—¡Cuñada, por favor, sálvanos! —exclamó la joven, arrodillándose. Al ver esto, el joven también se arrodilló.
Liang Xiaole corrió hacia ellos y, al verlos, lo comprendió todo. Entonces tomó la mano de la madre de Hongyuan y unió sus almas:
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Levántate rápido, hablemos adentro. No conviene que alguien nos vea".
Los dos jóvenes se levantaron de inmediato y siguieron a la madre de Hongyuan y a Liang Xiaole hasta la sala principal de la casa del norte. A petición de la madre de Hongyuan (Liang Xiaole), se sentaron en el sofá de madera que había a un lado.
En ese momento, el padre de Hongyuan, bien vestido, salió cojeando de la casa. Los dos hombres, al verlo, estaban a punto de arrodillarse en señal de respeto, pero el padre de Hongyuan los detuvo.
El padre de Hongyuan no había ido a la orilla del río ayer ni había visto a la joven, así que, naturalmente, desconocía lo que sucedía. Miró a la madre de Hongyuan con una mirada inquisitiva, pero ella negó con la cabeza. Ambos se sentaron en las sillas junto a la mesa de los ocho inmortales.
Liang Xiaole tomó la mano de la madre de Hongyuan y se acurrucó fuertemente en sus brazos.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "¿Qué está pasando? ¿Cómo se llaman? ¿De qué pueblo son? ¿Quién los dejó venir aquí?"
La joven miró al joven, quien le hizo un gesto para que hablara.
—Cuñada, yo... yo... me llamo Ding Danu, y él se llama Pang Yanfeng. —La joven bajó la cabeza tímidamente y tartamudeó—: Somos de la aldea de Dingjia, en el norte. Hace dos años, mi prometido falleció, y después... me junté con él (Ding Danu señaló a Pang Yanfeng), con quien crecí. Más tarde... me quedé embarazada. Al principio no lo sabía, y cuando... me creció la barriga, no me atrevía a salir.
Quería dar a luz en secreto en casa, pero un ladrón que vino a robar me descubrió. Este ladrón se dio la vuelta y me acusó de... porque me encontró... anormal, por eso vino a mi casa a ver cómo estaba. El asunto se extendió por toda la aldea. Así que... así que... el jefe del clan, según las reglas del clan, me condenó a "ahogarme en una jaula de cerdos" como castigo.
Ayer por la mañana, con el pretexto de rendir culto al dios del río, me ataron a una estera de palma y me empujaron al agua. Pensé que iba a morir. Pero para mi sorpresa, un viejo pescador me rescató esta mañana. No solo me salvó a mí, sino que también lo salvó a él.
“El viejo pescador nos dijo que viniéramos aquí y que estábamos en el centro del pueblo, con una puerta roja y un león de piedra a cada lado de la puerta. Así que vinimos como nos indicó.”
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole) le preguntó entonces al joven: "Ella 'se ahogó en una jaula de cerdos', ¿cómo lograste meterte al agua y ser rescatado?".
Después de que la condenaran a morir ahogada en una jaula de cerdos, nos volvimos a encontrar en secreto. Quise confesarle, pero no me dejó. Me dijo que, aunque confesara, también me ahogaría en una jaula de cerdos con ella. Lloramos juntos un rato y luego me fui. Al regresar a casa, pensé en cómo salvarla. Soy buen nadador, así que se me ocurrió meterme un tubo de junco en la boca y esconderlo en el agua. Después de que ella pusiera su estera de paja en el agua, la empujaría rápidamente río abajo y, una vez que llegáramos a un lugar apartado, la rescataría.
¿Quién iba a imaginar que habían manipulado la estera de hojas de palma, metiéndole piedras dentro? Una vez en el agua, por mucho que lo intentara, no conseguía flotar rápido. Al poco rato, me hundí. Como me aferraba a la estera, me entró agua en el tubo de junco. Si salía a respirar, me descubrirían, y sería mi fin. Pensé: «¡Mejor muero con ella, así seríamos una pareja de fantasmas en el inframundo!». Así que me armé de valor, agarré la estera y no la solté. Cuando volví a abrir los ojos, nos habían rescatado.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "¿Cuáles son tus planes?"
«Les ruego, hermano mayor y cuñada, que nos acojan. Seremos sus esclavas, sus sirvientas. Solo permítanme dar a luz a su hijo/a y criarlo/a». La joven dijo, con lágrimas corriendo de nuevo por su rostro. «No puedo volver a casa. Si los aldeanos ven que sigo viva, me arrojarán al agua y me ahogarán».
“No voy a volver. Yo fui quien arruinó su vida. Quiero quedarme con ella el resto de mi vida”. El joven dijo: “Si ustedes y mi cuñada nos acogen, haré lo que me pidan. Soy fuerte, puedo soportar las dificultades y no le temo a ningún trabajo duro o sucio”.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "¿Quieren ustedes dos permanecer juntos como marido y mujer durante mucho tiempo?"
Ambos asintieron al mismo tiempo.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole) miró al padre de Hongyuan, que estaba sentado en silencio a un lado.
El padre de Hongyuan suspiró y le dijo a la madre de Hongyuan: "Bueno, añadir dos cuencos más no nos costará mucho, ¡así que hagámoslo más fácil para ellos!".
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole) les dijo entonces a los dos jóvenes: «Ya que es así, los acogeré. Sin embargo, vivirán temporalmente en el almacén como marido y mujer. Hay menos gente allí, así que es menos probable que los descubran. Les prepararé utensilios de cocina, comida y verduras. Podrán cocinar allí. Intenten mantenerlo en secreto lo menos posible. Aunque nuestros dos pueblos están a más de dieciséis kilómetros de distancia, hay mucha gente alrededor, y es inevitable que se corra la voz. Les traeré el desayuno del comedor dentro de un rato, y después de comer, los llevaré allí en coche».
Al oír esto, los dos se levantaron y se arrodillaron ante los padres de Hongyuan, diciendo al unísono: "¡Muchas gracias por acogernos! Nosotros, Ding Danu (Pang Yanfeng), jamás olvidaremos su bondad. ¡En nuestra próxima vida, renaceremos como bueyes o caballos para agradecérselo!".
"No se pongan así, todos pasamos por momentos difíciles", dijo el padre de Hongyuan, ayudándolos rápidamente a levantarse.
—Hermano y cuñada, por favor, consíganme algún trabajo. Así me sentiré más tranquilo aquí —dijo Pang Yanfeng, poniéndose de pie—. Solo escóndanla bien (a Ding Danu). No me da miedo que la gente me vea. Nadie en el pueblo sabe de nuestro romance. Si alguien pregunta, diré que trabajo para ustedes aquí.
—Bueno —dijo el padre de Hongyuan, rascándose la nuca como de costumbre—, ¿cuáles son tus habilidades especiales? ¿Y qué tipo de trabajo te resulta más familiar?
“Sé hacer labores de aguja y puedo ayudar a mi madre a plantar verduras y cosechar”, dijo Ding Danu con entusiasmo.
"Llevo varios años criando patos en casa. Sé cómo incubar los patitos, alimentarlos y dejarlos en libertad", dijo Pang Yanfeng. (Continuará)
Capítulo 175 Desarrollo y logros (Parte 1)
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole) le dijo al padre de Hongyuan: "¡Entonces compremos unas cuantas docenas de patos y dejémoslos pastar!"
“Eso también funciona”, dijo el padre de Hongyuan.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole) se dirigió entonces a Ding Danu y Pang Yanfeng: "Ya que ese es el caso, pueden continuar con su antiguo negocio aquí. Les compraré unas cuantas docenas de patos para que los críen. El almacén es solo un lugar temporal para vivir. Más adelante, encontraremos un pueblo con estanques donde puedan establecerse y desarrollar allí su negocio de cría de patos".
Al oír esto, el rostro de Pang Yanfeng se iluminó de inmediato con entusiasmo: "Mi benefactor me tiene en alta estima, sin duda estaré a la altura de sus expectativas. En menos de dos años, podré criar decenas de patos hasta convertirlos en cientos, incluso miles".
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Es bueno que tengas esa determinación. Por ahora, te pagaremos trescientas monedas al mes, según nuestro salario local, ¿qué te parece?"
"No necesito el sueldo; con tener trabajo que hacer y comida que comer, me basta", dijo Pang Yanfeng.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Te pagamos un sueldo para que puedas comer. Puedes desarrollar tu bandada de patos al máximo. Cuando alcance cierta escala, te construiremos una granja de patos y te pondremos a cargo de ella. Luego, repartiremos las ganancias."
"No, no, siempre trabajaré para ti", dijo Pang Yanfeng, agitando la mano con expresión sincera.
……
El plan de Pang Yanfeng para criar patos le abrió una ventana de oportunidad a Liang Xiaole:
Sí, desarrollar la cría de animales es una forma de ganar dinero, y es una industria real. Una vez establecida, los ingresos son abundantes. ¡También puedo usar mis habilidades especiales y el agua espacial para promover su crecimiento, generando aún mayores ganancias!
Pensándolo así, Liang Xiaole se maldijo a sí misma por ser tan terca: ¿Por qué era tan cerrada de mente? ¡Debería haberse centrado en cultivar lo que tenía a su alcance! No había seres vivos en el lugar, pero ella los cultivaba en la realidad, enriqueciendo la vida de las personas y expandiendo su negocio. ¿Acaso no era eso incluso mejor que el "Espacio Universal"? Aunque el Gran Dios Qidian no lo reconociera, ¡los estanques y la granja de patos seguían formando parte de su negocio! Como mínimo, le generaban ganancias y le permitían acelerar la compra de terrenos, ¿no?
Con este pensamiento, Liang Xiaole sintió una repentina claridad. Decidió utilizar la tecnología de Pang Yanfeng para construir una granja avícola especializada en la cría de patos.
Tras conectar espiritualmente con la madre de Hongyuan, Liang Xiaole finalmente convenció al padre de Hongyuan para que comprara un gran estanque de más de 200 mu en Aijiazhuang, a cinco li de la aldea de Liangjiatun. Además, el estanque costaba la mitad que el terreno. Esto hizo inmensamente feliz a Liang Xiaole.
Cuatro parejas de ancianos sin hijos se mudaron a la residencia de ancianos Sunshine en Aijiazhuang. El padre de Hongyuan también compró más de 30 mu de tierra ociosa en el pueblo y contrató a un peón agrícola para que la cuidara.
De las cuatro casas a las que se mudaron los ancianos, dos eran bastante bonitas. El padre de Hongyuan las hizo renovar y alojó a Pang Yanfeng y Ding Danu en una de ellas. La otra era para los jornaleros.
Las casas restantes, bastante deterioradas, se usaban como corrales para patos en una de ellas y como granjas de pollos por insistencia de Ding. Ella contó que había ayudado a su madre a alimentar a las gallinas en casa, y que no era un trabajo agotador; incluso podía criar gallinas mientras cuidaba a sus hijos. Después de todo, no podía quedarse de brazos cruzados.
De esta forma, se aprovechó al máximo los cuatro patios.
Esto le abrió los ojos a Liang Xiaole una vez más: la mayoría de las casas en las aldeas destinadas a residencias de ancianos seguían vacías, y casi todas tenían estanques, aunque de tamaños variados. Algunos incluso estaban secos, pero eso no sería un problema para Liang Xiaole. Si las compraba, podría usarlas para criar patos. Las casas podrían servir como corrales para patos y granjas de pollos. ¡¿No sería eso aprovecharlo todo al máximo?!