Shuicheng: "Puedes controlar a los gatos y las serpientes para destruirlos, ¿verdad?"
Liang Xiaole: "Tú haces tu magia, yo la destruiré con la mía, ¿qué te importa a ti lo que yo controle?"
Shui Cheng: "¡Tú... tú no sigues las reglas!"
Liang Xiaole: "¿De qué tipo de sentido común estás hablando? ¿Acaso acordaste con tu amo demostrar el orden natural de los animales desde la infancia hasta la edad adulta, y finalmente poner patas arriba la aldea de Liangjiatun antes de sentirte satisfecho?"
Shui Cheng se quedó atónito por un momento y dijo: "Tú... ¿cómo lo supiste?".
Liang Xiaole se sobresaltó al oír esto: parecía un intento premeditado de sabotear el evento. Una feroz batalla era inevitable. Así que, con calma, dijo: «Si es así, esta sala de pruebas aún es demasiado pequeña. ¿Qué les parece esto? Se está haciendo tarde y muchos aspirantes han venido de lejos. Detengámonos aquí por hoy, y mañana la "sala de pruebas" se trasladará a la orilla del pequeño río al oeste del pueblo, donde podrán dar lo mejor de sí. ¿Qué les parece?».
Shui Cheng entró en pánico por un momento y volvió a mirar a su maestro.
Liang Xiaole soltó una risita para sus adentros: Parece que esto es una marioneta.
Al ver a su maestro, el Maestro Tang, asentir, Shui Cheng supo que había aceptado la decisión del "pequeño prodigio" y se sintió aliviado. Esto significaba que podía volver a hablar con su maestro. Recuperó la confianza y le dijo con desdén a Liang Xiaole: "De acuerdo, pero mañana no puedes retractarte".
"debe."
Tras responder, Liang Xiaole se dirigió a la multitud y dijo: «Utilicé una red para atrapar al gorrión para evitar una escena sangrienta. Este aspirante también tiene muchas habilidades para domarlo de insectos y bestias. Mañana trasladaremos el lugar del examen a la pequeña ribera al oeste del pueblo, donde podrá demostrar plenamente sus destrezas. Es una oportunidad única, así que, si les interesa, avisen a sus familiares, amigos y vecinos. Vengan a disfrutar del espectáculo. Se está haciendo tarde, así que por hoy nos detenemos aquí».
Dicho esto, agitó la mano y la red, junto con los gorriones atrapados en ella, desapareció sin dejar rastro.
Los espectadores volvieron a quedarse boquiabiertos.
Después de que Liang Xiaole saliera de la "sala de examen", la gente se apresuró hacia el albaricoquero, queriendo tocarlo para ver si había alguna señal de que la rama rota se estuviera reparando.
……………………
“Maestro, este ‘pequeño prodigio’ es increíble.”
Mientras los tres regresaban caminando, hablaron de lo que había sucedido en la "sala de examen".
—Bueno, dime cómo te sientes —dijo Tang Banxian con calma.
«Por ejemplo, ese albaricoquero. Solo usábamos trucos para engañar a la gente. Pero eso sacó a relucir sus verdaderas habilidades, y logró revivir un árbol talado. Lo más incomprensible es que los albaricoques parecieron entenderla y le dijeron: "Ya puedes volver al árbol", y entonces todos rodaron hasta allí. ¡Maestro, eso es magia!». Fu Qiang aún estaba conmocionado cuando lo mencionó.
"Así que te intimidaste y te escabulliste." Tang Banxian le dirigió una mirada de desaprobación.
Fu Qiang se sonrojó y dijo tímidamente: "Maestro, usted conoce mis habilidades. Aparte del truco de la telequinesis, realmente no puedo hacer nada más".
"Hmph. Solo te das cuenta de lo poco que sabes cuando lo necesitas. Ahora ya sabes lo que significa pensar que 'siempre hay gente mejor que tú', ¿verdad? Shui Cheng, ¿y tú?", preguntó Tang Banxian a Shui Cheng, que estaba a su lado, con un dejo de enfado.
"Esta niña no sigue las reglas." Shui Cheng parecía indignado. "Si hubiéramos seguido nuestro plan original, probablemente ya habríamos sacado tigres y leones. ¡Sería extraño que no hubiéramos logrado controlarla!"
—Eres tan terco —Tang Banxian lo miró con resentimiento—. Lo único que hicimos fue discutir qué contrarresta qué. Cuando se trata de pelear con otros, ¿cómo van a seguir tu línea de pensamiento?
"Esto no es una batalla real, ¡es solo una demostración de magia para que todos la vean! ¿Por qué tomárselo tan en serio?", dijo Shui Cheng con desdén.
El maestro Tang sonrió con ironía.
Esto no se puede achacar a los discípulos. Cuando los trajeron aquí, fue solo con el pretexto de solicitar su ingreso como discípulos, para demostrar sus habilidades. La intención era intimidar al "niño prodigio" y a los espectadores, para que la gente viera al maestro y a los discípulos con un respeto renovado.
Su verdadero propósito —poner a prueba el poder divino del «niño prodigio» y descubrir el paradero del viejo héroe— no les fue revelado. Esta era su vergüenza; no quería mostrar su lado oscuro a nadie, ni siquiera a su discípulo más querido.
Con el nivel de cultivo de Tang Banxian, podía juzgar la fuerza del poder espiritual de una persona simplemente interactuando con ella una vez o observando sus palabras.
La "pequeña prodigio" era la única excepción. La había observado más de una vez; a simple vista, parecía una niña común y corriente. Simplemente era un poco más guapa e inteligente que los demás niños. No tenía ningún talento extraordinario.
No fue hasta que ella rompió la formación de feng shui de la tortuga que Bai Dazhu había establecido y rescató al viejo héroe del borde de la muerte que él la tomó en serio.
El incidente del "préstamo de vida" que él mismo había orquestado lo había sumido en un caos total. Aunque la "pequeña prodigio" no había aparecido directamente, el hecho de que reviviera a Yan Qingxi y Shi Jianquan indicaba que ya había intervenido y demostrado un poder sobrenatural inimaginable: ¡devolver la vida a los muertos! Esto obligó a Tang Banxian a prestar atención. Esto lo llevó a sospechar que ella había ocultado al viejo héroe y se había llevado al shikigami.
A ojos de Tang Banxian, el "pequeño prodigio" se está convirtiendo cada vez más en un misterio. No podrá comer ni dormir hasta que se resuelva.
Pero estas palabras no podían pronunciarse en voz alta. Ni siquiera el hijo del viejo héroe, Zhang Changjiang, ni sus amados discípulos se atrevieron a decir: "¡Es demasiado irónico que un 'ser semidivino' de sesenta años no pueda comprender a un niño de diez!".
Por estos motivos, ocultó a sus aprendices el verdadero propósito de su visita. Como resultado, los aprendices hicieron el ridículo y demostraron su incompetencia durante el "examen".
Para su sorpresa, el "pequeño prodigio" organizó un evento tan grandioso de "reclutamiento de aprendices" sin ninguna precaución. Residencias de ancianos, orfanatos e instituciones de asistencia social estaban completamente abiertas, permitiendo que la gente de los pueblos vecinos entrara y saliera a su antojo. Las calles también estaban desprotegidas, y la gente podía deambular libremente, yendo adonde quisiera y viendo lo que quisiera.
Esto le brindó una excelente oportunidad para buscar al viejo héroe. A veces iba con la multitud, a veces solo, y recorrió la aldea de Liangjiatun, tanto dentro como fuera de ella, el "santuario" del "pequeño prodigio", su ciudad natal, así como residencias de ancianos, orfanatos y hogares de beneficencia.
Para su decepción, no encontró rastro de nada.
Una operación de tal magnitud, unida a una seguridad tan laxa, llevó a Tang Banxian a desarrollar una nueva perspectiva sobre el "niño prodigio":
¿Podría ser que la desaparición del viejo héroe y del shikigami no tenga nada que ver con este "niño prodigio"?
Pero, independientemente de eso, vine aquí con este objetivo en mente y no puedo sacar conclusiones hasta el final.
Por lo tanto, cuando Liang Xiaole le dijo a Shui Cheng que el "lugar del examen" cambiaría al día siguiente, y Shui Cheng le pidió consejo, asintió de inmediato en señal de acuerdo.
Hasta que se encuentre al viejo héroe, no hay que precipitarse.
Su intuición le decía que allí se escondía un gran secreto.
…………
La cena la preparó Ah Chu.
Siguiendo las instrucciones de Liang Xiaole, solo preparé un tazón de gachas de frijoles mungo, un plato de tomates con azúcar y un plato de ensalada de pepino.
Tras pasar toda la tarde charlando, Liang Xiaole tenía sed y quería comer algo ligero. Además, deseaba pasar desapercibida y disfrutar de un poco de paz y tranquilidad.
Esta tarde, la aparición de Fu Qiang y Shui Cheng llevó el examen de "selección de aprendices" a su punto culminante. Incluso se trasladó del interior del patio al exterior. Las proezas de Fu Qiang, quien rompió árboles con poderes sobrenaturales, y las de Liang Xiaole, quien restauró árboles y trepó a los albaricoques, causaron un gran revuelo en la aldea de Liangjiatun. La gente dejó lo que estaba haciendo y se apresuró a presenciar el espectáculo. Incluso personas de otras aldeas que trabajaban en los campos o pasaban por allí se acercaron a ver qué sucedía. Lo que originalmente eran unas pocas docenas de espectadores se convirtió de repente en cientos, incluso miles.
En Liangjiatun y Siwaicun, todos sabían que Liang Xiaole poseía "poderes divinos". También oyeron que había salvado a dos personas que habían muerto al ser "tomadas prestadas" su esperanza de vida. Pero todo eran rumores; nadie sabía cuánto de aquello era leyenda.