La conversación de la pareja hizo que Liang Xiaole, sentada a un lado comiendo con la cabeza gacha, se alegrara en secreto: parecía que su conexión espiritual era perfecta, y la madre de Hongyuan no se daba cuenta. Es más, una vez que conectaban, podía memorizar cada plato a la perfección y prepararlo exactamente igual la próxima vez.
Liang Xiaole estaba encantada. Tomó un trozo de cerdo estofado y se lo llevó a la boca. Tras masticarlo, la carne magra y la grasa se entrelazaron, y su boca se llenó de aceite y aroma, igual que el sabor de la comida de su madre (y a veces la suya propia) de su vida anterior.
El exquisito sabor hizo que Liang Xiaole no pudiera parar de comer, y devoró un trozo tras otro.
Justo cuando estaban disfrutando de su comida, oyeron de repente los gritos y maldiciones de una mujer que venían del exterior:
"La cabra de mi familia lleva dos días desaparecida. Quien la tenga sufrirá una muerte terrible; si la sacrificamos y comemos la carne, toda la familia padecerá cáncer de esófago. La venderemos y usaremos el dinero para comprar ataúdes para tus padres..."
Lo que siguió fue un torrente de insultos, con epítetos dirigidos a sus antepasados durante ocho generaciones.
Al oír esto, el pequeño Cabeza de Zanahoria Hongyuan tiró sus palillos, dijo: "Estoy lleno", y salió corriendo.
"Papá, yo también quiero ir a ver", dijo Liang Xiaole, dejando su tazón de arroz y agarrando la mano del padre de Hongyuan para salir.
¿Por qué miras esto? Siempre hay gente maldiciendo en el pueblo. Es solo un tipo parado en una colina maldiciendo, es realmente desagradable. No vamos a ir allí, tu hermano es desobediente y Lele no aprenderá de él. ¡Ja! El padre de Hongyuan se quedó quieto e intentó convencerlo.
"¡Quiero ver cómo me regaña!", insistió Liang Xiaole, aún agarrada de la mano del padre de Hongyuan.
“¡Adelante, maldice! Date prisa y come. Si sigue maldiciendo después de que termines, te llevaré al hospital. Si no, te dolerá el estómago por todo el aire frío que has tragado”, dijo el padre de Hongyuan con preocupación.
"Vale, iré cuando esté llena." Liang Xiaole volvió a sentarse en su pequeño taburete y rápidamente empezó a comer.
—¡Ay, con razón la familia de Dexin está tan furiosa! Por fin habían logrado criar una cabra, con la intención de venderla para Año Nuevo, ¡y se la robaron a plena luz del día! ¡Cómo no iban a estar enojados! —le dijo el padre de Hongyuan a su madre.
“Ya he visto esa cabra antes; podría venderse por una onza de plata”. Las palabras de la madre de Hongyuan revelaban una profunda compasión: “La familia de Dexin es muy austera; deben estar destrozados por esto”.
Padre de Hongyuan: "¿Por qué lo regañaste tan severamente?"
La madre de Hongyuan: "Por mucho que lo regañes, no volverá."
El padre de Hongyuan: "Al menos puedo desahogar mi ira".
La madre de Hongyuan: "A juzgar por tu tono, parece que sabes quién lo hizo".
Padre de Hongyuan: "Es solo una suposición. Sin ninguna certeza, no es bueno ir a buscarlos. Además, si los denunciamos, descubriremos que son nuestros enemigos mortales. Solo podemos gritarles en la calle y maldecirlos sin saber realmente qué están haciendo. No hay otro lugar a donde quejarnos."
Resulta que el jefe de la aldea no intervenía en pequeños hurtos, peleas ni riñas callejeras. A menos que alguien muriera o ocurriera algo verdaderamente inmoral y despreciable, el jefe solía limitarse a gritar para que todos se enteraran y asustar al ladrón por un rato, y ahí terminaba todo. Muy rara vez la gente lograba recuperar sus pertenencias a base de gritar.
“Con el invierno, aumentan los pequeños hurtos. De ahora en adelante, deberíamos intentar que siempre haya alguien en casa, cerrar la puerta con llave cuando salgamos y tener mucho cuidado, que es lo mejor”, dijo el padre de Hongyuan, eructando mientras hablaba.
"Bueno, todo está en la habitación oeste. Quizás deberíamos comprar una cerradura para la puerta también. (Desde que An Guihua encontró la serpiente en esta habitación, el padre de Hongyuan instaló una puerta. La serpiente es un símbolo de riqueza, protectora de las pertenencias familiares, y rara vez se deja ver. Si An Guihua quiere conseguir algo, naturalmente aparecerá y la asustará. Para evitar que tales incidentes se repitan, el padre de Hongyuan instaló una puerta. No es bueno que sigan ocurriendo cosas extrañas y dando lugar a chismes, pero no compró una cerradura después de instalar la puerta; solo colgó un pequeño gancho de hierro en la cadena de la puerta para indicar a los extraños: 'La puerta está cerrada, por favor, no entren'.) También deberíamos reemplazar la cerradura suelta de la puerta de la cerca (la puerta de madera de la entrada principal), se abre con un solo tirón."
"Iré al mercado a comprar dos candados. Ahora que los tenemos, las cosas son diferentes a antes; tenemos que estar más atentos."
Para cuando Liang Xiaole terminó de comer, los vendedores ambulantes se habían quedado en silencio, y Cabeza de Rábano Pequeño regresó dando saltitos y brincando.
Liang Xiaole lamentó no haber podido presenciar de primera mano los gritos de la calle: ya que vivimos en este tiempo y espacio, ¡debemos comprender las costumbres populares de este tiempo y espacio! Incluyendo su esencia y sus defectos.
……
Desde su actuación callejera que desató chismes y molestó a la madre de Hongyuan, Liang Xiaole dejó de insistirle para salir a jugar. Pero no se sentía sola; los niños iban a su casa todos los días. Ella les ofrecía fruta, frutos secos, cacahuetes y semillas de girasol, y ellos comían, charlaban y reían, o jugaban a juegos como patear volantes o desenredar una cuerda (también llamado "desenredar el abrevadero", que consiste en enrollar una cuerda fina alrededor de un dedo y formar diferentes figuras para que el otro la desenrede).
"Lele, ¿sabes? La abuela Wang, la rapera, está enferma", le dijo Cuicui a Liang Xiaole mientras desataba una cuerda de flores.
"¿La abuela Wang está enferma? ¿Cómo se enfermó?" Liang Xiaole estaba sorprendida.
—No lo sé —Cui Cui negó con la cabeza—. Oí que ese día estaba tan enfadada con la madre de Gou Sheng que lloró.
"¿Quién es Gousheng?" Preguntó Liang Xiaole.
—¿Te refieres al niño que tu mujer tiene en brazos? —interrumpió Nannan—. Ya es su cumpleaños y todavía no puede correr.
—Y tampoco puede hablar —añadió una niña llamada Manman. Manman tiene cinco años y habla con mucha claridad. (Continuará)
Capítulo cincuenta: "¿Qué tiene de malo tener la cola seca y no tener descendencia?"
Liang Xiaole no hizo más preguntas. Hacer demasiadas preguntas no sería apropiado para su corta edad. Sin embargo, por los fragmentos de conversación de los niños, ya había adivinado que la abuela Wang debía haber ofendido a alguien al defenderse, lo que le había causado una injusticia y la había hecho enfermar de ira.
Después de que todas sus amigas se marcharon, Liang Xiaole tomó la mano de la madre de Hongyuan y dijo con tono mimado: "Mamá, vamos a casa de la abuela Wang".
—¿Por qué vas a casa de la abuela Wang? —preguntó la madre de Hongyuan.
“La abuela Wang está enferma”. Liang Xiaole levantó la vista y dijo seriamente: “La hermana Cui Cui dijo que la madre de Gou Sheng la enfermó”.
"Entonces, vámonos ya."
Cuando Liang Xiaole vio que la madre de Hongyuan había accedido, corrió rápidamente a la habitación oeste y cogió una manzana de una cesta vacía.
"No uses una cesta, usa un manojo en su lugar", dijo la madre de Hongyuan mientras entraba, extendiendo un nuevo manojo sobre el kang (una cama de ladrillos caliente), escogiendo unas cuantas manzanas, unas cuantas peras, un puñado de higos y dátiles secos, y cargando una bolsa grande.
Resultó que la abuela Wang y su bisabuelo Liang Longnian vivían en los patios delantero y trasero de la casa. La distribución de ambos patios era la misma, salvo que las casas estaban algo deterioradas. El ala oeste se había derrumbado y la estructura aún permanecía apilada. En el lugar del ala este, había un cobertizo para cocinar y otro pequeño, más nuevo y mejor que la casa del norte, por lo que parecía haber sido construido en los últimos años.
La abuela Wang estaba bien. Ese mismo día, Lu Jinping la había regañado en la calle, lo que la había hecho sentir resentida e incómoda. Tomó dos dosis de medicina tradicional china para abrir el pecho y regular su qi, y entonces se sintió mejor.
En cuanto la madre de Hongyuan y Liang Xiaole entraron en la casa, la abuela Wang sacó una canasta pequeña llena de cacahuetes, semillas de melón y dátiles. También colocó la mesa del comedor en la sala principal (probablemente porque Liang Xiaole era demasiado pequeña para alcanzarla) y puso la canasta sobre la mesa para que Liang Xiaole pudiera cogerla y comer sola.
Era raro que alguien visitara la casa, así que Wang Changzhu salió de la habitación este y se sentó en el largo banco junto a la mesa octogonal.
—Tía, ¿te encuentras mejor? —preguntó la madre de Hongyuan con preocupación. Sabía que la enfermedad de la abuela Wang debía estar relacionada con las historias que contaba su hija, y se sentía muy culpable.
—Muy bien. Me alegra que hayas venido a verme, ¿por qué traes algo más? —La abuela Wang señaló la fruta sobre la mesa y dijo—: Guárdala para Lele. Miró a Liang Xiaole con una expresión de alegría.
"Abuela, todavía me queda mucha comida en casa. Te traeré más cuando termines de comer", dijo Liang Xiaole con su voz infantil.
«Este niño tiene una voz tan dulce. Con solo oírte hablar, la abuela se pone contenta», dijo la abuela Wang, mirando a su marido, Wang Changzhu. «Este niño es muy listo. Puede recordar una canción después de cantarla una sola vez. Además, puede decir muchas otras cosas por sí solo».
"Mira sus ojos grandes y brillantes, son tan expresivos. Se nota que es una chica con una historia que contar", dijo Wang Changzhu, sonriendo y entrecerrando los ojos al mirar a Liang Xiaole.