"A menos que pidas prestada la esperanza de vida."
"¿Tomando prestada tu vida?"
"Sí, el préstamo de años de vida suele darse entre personas emparentadas por sangre. Generalmente, se toma prestado de los propios hijos o nietos."
"Tomar prestada la esperanza de vida puede hacerse de forma abierta o encubierta."
El proceso de pedir prestada una vida es bastante complicado. La persona cuya vida se pide prestada ayuna y se baña. Luego, un familiar lleva un peck de arroz con una vara de medir, tijeras y otros objetos dentro. El arroz se cubre con una tela roja y se lleva a un templo. La persona quema incienso, se postra, reza a los dioses y llora al cielo, declarando personalmente cuánto de su propia vida está dispuesta a sacrificar para extender la vida del anciano enfermo, como muestra de piedad filial.
"El préstamo secreto consiste en tomar la esperanza de vida de otra persona sin ceremonia ni previo aviso. Generalmente, esto resulta en la muerte de quien lo recibe. Dado que se realiza entre personas emparentadas por sangre, también se conoce popularmente como 'devorarse a uno mismo'."
"¿'Comerse a uno mismo'? ¿Cómo se 'come uno mismo'?", preguntó Zhang Changjiang.
"El préstamo de longevidad siempre se realiza entre descendientes consanguíneos de la persona que la solicita. Por ejemplo, cuando un padre toma prestada longevidad de su hijo, lo pierde y no tiene a nadie que lo cuide en su vejez. Es como si arruinara su propia vida. Por eso, en lenguaje popular se le llama 'devorarse a uno mismo', lo que significa tanto devorar al propio hijo como a uno mismo."
¿Acaso esto no equivale a matarnos unos a otros y cortar nuestra propia vía de escape? ¿Cómo puede la gente hacer esto? —exclamó Zhang Changjiang con enojo—. Pero, ¿cómo le explicaremos esto al anciano?
Tras largas deliberaciones, ambos decidieron, en principio, posponer el asunto. Si ya no podían demorarlo más, entonces revelarían la "verdad".
Ambos sabían en el fondo de sus corazones que el anciano (el viejo héroe) no podría resistir mucho más.
…………
Tras tomar la medicina milagrosa que Liang Xiaole había "conseguido" para él, la salud de Zhang Jingfeng mejoró rápidamente. Dos días después, pudo levantarse de la cama y caminar. Teniendo en cuenta que era un hombre al borde de la muerte y que había estado postrado en cama durante más de medio año, el hecho de que una sola dosis de "medicina milagrosa" le hubiera permitido recuperarse tan rápido lo convirtió en un prodigio. El pequeño prodigio realmente hizo honor a su reputación.
También envió a un sirviente a preguntar por la residencia de ancianos.
El sirviente le contó verazmente los rumores: «Ya hay más de mil ancianos en la residencia, de entre sesenta y noventa años. Ni uno solo ha fallecido en los últimos siete u ocho años. Los que ingresan enfermos se recuperan rápidamente, y los que permanecen allí durante mucho tiempo no enferman...»
Zhang Jingfeng se dio una palmada en el muslo con deleite y exclamó: "¡Esto es simplemente asombroso!!"
Zhang Jingfeng había vivido esa experiencia en carne propia y, sumado a los rumores que circulaban, se convenció de la veracidad de las residencias de ancianos y empezó a añorarlas. Deseaba poder dar un paso e ir allí.
Han pasado cuatro o cinco días, pero su hijo, Zhang Changjiang, no ha dicho ni una palabra al respecto. Cada vez que viene, dice un par de palabras y luego se va, como si lo estuviera evitando deliberadamente.
"Changjiang, ¿qué opinas del contrato de arrendamiento de tierras que mencionó el pequeño prodigio?"
Zhang Jingfeng no pudo contenerse más y le dijo a su hijo Zhang Changjiang, que había venido a visitarlo.
“Lo estoy pensando. ¿Deberíamos alquilarle las más de 200 hectáreas de terreno o solo una parte?”, respondió Zhang Changjiang.
Zhang Changjiang no tenía inconveniente en arrendar la tierra. Pensaba que, de todos modos, la estaba alquilando a otros, y que esas personas solo pagaban unas pocas decenas de jin por mu al año, tal vez un centenar incluso en un buen año. Arrendarla al pequeño prodigio significaba trescientos jin por mu al año, con una cosecha garantizada independientemente de la sequía o las inundaciones. Si no fuera por la idea de que los ancianos se mudaran a una residencia de ancianos, probablemente habría firmado el contrato hace mucho tiempo.
"Si vas a alquilar, alquílalo todo a ella. 300 catties por mu de alquiler: ¿dónde más vas a encontrar una oferta tan buena? Esto es solo para ofrendas; ella no te presionará. ¿A qué esperas? ¡Date prisa y haz los trámites del alquiler!"
"Sí, padre, iré cuando tenga tiempo libre dentro de un par de días."
"Cuando llegue allí, preguntaré qué tarifas debo pagar para alojarme en una residencia de ancianos."
Sí. Pero papá, creo que es mejor que no vayas. Piénsalo, las residencias de ancianos están llenas de personas mayores solitarias que no tienen hijos ni familiares. No tienen a nadie en quien apoyarse en casa, así que van allí en busca de apoyo. Tú tienes hijos, y como dice el dicho, "criar hijos es para tener seguridad en la vejez". Todos estamos dispuestos a cuidarte. ¿Qué harías allí solo?
“He oído que también hay personas mayores con niños allí.”
"Aunque existan, provienen de familias con recursos limitados. ¿Qué anciano no querría estar rodeado de sus hijos y nietos, disfrutando de la vida familiar? Mi familia tiene una buena posición económica, ¿por qué querrías ir allí?"
“He oído que el entorno allí es muy adecuado para que vivan las personas mayores. Los ancianos que viven allí nunca se enferman. Incluso si se enferman, pueden recuperarse sin necesidad de ver a un médico después de ir allí.”
Finalmente, llegaron al punto clave. Zhang Changjiang frunció ligeramente el ceño.
«Padre, eres diferente a ellos. En casa no tienen suficiente para comer ni beber, pero allí las condiciones son mejores. Están bien alimentados y vestidos, así que, naturalmente, no se enferman. ¿Cómo son tus condiciones en casa? Puedes comer lo que quieras y hacer lo que quieras. Te atienden sirvientes y criadas. Es cien veces mejor que allí. He oído que allí cada persona tiene una habitación privada y comen en un gran comedor, pero tienen que elegir su propia comida y servirse ellos mismos. No soporto verte sufrir allí». Mientras Zhang Changjiang hablaba, dos lágrimas brotaron de sus ojos.
"Ay, hijo, no entiendes los sentimientos de los ancianos."
Al oír a su hijo decir esas palabras, Zhang Jingfeng suspiró y continuó: «Lo que más teme la gente al envejecer es la soledad. Aunque estoy rodeado de hijos y nietos, y tengo sirvientes a mi alrededor, siempre me siento vacío por dentro. De vez en cuando, viene algún viejo amigo y podemos charlar un rato, lo que me alegra durante días. Pero cada vez hay menos viejos amigos en el pueblo, y algunos, como yo, ni siquiera pueden salir de casa. Ahí es donde se reúnen los ancianos; siempre se pueden hacer amigos con quienes hablar. Cuando la gente envejece, vive principalmente de su espíritu. Mientras tengan suficiente para comer y beber, y sean felices en todas partes, no tendrán ninguna dolencia. Creo que esa es probablemente la razón principal por la que los ancianos de allí no se enferman».
"…………"
Zhang Changjiang se quedó sin palabras.
"Que alguien vaya y pregunte qué trámites son necesarios. He decidido ir a una residencia de ancianos. Si disfruto de la vida o sufro, es mi decisión y no tiene nada que ver contigo."
El héroe veterano Zhang Jingfeng lanzó un ultimátum.
"Papá, ¿cómo puedes hacer esto? ¿Dónde ponemos nosotros, tus hijos, nuestros rostros?", lloró Zhang Changjiang y repitió varias veces: "Es como si fuéramos desobedientes y te despreciáramos".
Pero en el fondo pensaban: ¡Ustedes disfrutan de una vida larga y feliz, pero su hijo murió joven!
"De niños, deberíamos sentirnos tranquilos si no hacemos nada que pueda decepcionar a nuestros mayores. Las residencias de ancianos son algo nuevo, y una vez que la gente lo entienda, ¡te felicitarán por ser tan comprensivo!"
"…………"
Cuando Zhang Changjiang vio que su anciano padre estaba decidido a mudarse a una residencia de ancianos, ¡se sintió sumamente incómodo! No podía sacar a colación el tema de "alargar la vida" él mismo. Tras mucho pensarlo, decidió llamar al Maestro Tang.
Tras intentar persuadirlo durante mucho tiempo, Tang Banxian finalmente le dijo a Zhang Changjiang y a su familia que se marcharan y luego, con mucho tacto, planteó la idea de "tomar prestada la longevidad".
El viejo héroe reflexionó un rato después de oír esto, y luego dijo:
Existen viejos rumores sobre "pedir prestada la esperanza de vida", pero no se puede verificar si son ciertos o no. Sin embargo, en esa residencia de ancianos hay más de mil personas, y he oído que muchas tienen entre setenta y ochenta años. Son todos ancianos que viven solos, sin hijos ni familiares. ¿Cómo podrían "pedir prestada la esperanza de vida"? ¿Y de quién la pedirían prestada? Es evidente que este rumor no es creíble.
«La mayoría de las leyendas carecen de fundamento; se puede creer en ellas, pero no del todo. Este asunto concierne a la supervivencia de las generaciones futuras, así que no podemos precipitarnos. Viejo héroe, quédese en casa y descanse por ahora. Permítame averiguar la verdad antes de partir», dijo Tang Banxian con seriedad.
"¡Uf, mira mi salud, ¿cuánto tiempo más puedo esperar?!"
La decepción se reflejó en los ojos de Zhang Jingfeng: comprendió por qué su hijo había estado poniendo excusas. (Continuará. Si te gusta este trabajo, suscríbete y dona. Tu apoyo es mi mayor motivación).
Capítulo 363 Persuasión
Capítulo 364 La muerte de Cui Cui (Parte 1)