"¿Lo atrapaste? ¿Puedes pescar?", preguntó Liang Longqin con escepticismo.
"En realidad, el pez saltó a la orilla por sí solo. Lo pesqué en la orilla."
—¡Incluso pesqué uno enorme! —dijo Hongyuan con orgullo, con los ojos muy abiertos—. El pez saltaba por toda la orilla del río con un sonido de chapoteo. Intenté agarrarlo, pero saltó. Me abalancé sobre él y lo inmovilicé con mi cuerpo. Dejó de moverse, pero en cuanto me levanté, volvió a saltar con un chapoteo. Lo inmovilicé de nuevo, y entonces mi papá se acercó y lo atrapó. El pequeño Hongyuan gesticulaba mientras hablaba, y cuando mencionó que lo había inmovilizado, incluso se tiró al suelo con todas sus fuerzas, provocando las risas de todos.
"¡Jejeje, has pescado un pez enorme así de fácil!", dijo Liang Longqin riendo.
"Sí, abuelo. O puedes preguntarle a mi hermana."
La seriedad de Xiao Hongyuan volvió a divertir a todos.
"¿Entonces, el pez realmente saltó a la orilla del río por su cuenta?"
"En realidad, es mi padre."
"Eso es extraño. Nunca habíamos oído hablar de peces que saltaran solos. ¿No te parece raro?"
"No... no... no pensé mucho en eso."
“Ahora mismo hay rumores extraños en el pueblo. Dicen que esto es una bendición para nuestra familia”. Liang Longqin se frotó las ojeras. “Es realmente asombroso. Tu familia lo comió y no pasó nada, la familia de tu hermano mayor también y tampoco, y la de tu tercer hermano tampoco. Solo Lai Zi se enfermó después de comer el pescado. El otro día me encontré con el doctor Li cuando salía de su casa y le pregunté qué había pasado, pero solo sonrió y no dijo nada. Debe estar relacionado con el pescado”.
Parece que el doctor Li tiene una ética médica impecable; no chismorrea sobre el estado de sus pacientes. Liang Xiaole pensó para sí misma, mirando a la madre de Hongyuan, que mantenía la mirada fija en sus manos, inmóvil como una escultura de madera.
—¿Por qué se lo diste tan fácilmente? —preguntó Liang Zhao.
«¿Dármelo? ¡Eso es prácticamente un robo!». Así relató el padre de Hongyuan lo sucedido aquel día. «Ya sabes, lo agarró del cubo y salió corriendo. ¡Me peleé con él por dos peces! Además, yo... no pude vencerlo». El padre de Hongyuan se sintió algo desanimado.
—¿Y dónde está esa fruta? ¿Te adentraste en las montañas? —preguntó Liang Longqin de nuevo.
"No, padre, en realidad se encontró en la ladera oeste."
"La gente ha estado yendo allí en masa desde otoño, buscando incontables veces. ¿Cómo es posible que tengas una fruta tan buena? Debes haber ido directamente al borde de la montaña, no adentro. ¡Hay animales salvajes allí! Y trajiste a tu esposa e hijos contigo. ¡Creo que no tienes intención de mantener a esta familia!"
"A lo largo de los años, nunca he oído hablar de nadie que haya visto animales salvajes; es solo un rumor."
"Hay algo de verdad en cada rumor. De lo contrario, ¿por qué enviarían un niño como tributo cada pocos años? Esto no es ninguna broma."
"Sí, padre, tendré más cuidado la próxima vez."
"¿He oído que esta vez se vendió por más de mil monedas?"
"Bueno, le devolví 350 monedas a mi cuñada, compré algunas cosas y gasté unas cuantas docenas de monedas, así que no me queda mucho."
No te pido dinero. Cuando lo tengas en el futuro, debes administrarlo con prudencia. Refuerza el muro del patio para que puedas mantener todo organizado. Además, cava un pozo para no depender solo del agua del río Oeste. En verano, la gente lava la ropa y se baña allí, así que no está limpia. Luego, cuando tengas dinero, compra un burro y una carreta pequeña. Como tienes dificultades para caminar y los niños son pequeños, ¡tendrás algo en lo que apoyarte cuando salgas!
"Quiero todas esas cosas que mencionaste. Pero un jorobado escalando una montaña... el dinero escasea."
"Te digo esto para que tengas algo por lo que esforzarte, para que puedas gastar tu dinero con sensatez y no comprar cosas al azar."
"Sí, padre. Oye, ¿cuánto cuesta cavar un pozo?"
"No costará mucho, solo uno o dos taeles de plata. Si incluye el almuerzo, ni siquiera costará un tael. El agua aquí es poco profunda, así que es fácil pescar."
Liang Xiaole, que estaba atenta a lo que oía cerca, sintió una chispa en su interior al escuchar la sugerencia de Liang Longqin: solo había pensado en mejorar la alimentación de su familia, pero no había considerado la infraestructura. El desarrollo rural es diferente al urbano, sobre todo porque aquí no hay servicios públicos. Cada familia vive en su propio mundo, y la falta de cualquier cosa sería un gran problema. No se había encontrado con estas situaciones en su vida anterior, así que necesitaba pasar más tiempo con su abuelo adoptivo, escuchar sus consejos e ideas, y convertir a esta familia a la que había reencarnado en un refugio confortable, con todo lo necesario.
Al pensar esto para sí misma, Liang Xiaole sintió una sensación de buena voluntad hacia su abuelo adoptivo y rápidamente sacó un higo de su bolsillo y se lo ofreció.
"¡Abuelo, por favor, come!", dijo Liang Xiaole con voz infantil.
"¡Bien! ¡Bien! ¡Qué niña tan buena! El abuelo no come, ¡Lele puede comer sola!" Liang Longqin estaba radiante de alegría.
Capítulo treinta y nueve: El arroz al vapor
"Lele tiene un poco, el abuelo puede tomar otro." Liang Xiaole le entregó el higo con brusquedad a Liang Longqin y luego corrió de vuelta a los brazos de Liang Zhao. "Que te guste o no esta 'nieta' es asunto tuyo, pero ya que estoy en tu casa, estaré cerca de ti. ¿Quién te dijo que tenías tanta autoridad aquí? ¡Me niego a creer que ni el calor pueda derretir este bloque de hielo!"
¡Qué niño tan sensato! Bueno, el abuelo se comerá este higo. Liang Longqin sonrió y colocó el higo en el alféizar de la ventana. El abuelo se lo comerá después de terminar de fumar.
Mientras conversaban, entró una joven. Tendría poco más de veinte años, llevaba el pelo recogido en un moño, la cara hinchada y los pechos prominentes; era evidente que había estado amamantando a un bebé.
"El segundo hermano está aquí." El hombre se sentó despreocupadamente en el marco de la puerta.
—Mi tercera cuñada está aquí. ¡Mi sobrinita es muy vivaz! —respondió el padre de Hongyuan.
La visitante no era otra que Xu Jiuju, la tercera nuera de Liang Longqin. Xu Jiuju había dado a luz recientemente a una niña y acababa de terminar su período de cuarentena posparto.
"¡Está muy contento! Come y duerme bien."
—Tercera tía —llamó Hongyuan en voz baja.
Al ver que Hongyuan la llamaba, Liang Xiaole también gritó: "Tercera tía".
"Oye, ¿Lele se atreve a llamar a la gente ahora? Es la primera vez que te oigo hablar. Ven aquí, estás aferrada a tu madre y no te bajas, lloras si intento molestarte."
“Así es. También dije que Lele ha tenido mucho éxito. Saluda a todo el mundo que ve e incluso les da de comer. Es como una niña grande”, dijo Liang Yanqiu.
Liang Xiaole estaba encantado y corrió como un loco, entregándole un higo a Xu Jiuju.
"Oh, tu tercera tía es la primera en recibir tu piedad filial. Esta Lele es realmente adorable."
Un solo higo bastó para tentarlo a halagar, demostrando que las cosas son universalmente deseadas y que realmente sirven como un vínculo que conecta las emociones de las personas.
"Estos higos son realmente deliciosos, dulces y fragantes. ¿Los encontraste en la ladera oeste?", le preguntó Xu Jiuju al padre de Hongyuan.
"Ejem."
—¡Oh, cielos, están todos aquí! —Xu Jiuju vio la cesta de frutas sobre la mesa octogonal, se levantó y se acercó—. ¿Dónde encontraste todo esto? ¡Son enormes! Oye, ¿qué hay en la bolsa?
"Un paquete de higos y un paquete de dátiles morados." La madre de Hongyuan rara vez tenía oportunidad de presumir, y su expresión se relajó considerablemente mientras hablaba.