Увидев Ци Е, она радостно подняла руку и помахала ему, направившись прямо к нему и поздоровавшись по-немецки: «Привет, Сибилла, давно не виделись!»
Стоя за столом, Сун Мэнъюань увидела, что Сюзанна почти не изменилась, разве что коротко подстриглась. Она по-прежнему ходила с той же энергией и уверенностью, и ее чувства были смешанными.
Она подавила переполнявшие её эмоции, остановила свою секретаршу и спросила Сюзанну по-английски: «Мисс Гросс, вы предпочитаете кофе, воду или газированный напиток?»
«О, чашку кофе, пожалуйста, чёрного», — естественно ответила Сюзанна, затем посмотрела в сторону голоса и увидела Сун Мэнъюаня. Её глаза внезапно расширились, и она замерла на месте, на её лице читалось крайнее изумление.
Увидев испуганное выражение лица Сусанны, Сун Мэнъюань вдруг почувствовала удовлетворение и улыбнулась: «Пожалуйста, подождите минутку». Она повернулась к своему секретарю и велела: «Приготовьте госпоже Гросс чашку черного кофе и налейте председателю стакан прохладной воды».
Секретарь немедленно приступил к делу.
Затем Сун Мэнъюань повернулся к Сусанне и сказал: «Здравствуйте, госпожа Гросс, я Сун Мэнъюань, специальный помощник председателя, и я также работаю в этом офисе. Пока ваши обсуждения с председателем не выходят за рамки официальных дел, я буду здесь, чтобы подслушать».
Сюзанна открыла рот, с изумлением повернулась к Ци Е и выпалила по-немецки: «Сибилла, она твоя особая помощница?»
Сун Мэнъюань не понимала немецкого, но поскольку это была компания, она носила очки на работе. Очки автоматически переводили любой иностранный язык, услышанный в определенном радиусе — они были невероятно умными.
Она не могла не подумать, что Сюзанна, вероятно, не знает, какие продукты разрабатывает компания Qiye, иначе она бы не подумала, что знание немецкого языка позволит ей избежать подслушивания.
Ци Е ответил по-английски: «Да, она моя особая помощница. Будь то деловые или личные вопросы, она должна быть рядом, чтобы всё делать за меня. Я очень занят, поэтому, если вы придёте ко мне, лучше приготовьте что-нибудь действительно важное».
Сюзанна пожала плечами, явно привыкнув к поведению Ци Е, и сказала по-немецки: «Мне нужно кое-что с вами обсудить. Я здесь от имени ЦЕРН, чтобы поговорить с вами…»
Выражение лица Ци Е было безразличным, он слегка опустил глаза, собираясь отказаться. Сюзанна быстро ускорила шаг: «Вопрос проектирования и строительства коллайдера следующего поколения».
Сун Мэнъюань удивленно посмотрела на Сусанну. Какое отношение это имеет к делам группы компаний «Сомниум»? Либо она пришла сюда, чтобы устроить неприятности, либо чтобы возобновить отношения с Ци Е.
Конечно, трудно сказать, существуют ли эти предопределенные отношения на самом деле. По крайней мере, судя по выступлениям Ци Е за последние два месяца, весьма вероятно, что их практически не существует.
Ци Е естественно ответил: «Это не дело нашей компании».
Секретарь принесла поднос с остывшей кипяченой водой и свежесваренным кофе. Сун Мэнъюань поставил кофе на журнальный столик, пригласил Сусанну сесть на диван, а затем отнес остывшую кипяченую воду к приставному столику Ци Е. После этого секретарь удалилась с пустым подносом.
Ци Е тихо жестом предложил Сун Мэнъюань встать рядом с ним и пока не возвращаться на свое место.
Он относится к ней как к божеству-хранителю или просто пытается избежать подозрений? — подумала про себя Сун Мэнъюань, но тут же встала за спиной Ци Е и с улыбкой посмотрела на Сусанну.
Сусанна действительно выразила отвращение и недоумение, затем избежала взгляда Сун Мэнъюаня и смотрела только на Ци Е.
Ци Е сел, сделал глоток воды и, всё ещё говоря по-английски, хладнокровным голосом спросил: «Зачем вы вдруг пришли обсудить со мной коллайдер?»
Сусанна быстро взглянула на Сун Мэнъюаня, поняв, что Ци Е полон решимости позаботиться о ней, и тут же перешла на английский. Это удивило Сун Мэнъюаня, который думал, что Сусанна будет упрямой. Слова Сусанны были краткими и по существу.
«Поскольку мы слышали, что вы разработали очень хорошие сверхпроводящие материалы, мы предполагаем, что у вас также должны быть соответствующие проектные идеи для термоядерных электростанций. Из этого мы можем сделать вывод, что вы способны спроектировать коллайдер, который будет более дешевым и эффективным».
Ещё один пытается обмануть Ци Е (мозг).
Сун Мэнъюань вдруг вспомнила о главном инженере Цяне из группы компаний AVIC, который, похоже, прислушался к ней, согласился терпеливо подождать некоторое время и перестал ее беспокоить.
Однако, по мере того как Ци Е участились свои выходы в свет, росло и число людей, желающих воспользоваться её интеллектом, что является плохим знаком, и мы должны найти способ это остановить.
Пока Сун Мэнъюань отвлеклась, она услышала, как Ци Е указывал на несколько несостыковок в словах Сусанны, в частности, отмечая, что коллайдеру на самом деле не хватало не атомной электростанции, а более совершенной системы управления током. Сусанна быстро возразила, заявив, что Ци Е придирается, намеренно критикуя ее формулировки, вместо того чтобы сосредоточиться на лежащей в их основе логике.
Их разговор становился все более профессиональным, с все большим количеством конкретных деталей. Сун Мэнъюань чувствовала головокружение, просто слушая это, а вид перевода в реальном времени через очки только усугублял ситуацию. Это практически превратилось в небольшую академическую дискуссию, не оставляя ей возможности вставить свою реплику.
Сун Мэнъюань видела блеск в глазах Сусанны, когда та оживленно беседовала с Ци Е, и почувствовала, как ее сердце сжимается от холода, становясь все холоднее и холоднее. Внезапно в ее голове возникло сомнение: действительно ли внезапный визит Сусанны был лишь для обсуждения деловых вопросов с Ци Е?
Разговор длился всего десять минут, после чего Ци Е нетерпеливо махнул рукой и сказал: «Мне всё равно. Тебе следует найти кого-нибудь другого».
Сюзанна не выказала разочарования и вместо этого спросила: «Вы считаете, что этот бизнес не принесет вам прибыли, или вам кажется, что в нем не хватает вызовов?»
«Это излишний вопрос».
Сюзанна не стала настаивать и сменила тему: «У меня к вам личная просьба. Вы ведь не откажетесь, правда?»
Эта фраза была произнесена на немецком языке.
Ци Е посмотрел на монитор, который он не успел включить, и увидел изображение Сун Мэнъюаня. Сюзанна сначала никак не отреагировала, услышав лишь ее слова: «Меня не интересуют ваши дела».
Сюзанна немного волновалась: «Но проект, за который я сейчас отвечаю, требует помощи ведущих математиков, а никто из тех, кого я просила, не может этого сделать. Только у тебя есть потенциал для этого».
Сун Мэнъюань больше не мог сдерживаться и вмешался по-английски: «Председатель, откажите любому, кто попросит вас помочь с домашним заданием безвозмездно. Вы очень заняты, зачем вам заниматься благотворительностью бесплатно?»
Ци Е кивнул. Слова Сун Мэнъюань были именно тем, что она хотела услышать. Она сказала Сусанне: «У меня нет причин тебе помогать».
Сюзанна сердито посмотрела на Сун Мэнъюаня, а затем сказала Ци Е: «Конечно, я не прошу у тебя помощи бесплатно. Если ты готов протянуть руку помощи, я дам тебе соответствующее вознаграждение, и ты станешь соавтором статьи».
«Не интересует».
«Хорошо», — беспомощно сказала Сюзанна, поднимаясь. — «Я редко бываю в Китае, не могли бы вы проявить гостеприимство и угостить меня обедом?»
«А в зарубежных странах до сих пор существует этот обычай?» — невольно пробормотала про себя Сун Мэнъюань.
Ци Е повернулся к ней, в его глазах читалось замешательство и желание узнать ее мнение.
Сун Мэнъюань понимала, что она имеет в виду. Она хотела избежать подозрений, но также боялась показаться слишком бессердечной и подвергнуться критике в свой адрес, что повредило бы её имиджу.
Она улыбнулась и спросила по-английски: «Интересно, в каком качестве госпожа Гросс хотела бы, чтобы наш председатель вас развлек?»
Сюзанна бросила на него взгляд, полный уверенности, который напомнил Сун Мэнъюаню слова Хай Янвэя: «Европа пришла в упадок, и национальные ценности, которыми гордились страны старой закалки, исчезают. Большая часть того, что вы знаете о современной Европе в Китае, устарела».
В те времена она лишь мельком видела Европу и не имела возможности глубоко изучить жизнь местных жителей, но почему-то, увидев сегодня Сусанну, она почувствовала, будто увидела частичку истины.
Хм, может, это просто моя собственная обида дала о себе знать.
Сюзанна снова пожала плечами: «И то, и другое меня устроит. В конце концов, я приехала к Сибилле и по делам, и по личным причинам. Но с личной точки зрения мне бы хотелось пообщаться с Сибиллой».
Улыбка Сун Мэнъюаня осталась неизменной: «Тогда позвольте мне еще раз спросить, где сейчас проживает госпожа Гросс? И как долго она пробудет здесь?»
«Я приехал сюда с профессором Мартинесом и, вероятно, пробуду в Китае больше месяца. Однако сегодня вечером мне нужно лететь в Хайчэн с профессором, а в полдень я выеду из отеля».
«В таком случае, похоже, мы не сможем принять госпожу Гросс вовремя?»
«Я просто зашла поздороваться сегодня. Приду снова через неделю-две, когда будет время». Сюзанна встала. «Сибилла, надеюсь, я смогу обнять тебя при следующей встрече».
Ци Е не встал. «В Риме поступай как римляне. В Китае не нужно быть таким вежливым».
Сюзанна на мгновение потеряла дар речи.
Сун Мэнъюань подошла к двери и открыла ее для Сусанны: «Госпожа Гросс, позвольте мне вас проводить».
Сюзанна не стала задерживаться. Попрощавшись с Ци Е, она покинула офис вместе с Сун Мэнъюанем.
Они стояли в лифте, ни один из них не произнес ни слова. Их задумчивые лица отражались на гладких стенах. Сун Мэнъюань также видела, как Сюзанна оценивающе смотрит на нее. В воздухе витала тяжесть и тревога.
К счастью, лифт не продолжал падать и в конце концов остановился на первом этаже. Двери лифта открылись, впуская свет снаружи. Сун Мэнъюань снова жестом проводил Сусанну в вестибюль: «Госпожа Гросс, найти такси здесь непросто. Не хотели бы вы, чтобы наша компания отвезла вас обратно в отель?»
"ХОРОШО".
Затем Сун Мэнъюань позвала администратора и попросила ее помочь найти водителя, который был в режиме ожидания.
Сюзанна повернула голову, чтобы посмотреть на Сун Мэнъюаня, и после долгого молчания наконец произнесла: «Ты на самом деле не ушла от Сибиллы».
Сун Мэнъюань поленился поправить предположение Сусанны и снова улыбнулся: «Я всегда думал, что ты не хочешь, чтобы председатель знал о нашей встрече. Оказывается, я ошибался?»
Сюзанна замолчала и больше с ней не разговаривала.
Администратор уже уведомила водителя о необходимости вернуться и, услышав слова Сун Мэнъюань, удивленно расширила глаза. Все сотрудники, за исключением тех, кто попал сюда по связям, свободно говорили по-английски; даже помощница Сун, с ее ничем не примечательным образованием, свободно говорила по-английски, так что она не была исключением. Что она только что услышала? Помощница Сун действительно встречалась с этой иностранкой и не хотела, чтобы об этом узнал председатель?
О нет, похоже, иностранка не хотела, чтобы председатель об этом узнал, иначе она бы не замолчала так быстро и не вела себя так, будто они не знакомы.
За этим, должно быть, скрывается невероятно захватывающая история.
Администраторша втайне взволнованно крикнула: «Ассистентка Сонг!», давая понять, что водитель уже подошел.
Затем Сун Мэнъюань расспросила Сусанну об отеле, где она и профессор Мартинес остановились, дала водителю еще несколько указаний и лично открыла багажник для Сусанны, показав ей экран своего телефона: «Пожалуйста, госпожа Гросс, если вы хотите встретиться с председателем, позвоните мне или отправьте сообщение на мой электронный адрес. Вот мой электронный адрес».
Сюзанна широко раскрыла глаза и уставилась на Сун Мэнъюаня.
Сун Мэнъюань улыбнулась и сказала: «Сейчас я занимаюсь всеми личными делами председателя. Она будет читать ваши электронные письма, но может их не обработать или даже проигнорировать. Лучше связаться со мной напрямую. Я обязательно надлежащим образом обработаю все запросы на встречи, включая ваш, госпожа Гросс».
Сюзанна ничего не сказала. Немного подумав, она тут же достала телефон и сфотографировала адрес электронной почты и номер телефона, которые ей показал Сун Мэнъюань. «Похоже, мы скоро снова встретимся».
Когда машина тронулась, Сюзанна долго размышляла, прежде чем наконец открыть чат и отправить сообщение матери Ци Е, Цинь Шуньчжи: «Я сегодня видела Сун; теперь она личный помощник Сибил».
Вернувшись в отель, Сюзанна получила приглашение на звонок от Цинь Шуньчжи, которое она приняла.
В микрофон раздался голос Цинь Шуньчжи: «Ваше сообщение меня очень удивило. Вы ведь не шутите?»
«Абсолютно верно».
Сюзанна подробно описала свою сегодняшнюю встречу с Ци Е и Сун Мэнъюанем.
Цинь Шуньчжи долго молчал, прежде чем заговорить, словно задавая вопрос или, возможно, бормоча себе под нос: «Когда они снова сошлись?»
«Я не уверена. Я не могу рассказать Сибил о том, что встречалась с Сонг, поэтому не задавала много вопросов. Ясно, что Сибил ей очень доверяет».
«Вздох, Сюзанна, я думаю, она сама проявила инициативу и нашла эту девушку», — тихо сказал Цинь Шуньчжи. — «Но они действительно из разных миров. Они не подходят друг другу. Это опыт человека, который через это прошел. Рано или поздно они понесут большие потери».
«Думаю, вы правы. Если Сибилла не хочет сдаваться, мы можем позволить Сонгу уйти от неё».
Цинь Шуньчжи помолчал немного, а затем сказал: «Мы не можем позволить тебе быть злодеем».
«Вы уже были плохими парнями, и я уже однажды оттолкнул её. Если понадобится, мы можем повторить это снова. На этот раз я ясно дам ей понять, что они с Сибиллой просто не подходят друг другу».
Прежде чем Цинь Шуньчжи успел что-либо сказать, Сюзанна сменила тему: «Я сегодня наблюдала за Сибиллой, и, похоже, она по-прежнему не хочет возвращаться».
«Правда? Это нехорошо. Дочь моя, мы что, собираемся вот так растратить её талант?» С другой стороны раздался долгий вздох, и спустя некоторое время она сказала: «Сусанна, если ты её ещё увидишь, можешь попросить её убедить Сибиллу, любит ли она её ещё».
Сюзанна посчитала это очень разумным и согласилась.
Глава 109
======================
Сун Мэнъюань убрала телефон, закрыла дверцу машины для Сусанны и дала водителю знак, что они могут тронуться. Она сделала несколько шагов назад, избегая выхлопных газов, и наблюдала, как машина постепенно исчезает с дороги.
Хотя Сюзанна использовала гипотетическое предложение, в ее тоне уже звучала полная уверенность в том, что она еще увидится с ней. Что она скажет в следующий раз при встрече? Будут ли это те же самые старые разговоры?
Сун Мэнъюань вернулась в вестибюль и увидела, как администраторы перешептываются между собой, явно сплетничая. Она подошла, постучала по стойке регистрации и, улыбнувшись, сказала: «Вы — лицо компании; вам лучше научиться молчать».
Молодые женщины за стойкой регистрации тут же замолчали, каждая послушно ведя себя. Даже если академические достижения помощницы Сонг были не такими высокими, как у них, она, несомненно, была выше всех остальных, самым любимым человеком председателя.
Сун Мэнъюань задумчиво посмотрела на собравшихся и спросила: «Когда вы устраивались на работу, вы ведь не просто хотели быть секретарем, верно?»
Сотрудницы регистратуры переглянулись, не понимая, что имела в виду Сун Мэнъюань.
«Я ознакомился с вашими резюме. Все вы — недавние выпускники ведущих университетов. И вы, если я не ошибаюсь, изучали французский язык в лучшем университете страны. Вы получите диплом в следующем месяце, верно?»
Самая смелая из секретарей спросила: «Ассистент Сонг, вы имеете в виду, что нас следует перевести на другое место работы?»
«Ну, я знаю, что сейчас нелегко найти работу, но странно просить таких успешных студентов, как вы, занимать должность секретаря», — улыбнулась Сун Мэнъюань, увидев нервные выражения лиц секретарей. «Не беспокойтесь. Я просто думаю, что вы работаете здесь уже как минимум полгода, поэтому должны быть знакомы с внутренней работой компании. Есть ли какой-нибудь отдел, в который вы хотели бы перейти?»
«Мы действительно можем подать заявку прямо сейчас?»