Imposible. Todo era tan claro; el hedor del pescado aún persistía en sus órganos internos. ¿Acaso todo había sido una ilusión?
Li Qiaoqiao alzó la mano derecha y su manga se deslizó, dejando al descubierto cinco marcas de dedos de color azul oscuro en su brazo blanco jade, que parecían atravesarle el corazón con la mirada.
Durante esos pocos días, Li Qiaoqiao no sabía cómo los había superado. Solo recordaba vagamente que, después de que Qi Junsheng la llevara de vuelta, le dio mucha fiebre. Todo parecía un sueño del que no podía despertar. Aturdida, Qi Junsheng le dio mucha medicina, y la fiebre iba y venía. No fue hasta seis días y siete noches después que finalmente despertó.
Así pues, Yan Hong, una sirvienta, fue añadida a su habitación para acompañarla en la cama. La razón era que Qi Junsheng tenía que ir a su estudio por la noche, y la joven no podía quedarse sola ni un instante.
Sin embargo, para una mujer que nunca había experimentado el mundo exterior, aquella escena era demasiado aterradora. Se escondió en su habitación, con miedo de salir, no fuera a ser que volviera a ver esa cosa espantosa en la casa, ese fantasma del infierno.
Comenzó a tener alucinaciones aterradoras: veía un flujo constante de rojo ante sus ojos, que se entrecruzaba y cambiaba, lleno de monstruos carmesí sin piel cuyos rasgos eran indistinguibles. Varias veces, incluso gritó en voz alta durante la noche.
Después, tres mujeres durmieron en la gran cama doble de palisandro tallado: la señora Li Qiaoqiao y sus criadas Yan Hong y Zisu. Las criadas durmieron a cada lado, mientras que Li Qiaoqiao durmió en el centro.
Con la adición de la medicina herbal calmante y relajante cuidadosamente preparada por Qi Junsheng, su miedo disminuyó gradualmente. La espaciosa casa ya no le parecía tan aterradora y dejó de tener pesadillas por la noche.
Sin embargo, ella enfermó.
Al principio, solo sintió un leve dolor en el pecho, seguido de un momento de debilidad y una fina capa de sudor. No le dio importancia, pensando que era solo una molestia ocasional. ¡Con Qi Junsheng, descendiente de una familia de practicantes de medicina tradicional china, seguro que podría curarla rápidamente!
Para su sorpresa, todas las píldoras y decocciones que Qi Junsheng había preparado con tanto esmero resultaron inútiles. El dolor, en cambio, se intensificó, extendiéndose gradualmente desde su pecho por todo su cuerpo. Finalmente, se volvió insoportable, como si innumerables cuchillos afilados le cortaran la piel sin piedad. Estaba completamente exhausto, y el sudor que brotaba a menudo empapaba su ropa, desprendiendo un aroma extraño. (Continuará)
Capítulo 196 Pasaje subterráneo
Qi Junsheng no podía explicar qué le pasaba, y mucho menos a Li Qiaoqiao. Lo único que sabía era que Qi Junsheng pasaba cada vez más tiempo en el estudio, tomaba cada vez más medicamentos diferentes y su enfermedad empeoraba progresivamente.
Así que la pusieron en "aislamiento" para recibir tratamiento, con la prohibición de salir o contactar con nadie excepto Junsheng y su empleada doméstica. Incluso cuando sus padres la visitaban, solo podían verse a través de la ventana. Al principio, aún tenía fuerzas para hablar, pero después solo podía murmurar para sí misma. Podía oír las voces de fuera, pero ellos no podían oír su respuesta.
Innumerables veces, Li Qiaoqiao se sentó frente a su tocador, admirándose en el espejo: su rostro, radiante e impecable con un toque de colorete, y su cabello negro, suave y sedoso…
Curiosamente, cuanto más enfermaba, más hermosa se volvía, tan hermosa que parecía alejarse cada vez más del mundo mundano, pareciendo cada vez menos una persona de este mundo.
………………
"¿Puedo mejorar?"
Al ver la extraña mirada en los ojos de Qi Junsheng mientras le daba la medicina, el miedo oculto de Li Qiaoqiao resurgió.
—Sí —dijo Qi Junsheng con los ojos brillantes—. Consulté con un anciano médico de medicina tradicional china, y me dijo que si tomas la medicina que te receté, te recuperarás para finales de este invierno. Cuando llegue la primavera, serás la esposa sana de Qi Junsheng.
Qi Junsheng fue el primero en reírse al hablar.
Después de darle a Li Qiaoqiao el "perfume", Qi Junsheng usó un pañuelo de seda para limpiarle los labios, luego bajó la cabeza y besó sus labios rosados como cerezas.
Liang Xiaole apartó rápidamente la mirada.
"Qiaoqiao, ¿cómo te sientes hoy?", preguntó Jin Junsheng.
Al ver que no ocurría nada, Liang Xiaole volvió a fijar la mirada en la cama.
—Estoy tan deprimida —dijo Li Qiaoqiao con un puchero—. No he visto a mi tía tercera en diez años. Ni siquiera puedo bajar a saludarla. Y a mi madre y a mi hermana, de verdad quiero bajar a abrazarlas.
"Si haces eso, todos nuestros esfuerzos anteriores habrán sido en vano."
"¿Qué quieres decir con 'todos los esfuerzos anteriores han sido en vano'?" Li Qiaoqiao miró a Qi Junsheng con sus hermosos ojos almendrados y preguntó confundida.
¡Todas esas medicinas que estás tomando! Si no puedes resistir la tentación de salir y contagiarte, toda la medicina herbal china que has estado tomando habrá sido en vano.
"Mi tía tercera dijo que me llevaría a su casa. Dice que allí Dios me protegerá y que estaré bien una vez que llegue." Li Qiaoqiao exclamó: "¡Oye, Junsheng! ¿Dónde están las cosas que me dio mi tía tercera? También hay una calabaza llena de agua. Tráeme todo rápido. Mi madre dijo que, aunque mi abuelo se estaba muriendo, mejoró después de beber el agua de la calabaza. Tráela, yo también beberé un poco y veré si funciona."
Qi Junsheng se despertó sobresaltado, mirando fijamente a Li Qiaoqiao con la mirada perdida, sin responder ni hablar.
—Junsheng, ¿dónde está? ¡Date prisa y tráemelo! Quiero ver lo que me trajo mi tía —dijo Li Qiaoqiao, apoyándose en él. No notó nada extraño en Qi Junsheng y continuó animándolo con un tono coqueto.
—¿De verdad quieres ir a casa de tu tercera tía? —La expresión de Qi Junsheng se tornó seria. Su respuesta era irrelevante.
—Sí, de verdad quiero irme. Me aburro mucho estando sola en esta habitación —dijo Li Qiaoqiao, rodeando el cuello de Jin Junsheng con el brazo—. Junsheng, dime, después de que nos casemos el año que viene, ¿seguirás haciendo lo mismo de siempre y no me dejarás quedarme a dormir fuera? ¿Ni siquiera en casa de mi madre o de mi tía? —Li Qiaoqiao hizo un puchero y apoyó la frente en el pecho de Jin Junsheng.
¿Qué? ¿Todavía no tienen a Yuanfang?
Liang Xiaole se quedó atónita al escuchar esto: Chunyan decía que se querían mucho, la ama de llaves afirmaba no haber visto nunca una pareja joven tan encantadora, y la tía también estaba muy contenta con su yerno. Toda la familia sabía que Li Qiaoqiao ya estaba casado, así que ¿por qué no habían consumado su matrimonio? ¿Acaso su "amor" era solo una farsa?
La habitación estaba muy silenciosa. Después de un largo rato, Jin Junsheng finalmente habló:
"Sí. Después de consumar nuestro matrimonio, no te dejaré ir a ninguna parte. Estaremos juntos para siempre."
—Entonces, antes de consumar nuestro matrimonio, me quedaré unos días con mi tía tercera, ¿de acuerdo? La casa de mi tía tercera está bastante lejos de aquí —dijo Li Qiaoqiao casi suplicando—. Si te preocupa que no me atiendan bien, entonces envía a dos criadas más.
Qi Junsheng frunció el ceño, apretó los labios con fuerza y un brillo frío apareció en sus ojos.
Sin embargo, solo Liang Xiaole, dentro de la "burbuja", podía verlo. La frente de Li Qiaoqiao seguía pegada a su pecho, en posición prona.
Qi Junsheng no respondió. Li Qiaoqiao, quizás dándose cuenta de que había tocado un tema serio, miró a Qi Junsheng con ojos brillantes y centelleantes y cambió de tema: "Oye, Junsheng, ¿dónde está Yan Hong? No la he visto estos últimos días. De todas las sirvientas, es la más atenta. Y Zisu y Bitao, ¿por qué no han venido a mi casa?".
—Fueron adonde tenían que ir —dijo Qi Junsheng con frialdad, frunciendo el ceño.
¿Los vendiste otra vez? Cui Liu me contó que llegaron dos nuevas empleadas domésticas. ¿Se portaron mal otra vez? Li Qiaoqiao hizo un puchero, como si estuviera defendiendo a Qi Junsheng.
"No hablemos más de esto." Qi Junsheng apartó bruscamente a Li Qiaoqiao y se levantó de la cama.
“Junsheng…” Li Qiaoqiao abrió su boca como una cereza sorprendida, mirándolo fijamente, con expresión inexpresiva, como si no supiera qué hacer.
"¿De verdad quieres las cosas de tu tercera tía y esa calabaza llena de agua?" Qi Junsheng pareció darse cuenta de su pérdida de compostura, se giró y miró a Li Qiaoqiao, con una actitud mucho más amable.
"¡Sí!", asintió Li Qiaoqiao, con lágrimas en los ojos.
Qi Junsheng puso los ojos en blanco varias veces, movió la cabeza como si ya hubiera tomado una decisión y dijo en un tono desprovisto de emoción:
"De acuerdo. ¡Llévatelo conmigo!"