Aquello era increíblemente fuerte. Liang Xiaole fue lanzado contra una roca, con la sangre hirviendo y viendo destellos de estrellas. Kou Yanhui cayó al río, pero rápidamente volvió a la orilla, con el cuerpo humeando y jadeando por el agua hirviendo. Shan Hongxian fue arrojado al suelo, con la muñeca derecha, donde sostenía un machete, recibiendo una dolorosa puñalada, y rápidamente se giró hacia un lado apoyándose en la mano izquierda.
Intentar luchar contra esta enorme pitón rana solo con sus machetes era como lanzar un huevo contra una roca. Los siete hombres gritaron y huyeron despavoridos, con la pitón rana pisándoles los talones.
El suelo estaba cubierto de roca volcánica y ceniza, blanda y resbaladiza, lo que dificultaba enormemente la carrera. Para despistar al enorme monstruo que los perseguía, escalaron las empinadas laderas, usando tanto las manos como los pies para ascender cada vez más alto.
Liang Xiaole estaba a mitad de la montaña cuando oyó gritar a Shan Hongxian. Al darse la vuelta, vio que la pitón rana estaba mordiendo con fuerza el cuerpo de Shan Hongxian y engulléndolo poco a poco.
Resultó que Shan Hongxian se había lesionado la muñeca anteriormente y no pudo ejercer fuerza mientras escalaba, quedándose atrás y siendo atrapado por la pitón rana que lo alcanzó.
Las lágrimas brotaron de sus ojos, y Liang Xiaole ya no tenía fuerzas para seguir adelante.
Lu Nana y Sun Mingming finalmente no pudieron contenerse y rompieron a llorar.
Todos dejaron de escalar; era como si el tiempo se hubiera congelado.
Un momento después, Kou Yanhui le gritó repentinamente a Liang Xiaole: "¡Hermana mayor, ten cuidado!"
Liang Xiaole bajó la mirada y vio que Shan Hongxian ya no estaba en la boca de la pitón rana. Ahora se deslizaba por la pared de la montaña como un lagarto gigante, siguiéndola. Estaba a menos de tres metros de ella, y su larga lengua casi le lamía las nalgas.
Quería saltar para escapar, pero había subido demasiado alto y no estaba segura de poder llegar al río. Si cometía el más mínimo error, caería sobre las rocas y se metería en un buen lío. Liang Xiaole maldijo de repente, liberando una mano para sacar su machete, lista para luchar como una bestia acorralada, decidida a acabar con ese monstruo aunque muriera.
Las otras cuatro personas también vieron que la pitón rana estaba a punto de alcanzar a Liang Xiaole, pero la pendiente de la pared de la montaña era demasiado pronunciada y les era imposible llegar a tiempo para ayudar. Apretaron los dientes y miraron con ansiedad, pero no había nada que pudieran hacer.
Kou Yanhui recordó algo de repente y, tumbada en el muro de piedra, le gritó a Liang Xiaole: "¡Hermana mayor, una granada!"
En ese instante, Liang Xiaole también se dio cuenta: ¡Cierto, cada una de nosotras todavía tiene una granada sin usar! Parece que las mujeres no están familiarizadas con las armas y la munición y no se les ocurre pensar en ellas por un momento.
Liang Xiaole sujetó rápidamente el machete horizontalmente con la boca, sacó apresuradamente una granada de la caja de herramientas que llevaba a la espalda con la mano derecha e imitó el lanzamiento de granadas de las películas. Quitó la tapa de seguridad con el pulgar, arrojó el machete fuera de su boca, mordió la anilla y la mecha de la granada se encendió, desprendiendo un silbido de humo blanco.
Miró dentro de la boca de la pitón rana gigante y arrojó una granada en su interior.
La pitón no tenía ni idea de lo que era una granada. Cuando vio el objeto oscuro que volaba hacia ella, usó su larga lengua para enrollarlo y tragárselo, tal como siempre hacía al cazar.
Con un sordo estruendo, la granada explotó en su boca. Aunque la piel exterior de la pitón rana era resistente, la carne en su interior era blanda. La explosión le hizo añicos la cabeza, lanzándola contra la pared rocosa. Su enorme cuerpo se retorció varias veces antes de caer boca arriba sobre las rocas de la orilla del río, muerta.
Liang Xiaole exhaló un largo suspiro. Todo su cuerpo estaba empapado en sudor frío. Nunca antes había sentido miedo, pero ahora sus extremidades se debilitaban y se sentía mareada. Rápidamente se aferró con fuerza al muro de piedra.
Antes de que nadie pudiera siquiera sentir alivio, la ladera de la montaña se sacudió violentamente, el río subterráneo creció, el aire se llenó del olor a azufre y oleadas de calor surgieron desde abajo.
¿Podría haber realmente actividad volcánica bajo el lecho del río?, se preguntó Liang Xiaole.
El incidente ocurrió tan repentinamente que las seis chicas fueron tomadas por sorpresa y estuvieron a punto de caer. Subieron apresuradamente por una pendiente relativamente suave, se sentaron para recuperar el aliento, aún conmocionadas, cuando vieron que los temblores abajo se intensificaban cada vez más, y la pared rocosa parecía a punto de derrumbarse en cualquier momento.
—¿Está a punto de entrar en erupción el volcán? —preguntó Liang Xiaole, aún conmocionada—. Tenemos que salir de aquí rápido. Si nos quedamos, moriremos quemados o aplastados.
Las seis personas se pusieron de pie y miraron a su alrededor. Su intención era encontrar una salida a lo largo del río subterráneo, pero el agua de abajo estaba hirviendo; descender los convertiría en albóndigas en una olla. Parecía que no podían bajar.
Justo cuando estaban a punto de perder la cabeza, Liang Xiaole divisó de repente una gran cueva no muy lejos de ella. Se arrastró hasta allí y descubrió que dentro hacía mucho más fresco. Entonces llamó a los demás para que la acompañaran a entrar en la cueva.
La cueva estaba húmeda y se volvía más oscura pero más fresca a medida que uno descendía, y el olor a ácido sulfúrico disminuía considerablemente. Parecía que la posibilidad de morir quemado ya no existía. Aunque no se sabía que fuera un túnel sin salida, esta era prácticamente la única vía de escape.
En realidad, el futuro de cualquiera de los dos caminos es incierto. Que conduzca al éxito o al fracaso depende enteramente de la suerte.
El agujero no es pequeño; puede albergar a dos o tres personas caminando una al lado de la otra.
Jin Tianjiao se había lastimado el pie y cojeaba. Liang Xiaole lo vio y se dio cuenta de que aún no la había atendido. Rápidamente les pidió a todos que se detuvieran y comenzó a limpiar y vendar la herida de Jin Tianjiao, además de administrarle un antiinflamatorio.
Aunque Liang Xiaole no tenía formación médica, vendó rápidamente y terminó enseguida. El grupo continuó su camino.
Esta vez, Liang Xiaole abrió el camino, dejando a Kou Yanhui en la retaguardia, por si alguien se quedaba atrás. El incidente con Shan Hongxian la había llenado de un profundo remordimiento. Si hubiera cubierto la retaguardia y matado a la pitón rana, Shan Hongxian no los habría abandonado.
Mientras caminaban, un sonido extraño provino de cerca de la cueva. Liang Xiaole rápidamente alumbró con su linterna en esa dirección, y lo que vio la dejó atónita: una persona estaba de pie en medio de la cueva, con un rostro enorme y sin color. Su rostro era casi idéntico al de un cadáver en la Tierra, solo que mucho más grande y espeluznante.
Este rostro gigante, parecido a una máscara y tan grande como un lavabo, se escondía en un rincón oscuro de la cueva. Su cuerpo era invisible y el haz de la linterna apenas lograba iluminar su cara. Para sorpresa de las sirvientas del palacio, bajo la luz de la linterna, el rostro gigante cambió repentinamente. Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba y esbozó una leve sonrisa. Al mismo tiempo, sus ojos se cerraron, transformándose en rendijas semicirculares.
Capítulo 504 El camino hacia un matrimonio fantasma: La araña negra de seis patas
Las doncellas del palacio ya eran tímidas, y la visión de huesos y cadáveres había puesto sus nervios al límite. Ahora, al ver una sonrisa tan espeluznante e indescriptible, se acurrucaron aterrorizadas.
Este abrazo hizo que Liang Xiaole se diera cuenta de repente de que algo andaba mal. Miró a su alrededor y vio que faltaba alguien.
"¿Dónde está la Séptima Hermana? ¿Alguien la ha visto?", preguntó Liang Xiaole rápidamente.
Kou Yanhui dijo: "Estaba aquí hace un momento. ¿Cómo pudo desaparecer en un abrir y cerrar de ojos?"
Liang Xiaole volvió a contar, usando tanto las manos como los ojos, y seguía habiendo cinco personas.
¿Está relacionada la desaparición de Nana con la aparición repentina de este rostro fantasmal?
Liang Xiaole y Kou Yanhui pensaron lo mismo. Desenvainaron sus machetes simultáneamente, sosteniendo linternas en una mano y los machetes en la otra, y caminaron hacia el rostro fantasmal.
De repente, oí unos gritos extraños que venían de abajo.
La cueva estaba completamente a oscuras. La voz y el inquietante "rostro" provenían de lo más profundo. Liang Xiaole alumbró con su linterna la fuente de la voz y vio a Lu Nana tendida en el fondo de la cueva, con las manos y los pies atados por varios hilos blancos brillantes. Su garganta también estaba envuelta en hilos que la estrangulaban, y estaba a punto de asfixiarse.
El extraño grito que oyeron fue emitido por Lu Nana.
Lu Nana estaba aterrorizada y palideció. Al ver a Liang Xiaole y Kou Yanhui acercándose corriendo, abrió la boca desesperadamente para pedir ayuda, pero tenía el cuello fuertemente atado y solo salían de su garganta sonidos como "ee-ee-ah-ah". Estos sonidos, mezclados con el pánico de Lu Nana, no parecían voces humanas. No era de extrañar que sonaran tan extraños.
Liang Xiaole no tuvo tiempo de reflexionar sobre cómo Lu Nana había llegado a ese estado. Ella y Kou Yanhui corrieron a ayudarla. Inesperadamente, oyeron un crujido sobre sus cabezas y, de repente, Lu Nana fue elevada en el aire, como si la hubieran levantado.
Liang Xiaole levantó rápidamente su linterna y la apuntó hacia la pared de la cueva. El haz de luz iluminó directamente el rostro extraño que flotaba sobre sus cabezas. Miró a las sirvientas del palacio con desdén. El rostro extraño se contrajo levemente, y con cada contracción, Lu Nana se elevaba un poco del suelo.
Liang Xiaole estaba bastante sorprendida y no lograba descifrar qué era. El rostro fantasmal colgaba en lo alto de la cueva, haciéndose cada vez más grande a medida que uno se adentraba, pero arriba reinaba una oscuridad total y era difícil ver con claridad.
Liang Xiaole le hizo una seña a Kou Yanhui, quien le devolvió el saludo sin dudarlo. Acto seguido, usó el mango de su machete para cortar los hilos pegajosos que ataban a Lu Nana. Lu Nana, que había estado suspendida en el aire, quedó libre y cayó al suelo.
Liang Xiaole se apresuró a ayudar a Lu Nana a levantarse, pero ella estaba demasiado débil para mantenerse en pie. Los ojos de Lu Nana se pusieron en blanco. Solo exhalaba, no inhalaba.