen Hochzeitsbonbons bei und erklärte kurz ihre Situation.
Ob Zhou und Meister Ruan etwas gesagt hatten, darüber ging Lian Yi nicht ein, und Shu Qingwan wagte nicht zu fragen.
Shu Qingwan hat nun schon Angst davor, nach Hause zurückzukehren, geschweige denn Lianyis Eltern zum ersten Mal als „Schwiegersohn“ zu treffen.
Sie zweifelte nicht an ihren eigenen Fähigkeiten oder ihrer Ausdauer, sondern fühlte sich vielmehr aufgrund ihres Geschlechts unsicher.
Es ist schon rätselhaft genug, dass sie sich als Frau in Lianyi verliebte, die ebenfalls eine Frau war, ganz zu schweigen davon, dass es ihr gelang, Lianyi, die legitime Tochter der Familie Ruan, zu verführen und sie sogar zu heiraten.
Lianyi mag das akzeptieren, aber das bedeutet nicht, dass Zhou und Ruan als Eltern es ebenfalls akzeptieren werden.
Lianyi bemerkte Shu Qingwans Angst und ging um Xiao Siyuan herum, um Shu Qingwan den Arm um die Schulter zu legen: „Was ist los? Hast du Angst? Ist es dafür nicht etwas zu spät? Du bist doch schon an der Tür. Selbst eine hässliche Schwiegertochter muss früher oder später ihren Schwiegereltern begegnen.“
Nachdem Lianyi ausgeredet hatte, drehte sie Xiao Siyuans Kopf zur anderen Seite, beugte sich vor, küsste Shu Qingwan auf die Wange und flüsterte ihr ins Ohr: „Außerdem ist Wanwan keine hässliche Frau. Wanwan ist so schön, sie sollte Selbstvertrauen haben. Außerdem hast du die Geschenke ja schon vorbereitet.“
Shu Qingwan fühlte sich nach dem Kuss von Lian Yi noch schüchterner, aber dann dachte sie, dass sie, da sie die Tochter eines anderen entführt hatte, wenigstens die beiden Ältesten kennenlernen sollte.
Selbst wenn die beiden Ältesten unterschiedlicher Meinung sind, sollte sie sie dennoch persönlich um deren Verständnis bitten.