«У меня через некоторое время будет работа, но не в этом городе, и я не уверен, когда она закончится».
Спина Цинь Жуошуй оставалась бесстрастной. «Не нужно мне об этом рассказывать. Это не мое дело, и меня это не интересует». Ха, она всегда такая; никогда не меняет своего мнения.
Ци Иань смотрел на удаляющуюся фигуру, в его глазах читалась грусть. Стоит ли ему...?
Забудь об этом, зачем так много думать? Цинь Руошуй всё равно было всё равно. Каждый раз, когда она воспринимала что-то всерьёз, страдала всегда она.
…
-----
В ту ночь Цинь Жуошуй приснилось, что она и Ци Иань отправились в город в глубине страны F. Они шли по золотистым пшеничным полям под ясным, бледно-зеленым небом, пересекали множество развилок и, наконец, прибыли в приморский город в стране X. В городе были обнаружены человеческие останки, которым сотни лет. Когда они прибыли, уже стемнело; темно-синее небо постепенно стало слегка оранжево-красным по краям, а захватывающие дух облака плыли по горизонту над морем. Они прогулялись по набережной, прыгнули в море, чтобы искупаться, и вода была такой прохладной, что они плавали до самого рассвета.
Ци Иань сошел на берег, помог ей высохнуть и понес ее на спине. Его голос был теплым и спокойным, но с оттенком грусти. «В этот раз я ухожу, и до моего возвращения пройдет немало времени. Подожди меня... подожди, пока я закончу эту работу, и тогда мы сможем хорошо поговорить... хорошо?» Она немного подумала, а затем добавила: «Если все пойдет хорошо, когда я вернусь... я больше не уйду. Я останусь рядом с тобой, и мы сможем быть вместе... хорошо?»
Цинь Жуошуй смутно помнила, что во сне та, казалось, раздражалась из-за ее придирок, а затем сказала ей что-то еще, прежде чем проснуться. Сны обычно забываются, как только просыпаешься. Ну ладно, это неважно. Она потянулась за телефоном на прикроватной тумбочке: 30 марта 2026 года, 8:07 утра.
На экране также отобразилось несколько сообщений, отправленных более часа назад.
Плоскоголовая рысь:
Вчера вечером я внезапно получила рабочее сообщение и у меня не было времени вам ответить.
-Я ухожу.
Я приготовила оладьи из цукини; они сейчас на кухне, я их разогрею перед едой.
Вчера вечером во сне вы немного кашляли; у вашей кровати лежат лекарства.
«...»
Во сне она сказала… «Подожди, пока я вернусь, хорошо…»
Она легонько прикусила ухо и ответила: "Ммм... Я буду ждать тебя..."
"..." Цинь Жуошуй нажала на поле ввода: "Когда вы вернетесь?"
Он сделал паузу, а затем удалил это.
Забудьте об этом. Все мечты — выдумка.
-----
«Почему господин Линь на этот раз не привёл свою жену? Разве госпожа Линь не сестра президента Циня? Мы столько слышали о госпоже Линь. Господин Линь, вы должны показать нам что-нибудь новенькое, ха-ха-ха». Кто-то начал шуметь на банкете.
Цинь Е улыбнулся и взглянул на Линь Яня.
«Ах, в последнее время она очень занята делами компании. В следующий раз, в следующий раз, обязательно, ха-ха-ха…» — сказала Линь Янь с натянутой улыбкой, поднимая тост. Хотя бизнес семьи Линь был довольно мощным, им все же приходилось быть осторожными, имея дело с этими опасными фигурами, балансирующими на грани добра и зла. После завершения первой сделки в прошлом месяце обе стороны разбогатели. Цинь Е воспользовался возможностью и тоже вмешался, но его инвестиции были небольшими, и он не слишком вмешивался в дела; Линь Янь занималась большей частью операций. Никто из них не хотел, чтобы Цинь Жуошуй был вовлечен в это дело.
«Я не ожидала, что господин Линь так обожает свою жену, но не стоит постоянно держать её в тайне, как любовницу», — сказала другая начальница, её лицо сияло улыбкой. «Вы, мужчины, просто невероятные, постоянно говорите о делах. Так скучно оставлять нас, женщин, в стороне. Господин Линь, в следующий раз возьмите с собой жену, дайте нам, дамам, шанс тоже подружиться!» Она повернулась и кокетливо толкнула босса локтем: «Не так ли, Лао Юй?»
«Ха-ха-ха, посмотрите на неё, она начинает винить меня в том, что я ей скучаю». Большой босс обнял женщину и, смеясь, сказал Линь Янь: «Президент Линь, не окажете ли вы мне честь пригласить госпожу Линь на встречу в городе L в следующем месяце? Ха-ха-ха!»
Линь Янь льстиво улыбнулась: «Ха-ха, ладно, ладно».
«Возможно, господин Линь и не знает, но Лао Юй всегда ставил дружбу выше бизнеса. Давайте я подниму тост за господина Линя». Женщина встала, чтобы произнести тост; её фигура была притягательной и пленительной.
Под звон бокалов женщина, казалось, быстро немного опьянела и извинилась, покинув вечеринку.
Покачиваясь и прислонившись к стене, она обошла угол и ответила на звонок: «Вы приехали? Да, я ушла».
-----
«Вы же большой босс, как же вы бросили людей на полпути к завершению сделки?» — Ци Иань наблюдал, как она, прислонившись к правому сиденью машины, закурила сигарету.
«Эти ребята с другой стороны довольно скучные, давайте просто оставим их Лао Юю». Ли Фэйянь сделал пару затяжек сигареты.
Она приподняла подбородок Ци Ианя и поцеловала его, окутав его клубами нежной дымки. «В следующем месяце поедем со мной в город L».
«Хм», — сказал Ци Иань, его взгляд слегка затуманился, когда он посмотрел на очаровательную женщину, излучающую дым, — «Вы такая красивая…»
Ли Фэйянь соблазнительно и лукаво улыбнулся: «Тогда поторопись и возвращайся, чтобы служить мне».
Примечание автора:
О, пожалуйста, пожалуйста, закончите работу поскорее!
Глава 28. Мне его жаль.
Линь Янь и Цинь Жуошуй редко вмешивались в личную жизнь друг друга. Их деловые отношения носили исключительно кооперативный характер, что понимали обе семьи, и им не нужно было притворяться, чтобы угодить старшим. В то время как Цинь Жуошуй участвовал в деловых операциях, Цинь Е в основном занимался переговорами. Однако, поскольку это было партнерство, взаимная помощь в бизнесе была просто частью их обязанностей.
Цинь Жуошуй, которой в следующем месяце поручено путешествие в город L, прибыла в страну E немного раньше, чтобы позаботиться о своем оставленном там имуществе. После возвращения в Китай несколько лет назад она не уделяла особого внимания своим вещам, включая небольшой антикварный магазин.
После инцидента в стране Е семья Цинь вывела большую часть своего бизнеса и активов, оставив лишь часть личного имущества Цинь Жуошуя. Поскольку это была частная собственность, принадлежащая этой стране на протяжении 999 лет, они решили, что лучше оставить ее там, чтобы дождаться повышения ее стоимости после кризиса, а также в качестве своего рода мини-страховки.
«Не хотите ли зайти к нам сегодня вечером выпить?» — спросила женщина напротив меня, ее фигура была очаровательна. «Столько лет прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз!»
Цинь Жуошуй слабо улыбнулся, отпил глоток красного вина и молчал.
«Я так по тебе скучаю». У женщины были короткие волосы до ушей, но она излучала женственность, а ее глаза, прищуренные, словно намекали на какую-то манящую цель.
«Не сегодня вечером, давайте сделаем это в другой день».
«Это потому, что вы замужем? Вы не похожи на человека, которому важны такие вещи». Женщина с некоторым разочарованием посмотрела на руку Цинь Жуошуй. Кольца не было.
«Всё не так уж плохо. Просто сегодня я не хочу».
Цинь Жуошуй вежливо улыбнулась, но почувствовала некоторое нетерпение. Этот человек показался ей несколько высокомерным после нескольких лет отношений, и она тоже от него устала.
Это, конечно, резкое выражение. Но она просто такая — ей быстро становится скучно.
«Вы не были в стране Е столько лет, что вдруг заставило вас приехать?»
«Это деловой вопрос», — рассеянно ответила Цинь Жуошуй.
«Сейчас в стране Е непросто вести бизнес». Страна Е переживает упадок, дела идут не так хорошо, как раньше. В сочетании с напряженными отношениями со страной Z двусторонняя торговля находится в затруднительном положении.
"Да неужели..."
...
Перед сном Цинь Жуошуй посмотрела на себя в зеркало. Из-за выпитого вина ее лицо слегка покраснело, и, как бы она ни ухаживала за кожей, мелкие морщинки вокруг глаз и губ все еще были едва заметны. Тогда она еще была в стране Е с тем ребенком; сейчас же прошло шесть или семь лет, как в мгновение ока.
У меня вдруг бешено заколотилось сердце. Ужас... что происходит? Неужели употребление небольшого количества алкоголя и поздний отход ко сну приводят к нерегулярному сердцебиению в пожилом возрасте?
"Быстрее! Адреналин!"...
"С моей тётей всё в порядке?"... Это был ещё один сумбурный, шумный разговор. Мой сон был тревожным.
Цинь Жуошуй, полусонная, повернулась и услышала какое-то движение за окном во дворе — шорох. Кошка? Через некоторое время она услышала, как кто-то открыл заднюю дверь, щёлкнув ключом.
Кто-то входит!
Она пришла в себя и, настороженно, достала из прикроватной тумбочки оружие самообороны.
Дверь открылась.
Судя по звукам внизу, похоже, кто-то в панике ворвался внутрь.
«Сара», — встала Цинь Жуошуй и позвонила в систему «умного дома», чтобы та подготовилась к включению света, активации системы защиты и срабатыванию сигнализации.
«Не включайте свет!» — снизу раздался слегка хриплый, знакомый женский голос. — «Это я. Не включайте свет».
Цинь Жуошуй вздрогнула, затем вздохнула с облегчением и покрылась холодным потом. Она больше не отдавала приказов. Осторожно спустившись вниз с фонариком, она увидела Ци Ианя, стоящего на коленях в темноте, половина его тела была покрыта кровью, он тяжело дышал и выглядел совершенно потрясенным.
"Что... что случилось?" Цинь Жуошуй присела на корточки и увидела кровь на лице и теле Ци Ианя. Ее собственная сонливость и бледность мгновенно исчезли. Она поспешно осмотрела тело Ци Ианя с головы до ног, но в темноте, одетая в черное, она не могла разглядеть ничего отчетливо. "...Малышка, что с тобой случилось?"
"Ты еще можешь говорить? Не пугай меня, ладно?"
Ци Иань опустила взгляд на землю, переводя дыхание. Она прикрыла предплечье другой рукой, затем внезапно подняла голову и улыбнулась: «Ничего страшного, просто небольшая травма». «Ты так давно не называл меня „малышкой“… ха-ха…»
«Что значит „ничего“?! Ты вся в крови, как ты можешь говорить, что с тобой все в порядке? Я немедленно вызову скорую и отвезу тебя в больницу. Как ты получила травмы? Может, нам вызвать полицию?» Цинь Жуошуй немного растерялась. «Сара, вызови…» «Сара, прекрати!» — быстро перебил ее Ци Иань.
«Нет, не езжай в больницу, не вызывай полицию».
Цинь Жуошуй недоверчиво посмотрела на неё: «Что ты делаешь?»
«Я объясню вам позже, не спеша... Со мной все в порядке, это всего лишь небольшая травма, и это не моя кровь».
"..." Лицо Цинь Жуошуй было бледным, а глаза красными, возможно, от недосыпа. В ее взгляде читались страх и растерянность, она не могла скрыть обиды и душевной боли.
«У вас есть спирт, жгуты, бинты... или обезболивающие, например, парацетамол?» Ци Иань хотел дотронуться до ее головы, чтобы успокоить ее, но его руки были покрыты кровью и грязью, поэтому он сдался на полпути, не подняв руку.
"...Хорошо, я пойду найду аптечку."
Когда она вернулась с верхнего этажа с аптечкой, Ци Иань лежала на полу, без пальто и рубашки, держась за поврежденную руку. Казалось, она разговаривала по телефону, выражение ее лица было спокойным и серьезным, когда она тихо произнесла: «…Да, о дальнейших действиях поговорим позже». «Это по этому адресу». «Хорошо. Я сейчас повешу трубку».
Увидев прибывшую Цинь Жуошуй, она улыбнулась, встала, чтобы остановить кровотечение, осмотрела рану и наложила простую повязку. Цинь Жуошуй была несколько ошеломлена её умелым обращением с раной. Что она вообще делала? Почему она оказалась в стране Е? Почему она получила ранение посреди ночи? Почему она вся в чужой крови? Почему она не пошла в больницу или не позвонила в полицию? Почему она ничего не сказала? Во что она превратилась?
Цинь Жуошуй молча помогала ей обрабатывать раны. На руках было несколько порезов, а спина и ноги, похоже, сильно пострадали, но, к счастью, в целом всё было не слишком серьёзно. После того как с неё сняли окровавленную одежду и дали ей высохнуть, Ци Иань виновато улыбнулась: «Прости, я испачкала твой пол».
После того как Цинь Жуошуй вытерла кровь с ее тела, она помогла ей добраться до кровати в комнате на первом этаже, а затем тоже устало легла.
«Итак, что же именно произошло?»
"...Ничего особенного. Я столкнулась с плохими людьми и случайно пострадала". Ци Иань взял её за руку.
«Тогда почему вы не вызвали полицию?»
«Бесполезно, полиция в стране Е ничего не делает… Они печально известны, знаете ли… Так продолжается уже много лет…» Голос Ци Ианя был усталым и тихим, становясь все тише и тише…
Цинь Жуошуй вспомнила, что вскоре после встречи с ней в стране Е она неподвижно стояла в толпе, ее стройная фигура была облачена в серое шерстяное пальто, волосы средней длины были обернуты черно-белым шарфом, отдельные пряди слегка растрепаны ветром, лицо белое, как снег, среди черных волос, взгляд сосредоточенный, но, казалось, пустой, она смотрела на что-то, выражение ее лица было окрашено грустью…
В тот момент она читала пропаганду еретической секты, но при этом на её лице читалось сострадание, словно она разделяла чувства богов, людей и всего сущего на небе и на земле, что одновременно злило и забавляло Цинь Жуошуй. Но Ци Иань по-прежнему смотрел на неё пустым взглядом с обиженным выражением лица, его глаза медленно краснели…
Девушка из тех времен лежит рядом с ней, вся в ранах и хранящая тайны.
Цинь Жуошуй очнулась от оцепенения: "...Ци Иань... что ты сейчас делаешь?"
Человек рядом с ней не ответил; его дыхание было поверхностным, долгим и ровным — вероятно, он спал. Цинь Жуошуй повернулась и взяла её за руку. Её охватила сонливость, она закрыла глаза и снова погрузилась в сон.
-----
Три часа спустя, еще до рассвета, Ци Иань открыл глаза, тихо повернул голову, чтобы посмотреть на спящую рядом с ним возлюбленную, поцеловал ее в губы, затем осторожно убрал руку с ее объятий и тихо вышел из комнаты.
Она собрала аптечку, вытерла пятна крови с земли, упаковала окровавленную одежду, достала пистолет, который закопала на заднем дворе накануне вечером, надела только пальто, вышла за дверь, быстро села в машину, ожидавшую ее у дверей, и скрылась за углом улицы.
«Старый Юй и несколько его людей мертвы», — холодно сказала Ли Фэйянь в своей палате в частной больнице.
Ци Иань только что получил наркоз, и врач готовился зашить ему рану. «Вчера было две машины, одна впереди, другая сзади. Лао Ю и еще несколько человек сели в переднюю машину, а я был сзади. Передняя машина завелась и поехала, но вскоре после проезда светофора взорвалась. Наша машина еще даже не завелась, поэтому мы бросили ее и разошлись. Позже я заметил, что за мной кто-то следит. Вероятно, он не хотел привлекать внимание, поэтому использовал нож. Я не смог увернуться, поэтому выстрелил».
Кто-нибудь заметил?
«Он сделал это в довольно отдаленном месте, у реки за пределами третьего района. Там не было уличного освещения, поэтому там никого не должно было быть. Я установил глушитель».